“哈根.安德鲁上尉，”阿鲁尼上校一反平时的称呼，不但破天荒地用了全称，还加上了军衔，上校脸色严肃，目光炯炯，“今天召见你，估计你已经猜到是什么事了。”
“请您指示，长官。”安德鲁上尉立正站着，大声地回答。
“任务下来了，由于这次行动是绝密，所以不允许在通讯内谈论，”阿鲁尼上校背着双手，离开了位子，递给他一块面板，带着一丝忧虑，说道，“坐下来，慢慢看，有什么问题，或者有什么要求，看完后就问。”
“是，长官。”上尉没有客气，在身边的椅子坐下来后，开始仔细阅读里面记载的内容。
他看得很详细，也很慢，阿鲁尼上校也很有耐心，他走回到他的位子上坐了下来，静静地等待上尉开口，他相信，上尉应该会有很多问题要问的……
过了半个多小时，安德鲁上尉才最终看完了面板内记载的内容，其实面板上记载的内容并不算太多，正常情况下根本不需要这么长的时间，不过，他仍然没有急于开口，只是坐在那里静静地思考，回昧着他所读到的东西，阿鲁尼上校微微点头，对上尉的慎重态度相当满意。
好一会儿之后，安德鲁上尉才慢慢站起身来，说道，“我明白了，长官，如果没有其他事，那我就先回去做好准备了。”
“怎么？”这可和想象中的不一样，阿鲁尼上校诧异地问道，“你没有什么问题吗？”
“我还能说什么呢？”安德鲁上尉摊开手，苦笑道，“该说的，任务细节已经足够详细了，其他的都需要我们在执行任务过程中随机应变，毕竟那里有什么东西，没过去之前谁也不知道。”
“哈根，很遗憾，我知道这次任务很可能是趟单程票，上级之前并没有通知过我是这种任务。”阿鲁尼上校略带歉意地说道。
“长官，您不必自责，我们中队不去，其他中队也会去的，还不如我去呢，至少企鹅中队是最好的中队，况且，”安德鲁上尉自嘲地笑道，“我本来都已经是个死人了，如果不是少校当时”
阿鲁尼上校默默点点头，他知道上尉说的是谁，那是9872中队的上一任中队长，雷少校。
“那么，要求呢？有什么要求，尽管提。”
迟疑了一会，仿佛想到了什么，不过，他最终还是没有开口，摇摇头，“暂时不需要了，该要求的，该配备的，先前都已经到位。”
他想到的是那些新加入中队的飞行员，他们的训练才初步有了些成效，有几个人的驾驶水平相当突出，如果能给他们更多时间，没准以后会成为非常了不起的飞行员。
但他随即打消了自己的想法，他们如果留下了，不去，那谁去？对那些去的人公平吗？他们既然已经穿上了军装，就必须明白军令如山的道理，任务既然已经下达到中队，他们又是中队的成员，就没什么道理可讲的。
再说，战场就是最好的练兵场，能从战场上成功活着返航，那可比任何平时的训练效果都要好得多，毕竟是真刀真枪的环境，半点都做不得假。
“那好，哈根，活着回来，”阿鲁尼上校没有敬礼，他伸出手来，“祝好运，你需要的。”
“是，长官。”安德鲁上尉紧紧握住了上校的手，两个人都明白这次任务的危险性，他们确实需要一点运气，否则，这就是最后一次握手了
…………
十多架火狐式星际战斗机排着整齐的队列，缓缓接近前方的英勇号快速护航舰。
英勇号快速护航舰，是为了纪念在火星截击战中损失的英勇号护航舰而命名的，这艘舰原本的名字，已经没有什么人关心了，人们只知道，当她在船坞中即将完工的时候，发生了人类和埃尔夫人的第一次接触战，在那场战争中，一艘小小的护航舰在战斗中克尽职守，成功完成了自己的使命，虽然她最终还是没能坚持到返回月卫二、坚持到有整修一新的那一天，但人们已经把它的名字铭记在案，人们也不会忘记那些勇敢的舰员在被迫弃舰时的宣言，他们的心愿：“在新的英勇号上再见”，如今成为了现实，一艘崭新的，比原来那艘级别更大、更好、更快、火力更强的新型快速护航舰，被重新命名为英勇号。
“我的天？我是不是看错了？英勇号应该只是一艘护航舰，充其量也就是搭载一个中队规模的星际战斗机，但没理由连千里眼预警机也能搭载。”艾伦惊奇不已地说道，随着距离的接近，这艘新型的快速护航舰在他们眼前也越来越清晰，它明显和旧式的类型不一样，但具体不一样在哪里，他们也说不出来，毕竟不是舰艇专家，真正让他们感到不一样的，是因为在他们之前，有四架千里眼预警机正在这艘护航舰后上方等待着舰。
护航舰，固名思义，从它的名字就知道它的主要用途是做什么的，它也许并不算是一种主战舰艇，但它的作用不可或缺，它的速度快，火力适中，加之能携带一定数量的星际战机，虽然不能和太空母舰相比，但也足以充当一个小型作战基地的角色，在护卫那些作战价值更高的舰艇如太空母舰、战列舰等，或护卫一些几乎没有防御能力的星际货船或辅助后勤舰船上，它都胜任愉快，由于执行的大多是护卫任务，它的星际战机一般不需要远离舰艇或舰队作战，因此千里眼预警机也不是它必需的，加之千里眼体形庞大，也很难塞到一艘护航舰小小的舰体内部，它的舱门和机库的尺寸本身就不是为千里眼设计的。
“不，你没看错，”安德鲁上尉的通讯传进座舱中，“英勇号本来早就可以完工交付了，之后又拖了一个多月时间，正是针对这次任务进行的特别改进才耽搁的。”
“队长，”尹恩问道，他的思维很敏锐，一下子就意识到了问题所在，“专门改进用来搭载千里眼，是不是任务和埃尔夫人有关？”
“是啊，队长，英勇号就在前方了，这个时候已经不需要再保密了。”孟语丝少尉附合着说道。
截至目前，关于这次任务的具体细节和目标，他们还什么都不知道，安德鲁上尉就是让他们作好准备后，驾驶火狐出发，与英勇号护航舰会合。
“到了英勇号之后，你们自然会知道这次任务的目标的。”这是安德鲁上尉的原话，虽然大家都在纷纷猜测，但上尉口风很紧，别看平时经常醉眼朦胧的，但不说就是不说，谁也问不到。
“呵呵，姑娘小伙子们，耐心一些，现在只是接近英勇号，还不算到，不是时候哪。”不说就是不说。
狡猾而又精明的队长，别看喝酒多，可一点不糊涂，无奈之余，尹恩只好放弃了继续探听口风的打算。
“好了，332中队着舰完毕，该轮到我们了，平时你们虽然没有实际进行过着舰训练，但在模拟器中已经多次训练过，我想这种简单的垂直降落应该难不倒你们，哪个敢出漏子丢人现眼的话，就先不用离机休息了，反复进行着舰练习二十遍，直到你们闭眼都不会弄错，你们会吗？”
尹恩笑了，以前在他旧地球那个时代，着舰训练或降落一向都是训练难点之一，但到了这个时代，却根本不是什么大问题，原因就是太空没有重力，战机不需要高速着舰，速度再慢也不会掉下去，加之战机上反重力悬浮引擎和机身各处姿态控制器配合，可以慢慢地，一点一挪地接近回收舱，唯一需要注意的就是着舰点的准确性，他们以前在白嘴鸥上已经多次训练过垂直着陆，准确判断着陆位置根本不是问题，现在换成在舰上着舰，太空中没有波浪的晃动，也没有侧风的干扰，除了需要注意舰船的相对运动，将战机调成和舰船运动相同的速度和方向外，和陆地上着舰没多大差别。一旦进入回收舱，到达降落平台位置范围，绿灯亮，就可以把战机下方的金属支架制成的起落架放下来了，平台上的磁控锁会自动锁住战机，并将其拖回战舰内部，然后下一波战机继续着舰回收程序。
英勇号后部两侧各有一个回收发射舱，一次最多可以同时回收四架战机，或同时发射四架战机，也可以一个回收发射舱用作发射战机，另一个回收战机，当然，这个时候，效率会减半。
“不会，长官。”
整齐划一的回答。