这个伴读，张汤原本是不愿意当的。
张汤比刘彻年长五岁，在大汉已经算是半个大人了，赶着亲爹是长安令的时候到京城牢房历练一年，将现今普遍适用的古籍上记载的道听途说的所有刑具刑罚都在犯人身上试一遍，运气好的话钻研出新的刑讯手段，创新审问办法，然后就可以正式走马上任，为打击大汉犯罪维护世界和平贡献出一份力量。
张汤素来做事有理有据，按部就班，人生规划合理，奋斗目标明确，即便是包吃包住的肥差从天而降，他也没有动心。
太子的身份特殊，张汤不便直接拒绝，那样就太不给太子面子了，他要做的是酷吏，而不是铮臣，后者下场凄惨，经常沦落到前者的刑架上，何苦来着。
所以，面对彻太子的友好招揽，他表示需要时间考虑，心想着拖个十天半个月的，未来皇帝贵人事多，八成就会把这回事忘了。
然而事与愿违，他要抗衡的，不是一个年幼可欺养在深宫人单势薄的太子，而是被一群上能大闹天宫揍玉帝下能翻江倒海擒蛟龙的孩子王包围着的刘彻。
灌夫认识刘彻的时间最长，对胆敢敷衍自家兄弟的小子很看不过眼。
“不给九哥面子就是不给我老灌面子，不给我老灌面子就是不给灌家面子，不给灌家面子就是不给全天下的流氓面子！”
张汤奋笔疾书，将灌家少主对黑社会的身份供认不讳以及威胁官吏之子屈从其婬威的罪状一一写下，呈给父亲。
长安令看也没看，直接归档存库，苦口婆心地告诫后来者：“如今灌贼势大，证据不足，我们来日再算。”至于是哪个“来日”，只有天知道。
交了罚金，灌夫再次被释放，当庭嚷嚷着：“小子你给我等着！”
来赎人的灌掌柜默不作声地又交了十两金，赶紧拉着小家主离开，苦口婆心地劝道：“算我求您了，您的一句话可足够一户人家过活三年。当众威胁官宦子弟，亏你跟了太子爷那么久！这不是白白给人送钱吗？”
老灌也不是不接受建议，气道：“那你说怎么办？姓张的敬酒不吃罚酒也不吃，若是九哥再问起来，他还是不愿意，我还有什么颜面？”
“谁要你和李陵打赌的？比试谁先替九哥拿下这碗汤。”郭舍人恰好从门外走进来。
“你又去哪儿了？天天不着家，这些日子都看不见你的影子。”多亏了当初刘彻所借的钱财，让郭舍人不至于落得身在屋檐下不得不低头的窘境，他与灌夫、李陵他们的地位一直都是平等的。留在灌氏酒楼，也不过是帮朋友的忙，出入自由，不受任何限制。
灌夫抱怨：“本想拉着你一块去的，不过还好，省得牢房阴暗吓着你。你到底在忙什么？”
郭舍人目光一闪，若无其事地把手上提着的礼品放到桌子上：“自然是给你想法子去了。”
接着他转头对灌掌柜道：“劳驾将这个送去李将军府，什么也别说，只说‘愿赌服输’这四个字便可。记住，礼品不要直接交给李陵，而要走常规路子。”
灌掌柜一听，脊背发凉，赶紧吩咐跑腿的去办。
灌夫还没听懂，跳脚：“不就在牢里关了一回吗？贼娘的我才没有输！才不要给李家小子赔礼！！”
“呆子，”郭舍人叹气，“你怎么就不明白，输的人是李陵。礼品是交给门童的，门童必然会禀告家主，顺便转达我们的口讯。你说，要是李陵的叔叔知道李陵在外赌博会是什么反应？不是禁足不许出门就是直接打到他出不了门。”
灌夫愣了许久，爆发一阵大笑:“我们是混混，理所当然就该用下三流的手段！”
笑罢，灌夫静下来，想了想之后说道：“不过，对付自家兄弟，还是不厚道了些。真不明白你的小聪明是从哪里来的，初见你的时候明明很老实很听话的……”
听见灌夫的嘀咕，郭舍人心中五味杂陈，他勉强勾了勾嘴唇：“我不是给他送了礼物嘛，就是上回他在一家铺子里看中的匕首，就算踏不出门，也不会无聊的。”
其实他很想告诉眼前这个憨直的家伙：我一直都是这样，只有你没有发现而已。而在众多看明白的人当中，又仅仅是九哥，不排斥不提防不厌恶，反而给了我自由发挥的舞台。至于李陵那个死小子，年纪比我小居然个子比我高，长得那么快做什么？去死啦！
“你先别忙着高兴，没了李陵帮忙，劝说张汤的重任就要你一个人挑了。”郭舍人说。
灌夫受到天降大任的鼓舞，义无反顾地招揽了一帮小混混，围堵张汤去也。
被围堵的张汤现在头很疼。
一天能偶遇灌夫及其党羽三回，这样频繁的邂逅程度，如果对方是如花美眷，他们直接可以合八字聘媒人说亲事了……
头几天张汤还有心情报官，亲自带领那些小混混们参观大汉继承于先秦的酷刑，免费讲解皮鞭铁钉烙铁各个刑具的奥妙，最后让他们与老鼠虱子同居过夜为当天的长安监狱之行画上圆满的句号。
然而，大汉狱吏也是人，要吃饭要睡觉要休息的，平白无故多出那么多件琐碎的小案件，案子虽小，文书却要齐全，胥吏们疲于奔命，可谓烦不胜烦。更何况再变态再邪恶再欣赏别人恐惧的表情颤抖的姿态凄厉的尖叫，看熟了那几张脸，也会审美疲劳。
拿人放人不断循环，折腾了近一个月，张汤疲惫不说，连狱卒看到他们，都懒得刑讯，草草过了一遍就直接扔进牢房了事。关押期间还互相打招呼，谈论几句天气如何。
“这天说变就变，刚才还是晴空朗朗，转眼就乌云滚滚。还好你们工作效率高，那么快就把我们逮进牢房，否则就要被淋成落汤鸡了。”
“……”
“哟，今天伙食不错啊，泡饭里还有酱油，你要不要也来点？”
“……”
于是，再次见到刘彻，张汤迫不及待地降了。
“我愿意。”
这三个字让刘彻囧了很久，又不是教堂婚礼，你愿意我还不愿意呢！电视里戏文里表忠心的话明明那么多，说句士为知己者死会死的么？！
富贵非吾愿，酷吏不可期。
吟着壮志难酬的辛酸诗句，张汤踏入恢宏的宫门。
背景里太史令张父又在感慨：“儿子你有前途啊!”