叫镜的男子站起朝太子拱手，“诺。”
身边几个小奴退出去。不消片刻，笔墨纸砚一应备全。
画案设在栏边，下面人稍仰头便可见画者。
男子一露面，下面便是一阵的抽吸。众人多半被美貌惊艳，也有人认出他来。
“这不是凌家五公子吗？”
“凌家？第一世家？你没有认错？”
“哪有认错的。早闻凌家五公子才貌双全，尤其一手水墨丹青更为传神。我也是前些年有幸一见。几年未闻，原来五公子竟是太子身边人。凌家真是风光无限！”眼里尽是艳羡。
身边啧啧赞叹附和。
凌镜嘴角自负挑高，自然听见了下边议论。
只说一句：“镜献丑了。”未回脸，但话音向后。可见胸有成竹。
他多笔在手，在纸上如蛟龙穿梭，时而粗毫渲染，时而长锋婀娜。
整个过程行水流水，只能听见笔触娑娑，似乎所有人都随他动笔那刻不自主屏气，唯恐惊扰丝毫。
只有三楼帘里几位还算自若。
三位公子对视，镜这次认真了。
太子接过丫鬟递来的酒盏，眼似有似无飘向沁兰。比起镜，他还是更期待墨笔呢。后者却一直对周遭视若无睹，只低头品茗。
其实，沁兰对这样近乎作秀的表演并不感兴趣。只要他往那一站，对众人来说，画作如何？胜负又如何？美貌也是胜筹。
约莫一盏茶，一幅群山图被小奴小心翼翼挑高。
底下咋舌，随即又是一片赞美之词。
有人高喊“天人之作”，别处又接上“举世无双”，更有甚者评价“空前绝后。”
凌镜负手而立，傲然之气由生。
三位公子纷纷抿嘴而笑，果然只有镜才能得此殊荣。这次毫无悬念了。
局势顷刻倒向，本该惴惴不安的某人只瞄一眼便无心再赏。
平心而论，此画乃上乘。
取题讨巧，就是菊仙楼所处周遭，应景。
构图、笔触、墨色皆分毫不差，可见画功之深。清晰现出群山之姿，菊仙之魅。
可就是这分毫不差落了败笔。
凌家五公子么？定是自小众星捧月，个性力求完美。敢问，在十全九美尚不足的世上又怎能作出一幅十全十美的画？大家看待挑不出毛病的东西，就以为到了极致，其实不然。天真使然的残缺美才是上品。
太过小心翼翼，使得俊气有余，霸气不足。
还有一点，若她没记错，来时的陡峭真叫她不忍下观。可画上山体云烟缭绕，高耸入云，仿若仙境。是他刻意忽略还是无心之失？
难道是……沁兰想到一点，恍然，原来如此。
又有人大呼：“这幅不是去年炒到最高价的‘菊仙叙山图’？”
“真是一模一样！居然是五公子所画，今日当真开眼了！”人声沸腾。凌镜身价之高，威望之深管窥一斑。
凌镜也不谦恭，对众人褒奖照单全收。接着便返回座位，另外三人对他颔首微笑。而他则举杯成拳，敬过众人，一仰而下，全程更是无视沁兰。
就凭你？能有机会在这显显画技已是荣幸之至。若还有自知之明，就知难而退吧，起码能保全脸面。他自然是不信，当今世上还有什么更精湛的画技。
他的藐视沁兰自然收到。为有所表示，沁兰起身下阶行礼。
“墨笔也要献丑了。”
太子双眸湛亮。连高僧都赞不绝口，果然有胆气。于是手掌微抬，示意她前去。
当沁兰小小的身影出现在三楼栏边，可以想象，刚经过一番重火力轰炸的客人们是何表情。
不屑、怀疑、怜悯，还有少之又少的期待。
期待什么呢？战胜他们心中的才子，还是用失败证明自己确实技不如人？