“嗯？”吴敬恒先是一愣神，旋即满脸鄙夷地看着孙元起：“你是白痴么？我们鼓动大家集会，自然是要到京城，向外务部那群大人先生递书请愿。在校园里抗议，能有什么用？”
“这个吴疯子！”张元济不禁摇头骂道。
听闻吴敬恒骂孙元起是白痴，跟在后面的学生先不干了，大声鼓噪起来：“不准辱骂先生！”“老吴，给先生道歉！”性急的已经把手中纸旗扔到地上，卷起袖子准备过去暴揍他一顿。
吴敬恒见自己的队伍里发生内讧，连忙回身安抚道：“我给孙先生道歉，自然可以，但孙先生必须同意我们去城里请愿。大家说，好不好？”
热血的学生们一时间自然不识吴敬恒话语中的陷阱，顿时欢呼起来，齐声道：“好！”
孙元起不由气闷：这吴敬恒嘴尖舌利，果然是搞宣传暴动的好手！当下也不再客气：“你道不道歉，敝人管不着，也不需要！但是今天，我绝不允许我的学生走出校门半步！”
吴敬恒、胡汉民等人立马怒目相视。
胡汉民更是不客气地说道：“你今天要是敢阻拦我们的爱国游行，你就是汉奸！就是卖国贼！永远钉在民族的耻辱柱上！”
孙元起看着这个二十世纪初的愤青，不怒反笑：“那你跟我说说，什么就是爱国了？”
胡汉民转过身，面向后面越聚越多的学生，大声说道：“列强亡我之心不死，其中，沙俄最贪婪无厌，自从康熙年间以来，一直觊觎我中华国土。只要有机会，他们就会在我们这个老大帝国身上啃下一块。尤其是近百年来，已经强占我领土数百万平方公里，其大小三倍于法兰西，五倍于日本！尽管如此，这个强盗还不满足，继续窥伺。现在，他们又把眼光转向了东北，趁着庚子年我国家有难，悍然强占了东三省！虽然去年的时候，在我国民强烈抗议下，迫于国际舆论压力，被迫答应撤军。可是依旧贼心不死！年初看到我国民懈怠，便违约拒不撤军。不仅如此，还又提出七条无理要求！我等中华国民，能不能答应他？”
近百名学生一齐振臂高呼：“不能！”
“是的，我们誓死也不能答应！”胡汉民挥舞着右手臂，“消息传来，全国上下无不愤慨。上海各界绅商、民众、学生数千人，在张园集会，抗议沙俄的侵略要求，并致电外务部。电函中义正词严地说道，对于这种无理要求，我全国人民万难承认！即便政府承认，我全国四万万国民也万不承认！”
“我全国四万万国民万万不承认！”学生高声喊道。
“在日本东京，中国留学生五百多人，于锦辉馆集会，声讨沙俄侵占东北罪行。会上，他们决定成立拒俄义勇队，准备效法斯巴达三百勇士，开赴东北，与沙俄侵略者决一死战。两日之间，报名者就达一百三十多人。亲爱的同学们，在温泉关前，斯巴达三百勇士全部战死，只为祖国独立自由！今天，我们的同胞在日本也准备流血捐躯，难道我们就这样坐视不管么？”
“不能！不能！”学生们高亢地回应着。
胡汉民满意地点点头：“是的，我们不能坐视不管！刚才孙先生问我，什么是爱国。现在我就告诉他，上海各界在张园的集会，就是爱国！留日学生成立拒俄义勇队，就是爱国！我们今天去京城向外务部递交抗议，就是爱国！！”
吴敬恒这时候高喊道：“抗议有理！爱国无罪！”
学生们跟着喊：“抗议有理！爱国无罪！”
看着场面就要失控，张元济、孙元起急忙站到最前面，对学生们高声喊道：“同学们，同学们！请你们听我说几句好么？”
张元济、孙元起毕竟是他们的老师，毕竟是他们的校长。看到俩人要说话，下面几个呼吸间恢复了安静。张元济撤后一步，把话语权让到孙元起。
“爱国，是每一个国民应有的品质，不仅要写进书里、记在心里，还要刻在骨子里、流在血脉里，世世代代传承下去。可是，”孙元起摇摇头，“我们都知道自己处于什么样一个国度。不说因言获罪，就是惹上头一个不高兴，我们学校都有可能明天就关门。你们大张旗鼓，到京师重地去游行抗议，你让官府的人怎么想？让皇宫里的人怎么想？所以，为了我们的学校、为了我们的同学，我希望你们不要到城里去。”
吴敬恒冷笑道：“孙先生，我记得经世大学的宗旨就是‘经世致用’吧？用之大者，为国为民。如果连为国为民请愿抗议都不行，还要‘经世’二字何用？”
孙元起对这个激进分子皱起了眉头：这群鼓吹暴力的家伙，纯粹是有激情没理性、有破坏没建设，国家怎么可以交到他们手中呢？当下厉声说道：“经世大学的宗旨，不是‘经世致用’四个字，而是‘经世致用，强国利民’八个字。国家没有屹立于强国之林、国民未能衣食无忧守法知礼，经世大学就有继续存在的价值！而且，我并不反对你们爱国。表明爱国的途径不止一种，只是不赞成你们用集会抗议的方式。”
胡汉民嗤笑一声：“那用什么方式？难道像某人一样，八国联军还没打到北京，就先跑到国外，这才算爱国么？”
俗话说：打人不打脸，骂人不揭短。胡汉民当着众多学生说这话，把孙元起羞愧得无地自容。学生们先是一阵静寂，然后大声喧腾起来，此起彼伏的都是对胡汉民的声讨。这时胡汉民也发觉自己失言，只是在这么多学生面前，如何好意思把道歉说出口！
张元济也急忙过来劝慰。孙元起苦笑着摇了摇头，然后稍加振作，示意大家安静，才说道：“庚子年你们也都经历过，他们义和团盲目排外，把铁路、电灯、电线视为妖物，西学书籍也在烧毁之列。而我则属于十恶不赦的‘二鬼子’，如果留在京城，定然难逃一死。死在他们的手中，算是爱国么？退一万步讲，义和团‘扶清灭洋’成功了，就是中国之福么？我不觉得！
“我记得西方有人说过这样的话：‘人最宝贵的是生命，生命每人只有一次，人的一生应当这样度过：当他回忆往事的时候，他不会因为虚度年华而悔恨，也不会因为碌碌无为而羞愧，当他临死的时候，他能够说：我的整个生命和全部精力，都献给了世界上最壮丽的事业——为人类的解放而斗争。’我所做的事儿，虽然不能上升到为人类解放而斗争的高度，但我自信，我活着的价值，绝对比死在义和团屠刀下要大！所以我要活下去。
“是的，我很怯懦、很卑微，我不敢大义凛然为国捐躯，我不敢让辛辛苦苦建好的学校就这样关门，甚至我不敢让满腔热血的学生走进京城去集会抗议。但，这绝不是因为我不爱国！相反，我爱这个国家爱到了骨子里！或许要过二十年、三十年，或许是一百年后，你们会知道，我对这片热土爱得有多深沉！”
孙元起说道这里，有些伤感。整顿下情绪，才接着说道：“不错，大规模的抗议是能让列强暂时退步。可如果国家没有实力，国民就如同蚂蚁一般，开垦土地的人们谁会注意地上一群蚂蚁的抗议呢？而且抗议可一不可二，可二不可三，频繁使用，便如黔之驴的嘶叫，吼得多了，老虎习惯之后就不怕了。到那时候，下场只怕更惨！
“秦汉时候的韩信，在年少的时候在街上遇到几个地痞。地痞说：你虽然喜欢佩刀弄剑，其实你就是个窝囊废。如果你有本事，就捅我一刀；要是害怕，就从我胯下钻过去。如果韩信逞一时血气之勇，拔刀相刺，不是被地痞群殴而死，就是被官府捉拿处斩。可韩信是有大抱负的人，怎么能就这样平庸的死去呢？所以他选择了胯下之辱。韩信尚能忍受胯下之辱，作为一个国家、一个民族，以及你们这些有知识有理想的爱国青年，难道就不能忍受么？中国如今最缺少的，不是热血青年，而是理性而睿智的才俊。只有他们，才能明白‘十年生聚，十年教训’的道理，肯为了一个宏大的目标，花上数十年、乃至一辈子的时间，卧薪尝胆，矢志不渝，无怨无悔！
“你们这样去城里抗议，除了逞一时之快，还能有什么效果？如果抗议真的能让列强退出国境、政府廉洁奉公执政爱民，我倒非常愿意陪你们一起去。事实上呢？恐怕只会让朝廷对我们学校心怀忌惮，必欲关之而后快！
“人各有志！我希望经世大学培养的学生，是走教育救国、科技救国道路的！如果你们强要出去，我也不多拦，只请你们不要穿军训服装，也不要说是经世大学的学生。走出去之后，就不要再回来了！”