公元936年，河东节度使石敬瑭兴兵作乱，叛出后唐向契丹称臣。他厚颜无耻，认贼作父，事小于自己十岁的契丹主耶律德光为父，并以幽云十六州作为交换条件来求得帝位。耶律德光大喜，率三十万大军自雁门关入引兵来援，助石敬瑭大败后唐名将张敬达，末帝李从珂闻讯心慌意乱。同年十一月，末帝见大势已去，登上玄武楼引火自焚，后唐亡。耶律德光如约册立石敬瑭为大晋皇帝。
石敬瑭虽如愿登上帝位，但他心中仍有忧虑。末帝手中握有自秦始皇起传下的传国玉玺，这传国玉玺乃始皇帝命工匠将和氏璧打磨而成，历代帝皇皆以拥有传国玉玺乃正统为荣，但石敬瑭费尽心思命人寻遍整个皇宫都不得其踪。
不知何时起民间传闻四起，有传闻李从珂当日抱着传国玉玺纵身火海，又有传闻李从珂自知命数将至，故将传国玉玺交于次子雍王李重美，以待他日东山再起，可凭玉玺号令天下归于正统。
对于民间传闻，石敬瑭更信后者，并非他不信前者，而是他不愿相信，他实不愿接受传国玉玺被毁一说。自李从珂死后，雍王李重美便再无踪迹，似人间蒸发了一般，如此一来他越加倾向于雍王持玺一说。他暗中派人在民间寻找雍王的下落，却无任何消息。
翰林学士桑维翰深谙圣意，他想到了一个人，一个在江湖中人尽皆知且又正邪难辨，通晓天下却又行事乖张的江湖人物——通博先生。
这通博先生通晓天下之事，漂泊江湖，居无定所，为人行事乖张怪异，难辨正邪。桑维翰派人多方打探才总算寻得通博先生。
桑维翰向石敬瑭禀报此事，后者大喜。为显诚意，他屈尊降贵，亲自登门拜访，可当他们来到通博住处，早已人去茶凉，桌上只留下以狂草书写的一首打油诗：“问鼎龙门心不实，岂是荆玉百般事。可叹幽云十六州，换得声声儿臣耻。”石敬瑭看罢气得七窍生烟，甩袖离去。
石敬瑭心有不甘，命桑维翰重金召来江湖高手为他寻找雍王下落。一场生死争夺在所难免