半个月后华焕果然走了，走得爽爽利利的，什么也没带，就带了那五千两的银票和一个活色生香的大美人，却是窕娘见楚青青嫁了，心里也有些急，便把想跟华焕的意思向方氏透露了，方氏正怕华焕不肯为自家尽心办事呢，有心便想送个丫头给华焕，不想窕娘自己送上门来，方氏岂有不肯答应的。
华焕也是个来者不拒的，方氏把窕娘送到他房里，他就笑纳了，至于回到京中他要怎么安置窕娘，就不是方氏和华灼能知道的了，这是窕娘自己的选择，以后是好是坏，就全看她自己的本事了。
绘芳园一下子连失两个钱袋子，进项忽地便少了一半，月底时候方氏看着帐本，有些心疼，寻思着是不是再派人去扬州府寻两个模样出挑、歌舞又好的瘦马来镇园，但一个好的扬州瘦马不下五、六百银子，若是绝色，更得上千两，而且还不是一时半会儿能寻到的，明年老爷就要进京述职，到时候这园子管起来也不方便，花这样大的价钱也不知值不值得。
华灼倒是出了个主意，道：“娘，这园子不长脚，不管明年爹爹去哪里为官，反正咱们都带不走，不如就交托给杜家管理，只需把这园子整治好了，随他们怎么摆弄，亏了赚了都是他们的，咱们不花那个心思，虽说少了进项，但也省了每年修葺园子的大笔开支，左右权衡，其实也差不了多少。”
事实上，绘芳园每年的进项，和修葺园子、还有供养那些清客、歌舞伎以及发给小厮丫环们的月银基本上持平，华家赚就赚在得了名，不管是什么人，提起淮南府的风景名胜，除了清源山之外，便数绘芳园了。
杜家本就是清流望族，最是重名，而且现在华、杜两家又是关系亲密，把园子托给他们，一来自己放心，也省了许多事，二来对杜家的名望也有极大的好处，可谓是一举两得，各有好处。
方氏一想也有理，就挑了个时间把这事跟华顼说了。
“这事儿，夫人怎么想就怎么办吧。”
华顼素来不在这上面花心思，全部交给了方氏去管。于是一日得了空闲，方氏就亲自上门，与杜家做商议去了。
华灼也有一段时间没见到杜宛了，这天便跟着一块儿到了杜家，来到杜宛的秀阁外，忽听到里面有琴音传来，于是连忙向正准备往里面通传的紫鹃摆摆手，示意这丫头不要出声。
驻足听了一会儿，琴音忽止，华灼这才轻笑一声，让紫鹃打了帘子，她一脚迈入房中，道：“果然是高人指点，宛儿你的琴弹得越发好了。”
屋里熏着香，清清淡淡，却香气悠长，闻着有些熟悉，一会儿她就想起来，这不正是曾经在韦家闻到过的“一两金”么，韦、杜两家素来不和，也不知杜宛是从哪里弄到的。
“怪不得琴弦忽地断了，原来是你这小贼在外头偷听。”杜宛手里正捏着半根琴弦发怔，忽见她进来，顿时笑骂道。
“好啊，我来瞧你，你却称我为贼，那我今儿要是不从你屋里取走一、两件东西，岂不平白被你冤枉了。”
华灼又是岂是好惹的，借着杜宛的话，就在她屋里四处翻找。
“休要把我的书都弄乱了。”杜宛又气又笑，忙来拦她，又对紫鹃、黄莺道，“你们两个是死人不成，还不快快拦住这小贼。”
紫鹃和黄莺知道她们姐妹俩玩闹，于是也嘻嘻笑着过来凑热闹，却让八秀拦住了，三个丫头顿时嘻嘻合合闹成一团。
“哎呀，我今儿只带了八秀来，可真是吃亏了……”
华灼正笑着抱怨，忽见一封信从书中掉出来，她眼明手快，捡起来一瞧信封上的字，顿时失笑起来，道：“我道你屋里怎么有一两金的香味儿，原来你与韦家大小姐交好呀。”
“什么韦家大小姐，你不晓得她两个月前已经在也石庵落发了吗？”杜宛轻叹一声，“如今她法号清玄，这信还是她落发前写给我的。”
“什么？”
华灼怔了半晌，她与韦大小姐见过的次数不多，除了那回她宴客之外，还在赵玉儿的宴席上见过一次，却对韦大小姐印象很深，那回她生心怨恨，还亏得韦大小姐念的佛号让她回复清醒，此时乍然听到韦大小姐竟然已经出了家，不由得怔怔出神，半晌方道：“她终还是走出这一步。”
两年前就已经瞧出韦大小姐有离世之意，如今想来，倒也不是那么意外，只是想她韶华正好，就此青灯古卷，长伴佛前，又不免惋惜。
“还不是让韦家人逼的，成天敬佛礼佛的，做在面上，怎么没见他们往心里去，真是好一个沉珠韦家，把好好一个女儿送进庵中，倒为他们又赚了些名声。”杜宛气愤道，整个韦家，她也只瞧得韦大小姐一个人顺眼，如今这唯一顺眼之人，也被逼进了庵里做了姑子，实是可气可恼。
华灼不由失笑，道：“你这么气做什么，又焉知她不是求仁得仁。罢了，改日得空，我与你去也石庵看看她，你就宽宽心吧，她做了姑子，就与韦家无干了，你们两个以后交往，也不必再偷偷模模。”
说着，她把信夹回书中，打趣道：“你藏得也紧，若不是今日无意间让我翻出这封信，我还不知你与她有交往呢。”
杜宛这时气也渐消，闻言笑道：“你呀，有时候口没遮拦的，万一漏了口风，岂不要害我被爹娘责骂，再说了，我与韦大小姐是文字交，并不涉其他，她虽命有些坎坷，但才学实是不错的，淮南府那么多小姐，也只你与她，与我还谈得来。”
“我又怎么口没遮拦了。”华灼不依了。
杜宛也不与她争，转而让黄莺取来笔墨，道：“许久不见你，写几个字来瞧瞧有没有长进？”
华灼当即挽起袖口，笑道：“谁怕谁来，你当我这些日子在家便是玩耍么，刺绣练字，我一日未曾丢下，便是偶有一日耽误了，隔日也必加倍补回来。”
八秀和紫鹃两个站在一起，两个丫头都无奈地嘀咕：又比上了。
以前还好，随着年岁渐长，华灼和杜宛几乎每次见面，都在书法上比上一比，其实除了书法，她们也没别的可比，华灼专攻刺绣，而杜宛却不怎么练习女红，反而在琴、棋上下了功夫，杜如晦还专为她请了一位古琴教习、一位围棋教习，比刺绣是杜宛吃亏，比琴、棋，华灼被甩出几条街去，也只有在书法上能一较高低了。
说来华灼最开始练字还是被庄铮给气的，不过练的时日久了，她倒也真喜欢上了，许是再世为人，她的字里，总有一股子说不明的气息，一笔一划看似平凡，但细细品来，却又似乎沉淀了什么在其中，似倔强，又似峥嵘，百转千折，教人忍不住想探究。
而杜宛性子清冷，字如其人，傲骨天生，一笔一笔都如雪中寒梅绽放，说不出的清丽动人，又冷香扑面，充满了令人赞叹的观赏性，一见便爱不释手，心生珍藏之念。
两人提了笔正要写字呢，忽然杜宥哇哇哭着闯了进来，这女圭女圭今年还不满七岁，却是四个兄弟里生得最好的，粉粉女敕女敕，跟个雪团儿似的。
“小弟，你怎么又哭了，男孩子不兴天天的哭的。”
被杜宥一打扰，杜宛顿时就没了写字的心情，把杜宥抱到腿上，轻声问道：“出什么事了？”
这问的却不是杜宥，而是跟在杜宥身后一个丫环，名字叫百灵，十五、六岁的模样，相貌生得普通，身上却也透着几分杜家人独有的书卷气，教人一看就知道这是杜家出来的丫头。
“小少爷今儿没有练满一百个大字，教三少爷打手了。”百灵低声道。
“三哥也真是的，爹爹让他盯着小弟练字，可没让他打小弟手板子……”杜宛抱怨了一句，忽见华灼冲着她直笑，顿时脸上一红，“去去去，不帮着我哄弟弟，尽看我的笑话。”
“书虫儿不会哄弟弟，难道还怪我不成。”华灼嘻嘻笑起来，从身上模出块桂花糖来，对着杜宥招了招道，“杜小弟，莫哭，姐姐给你糖吃。”
桂花糖香气浓郁，她一拿出来，就满室皆香，杜宥吸了吸鼻子，果然立刻不哭了，挣扎着杜宛腿上下来，跌跌撞撞跑到华灼跟前，咧着嘴笑起来，道：“灼姐姐，吃糖。”
他脸上还带着泪，偏偏脸上笑得跟朵花儿似的，看得杜宛又气又笑，道：“真没出息，一块糖就收买了去。”
“他还小嘛。”
华灼疼爱地模模杜宥的头顶，亲手把糖掰碎了喂他吃，杜宥也是可爱，一口一口地吃着，乖得跟只小猫儿似的。
杜宛白了她一眼，道：“让小弟自己吃，他这么大了，还没长手么，看你现在这样儿，就知道你将你弟弟宠成什么样子了。”
华焰才两岁，牙都没长全，哪有本事自己吃糖，偏偏华灼又爱拿着桂花糖逗他，因此常常是逗得华焰呜哇大哭后，又亲手把糖掰碎了喂他吃。
“我宠弟弟又怎么了，我就那么一个弟弟，不宠他宠谁？”
华灼乐颠颠的，索性就拉起杜宥的手，道：“走，咱们找你三哥去，你亲姐不给你出气，我帮你去教训杜宽这个坏哥哥。”
杜宥顿时高兴了，嘴里含着桂花糖，口齿不清地道：“坏哥哥……教训他……”