“你你你……”哭什么？
“老灌，你怎么也结巴了”笑过之后，李陵终究怀着一颗闪闪红心，觉得一个靠偷馒头度日的小孩必定不易，“我瞧着他也挺可怜，你就做回豪侠，收了他呗。”
灌夫很有原则：“我是流氓混混，长安响当当的恶少年，专干欺行霸市的勾当，行侠仗义是侠士的活，我不能抢别人的行当！”
“你就当多一个小混混。”
“就他那细胳膊细腿再加上一张娘娘腔的脸”灌夫表示嫌弃，“要收李陵你收！”
李陵顿时闭嘴了。他倒是想帮忙，可家教严厉，随便领个人回去，恐怕叔叔不会答应。
那边，郭舍人的金豆子还不断地往下掉。
灌夫闷声怒瞪毅力出众的小子，仿佛要用视线将其石化冰冻麻痹混乱，李陵看看这，又看看那，最后求救地看向一直沉默的刘彻。
刘彻知道自己不得不表态了，轻咳一声：“老灌，你的酒债还清了吗？”
突然转了话题，灌夫愣了几秒才点头。
“那好，我就用那最初的十金在酒楼伙计住的平房里租个屋子，给他住。”
郭舍人抬头，泪眼朦胧地看向那个和自己差不多大的孩子，嘴蠕动了几下。
“九哥……”灌夫似乎也想说什么，却因为刘彻扫过来的一个眼神而闭嘴了。
“别忙着喊‘恩人’，这是我借你的，你要做工来还。”
郭舍人想了想，自己如今孤苦无依，受了灌夫的救命之恩，死皮赖脸地缠上他也是无奈之举。他不认为自己是个好人，也不觉得自己有资格做一个好人。做好人，起码要先是一个人，他身为豪门私蓄的倡优（注：乐人歌伎），生死全在主人一念之间，习乐练歌稍不留神就是一顿打骂，挨饿也是常有的事。最好的出路，不过是被富家公子挑中，当一个玩物罢了。
园子里出落得最好的伶人，就因为说错了一句话，得罪了主母，就被腕去唇舌，当夜就没了。
郭舍人在梦里还能听见她婉转如莺啼的歌声：“今日斗酒会，明日沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流……”
凄凄切切，诉不尽的仇怨，接着歌声戛然而止，现出一张没有嘴唇的恐怖鬼脸，它的鼻子下有一个窟窿，却说不出话，只能发出依依呀呀毫无意义的声音，将郭舍人从睡梦中惊醒。
一夜无眠。
也正是在那个难以成眠的晚上，郭舍人下定了逃跑的决心，他不想死后到阎王殿，还没有舌头喊冤。最后他成功了，还遇到了改变他一生的人物。
郭舍人小小年纪便学会了察言观色，看人有他自己独到的眼光。
灌夫表面鲁莽凶狠，句句不离打骂，心底其实软得一塌糊涂，嚷嚷着揍自己却是一个拳头也没落在自己身上，到了晚上还差伙计送了被褥；旁边叫李陵的虽有些傲气，处处和灌夫作对，却是一片古道热肠，为自己说话，帮不上忙会露出遗憾与抱歉。
倒是那个叫九哥的，教人看不透。
“做什么工？”郭舍人小心翼翼地问。
“普通的跑腿活计罢了，我还能害你不成？”刘彻笑着挑眉，“怎么，你怕苦？”
若是自己拒绝，就表示自己吃不了苦，这苦逼的世道，连苦都吃不了的人还怎么活？短短几句话，就完全断了自己的退路。
郭舍人心中一悸，正当自己犹豫的时候，气氛发生了微妙的变化。
见小破孩胆敢在刘彻面前磨蹭，灌夫瞪圆了眼睛，隐隐有发火之势，李陵也皱起了眉，目光中闪过一丝轻视。
“谁怕苦！”郭舍人终究还有几分男儿血气，被激得梗起脖子大声应下。
小厮的命能苦过伶人？再说，反正不是卖身，大不了……大不了再逃一回！
“去将灌掌柜请来。”刘彻倒不是有意为难郭舍人，只是出于谨慎，不敢轻易相信来历不明的小孩罢了。
没了外人，刘彻才将陶罐摆到灌夫面前，说起来意：“我想让你们酒楼推广这个。”
“这是什么？九哥你就别卖关子了，我从牛车上就一直很好奇。”
“酱油。”
吐出这两个字后，刘彻便不再开口，待灌掌柜到了，让他下四碗最便宜的面汤，只要在快要出锅的时候浇上一勺罐子里的调料。
制作酱油的工艺并不复杂，主要还是要依仗黄豆君。首先将豆粉干蒸熟，收入缸中，加滚烫的热水浸泡两刻钟后，再换上清水留在缸中任其自然发酵；半个月后抽油滤出，将豆酱用布块包好，用力地将汁挤到另一个空坛里。挤出的酱汁通过稀释和高温消毒之后便是零添加的酱油了。
“面来嘞——”
伴随着小二的高声叫唤，一股浓郁的酱香扑面而来，引得食客馋虫大叫，纷纷向掌柜伙计打听那是什么吃食。
“当然是阳春面啊。”小二转向少东家那一桌的方向，吸吸鼻子。
“我的面怎么没有那么勾人的香气？你们不是缺斤少两吧？”
“怎么敢？那是我们少东家朋友自带的调料，我们酒楼里也没有。”
食客们闻言，只得摇头叹息。
“你愣着做什么？吃吃吃……”灌夫发出刺溜刺溜的吸面声。
“给、给我的？”郭舍人浑身僵硬地坐在刘彻对面，不可置信地问道。
原来不是给我的……灌掌柜伤心地站在一旁干看着。
“还有一碗，你不吃我可不客气了。”灌夫伸出罪恶之手。
郭舍人飞快地把面捧到胸前：“恩人，您会撑着的。”
“娘娘腔，我不怕。”
“恩人，我怕。”
“恩人？”李陵翻了个白眼，“听着怪寒碜的，你几岁了？”
“快十岁了吧。”郭舍人不怎么确定地说，他是孤儿，有印象的时候就被卖来卖去，谁还记得？
“竟然比我大……”李陵狠狠咬断了面条。
“那就跟我们一块叫老灌。”刘彻指指自己：“九哥。”又指指李陵：“小李。”
“是李陵！”小李将军强调。
“哦，小李。”郭舍人乖巧地打招呼，露出两个甜甜地酒窝。
“……”
感到自己被彻底遗忘的灌掌柜忍不住出声提醒自己的存在。
“公子，这醢(hǎi,第三声）倒是和鄙人见过的有所不同。”
醢就是肉剁成肉泥再发酵生成的油，醢即肉酱油之意，另有在造酱时加入动物血液的酱称为醓，如《诗经·大雅·行葺》中有一句“醓醢以荐”。虽然在周朝就有制酱的记载，但制作醢时，因在分解过程中产生大量有机酸，如各种氨基酸、乳酸、醋酸等，所以酱汁的味道是酸的，往往被当作醋用，并不是真正的酱油。使用大豆制作酱油在大约在北魏才出现，《齐民要术》内所指的“豆酱清”，可能是酱油的前身。再加上醢的制作成本高昂，只有高官贵族享受得起，寻常百姓家见都没有见过。
“还是掌柜有见识，”刘彻赞叹道，紧接着语调一转，“不过，我这可不能算是醢，醢味酸，材料与制作工艺暂时保密，姑且称之为酱油。抛开其它，且问掌柜，若是每户人家都有醢加入饭菜之中，那当如何？”
灌掌柜也是一妙人，他回答：“有滋有味。”
做出酱油的时候，刘彻相当开心，甚至不顾太子仪态叉腰长啸。
呔，贼老天！就算你把我弄到这个只有盐、梅、酒这三种常见调味品的时代，我也能活得有声有色！
味精？二十世纪才被大和民族发明出来。
辣椒？产自美洲，搬条小板凳坐等哥伦布出生吧……
孜然？又称安息茴香，十三世纪的时候有个叫马可·波罗的记载过。
……总而言之，请牢记西汉处于公元前这个事实。
一个社会发展与否，不是看统治阶级所享受到的待遇，而应该着眼于平民百姓家的生活水准。
知道科技是第一生产这句话有多正确了吧？
知道大航海时代的意义有多重要了吧？
知道张骞出使西域有多伟大了吧？
知道古代穿越有多苦逼了吧？
知道……那啥……了吧？
真正的勇士敢于直面苦逼的人生，敢于正视惨淡的时代。
刘彻没有别的选择，只好当勇士了。
听到刘彻合资开酱油作坊的提议，灌夫连忙摇头，道：“九哥你发句话就是了，出人出力绝无二话，老灌还能计较这点小利？”
“小利？大豆九文钱一斤，成本低廉，可即便每罐赢利一文，每户人家每月一罐，我大汉朝千千万万百姓加起来，日日不离，年年不断，称之为日进斗金也不为过。”
“吓。”灌夫倒吸一口冷气。
灌掌柜恨不得按住小家主的脑袋逼他赶紧点头。
又商议了一番作坊的选址和经营，末了，刘彻叮嘱道:“商人重利，手段层出不穷。秘方一定要保密。把工人师傅分成几批，分别负责不同的步骤，严禁他们私下来往。”
“李陵，还要托你叔叔在军中的关系，找些可靠的护院。”
李陵点头答应，掩藏起心中的哀叹：呜，又要撒谎了……
灌夫不反对，他也清楚灌家结交的人士良莠不齐，鱼龙混杂，有讲义气的，也有卖友求荣的，见刘彻语气严肃，不知不觉也做出了最为谨慎的表情。
酱油的推广出乎意料得顺利，酒楼生意兴隆，食客云来。当然，也有商家暗地里嘲笑讥讽的，懂行的人自然知道其中奥妙，用肉制作醢下面，成本比整锅面还要高，断定灌家没几天就吃不住了，等着看笑话。
不料一个月过去了，灌氏酒楼的生意越做越好，隐隐有跃居成为长安第一酒楼之势。大汉的奸商们终于坐不住了，明察暗访，威逼利诱，三十六计轮番上阵，终于通过某挨不住轮的叛变分子发现了其中奥妙——酱油。