下午继续看戏。上来两个男人，都做鬼脸打扮。郑贵妃由不住问：“汤先生，那个带高帽子的是鬼王？”
“不是，他是阎罗王殿下的胡判官，后面那个小鬼不是给他扛着判官笔拿着判官薄子吗？”
“注意听那胡判官说些什么。”皇上说，于是大家认真听。
胡判官唱：北点绛唇十地宣差，一天封拜。阎浮界，阳世栽埋，又把俺这里门桯迈。自家十地阎罗王殿下一个胡判官是也。原有十位殿下，因阳世赵大郎家，和金达子争占江山，损折众生，十停去了一停，因此玉皇上帝，照见人民稀少，钦奉裁减事例。九州九个殿下，单减了俺十殿下之位，印无归着。玉帝可怜见下官正直聪明，着权管十地狱印信。今日走马到任，
鬼卒夜叉，两傍刀剑，非同容易也。〔丑捧笔介〕新官到任，都要这笔判刑名，押花字。请新官喝采他一番。
〔净看笔介〕鬼使，捧了这笔，好不干系也……
忽然小鬼对胡判官说：“禀爷，因缺了殿下，地狱空虚三年。则有枉死城中轻罪男子四名，赵大、钱十五、孙心、
李猴儿；女囚一名，杜丽娘：未经发落。”
接着是阴阳脸无常押着四名男犯上。胡判官将四人发落了。接着又有无常带女犯上，胡判官唱：
“天台有路难逢俺，地狱无恨谁？”
“汤先生，这女犯不是杜丽娘吧？”皇后娘娘问。
“是呀，杜丽娘得了相思病，不几天就死了。”
“胡判官会把她的魂魄放回来吗？”郑贵妃问。
“会的，不过还有一番曲折，看后面的戏吧。”于是大家看戏。
这时候胡判官仔细将女犯审视一番，自语道：这女鬼到有几分颜色！唱：
天下乐猛见了荡地惊天女俊才，咍也么咍，来俺里来。〔旦叫苦介〕〔净〕血盆中叫苦观自在。〔丑耳语介〕判爷权收做个后房夫人……
“哟，这胡判官好贪色，居然想把女犯收为妇人，只是那杜丽娘愿意不愿意跟你那鬼相貌？”郑贵妃又说话了。
皇上说：“注意听那胡判官唱些什么。”
那吒令瞧了你润风风粉腮，到花台、酒台？溜些些短钗，过歌台、舞台？笑微微美怀，住秦台、楚台？因甚的病患来？是谁家嫡支派？这颜色不像似在泉之下。
〔旦〕女囚不曾过人家，也不曾饮酒，是这般颜色。则为在南安府后花园梅树之下，梦见一秀才，折柳一枝，要奴题咏。留连婉转，甚是多情。梦醒来沉吟，题诗一首：“他年若傍蟾宫客，不是梅边是柳边。”为此感伤，坏了一命。
〔净〕谎也。世有一梦而亡之理？唱：
鹊踏枝一溜溜女婴孩，梦儿里能宁耐！谁曾挂圆梦招牌，谁和你拆字道白？咍也么咍，那秀才何在？梦魂中曾见谁来？〔旦〕不曾见谁。则见朵花儿闪下来，好一惊。
〔净〕唤取南安府后花园花神勘问。
〔丑叫介〕〔末扮花神上〕“红雨数番春落魄，山香一曲女消魂。”老判大人请了。〔举手介〕〔净〕花神，这女鬼说是后花园一梦，为花飞惊闪而亡。可是？
〔末〕是也。他与秀才梦的绵缠，偶尔落花惊醒。这女子慕色而亡。
〔净〕敢便是你花神假充秀才，迷误人家女子？
〔末〕你说俺着甚迷他来？
〔净〕你说俺阴司里不知道呵！
〔末〕禀老判，此女犯乃梦中之罪，如晓风残月。且他父亲为官清正，单生一女，可以耽饶。
〔净〕父亲是何人？
〔旦〕父亲杜宝知府，今升淮扬总制之职。
〔净〕千金小姐哩。也罢，杜老先生分上，当奏过天庭，再行议处。
〔旦〕就烦恩官替女犯查查，怎生有此伤感之事？
〔净〕这事情注在断肠薄上。
〔旦〕劳再查女犯的丈夫，还是姓柳姓梅？
〔净〕取婚姻簿查来。〔作背查介〕是。有个柳梦梅，乃新科状元也。妻杜丽娘，前系幽欢，后成明配。相会在红梅观中。不可泄漏。
〔回介〕有此人和你姻缘之分。我今放你出了枉死城，随风游戏，跟寻此人。
末〕杜小姐，拜了老判。
〔旦叩头介〕拜谢恩官，重生父母。则俺那爹娘在扬州，可能勾一见？
〔净〕使得。
“这胡判官还有良心，杜丽娘就是不该死么。”郑贵妃又发言了。
“汤先生，那柳梦梅在哪里？柳梦梅知道杜丽娘活过来了吗？”
本来汤先生不想打扰大家看戏，但是现在是皇后娘娘提了问题，不回答也是不行的，于是轻声说道：“说起来，也是杜丽娘该有救。三年前，杜丽娘在弥留之际要求母亲把她葬在花园的梅树下，嘱咐丫环春香把她的自画像装在紫檀木匣里藏在太湖石底下。她的父亲升任为淮阳安抚使，委托杜丽娘的老师陈最良将女儿埋葬，并修建了一座‘梅花庵观’。三年后，柳梦梅赴京应试，借宿在梅花庵观中，在太湖石下拾得杜丽娘画像，发现杜丽娘就是他梦中见到的佳人。就在这时候，杜丽娘的魂魄游后园，和柳梦梅再度幽会。于是柳梦梅挖开坟墓，打开棺材，杜丽娘起死回生，两人结为夫妻。”
“就是么，杜丽娘那么有情有义的人，就是不应该死，嗳，那柳梦梅考得怎么样？”郑贵妃问。
“柳梦梅考上了状元，不过事情并不是一帆风顺，娘娘请看下面的戏。”
“还是先说说剧情吧，演戏太慢，让人急死了，汤先生你就先说说吧。”于是汤显祖继续介绍后面的剧情。
忽然台上热闹起来，汤先生说：“娘娘看戏，到尾声了。”于是大家把注意力集中到戏台上。
北水仙子〔旦〕呀呀呀，你好差。〔扯生手、按生肩介〕好好好，点着你玉带腰身把玉手叉。
〔生〕几百个桃条！
〔旦〕拜、拜、拜，拜荆条曾下马。
〔扯外介〕〔旦〕扯、扯、扯，做泰山倒了架。〔指生介〕他、他、他，点黄钱聘了咱。俺、俺、俺，逗寒食吃了他茶。〔指末介〕你、你、你，待求官、报信则把口皮喳。〔指生介〕是是是，是他开棺见椁湔除罢。〔指外介〕爹爹爹，你可也骂够了咱这鬼乜邪。
〔丑扮韩子才冠带捧诏上〕圣旨已到，跪听宣读。“据奏奇异，敕赐团圆。平章杜宝，进阶一品。妻甄氏，封淮阴郡夫人。状元柳梦梅，除授翰林院学士。妻杜丽娘，封阳和县君。就着鸿胪官韩子才送归宅院。”叩头谢恩。
〔丑见介〕状元恭喜了。
〔生〕呀，是韩子才兄。何以得此？
〔丑〕自别了尊兄，蒙本府起送先儒之后，到京考中鸿胪之职，故此得会。
〔生〕一发奇异了。
〔末〕原来韩老先也是旧朋友。
〔行介〕南双声子〔众〕姻缘诧，姻缘诧，阴人梦黄泉下。福分大，福分大，周堂内是这朝门下。齐见驾，齐见驾，真喜洽，真喜洽。领阳间诰敕，去阴司销假。
北尾〔生〕从今后把牡丹亭梦影双描画。
〔旦〕亏杀你南枝挨暖俺北枝花。则普天下做鬼的有情谁似咱！
众演员亮相，幕布徐徐落下，玉熙宫爆发出经久不息的掌声。