弘晖顺利出京,或许四爷对于康熙爷的影响力越发的明显了,又大概是康熙爷终究是年纪大了,面对诸多的不顺心、不如意,康熙爷在一步一步妥协退让。.
曾经用卑劣手段陷害胤礽的老大胤褆,依旧被圈禁在府,曾经荣耀至极受帝王宠信的废太子理亲王,已被夺了实权提前“养老”了,曾经风头颇劲一度成为再立太子人选的老八胤禩,似乎也沉寂许久了……康熙爷在乾清宫时常盘点着几个儿子,细细算来,如今老四越发地出挑了。
康熙想了许多否认老四的理由,但又被自己一一推翻,老四虽然性子寡淡,但却总算是兄友弟恭的,老四虽然从前默默无闻,但前番一鸣惊人吸引了诸多眼球,老四虽然看着有些手段冷酷,但……康熙爷在帝王位多年,他比谁都更明白,在这个位子上,冷酷什么的,从来不是致命的借口,更难得的是,老四隐忍自制的性子,大概是能够让他在权力冲击之下保持几分从容镇定。
康熙爷,在观望,自己年纪大了,就越容易心软,而若心软了,则更容易成为致命弱点,“老四不是最适合帝王位的人,从来都不是……只是,朕却不得不承认,眼下的大清朝,需要老四这样的帝王……”
李德全伺候着万岁爷,似乎听见主子低声呢喃着什么,然而,即便是听明白、听真切了,李德全也只能装作聋子。
京城以外,天空海阔。
弘晖是跟着方文章一起出京去江宁府的,刑部郎章刚被外放去江宁做个知府,对于这个安排,临行前,四爷并没有特别交代,于是,弘晖也就顺其自然了。
一路上,弘晖倒是想要游历一番,却无奈,方文章赶着去江宁上任,弘晖也就只好作罢,匆匆一行,几乎没有中途逗留,虽遇上些小麻烦,倒也是第九天便抵达了江宁繁华地。
这一次出京到江宁府上任,方文章离开刑部的时候,只带走了一个得力心月复,那就是老搭档刑部主事董姜宇的弟弟,董姜守,原刑部从九品司狱,也是刑部大牢中,公认的最牛司狱,功夫顶好、性子颇傲。
“世子爷,您若是实在不愿与下官去江宁府衙,那……还是让姜守跟着给您当个护卫吧,否则……您也知道,下官是领了军令状的,万一您若是在江宁有个事儿,下官真是无脸再回京面见四爷了。”方文章也与弘晖相处了一阵子,这位世子的脾气,方文章也算是领教了,世子爷是典型的吃软不吃硬,这不,不能让少主子改了性子,就只好他方行知妥协退让了。
方文章这话一说完,就瞧着董姜守一脸严肃地站到了弘晖身后,俨然就是一副替世子爷护卫的架势,虽然并不十分甘愿,可董姜守不得不承认,世子年少,却有许多“歪门邪道”十分新奇,尤其是世子爷当初对着刑部大牢里那一干重犯试用的招数,董姜守表示颇有兴致。
弘晖无奈,这一个两个地还真以为他出门不带护卫?好吧,虽然明面上,他的确只带了一个伴读书瑶和一个随从吕义博两人,却其实由慕容丰极亲自率七彩的暗卫跟着的,“行知倒也大方,总共只从刑部带了一个出来,倒是便宜我了。.”
这算是应下了,弘晖知道,对于这一点,方文章是绝对不会妥协的,不过,董姜守这个人,弘晖的确也看重几分的。
方文章松口气,又亲自替弘晖在客栈安顿好,这才去了知府衙门。这外放的机会,是方文章向四爷求来的,如今,自然要花上万分努力,以报四爷知遇与提携之恩,方文章想做出一番政绩,更想着为江宁一方百姓造福些许。
其实,弘晖一行还没到江宁的时候,康熙爷的密函已经到了织造衙门曹寅曹大人手中了,曹寅作为康熙爷在江宁地界的耳目,自然有一套密折通信的法子。
“父亲,皇上这……是什么意思?”十三岁的小少年神色郑重地对着面前的年过半百的老父问道,眼中颇有城府,曹徵,曹寅在康熙三十八年所得的次子。而正是这一个突然冒出来的曹徵,让弘晖十分好奇,也是弘晖亲自下江南的原因之一。
曹寅自然是十分满意这个小儿子,显然,长子曹颙和这个年幼了十岁的弟弟相比,怕是要差上一大节,更何况,曹寅看得分明,长子并非混迹官场的料子,反而眼前的小儿子曹徵小小年纪就早早表现出了异于常人的天赋。因此,曹徵,也就成了曹寅培养的曹氏掌门接班人。
“徵儿,万岁爷的心思,不是用来猜的,记住为父的话,我们曹家人,只要忠心按着皇上的意思听命行事,这就是曹家的生存之道。”曹寅是这么教导儿子的,可其实,老狐狸心里并非真这么想,早就七拐八弯地琢磨着紫禁城那位老主子的意图了。
曹徵稍显稚女敕的脸上,表情未变,依旧十分郑重地对着老父亲应答,“是,儿子谨记父亲教诲。”垂首,便不再多言,当然,有其父则有其子,曹徵和老父一样,心里已经思量开了。
孺子,可教也。
康熙爷来信,却其实信上寥寥几字闲话家常,只在最后提了提几句,老四家的弘晖跟着信任知府一道来了江宁,曹寅你只管着“按例办差”就好。
按例办差?除了江宁织造衙门这一差事意外,曹寅的另一身份,就是江南片儿的皇家暗探头子,就这个暗地里的身份,可比正五品的织造老爷强多了。
万岁爷的意思,是……将雍王世子在江宁府的一言一行都据实以报?曹寅皱眉,未能及时定论,而曹徵在一旁安静地立着,真不像是个十三岁少年能有的沉稳性子,倒是这样的脾性,大概能得四爷喜欢的吧。
曹家父子俩各有所思,也同时想起了一年前皇长孙理亲王世子弘皙阿哥下江南的时候,似乎……康熙爷是同样来了类似的一道旨意。
曹徵尽管少年老成,可到底还是个少年的性子,难免十分好奇此番来的这位雍王世子,从前听父亲讲,万岁爷最最看重皇长孙,而一年前曹徵也的确偷偷去了扬州,见到了闻名已久的弘皙阿哥,也是曹徵第一次见识到皇家阿哥的风范,曹徵并不否认,向来自豪于自己的才智,而就在皇长孙面前,变得……只觉得自己变得弱小了。
其实,曹徵对雍王世子所知甚少,而是关于京中那位四爷的传闻听得稍多一些,然而,父亲每每提起的时候,曹徵有所感觉,父亲……并不怎么认同那位雍亲王。这一次知道雍王世子来江宁,曹徵也做了些功课,更是了解到,自家父亲似有不小的把柄被握在雍亲王手中,所以,父亲近来每次谈及雍亲王,总是显得有几分拘束。
然而,曹徵并未料到,就这么不期然,在江宁府的大街上,遇见了雍王世子爷,别开生面。
弘晖从慕容那里得到的消息,听说是曹徵这个曹家二少爷虽然被曹寅看着,却在曹家的境况并不怎么好,毕竟,曹徵只是曹寅的一个妾侍所出,而这个妾侍还曾是个青楼出身的女子。上有嫡兄压着,曹徵就算是有曹寅护佑,可到底只是个庶子、次子。
远远地瞧见前面有许多人围观,弘晖一时兴起便也抬步靠近,而身后跟着的吕义博便开口解说了几句,前头人多的地方,是江宁府有名的大酒楼,胡阳店,老板是江宁富户胡家,虽然比不上童西元的童氏一族,却也是在整个江南排得上号的富贵人家。
弘晖倒是没料到,慕容讲来甚为夸赞的曹二公子,居然就这么被个商家少爷给堵在大街上,胡人杰显然是没把曹徵摆在眼里,瞧那嚣张的模样,弘晖肯断定,这绝不是胡人杰第一次当着面儿的对着曹徵口出狂言、甚至是辱人之言辞。
“哟,二公子怎么,是瞧不起咱们从商的?都不愿赏脸进门来喝杯茶水?啧啧,就是曹大爷,也是会给小民几分面子的,你……哼,凭的什么啊?就凭是个妾生的种?哈哈!”胡人杰是胡家嫡子大少爷,在江宁府,又是与曹寅长子曹颙一个圈子的,更知道曹寅曾多次直言不喜曹徵这个妾生的弟弟,所以,胡人杰就是想要向曹大公子卖好,也不可能对着曹徵有好脸色。
曹寅再看重小儿子,却从不会驳了大儿子的面子,就算曹寅早就打定了主意将来曹家要靠小儿子撑下去,可祖宗家法……曹寅不敢乱了规矩。曹寅更是明白,做为康熙爷宠臣心月复,更不能坏了嫡庶的章法,因此,曹寅将小儿子当做继承人培养,更确切的说,曹徵最多也就是将来曹家的影子。
面对胡人杰的挑衅,曹徵不是不恼不怒,而是根本不允许他恼怒,“胡家的面子,自然要给的,只是,这胡家的茶水,未免太费银子了,说实话,曹徵……的确不敢进这胡阳店的门,呵呵,这荷包里的银子不够,曹徵还真没这底气。”少年,好一份宠辱不惊。
弘晖细打量这个比自己还要年幼两年的少年,还真就是半大的孩子,又是什么样的曹府,养出了这么一个着实不错的人物?
曹徵如今完全能够应付胡人杰的刻意刁难,虽然仍会在心中恼怒,可曹徵学会了隐忍,他如此坦荡荡的回应,显然是博得了周围一众旁观者的好感,当然,这对曹徵生出好感的,自是有几分眼力劲儿的,至于其他愚者,根本不在曹徵眼底。
胡人杰当然是没被曹徵看在眼底的,而此刻得意笑的胡大少爷,更是在曹徵看来,格外地愚蠢,胡人杰不自知,却还是没有忽略曹徵神情中的几分不屑,胡人杰喜好挑衅别人,却完全受不得他人的挑衅,所以,哪怕是曹徵一丝一毫的不屑,也激得胡人杰想要冲上前去一巴掌打掉。
曹徵是没料到,像是忘记了闪躲,可眼底的精光,却让弘晖看得分明。
弘晖对着身侧跟随的董姜守一个手势,只见董姜守箭步向前,凑巧刚刚挡住了胡人杰对曹徵的“行凶”,虽然董姜守很想一握捏碎了胡人杰的手腕,却还是忍住了,心里默念,这里不是刑部大牢、这小子不是牢里的重犯……
所有人都被这一变故给惊愣住了,也包括曹徵,接着,是被胡人杰的叫骂给喊回神了,“你是什么东西,竟然敢……”
弘晖一皱眉,董姜守手上多一份力,胡人杰的叫骂突然中断,痛得厉害,然而,一声“啊”的痛呼却怎么也叫不出声,胡人杰额头冷汗直冒。
“书瑶,你说这出来十几天,爷还是第一次见着,原来这天底下,果真有这般蠢货?区区一个商家子,居然敢大庭广众之下挑拨官家和睦,如此大言不惭。”弘晖跨步上前,众人被这位小爷气势所迫,自动让开道来,弘晖则像是闲庭信步一般,悠然闲适,然而,皇家阿哥的威势显然是吓住了一干人等,“爷倒是好奇,堂堂曹家,受天子恩宠繁多,他曹寅是不是真的这么无能,竟然让个商户在江宁府的地界给挑衅了?”弘晖自然是歪曲了胡人杰挑衅曹二少爷的意思。
书瑶做了世子爷快十年的伴读,当然了解世子爷的意思,而书瑶本就是正白旗齐佳氏的嫡出子嗣,身份不低,“爷,按理说,曹大人不该是个糊涂的,又或是,这曹家的嫡出长子竟是个受小人闲语蒙蔽的?啧啧,可惜可惜啊,看来,曹家是后继无人了!”一个曹家,若是世子爷不摆在眼里,他齐佳书瑶也不怕得罪。
曹家,也不过是正白旗的包衣奴才。
胡人杰痛苦不堪,却无奈董姜守手段太高,胡少爷动不得丝毫,而胡阳店里的掌柜伙计、以及胡少爷的随从小厮等,都不敢轻举妄动。
至于曹徵,在见着弘晖出现的一刻,脑子里就飞速算计起来,猜测着弘晖的身份,当弘晖主仆一开口,曹徵几乎可以肯定,眼前突然冒出来如此嚣张行事的,就是雍王世子,弘晖阿哥。只是,世子爷此番所图为何?曹徵下意识皱眉,不解,也不敢轻举妄动,然而,曹徵看着姓胡的此刻模样,虽不动声色,可心里是舒畅了些,他忍着白痴很久了。
然而,曾听说雍王世子多是为人低调的,可眼下,在曹徵眼中,却觉得这位小爷如此嚣张傲世呢?
弘晖虽然对曹徵敢兴趣,却是,真正的猎物该是织造府里的老狐狸才是!