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出了缑氏的造纸工厂和动力机械研究所之后，党爱国又领着中央大学校外教学团转了转洛阳周围的其它小工厂。虽然对党爱国来说是小工厂而已，但是对三国时的人们来说，党神仙好像格外喜欢“大场面”。
洛阳周围转遍了，党爱国最后带着学生们到了荥阳的河一工坊参观了一天，让他们算是了解了钢铁是怎样炼成的之后，便宣布这次校外教学活动圆满结束。大家就地解散，都该干嘛干嘛去吧，想要回老家结婚的也可以回了——女学生当然是不可以的。
在荥阳的河一工坊处，学生们只是走马观花地见识了一番河一工坊原有的炼铁高炉等设备，以及在其附近新建的炼焦工坊、机械锻造工坊、机械加工工坊等新设备。当然“工坊”只是在这里干了一辈子活的老匠师的习惯叫法了，按照党爱国一贯大气的命令方式，这些新工坊全部被称之为“厂”。
但实际上，这些新工厂的规模甚至还只是勉强算作“车间”，基本上就和后世的个体小作坊差不多。不过饭要一口口吃，在党爱国的心中，还真是打算以这些小作坊为中心，将它们都发展成独立的工厂。现在看来，前景还可以算是乐观。
炼铁高炉方面，党爱国其实提不出什么太有建设性的意见来，唯一能做的也只是拨款鼓励改良冶铁工艺方面的实验创新。至于冶铁方法，现在河一工坊正在使用的“炒钢”之法已经十分先进了，他也只能尝试着设计出机械来代替人力搅拌被加热到液态或半液态生铁。
要说在冶铁方面党爱国最大的成就，其实是“发明”了风箱、提供了冶铁的化学理论依据、“发明”了锻造机械，以及提出了利用焦炭炼铁。此外他还“发现”了多种金属元素——虽然只知道一些元素名，根本没有什么作用就是了。
其实焦炭炼铁现在有什么作用也还看不太出来，毕竟这等于是大幅度改进生产工艺，不可能贸然行事。所以党爱国也只是先从河一工坊调拨了一座小高炉，用来实验焦炭炼铁，并总结技术经验。或许，过个两三年，焦炭炼铁才可以投入使用；等过个五年十年，焦炭炼铁技术才算是初步成熟？
不过要说起自己最大的贡献——不只是在冶铁，而是在各行业上的最大贡献，党爱国认为是建立了各行业的研究所。比如在冶铁这个堪称国家命脉的重要行业中，党爱国建立了材料研究所、冶金工艺研究所、合金研究所、锻造研究所、铸造研究所、机械加工研究所等多个科研机构。
有许多人对此表示很不理解，尤其是那些世家大族们，认为党神仙这是花钱打水漂，属于极其脑残的败家之举。反倒是百姓们对此却没有太大疑义，只不过在他们的认识中凡是党神仙说的都是对的，凡是党神仙的指示他们必须坚决执行。因为党神仙是不会犯错的，他们不理解只是因为党神仙的意图太过高深莫测，不是凡人能够揣摩的。
反正不管怎么样，从结果上来看，党爱国建立的各个工厂，还有以缑氏的造纸工坊、荥阳的河一工坊为基础进行改建的两大工厂，生产效率和能力的确都有了明显的提高——虽然这的确和只会“烧钱”的研究所没有半点关系就是了。
河一工坊这里因为时间尚短，所以新的炼铁高炉还没有建起来，但是原有的生产设备因为稍微控制了一下生产工艺，所以钢产量和稳定性有了一定程度的提高。而且因为机械的锻造能力比人力要有效得多，所以浇铸出来的钢锭经过巨大的机械锻锤的锻造之后，机械性能也比过去好得多了。
河一工坊新建的锻造厂和炼焦厂是紧挨在一起的，而且锻造厂中用来举起重达千斤甚至几千斤的巨大锻锤的蒸汽锅炉，一种是烧煤和焦炭的，另一种是烧煤气的。这煤气的来源，自然就是炼焦过程中所产生的焦炉煤气。
不光是焦炭炼铁，其实用煤炭炼焦的技术，现在也还在不断的实验和改进之中。但是党爱国上马炼焦项目，却比让高炉改用焦炭炼铁技术大胆得多。因为焦炭炼得不好，大不了就当木炭烧呗，反正旁边的锻造厂和不远处的机械加工厂的蒸汽机械都需要大量燃料。
因为炼焦工作几乎是日夜不断的，而锻造厂却不可能让工人没日没夜地干活，所以炼焦厂的煤气根本消耗不完。除了就近供应给锻造厂的蒸汽机锅炉之外，还建立了一个大澡堂子，24小时提供热水，让河一工坊的工匠们可以随时洗澡。
但即使是这样，还有不少煤气不得不被白白烧掉——就像在油田上会将没有开采价值的伴生气给燃烧掉一样。之所以这么浪费，就是因为现在的煤气储存技术约等于零。这主要是气体加压技术和储存材料强度、加工技术不过关的原因。而且气体的运输技术也很成问题，锻造厂和大澡堂之所以建在炼焦厂旁边，就是因为现在的技术还只能做到短距离安全运输。
虽然说现在也的确可以制造出储存煤气的笨重钢罐，利用蒸汽机也可以推动活塞给煤气加压，将它填充进钢罐里，但是这么麻烦地储存煤气这种高热值燃料，反而相当不划算。而且还有一个问题，就是现在的钢铁机械加工能力很弱，像这种钢罐还只能靠铸造直接成型——就像党爱国的大炮一样。
可铸造也同样是一门高深的学问，就算是后世也不可能完全避免铸造缺陷，现在的铸造件质量如何就更不好说了。像是党爱国的铸造大炮就用得心惊胆战的，每开完一炮都得检查一下炮体有没有裂缝，并总结归纳一下大炮在铸造时容易出现的问题，何况是储存高压气体的钢罐呢。
因此现在党爱国只做了几个大概合格的钢罐，在需要临时储存电解法产生的氢气和氧气的时候使用。至于氯气这种东西他根本不敢储存，都是直接通入水中转化成亚硫酸。开什么玩笑，用现在这种不靠谱的钢罐储存氯气，那不是等于储存着说不准什么时候就泄露了的毒气弹了么。
虽然党爱国自己并不怕毒气，但是他的学生们都中毒死掉了的话，他大概也连死的心都有了。“辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前”的重大打击，他觉得自己大概是HOLD不住的。也正是因为如此，党爱国才一直强调人的性命——尤其是最宝贵的人才的性命，比什么都重要。这不是什么人本主义，纯粹是因为稀缺人才真是死不起啊死不起！
在主持制造了相对大型的机械锻造设备之后，全国的钢产量为什么会是制约发展的一个重要指标这点，党爱国已经有了相当深刻的认识了。进入了机械的时代之后，甚至说还没有进入机械时代，只是他想制造出一批大点的机械时，他就发现高强度的大型钢铁材料真的是太缺乏了。
因为钢材上被卡了脖子，所以现在他的各种机械上，大部分材料竟然都是木头！也只有在锻造厂的机械锻造设备上，他才十分奢侈地大量使用了那些偶尔才能生产成功的优质钢材。而且这些钢材还都经过了铁匠们的造宝刀的标准来锻造的，但也大大提高了机械性能。
党爱国也想做出全部由钢铁制造的锻造机来，但是现在的焊接技术等于零，就算是铆接技术，也仅仅是党爱国提出来之后，才开始试着应用的，因此他也只是将锻造设备中可以换成钢材的地方给换了而已。
由于现在钢铁的机械加工能力太弱，所以党爱国的机械锻造设备设计很有苏联“老大哥”傻大黑粗的风范。这点他也没办法，因为机械锻造设备的大部分零件都只能通过铸造来完成，所以设计时也只能设计成最简单平直的几何形状，哪怕要为此牺牲一些性能。而且铸造之后，还要让铁匠们拿着小锤子把表面锻造一番，并敲打成合格的尺寸，才能勉强装配到一起去。
正因为加工能力的限制，所以古代的机械基本上才一直是木头的。偶尔出现的一些利用金、银等易加工的金属制造的机械，多半也只是小型的精巧玩物。毕竟金和银易加工也就是机械强度不高，这么软的东西做出来也没办法在工厂中使用。
何况如果哪个工厂里真的用金银来做设备，说不定几天之后就被工人们你挖一块我挖一块，给挖得千疮百孔了。就算有人严加看管，也扛不住工人天天都用小刀偷偷地在设备上刮金粉和银粉往家里拿啊。话说“只要锄头挥得好，没有墙角挖不倒”，就是指这么一回事。
当然这只是开玩笑的。实际上由于机械加工能力的关系，党爱国有不少设备还真是用金银制造的。现在凡是需要用到金属零件的时候，党爱国的第一反应都是先看看能不能用金银来打造。不管怎么说，将这些财富变成科研设备，总比让皇帝把它们存在库里等着长毛要强得多。
不过金银毕竟太软了，也就是制造些精密仪器还行，根本就是“不堪重负”——铜和锡等易加工的有色金属也存在这一问题。因此党爱国也始终重点关注着机械加工工厂以及机械加工研究所，督促他们争取早日从木材、有色金属加工能力升级到钢铁加工上来-;