嫡女成长实录 相面

作者 : 御井烹香

被善榆的事这么一打岔,含沁所说带善桐找桂含春玩的事儿,自然是成了泡影。大家在露天里站了一会,善桐是又无聊又冷,也根本听不懂男孩子们口中说的都是什么,她索性死活把哥哥拉回了祖屋,早已经听得入迷的两个少将军自然也跟了进来。两人稍微给老太太请过安,就跟着善榆进了三房的院子,也不知道做什么去了,善桐又无聊下来,她也懒得跟去凑热闹——祖母又是一脸的困倦,正歪在炕头和母亲密话,不让她进去。思前想后只得进了十三房的院子,去找善喜玩儿。

善桐几次到十三房来,都觉得这院子里冷冷清清的,有一股难言的颓唐味道,尤其是海鹏叔那空空洞洞的咳嗽声,更是让人心里说不出的难受。因此她虽然和善喜投缘,但却不大愿意进十三房的门。没想到这一次推门而入时,十三房院子里却已经是张红挂绿一派的新年气象,上房内只是偶尔传来一声咳嗽,却再没有了从前的动静。海鹏婶带了一脸的笑,站在屋门口支使两个丫鬟,“酸菜也拿出来,一会儿让他们开窑子再拿些菜——”

见善桐来了,她眼神一亮,笑眯眯地用眼睛向善桐打了个招呼,又径自忙活了起来。善桐反而觉得这样的招呼要格外贴心得多。她咧嘴一笑,也用眼睛向海鹏婶打了个招呼,便进了内院。

善喜正伏案看书,她脸上的忧郁之色,似乎也在不知不觉间消散了开来,善桐透过窗子看进去时,只觉得善喜双手支颐,脸上的神色一片宁恰。她一时间倒不忍进去侵扰,不想善喜无意间一回头,见到她来,早绽开笑容,隔着窗子招了招手,让善桐进去。

“昨儿说要找我借书看。”善桐一进屋子,善喜就笑吟吟地道,“借到哪里去了?我留神听着外头的动静,想着你一出门我就能听着你的声音,没想到听了半天,你是一点动静都没有——”

善桐就红了脸笑道,“我昨晚喝了酒,醉了!就没出门,在祖屋过了一夜来着。”

两个小姑娘凑在一起,自然要叽里呱啦地说说昨晚喝酒的事,善喜听得笑声连连,小脸上难得地带起了红晕:“一碗酒就醉了你了?没出息!我都能喝两三碗呢,在西北不会喝酒,真正冷的那几天你都没法出门。”

善桐越发惭愧,忙又岔开话题,将桂含沁认亲的事告诉给善喜知道,善喜自然是连番感慨,又和善桐说了些当年兵荒马乱时杨家村的故事。两个小姑娘凑在一起,话自然是越说越多,善桐又说了自己带许凤佳去小四房的事。听得善喜只是连声道,“我怎么觉得你这一天比别人一辈子故事还多?你平时是不是什么事不干,就光顾着四处去招惹麻烦,经历这些个事情了?”

善桐被她说得倒有几分心虚,望着善喜手头的书本,不分青红皂白便夺来道,“从今儿起,我也要多读书了!”

一边说,一边一叠声地催善喜,“还有什么书你是要借给我看的——哎呀,我的包袱皮又没有带来,要不你这里有什么能包书的东西——”

善喜托着腮看她在屋里转了半天,这才从炕边的小桌子上搬下了一个小包袱,笑盈盈地道,“在这呢,三姑娘,都给您预备好啦。”

善桐这才讪讪地坐回了炕边,一时间却也不说话,只是垂着头拨弄起了桌布上的流苏。善喜也不着急说话,她拿过书爱惜地平整了又平整,这才抬起眼来问善桐,“你到底有什么心事呀,怎么今儿闹得这样坐立不安的。”

想到西北缺粮父亲身在甘肃不知道忙成什么样子,想到诸家村已经被马匪围攻,杨家村来年要是遇到这样的境况可该怎么办,想到祖母和母亲之间又一次有了分歧,一个看中诸家一个看中桂家,似乎随时有闹大的可能,想到姐姐本人似乎不喜欢诸公子,可听含沁的意思,桂二哥虽然很好,但要嫁进他家也不容易。想到含沁误会了母亲要把自己说给桂二哥又不是大姐,想到许凤佳和榆哥之间的对比……

无数心事流过了心头,善桐是恨不得把它全说出来,好减一减心中那说不出的不得劲儿。可是看着善喜的面孔,她又把话咽进了肚子里。

虽然还没有人教导过善桐这一点,但她自己早已明白,有些事,就是再要好的朋友也都不能说的。

“我就是奇怪。”她随口道,“你说这些人呢,诸大哥、桂二哥、含沁表哥还有那个许凤佳,到底有什么好的?族里的那些姐姐,是恨不得用眼睛把他们吃下去。我看长得也就是那样,怎么就那么多人喜欢呢!你说这喜欢,又到底是什么感觉呀?”

善喜要比善桐还更小,说到这种事,还要比善桐更加茫然。一时间竟不能答,两个人对视了一会,也不知怎么回事,都哈哈大笑起来。善喜道,“我也不知道,那些个臭烘烘的野小子有什么好喜欢不喜欢的。反正年纪到了就嫁人呗,喜欢不喜欢的,好像也没什么用。”

这话虽然听着的确在理,可善桐却觉得事实又似乎并不是这样,她托着下巴,一会想到诸燕生,一会想到桂含春,一时间只觉得两人似乎的确各有优劣,但无论如何从姐姐的眼光来看,也该更喜欢桂含春才对——可又有些隐约的心虚,她觉得自己这样想,或许是因为……因为含沁表哥说得对,自己是,是有几分喜欢桂含春……

可喜欢,又究竟是什么样的感受呢?

善桐就犯了难了,她在心里将自己见过的小子们都拎出来挨个儿排了排,又试着用大人们的眼光去想了想。觉得也许许凤佳才是那个最应该被最多人喜欢的:出身高长得好,除了傲慢些也没有别的不是……

想到他蹲□和榆哥说话的那一幕,她又默默地纠正了自己的看法。

其实这个人,也不是很傲气……

可这就是喜欢了么?似乎也并非如此,如果这就算是喜欢了,那她得喜欢上诸大哥、桂二哥甚至还有含沁表哥。这只是觉得他身为天之骄子,却还能体贴榆哥,人挺不错。

这……应该不是喜欢?

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接下来的几天,不论是借粮还是婚事,似乎都不约而同地被众人所遗忘,王氏当天和老太太密斟了一个下午,到了晚上却根本不提此事。杨家村里的老老少少也似乎都根本没把粮食的事放在心里,原因倒也很简单:虽然这个腊月实在是太多事了,但过了大年二十三那就是年,没人在腊月里借粮,也根本没人会在腊月里开仓,肯定是要到了新年才能提这借粮的事。族长也已经放出话来了,大年初七,族里是要议一回事的。

天大地大,也赶不上过年的大,虽说事情不多,这几天借粮使者也都不再四处登门拜访,只是在客院中安静度日。除了桂含沁不时到小五房给老太太请个安,桂含春和许凤佳竟是尽量闭门不出,倒是善榆时不时会找许凤佳说说话,这两个人尽管性格迥异身份也有相当差距,无形间却似乎有了些淡淡的情谊,这件事落在老太太耳朵里,都令她老人家啧啧称奇了一番。

善桐前阵子可着劲前后折腾,这一向也安静了几分,每日里除了给祖母请安之外,就是看善喜借给她的几本书,她似乎发现了书本的魅力,虽然这些书纸面也都泛黄了,却也看得起劲。善榴说了她几次,让她专心学一学刺绣,见善桐还当耳旁风,母亲也睁一只眼闭一只眼,便不再管。索性也拿了几本书来陪妹妹一起看,两姐妹一个在炕头一个在炕尾,各自专心看书,倒也成了小五房一景。

到了腊月二十六,这一天是约定了祭祖的日子,杨家村男女老少都聚集在祖祠前头,众人虽然贫富不等,但都尽量打扮齐整,由族长带领,各分男女前后祭祀。因为要按排行顺着来一批批地祭祀,小五房一家人以老太太为首,女眷们都聚在祖祠后院里等着,百八十人都聚在当地,实在是气闷得厉害。善榴站了一会儿,有些胸闷,见长辈们都围绕在祖母身边,自忖今日自然没有外人,都是女眷也可以随意行事,便问妹妹,“要不要出去散散闷,透透气?”

善桐比善榴更矮,当然更受不得人堆里的恶味,她点点头,丢了一句,“姐姐等一等。”便奋力往人堆里挤去,没有多久,就从人堆里牵出了善喜。

因为善桂善樱都体弱没来,善喜一来,屋内再没有别的熟人了,善榴便带着两个小姑娘出了屋子,在祖祠后院门前站着,她惬意地呼吸了几口带着凉意的空气,才要说话,善桐忽然笑道,“哎呀,你看,他们在外头过年,不用祭祖。这么冷的天呢,打起马球来了。”

祖祠后头就是岐山,因这一带山势平缓些,宽敞的空地很多。善榴定睛望去,果然见到三四个少年郎正打马在空地中来回穿梭,还有些年长的兵士也混在一起玩乐,虽然隔得远,只能模糊看见面目,但笑声却是早已经钻进了耳中。

她还没有说话,善喜已经兴致勃勃地道,“妞妞姐,快和我说谁是谁?”

善桐眯着眼看了半日,只认出了许凤佳来,“你看那个穿得最花哨的就是国公府的世子爷,哼……打个球,还穿那样花花绿绿的,真是京城来的!”

余下桂含春、含沁两兄弟,因为都在马上看不出身高,穿的衣服又很像,她分辨不出来了。至于第四个身着青衣纵马奔驰,笑声爽朗的那个,更是好像第一次见到,努力地看了许久,还是善榴淡淡地道,“那是诸公子?没想到他们倒是搭上话了。”

善桐一时没有想到,听善榴点破,这才恍然大悟,“是呀,我倒没有想到,他们这么快就搭上话了。”

她踮着脚尖看了半晌,终于认出了桂含春,顿时就兴冲冲地推了推姐姐,“你看你看,大花马上那个就是桂二哥!”

善榴只是漫应,她似乎并未留意到远方的少年们,反倒是看着岐山的景色出了神。善喜看了看善榴,她若有所思地偏过头想了想,又自一笑,拉着善桐问,“剩下那个就是你的含沁表哥了?嗳,他不是才十三岁吗,怎么还骑了一头大黑马呀。”

善桐自己其实也会骑马,看到这些人在马上顾盼自豪的样子,早已经技痒起来,她摩拳擦掌地道,“嗯,等开了春,我们骑马的时候,我也要骑这么高大的马儿,娘不是说我大了,是大姑娘了?大姑娘就得骑大马!”

真是童言童语,善榴收回心思,扶着门低头看向妹妹,微微一笑,轻声道,“我回头告诉娘,看她不罚你。骑个小马也罢了,那么高大的马儿,摔下来是玩的?”

两人一边说,只听得善喜惊呼一声,都抬头看时,却是那小小的马球,似乎被桂含沁打出了高高的弧度,竟是往这里飞了过来,大有要落到宗祠屋瓦上的势头。

这可不是什么小事,尤其是现在正在祭祖,惊扰了仪式又是一场纷争。善榴不禁发急起来,倒在心中埋怨起了含沁鲁莽,不想那马球到了半空中急剧下坠,落下地又滚了滚,距离宗祠也还有十几步路。善桐早蹿出去拾球在手,也是撑腰道,“表哥好不当心啊,要是落进院子里可怎么办呢?等他来,我好好数落他了,再把球还给他,你们说好不好?”

善喜早藏到了善榴身后,只露出眼睛望着打马过来的少年,善榴本有心要回避,看到过来的是那匹大花马,倒也没动。一时间众人都静了下来,院门口倒是落针可闻,只有善桐失望地道,“哎呀,怎么是桂二哥来了,哼,表哥真是没意思,有胆打过来,没敢来拿呢!”

话说到一半,她自己也噎住了没往下说。而是模了模鼻子,不好意思地笑了,又推善榴,用气音道,“姐,姐,那就是桂二哥了!”——

我终于回来了!!

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