叶秋生这回可是下了狠心了，不管是谁说清都被他顶了回去，最终这九个人都被免除了职务。经过这次兴城的干部被镇住了，终于见识到叶秋生霸道的一面。从此再也没人敢不专心工作了。
扫除了一切障碍之后，兴城开发区开始大踏步的向前发展，规模在不断地扩大，从最初的一百多家企业发展到近千家，交通、电讯、供水、能源等基础设施进一步完善，基本实现了"七通一平。在经济发展的带动下，兴城的城区也发生了翻天覆地的变化，城区扩大了两倍多，一幢幢现代化的建筑拔地而起。并且由于当初的合理规划，兴城工业区，生活区和行政区的三区划分也初具体系，加上对排污企业进行集中治理，使环境也没有受到污染。兴城的发展受到省市的广泛关注，兴城经验开始得到肯定。
叶秋生也是志得意满，并成为首批晋升为副厅级的市委书记，后又在江城市委张书记的推荐下，成为江城的市委常委。
一天叶秋生在市里开完会，正在收拾东西的时候，张书记示意他去自己办公室，叶秋生点了一下头，然后快速的把文件收拾好交给秘书，就去了张书记的办公室。
张书记见叶秋生进来，和蔼的点头笑笑，示意他坐下，再示意秘书李元倒茶。李元倒好茶，张书记就对他说：“你先下班吧，我和叶书记说会儿话。”
李元点头，然后和叶秋生打了招呼就出去了，张书记微笑的看着叶秋生，眼里充满着喜爱的神情，叶秋生也注视着这个对自己有知遇之恩的领导，虽说叶秋生是曾省长的女婿，但叶秋生仕途上的每一步似乎同曾省长的关系并不大，却与张书记密切相关。
二人沉默了片刻，张书记终于打破了沉默。缓缓的说道：“时间过得真快啊，一晃你到兴城都四年了吧。”
叶秋生说：“张书记的记性真好，到下个月就整四年了。”
张书记用手捋了捋花白的头发说：“四年的时间说长不长，但说短也不短了，实践证明我当初的决定是正确的，你们兴城的发展不仅在全市就是在全省也是名列前茅的，你这个县委书记也是居功至伟呀，你看现在谁在怀疑你，就让他看看这个崭新的兴城吧。”
叶秋生谦虚的说：“张书记过奖了，这都是省市领导的关怀，同志们的努力，我不过是做了自己应该做的而已。”
张书记哈哈笑道：“这正是我欣赏你的地方，谦虚谨慎，胜不骄败不馁，时刻保持清醒的头脑。”
听张书记这么夸奖自己，叶秋生的脸也有些发烧，虽然已经跻身于江城市的权利核心，但在张书记面前，似乎永远是一个小学生一般。自己的一言一行视乎都在张书记的掌控之中。叶秋生拿出烟递给张书记，张书记平素是不吸烟的，但在心情好的时候，或有重大问题需要考虑的时候，也常点着一支烟。看样子今天心情不错，接过叶秋生递过来的烟，叶秋生恭恭敬敬的给他点着。张书记陶醉似的深吸了一口，吐出浓浓的烟雾。然后想征求意见似的问叶秋生：“你有没有想回市里工作的打算？”
叶秋生一惊，：“难道您想把我调回来？”
张书记摆摆手示意叶秋生不要急，然后说道：“魏副市长就要调到新海市当时长了，加上政府马上就要换届了，我的意思呢，是想让你回来接任常务副市长，一来让你有一个更大的发展空间，二来是想让你把兴城的经验在江城进行推广。”
常务副市长可是政府的二把手，叶秋生当然愿意，但嘴里却说：“我就怕我的能力不够，担不起这么大的重任，再辜负您的信任。”
张书记说：“对你的能力我是放心的，我担心的是你这么长时间一来一直担任一把手，自己当家做主惯了，突然担任副职，需要配合正职领导的工作，一下子转变不过来。”
叶秋生站起来，郑重的对张书记说：“张书记您放心，我是您用的人，到哪也不会给您丢脸的，不管是当县委书记还是当副市长，我都会摆正位置，全力最好自己的工作的。”
张书记满意的点点头，：“我相信你，不过在没有最后定下来之前，我们之间谈话的内容不要泄露出去，以免出现不必要的麻烦。”
最后两个人越聊越高兴，叶秋生提议找个小地方坐坐喝几杯接着聊。张书记颔首同意，结果两个人谁也没带，轻车简从，找了个不起眼的小饭店，举杯共饮，共同规划未来的发展。