听到赵棣此问,不光是赵合,就是一干军将也都是怔住了。这里距离大宋疆域甚远,哪里会有补充兵力的地方呢。更何况眼下中原已经沦陷,武威营一没粮草,二没地盘,就算附近有汉人居住的地方,也断然招不到兵员的。
在众人都还在凝思之时,赵合是第一个反应过来的。赵合越过赵棣看了眼静坐若钟的叶平,而这时叶平也是朝赵合看来。四目相对,叶平却是露出一个会心的笑意。
到此时,赵合更是肯定了心中的想法,朝赵棣一抱拳,朗声道:“在距此西边一百里的地方有一个由多数汉人组成的部落,这些人多数都是从中原逃避战火而来。其中军伍出身的更是不少,若是能够顺利到达那里,定能可再加设数营。”
闻言,赵棣大喜,当即猛拍大腿,突的站起,大声道:“既如此,那就由赵指挥领路,军马西行,收拢咱汉家兄弟。”
“可是……”赵棣的反应,超出了赵合的预料。他原本还想细说周边情况,可赵棣根本连听都没听,就一锤定音了。赵合不免有些难色,吞吞吐吐道:“可是,那部落首领不怎么愿意回去。他们来此已有一年半了,当初只有区区两千来人,战兵不过一千五百来人。却在短短一年半的时间内,就发展到如今万人的大部落。若是他们不愿意跟随,或者哪个心怀鬼胎,把咱们给吃掉,都不是好办的事。”
“他敢吃掉亲王?”赵棣有些不相信的指着自己的鼻子问道。这徐王殿下的招牌不是很好用吗?那家伙敢不买账?
赵合一脸沉重的点点头:“军卒们也许不敢,但他们的首领却敢。首发手.打/吧}去年他们来的时候,就直接以千人的军队硬击溃了一个万人的部落,而且那时他们还多数没有战马,全部靠徒步战斗呢。”
“呵呵,能将一盘散沙聚拢到一起,本就不简单。”赵棣不但不怒,反而还对那个不知名的首领,欣许的称赞起来:“若真是如你所说,那此人统兵的能力不简单啊。”
赵棣双手怀抱,右手探起轻搓一下下巴,道:“我倒是很想会会他。”
“殿下不可。”周会站起拦过赵棣的话语,道:“如果真如赵指挥所说,那卑职断定,此伙流军必来自西夏交界处。而大宋能以步军战胜骑兵的军州更是没有几个,若从西南来的话,想必是来自丰州或者麟州、连谷一带。丰州兵马流窜到草原上的据说只有石宣林一部,我记得石都虞侯曾说过,连谷兵马多强悍,不服教化,时常跃进民宅抢掠。若无措的话,此伙流军定来自连谷一带。”
“那又如何?”赵棣不解,这不服教化和来自哪里有什么关系。
“将军高明啊。”赵合朝周会竖起一根大拇指,夸赞道:“确实如将军所说,这伙流军确实是来自连谷,而且头人还是连谷内一个军都指挥使。早在金军围攻连谷时,他率部和金军死战,最后不敌,就率部逃到了草原之上。”
“连谷的军指挥使?难道是万何中?”周会不由睁大了双眼,紧盯着赵合。
这回轮到赵合迷惑了,呐呐的反问道:“将军怎么知道是万何中?”
一听正是自己猜测之人,面无表情的周会脸上,不禁闪出一丝恨意,冷冷的道:“这个万何中在连谷时,无恶不作。能打仗,最厉害的一次,以一万人硬是阻挡了西夏的十万大军。却因后来放纵士卒抢掠附近村民而被迫降职。二十岁从军的他,至今已有十八个年头,大胜仗打了不少,但大错也犯了不少。要不然,如今最低也得是个厢都指挥使。”
周会停顿了一下,继续道:“就是因为他能打仗,所以朝廷才一直留着他。但此人的恶名,却是从连谷传到岚谷、岚州一带,但凡是军旅中人,哪个不知道万何中何许人也。就连附近的百姓,都时常拿万何中的名字来吓唬不听话的孩子。”
“就是他个王八蛋?”肃立在赵棣身后的护卫队队长古枫,听到此,也不由插口道:“这厮打仗没得说,可欺负百姓也是把好手,真不知道他那心是什么做的。”
听来听去,都是对那个万何中有褒有贬。赵棣有些不耐烦的怪叫道:“直接说,这厮能不能收服吧。”
周会刚想张口说难,可话到嘴边,却被赵合给抢了过去:“万何中手下足有三千以上的军队,直接找万何中根本行不通。”
“这不等于没说吗!”赵棣有些秃废的回身坐下。同是汉人,又是军队,这是多好的事啊。就是打着灯笼也找不到的,可如今竟然只能看,不能模。
“殿下这话就不对了。万何中虽然心如玄铁,残暴无度,但对待将士还是挺热心的。”
赵棣刚想说,万何中也知道枪杆子出政权啊。可话还没说出口,就听赵合继续说道:“万何中现在有三千多军卒,而汉人在这里却足足有一千多人。他们分布各处要职,是万何中维能够顺利掌握这支军队最大的出力者。但他们之中,却多数人无时无日不都在想何时能够返回中原。”
这确实是块难啃的骨头,但赵棣却决定啃下这块硬骨头。同时也想锻炼一下自己的军队,以及学习一些重要的战场经验:“那就策反他的部下,架空万何中。”
“谈何容易啊!”赵合摇摇头,道:“那些人跟随万何中已一年多,万何中在他们心中的位置,根本就无法插缝进去。”
“属下甘愿亲率一队,前去策反万何中的部下。”章千站起身,肃声道。
赵棣沉吟一下,转头看了眼还是眼观鼻心的叶平,遂狠声道:“既如此,那就将此大任交给你了。”说出这话时,赵棣却在心中祈祷:最好能够夺得两营兵马,这样的话,咱们去到西夏说话语气也足了。
“是。”不待周会等人反驳,章千却是火冲冲的转身回去点齐兵马。
而这时,一直都不说话的叶平,却是转身朝赵棣拱手道:“殿下,不知臣下可否随章队长一同前去?”
“这个?”赵棣思虑的下,遂朗声道:“着赵统亲率一队兵马协同章队长以及叶平前去说服万何中。大部居后,明日出发。”