“小兄弟，过来坐。”说话的是一位头发稀疏的老人，罗万忠透过众人，顺着声源看去，说话是正是老船长。
众人见罗万忠坐下后，都各顾各的往嘴里扒着饭，眼睛时而撇向他。
吃饭的时候，罗万忠一言不发，毕竟这里没有一个自己认识的人，可能是不好意思，也可能是找不到共同的话题。
“你决定回宜昌，还是去别的地方？”罗万忠刚刚落筷，老船长便问道。
“我不想回去。能不能让我在这个船上工作？”罗万忠趁机要求到。“小兄弟，你年纪这么小，把大好的青春浪费在这个船上，可太不划算了。”老船长还没有回答，他对面的一个黄发青年抢先道。
老船长瞪了黄发青年一眼：“怎么了？连龙，你想回家呢？”“误会，误会、、、”青年人忙低下头，迅速的往嘴里扒饭。罗万忠看着那个叫连龙的青年扒饭的动作想笑，但还是憋住了。这个老人，不简单，罗万忠心想。
“对了，小兄弟，你叫什么名字？”老船长叹了口气，继续问。
“罗万忠。”
“你父母呢？”
“美国。”
“在宜昌没有其他亲人。”
“可以说没有。”这个问题问的罗万忠有些伤感，他的那些亲戚都是视钱如命的人，什么时候把自己当人看过，罗万忠从来没有指望过他们什么。
“想去部队当兵吗？”船长说这个话时，表情严肃认真。
“既然你都帮我定好了，我怎么能不同意呢。”罗万忠笑道，的确，他说的没错，老船长确实想让罗万忠去参军。罗万忠身体并不强壮，正好可以去练练。这也是为罗万忠的将来做打算，罗万忠当然知道船长的好意。
“我和钢铁团第二连的团长有些交情。”老船长说话时，从口袋中掏出一封信交给罗万忠，信面上写着：黄团长亲启。罗万忠小心的收好。
“部队在新疆，后天下船后，我给你买车票。”老船长说的很认真。罗万忠点头答应，反正他现在也没有地方可去。船上的众人看着罗万忠平静的面容，纷纷投来羡慕的神情，只是罗万忠并没有注意到。
新疆是个好地方，罗万忠想着。
正在他幻想自己该如何去努力时，呼吸突然加剧，这是毒瘾上来了。罗万忠拼命的想克制，可思想渐渐被恶魔占据般，他在众人惊讶的神情中，倒在地上，浑身抽搐。