大陆上最出名的两个骑士团，一是教会保护圣女的神圣骑士团，二是维多利亚公主的守卫骑士团，只不过一个是当初被追杀，现在是自己率领，玛利亚也算扬眉吐气了。
“露易丝，帝都这边就交给你了，你就是我的耳朵和眼睛。”
这一次因为有军队，加上一干魔法师，自然不能再使用限制人数时间的传送阵，于是只能依靠传统的行军，幸好玛利亚和公主是大财主，不缺乏赶路的快马，魔法师和守卫骑士团早早的埋伏在安尔特城堡附近。而玛利亚却可以利用传送阵，不管如何，还是要先试探一下，不能无缘无故对一介大臣下手，玛利亚才不会顶这个黑锅。
矛盾的是，如果先动手，就是出师无名，毁坏名誉，但面对奈尔如此有威望和手段的将军，失了先手，就算玛利亚杀了他也无法弥补军队可能发生的动乱。只会逼着大卫对立，尤其在大卫接管禁卫军负责帝都安全的时候，时机和职位都太敏感，说实话，玛利亚对维多利亚公主的任命实在很无奈，她也姓安尔特啊，或许正是因为这样，投名状才更为重要残酷。
现在，她只能祈祷一切都是追风捕影，其实奈尔将军什么都不打算做。
玛利亚最后与露易丝交付“我去拜访奈尔将军，等我传送后，你必须在冷却时间内毁掉帝都和安尔特城堡之间的传送阵。”
这一次，玛利亚可是把宝全拿出来了，洁西卡负责魔法师早已待命，薇薇安最新研究出花费了巨资的魔源炮也偷偷的架设好，露易丝坐镇帝都，自己也作为说客独身上阵，考虑到最坏的结果，这些准备还是十分必要的。
传送阵的光芒闪过，玛利亚的身影如往常般消失了，只是这一次，背影有了几分风萧萧兮易水寒的色彩。
露易丝看着四周，正准备制造点小混乱，趁机毁掉传送阵，突然有人拉住了她“艾斯？”露易丝急匆匆的说“你怎么在这，快回蔷薇府邸吧。”
玛利亚可是瞒着艾斯行动的，露易丝可不想让艾斯从自己着察觉到什么，不过，她们似乎都小瞧一个刺客的敏锐了“我要下一个传送。”
“可是……”艾斯打断露易丝的话“少罗嗦，你也不放心她单枪匹马的去冒险吧。”
“我说过，不会再让她受伤了。”艾斯的语气分外平淡，还有着淡淡的不耐烦“露易丝，别让我动手。”
露易丝思考了一会，才终于点头“我明白了。”
艾斯刚想微笑，突然身体开始发抖，脸色瞬间变得苍白，好似控制不住身体一般，手颤抖的拿起腰间的酒壶，仰头，酒壶中却只洒出几滴，艾斯反手把酒壶仍在地上，斗气十分混乱。
露易丝惊慌上前帮忙“你怎么了。”
没过多久，只是数十秒，艾斯就会恢复了正常，只是眼底的冷清变成冷酷“没什么，酒瘾犯了。”
安尔特城堡近来的气氛有些过于安静，连仆人行走都十分小心，生怕发出什么声音，只有安妮夫人会偶尔歇斯底里的发脾气，一点小事就会发作，身边的女仆已经换了好几拨了，前几任都是因为茶太热，酒没冰好这种原因被赐死，可没有人阻止安妮夫人的行为，也只有她偶尔的怒骂，给死静的安尔特城堡添上了一丝人气。
玛利亚一来到安尔特城堡就觉得不对，过于沉寂让人有种想叫又叫不出来压抑，加上冬日寒风的阴冷，配上长着青苔的古堡和神色恍惚的仆人，简直像传说中的德古拉吸血鬼之城。
“我受不了了你们这群蠢货，哭丧着脸给谁看”
玛利亚隔着老远就能听到安妮的声音，明明是在发火，却有种外强中干掩饰自己恐慌的自欺欺人。
“泼妇闭嘴，你的声音简直要把鬼招来了”这个声音是杰森，作为安妮的丈夫没有安慰和体贴，直接教训也太不客气了，如果夫妻间天天如此，难怪大卫的脾气阴狠又莽撞。
不过此时的玛利亚也无闲心管他们了，现在她迫不及待的想见到奈尔将军，哪怕安尔特城堡再阴沉，杰森和安妮再吵闹，她也要留下来，假若能拖时间等帝都大势安好就完美了，算了算时间，明日本杰明王子应该就会到帝都，只要两天之内奈尔不动，自己就算完成使命。
只要能安安生生的，哪怕让玛利亚亲安妮的裙角，她也会认真考虑的。
见到奈尔将军，和以前比起来也有了几份老态，不过因为斗气的原因，比嘉丽好太多了……嘉丽老师，自从她去世后，玛利亚一直不知道该怎么面对奈尔将军，所以这几年的关系并不亲切。
在听说过约瑟芬之后，在知道永恒之岚以后，在明白嘉丽、约瑟芬、奈尔之间错综复杂的关系，回头看安尔特的发家史，玛利亚很难下定义，但薄凉是跑不掉的，除了鲜活单纯到不合时宜的约瑟芬，剩下的每一个都很薄凉，不，也许那个离家出走再不回头的约瑟芬也有着意外的薄凉。
最终还是奈尔先开口了“你找我，有什么事。”……
玛利亚鬼使神差的说了一句“我想嘉丽老师了。”
奈尔似乎也没想到玛利亚会如此说，嘉丽……在他的印象里，嘉丽一直是个安稳贤淑的女人，虽然是个女仆，却有着贵族小姐般得管家能力和交际能力，与约瑟芬相反，明明是位小姐，却不通常务又鲜活自我，太不同寻常了，活得那般肆意又张扬，所以那个时候整日想着安尔特荣光的沉稳少年才会看一眼就再移不开目光。
玛利亚的音调一向不高，女中音不够可爱却十分适合讲淡淡的故事，配合着从容的表情，不会让人觉得突兀，好像一切都变得风轻云淡“嘉丽老师很刻板，一举一动都要按着规矩来，教我礼仪的时候更是不留情面。可是偶尔，她就会露出不符合规矩的表情和行为，当然都是暗示，我想，也没人天生就古板，其实……”
玛利亚的回忆很想在讲淡淡的故事，不快不慢，不急不缓，不咸不淡，一不小心就会被引入淡淡的情绪中。
奈尔对玛利亚的话是陌生的，在他的印象里，嘉丽很少会有玛利亚所说的俏皮，他记忆最深的，就是嘉丽每次替约瑟芬收拾烂摊子时低着头，偶尔开口有着微微的不满和包容，这个印象到什么时候才改变呢，似乎是从约瑟芬拒绝出魔法塔之后。
安尔特家族地位越来越高，事情越来越多之后，奈尔主外，嘉丽主内，似乎不知不觉就建立了战友般的感情，约瑟芬让他羡慕，让他富有激情，好像海啸一样一下就席卷了他，嘉丽就是小溪，细水长流。
于是，夜色如凉，孤男寡女，奈尔不是没有打算补偿嘉丽，可两个人都更爱约瑟芬。
是的，不管是奈尔还是嘉丽，都更爱约瑟芬。
“最后一次见面的时候，老师的头发都干枯了，胃口也不好……”
奈尔回想，没错，在嘉丽临死前他才恍然发现，已经过了这么多年，当年贤淑的金发女仆变成了满脸皱纹的老太太，时间过得太迅速，以至于让人措手不及。
奈尔觉得，他的记忆一直都停留在当年，突然的，自己就从小男爵变成了大将军，突然的，挚爱约瑟芬就去世了，突然的，寄予厚望的儿子瘫痪了，突然的，嘉丽变成了老人。
明明前一幕还一切安好，后一幕却已经恍若隔世。
再比如，明明只是一个不成器的纨绔，还和他抢约瑟芬，当时年少轻狂，每次都是自己和约瑟芬动手，事后那个纨绔再放马后炮，后来就摇身一变成为了帝国之王。
每个人，都年轻过。
奈尔依然是严肃的将军，只是随着玛利亚的讲述目光变得遥远，玛利亚漫天的讲着，奈尔就漫天的回忆着，玛利亚讲得是嘉丽，奈尔回忆的是年少。
奈尔从小就是个沉稳又志向远大的人，可惜安尔特当时只是一个小的不能再小的姓氏，于是沉稳的少年日复一日得学武，看书，只待有朝一日可以一飞冲天，当生活已经枯燥到乏味，梦想又遥不可及的时候，沉稳少年碰到了鲜活自我的少女，世界一下就亮了。
再然后，碰到了一个满嘴跑火车可惜打架本领稀松的纨绔，三个人恰恰好的成为了好友，少年沉默不善表达，而纨绔似乎也只是用放纵来掩盖失意，自由自在的少女成为了明珠，一切都俗得像本三流小说。
有些人天生擅长暴力，比如奈尔将军，有些人天生擅长权谋，比如恩斯特大帝，奈尔从一个小男爵靠着军功成为敌人闻之丧胆的将军，恩斯特装疯卖傻隐藏自己从十数名王子中最后摘得王冠，历史验证了天才的足迹，可当时的天才并没有那么轻松写意。
历史不会写，奈尔知道恩斯特的身份后差点习惯性得打人，历史不会写，奈尔答应帮助恩斯特的时候其实手心发抖，历史不会写，奈尔和恩斯特同时为一个女人痴狂，她死后两人却同时缄默。
所有人只知道，奈尔将军是恩斯特大帝最信赖的大臣，是君主一手提拔的亲信，是手握兵权还不会被猜测的重臣。
恩斯特大帝登基的第一天，奈尔是第一个宣誓的人。
“承君此诺，定不相负。”
敢问君，誓言犹在否？