当法布尔慌不择路地逃到一座陌生的荒岛上时，就像是刚刚从火灾现场被抢救出来的幸存者一样，露在长袍外面的部位到处都被烧得皮开肉绽。胡子和头发大部分也都被烧掉了，只剩下零星几根卷曲着贴服在他几乎光溜溜的脑袋上。
但引人注意的却不是这些，而是他的伤口在阳光照耀下反射出的金属光泽。
尤其是他的左半边脑袋，那里的伤势最为严重，大部分头皮都失去了踪迹，露出里面完全由金属构成的银色颅骨。任何人看到他这个样子，恐怕都不会认为他是一个正常的人类。
如果是正常人，在这样严重的伤势下就算没有死，多半也已经奄奄一息了。但是法布尔除了看上去相当狼狈，外表受到的损伤比较严重以外，其它方面并没有受到多大的影响。
他在半空中飞了一圈，很快就找到了山崖下一处隐蔽的山洞，左右望了几眼发现没什么异常情况，然后嗖一下钻了进去。
法布尔在山洞里召唤出传送门，又在找了几块大石头堵在洞口，这才放心地走进传送门里。
“这次真是亏大了！”站在主控室的金属球前，他心有余悸地自言自语道，“我它手下居然在连半刻钟都支持不了，这样强大的亡灵生物，多半是永眠之海离得几个亡灵君主之一，不知道它排行第几。没想到那小子的运气会这么差，一进去就遇到了那个怪物，估计是凶多吉少了。”
身上发射出四色光芒的法布尔这时也从金属球里钻了出来，他绕着前者钻了一圈，仔细地检查了他身上各个位置的伤势，脸上露出如释重负的神色：“还好被灼伤的只是表面，主体结构没有收到任何损伤，问题不大，。只是……活性皮肤受伤太严重了，又是冥火造成的伤害，自愈能力根本发挥不了作用，看来只能换一身皮了。”
“难道又要去找莱曼那个家伙吗？”法布尔露出为难的神色，忽然眼睛一亮，“那小子不是留下了梅特林克的笔记吗？我还没来得及看呢，不知道上面有没有活性皮肤的制造方法？如果不是很麻烦的话，就不用去找那个老家伙了。”
说到这里，法布尔似乎想起了什么，脸色又是一变，显得有些沉重。他苦恼地挠了挠头：“要怎么对小8说呢，说你的主人估计回不来了？”
不提法布尔为怎样面对小8而苦恼不已，永眠之海中，弗拉基米尔的身影再一次出现在死亡祭坛下方。
“怎么样，留下那个入侵者了吗？”僵尸法师第一个问道。
“是一个传奇炼金术师，他一直没有露面，而是用一个像活人一样的魔偶和我战斗。”弗拉基米尔解释道，“我找不到他真身的具体位置，留下那个魔偶也没用，结果让他逃跑了。
女性形象的幽灵咯咯笑了起来，“能从你手下逃跑，那个家伙也不简单。”
当永眠之海里最强大的几位亡灵君主散去之后，弗拉基米尔的身影再次消失。
死亡祭坛的正下方，有一座奇特的仿佛倒影一样直插进海中的尖塔。这座尖塔一共有十三层，弗拉基米尔站在第一层的入口处，怔怔地看着那道流光溢彩的光幕。这道光幕将第一层的入口，也是这座倒立着的高塔唯一的一个入口完全封死了。而就在前不久，他把法布尔得打抱头鼠窜之前，这道光幕还是不存在的。
“难道是娜塔莎发现那个小子了？”即使强大如弗拉基米尔，这个时候也忍不住担心起来。
虽然他是整个永眠之海里最强大的亡灵君主，但是在他之上还有一个特殊的存在，或者说是两个。实际上两个或者一个都不能算是错误，她们同为一体，却有截然不同的性格。她们不是亡灵，也不是生者，但永眠之海所有拥有思考能力的高级亡灵都知道，她们才是这片死亡领域真正的主宰。
“如果真是娜塔莎发现了那个小子……”弗拉基米尔叹息着摇摇头，在升腾而起的冥火中消失不见。
……
亡灵状态下的思维足够清晰，埃克斯不得不承认自己做出了一个冲动的决定，才让自己陷入了目前的困境之中。他这时已经放弃了向女孩示警的打算了，因为甚至连自己在什么位置都不知道，更不要说找到女孩了。
他现需要做的和能够做的，就是离开这里。而那道环绕着巨大石柱盘旋而上的石阶，似乎是唯一有可能的出口。虽然只是有可能而已，但是他没有其它的选择。
骷髅也是分等级的，那些手无寸铁，身上也没有盔甲的属于最低级的一种。而埃克斯选择缔结契约的那一类，最少也拥有一把武器，亡灵法师把它们称作骷髅战士。至于在环形石阶上巡逻的那些全副武装的家伙，它们的攻击已经不再是普通的物理攻击，而是能够直接伤害对手的灵魂，已经属于更高一级的骷髅勇士了。
骷髅属于一级亡灵，骷髅战士是二级亡灵，而骷髅勇士则是三级亡灵。正常情况下，亡灵生物的战斗力会明显比同等级的人类战士弱一些。不过有正常情况，当然就有不正常的情况，同等级的亡灵也是有强弱之分的。像是旋转石阶上的那些骷髅勇士，一般的三级战士也不一定是它们的对手。
想要战胜它们通过石阶，考虑到特殊的地形难以发挥数量优势，埃克斯初步估计至少要十倍于那些骷髅勇士的骷髅战士才行。他只是大概数了一下，而石阶上巡逻的骷髅勇士少说也有五百个。也就是说，他需要收服五千个二级骷髅战士。
亡灵契约并不是每次都能成功的，一旦失败，目标亡灵就会立即发动反击。而只有目标亡灵处于静止状态的时候，契约的成功率才是最高的。当目标进入战斗状态，成功的几率就会大大缩小。也就是说，基本上不存在对同一个目标施展两次亡灵契约的机会。
这样一来，埃克斯要收服五千个二级骷髅战士的难度又增加了许多。
这个奇异的空间里没有日升月落，亡灵状态也无法和辅脑连接，埃克斯已经完全失去了时间的概念。他只知道不停地和那些二级的骷髅战士缔结契约，收服一个之后马上转向下一个。一级的骷髅也不是没用，它们的灵魂之火可以作为埃克斯手下的亡灵的食物，为它们的升级提供一点微薄的帮助。
因为精神力有限，埃克斯最多连续释放一百次亡灵契约，不论成功与否，他都需要坐下来冥一段时间才能恢复。不知道是由于整个空间都充斥着浓密的死亡魔力，还是处于亡灵化状态的原因，埃克斯发现在冥想的过程中，自己的精神力属性发生了一些细微的变化，使用亡灵法术的时候似乎越来越得心应手了。
也不知过了多长时间，他手下的骷髅战士的数量终于突破了一千大关。在这期间，他发现这个空间的二级骷髅并不是只有骷髅战士一种，虽然它们最常见。除此以外，他还收服了数量不多的骷髅掷矛手和骷髅弓箭手，两种骷髅加起来一共有一百多个。相比普通的骷髅战士，埃克斯对它们的重视程度要高的多。作为珍贵的远程攻击兵种，它们可以将数量的优势发挥到最大。如果多一些这样的远程骷髅的话，也许他计划中部队的数量还可以削减一些。
当少年手下的骷髅数量越来越多，另外一种骷髅兵种也进入了他的视线，那就是骷髅法师。
作为一种相当稀少的骷髅进化类型，骷髅法师和骷髅勇士一样属于三级亡灵。不过由于拥有施法能力的低级亡灵种类非常少，它们的价值比骷髅勇士高得多。当然，数量也少得多。
因为属于三级亡灵，而且还是施法职业，埃克斯发现和骷髅法师缔结契约的成率比二级骷髅低得多。好不容易发现了四个骷髅法师，结果只有一个成为了他的属下。
离地面大约十多米高的半空中，十多个血红色的眼球四散分布着。它们是埃克斯召唤出来的亡者之瞳，虽然只是二级亡灵法术，却是一个非常重要的法术，尤其是在大规模军团作战中，它们能够让亡灵法师及时地掌握战场上的情况。
当手下骷髅的数量超过两千之后，埃克斯对普通的骷髅战士已经失去了兴趣。不知道是不是运气太差，连续消灭了三个不小的骷髅群落，他只收服了十多个骷髅掷矛手，连一个骷髅法师的影子都没有看到。
就在这时，位于大军外围的一个亡者之瞳发现了一个奇怪的骷髅法师。
和他一路上遇到的那些呆呆傻傻的骷髅不同，这个骷髅法师见到浩浩荡荡的骷髅大军之后，第一个反应竟然是转身拔腿就跑。
如果不是亡者之瞳先一步发现了它的踪迹，可能还真让它逃掉了。
但是现在，这个会逃跑的骷髅立即引起了埃克斯的重视，他念头一动，气势汹汹的骷髅大军顿时加快速度追了上去。