宁棠娇进门，就见刘灵毓一个人坐在桌边上喝茶，不由好奇道：“你二爹爹呢？”
刘灵毓道：“帮我改衣裳去了。”
宁棠娇进屋打量道：“这便是你的闺房？”
刘灵毓道：“让殿下见笑了。”
宁棠娇道：“我喜欢得很。”的确喜欢得很，虽布置得不甚华丽，却很雅致，让人一进房屋便可感觉到其主人是位心胸宽广、气度雍容的翩翩美男子。她想着，不由朝刘灵毓偷瞄了一眼。
刘灵毓看着屏风故作不知。
宁棠娇的脑袋往屏风后探了探，道：“你的床是什么样的？”
刘灵毓微惊，不动声色地挡住她的视线，笑道：“床还有什么样，自然是一个样的。”
宁棠娇道：“或许你的格外香！”
刘灵毓想到屏风里头还藏着个人，脸上发窘，轻声道：“胡闹。”
宁棠娇惊愕地看了他一眼。成亲以来，这还是他头一回斥责她，虽然口气更似撒娇，却让人由衷感到亲近。就是那种从相亲的试探阶段过渡到男女朋友交往的磨合阶段。她笑着牵了他的手道：“好吧，不看便不看。将军说午膳好了，我们去前堂吧。”
刘灵毓任由她牵着，领出屋时，忍不住朝里看了眼，正好严能静探出头来，四目相对，都有些各自的意味在里头，却是一言难尽了。
刘文英和文侧夫显然私底下已经有过交流，对刘灵毓在芙蓉王府的景况有所了解，更知道宁棠娇之前并未纳侍，因此对她的态度较之之前更为和善。
宁棠娇本就陪着小心，一顿饭吃下来，倒也其乐融融。
午后，文侧夫开始张罗回礼。他原先没想到宁棠娇会带来这么多礼物，之前预备的相较之下太过寒酸，只好急急忙忙地从库房里另找一些东西添置，这么一张罗便到了傍晚。等他们把东西送上车，便到了离别之时。
刘灵毓自小从军，对离家并无痛哭流涕难舍难分恩之情，只是想到从此之后，他代表的便不再是刘府而是芙蓉王府，心中难免有几分怅然。
送别后，宁棠娇问金花，“回去要乘鹿？”
金花道：“这倒没什么讲究。”
宁棠娇手脚并用地爬到车厢里去了。
回王府之后，他们并没有太多风花雪月的时间，只因翌日一早，宁棠娇须带着刘灵毓一道上早朝谢恩。
宁棠娇一想到面对那些牛鬼蛇神就头大，可惜这里婚假太短，竟只有三天，莫说出国度蜜月，竟逛街都没机会。她又想到于清秋之前给自己分析的情势以及……昨日楚荷花所言。
她心里头始终不踏实，用过晚膳之后，犹豫良久，还是找了于清秋来书房。
于清秋似早有所料，一见她便道：“我已请兵部尚书代为向刘将军进言，想必明日早朝，刘将军便会主动提出换防之事。”
宁棠娇眼睛一跳，沉色道：“谁许你自作主张？”
于清秋道：“殿下。让刘将军自请换防于我们而言，有百利而无一害啊！这百利便是……”
“你不必说了。”宁棠娇摆手道，“你的那些说辞，除你之外，我应当是听得最多之人。”
于清秋道：“我句句出自肺腑。”
宁棠娇道：“于先生如何看宁棠娇？”
于清秋一怔，暗自思量她话中含义，半晌方道：“殿下自然是人中金凤，天纵英才，若非如此，于清秋又怎会心甘情愿投效旗下。”
宁棠娇道：“你投效我当真因为我这个人吗？”
“这是自然。”于清秋心中莫名感到不安。
宁棠娇道：“我原先也是如此以为，可现在又觉得，不像。”
于清秋变色道：“殿下此言何意？”
“我以前觉得于先生是位如梅花一般清高的世外高人，可如今才知，原来于先生的高并非高人之高，而是目标高远之高。”宁棠娇道，“于先生之所以弃宁棠姂投我旗下，并不是因为我这个人，而是因为我的势。自从我大病一场之后，府中清客散尽，谋士所剩无几，于先生留下是因为自以为可以成为我身边最得力的亲信，当芙蓉王上的芙蓉王！”
于清秋慌忙匍匐在地，“属下绝无此心。”
宁棠娇道：“但你开始并不敢将这个目的表露出来，一来是观望茉莉王是否会重新启用你，二来是试探我究竟是真病还是假病。为这两个目的，你整整花了一年时光。这一年时间里，茉莉王始终不曾重用你，你对她死心，又发现我当真对朝政不敢兴趣，所以才窥准机会出手，以撮合我与刘灵毓婚事为名，获取我的信任。”
于清秋面色大变，不发一言。
宁棠娇道：“之后，你更与牟春雨合谋，只因你失去茉莉王的支持后，想借皇太父的力量巩固自己在王府的地位。可惜，我说要当逍遥王，这大大破坏了你的原定计划，因此你才这般气急败坏地翻脸。说穿了你算计来算计去并非为我芙蓉王府算计，而是为你自己算计，为你的功名利禄平步青云算计！于先生，本王说得可有错？”
于清秋淡然道：“殿下误会清秋了。”
宁棠娇道：“我已决意当逍遥王，我只问于先生，是否愿意留下来当这逍遥王府的清客。”
于清秋抬起头，双眸深沉如渊，“殿下既然不信我，我留下来又有什么意思？”
宁棠娇看着她，许久才道：“既然如此，我在此祝于先生前程似锦。”
于清秋恭恭敬敬地磕了三个头，转身就走。
宁棠娇想了想，招来金花让她去账房支些盘缠给于清秋。
金花走后没多久，楚荷花来了。
宁棠娇道：“楚先生果真洞若观火，看来我王府的一切都逃不过楚先生的眼睛。”
楚荷花笑道：“于姐与我朝夕相对，她的一举一动、心中所想我自然清楚不过。我告诉殿下是因为食君俸禄，便要与君解忧，殿下为何还要疑我？”
宁棠娇道：“于先生曾说过一句话。她说，我有多怀疑她，便该有多怀疑你。”
楚荷花垂眸道：“所以殿下要我离开？”
宁棠娇耸肩道：“留与否，取决于楚先生。反正我芙蓉王府……事无不可对人言。”
楚荷花抬眸，目光灼灼，“殿下当真如此自信？”
宁棠娇道：“自信不自信都是这般。”
楚荷花轻叹道：“其实我将于姐姐心中所想告知殿下时，便料到自己的结局。说实话，我至今仍不信殿下对于姐姐的所作所为毫无所知。殿下这一年藏得太深，深得连我都琢磨不透了。”
宁棠娇道：“只因我从来无意隐藏。”这句话是大实话，可惜无人相信。
楚荷花道：“我想再住一晚，明日动身离开，可否？”
宁棠娇道：“楚先生要走，本王不回拦。楚先生要留，本王也不会赶。”
楚荷花躬身道：“多谢殿下。”
送走于清秋，宁棠娇心中疲倦。送走楚荷花，宁棠娇心中更多的却是空虚。这两个人到最后都不曾承认，也不曾否认，算是保住她们最后一场情分。
不过，终究还是走了。
宁棠娇面对于清秋和楚荷花时的气势一下子卸下来，整个人萎靡不振地往睡房方向走。
刘灵毓听到推门声抬头，就看到一张可怜兮兮的脸。“发生何事？”
宁棠娇扑进他怀里，用头蹭着他的胸膛。
尽管两人已经有了更亲密的关系，但是这样的接触却很少。刘灵毓一怔之后，便抱住她，柔声道：“怎么了？”
宁棠娇低声道：“我把王府唯二的清客赶走了。”
刘灵毓道：“哦。”
宁棠娇道：“你不问我为什么赶走她们？”
刘灵毓道：“你这么做自然有你的理由。”
宁棠娇道：“她们一个是茉莉王派来的细作，却想摆布我。一个不知道谁派来的……唉，都不是真心对我好的。”
刘灵毓道：“要请清客并不难，只是人才贵精不贵多，所以不必急于一时。”
宁棠娇道：“并不是非请清客不可。大家相处这么久，多少有点感情，我只是觉得难过。”
刘灵毓拍着她的肩膀道：“那要如何不难过？”
宁棠娇抬头看他。
刘灵毓微微一笑。
他一笑，便如冬梅怒放，清丽绝伦，看得她移不开视线。
他突然低头，用鼻子轻轻磨着她的，轻笑道：“这样便好了？”
宁棠娇羞涩地缩了缩脑袋，眼角余光却发现他的耳朵也红了。