那时，老赖正和余莲到了谈婚论嫁的时节，感情和生理需要可以瞬间转移阵地，于是在帮助朋友完成历史使命后，主动淡出老顾和楚青及女儿的生活圈子，对于这当年的选择，因为原配不能生育留下的终生的遗憾，他还是一直认为没错，只是命运对自己的惩罚，但从未后悔当初，认为这样做，才是正确、明智的选择。想到自己这些年来，虽然膝下无儿无女，但天天属于自己，楚青这边又有一个女儿，可谓是儿女双全，算得是上天对自己的眷顾了，心中也多了一些宽慰。
办公室里已经是烟雾缭绕，老赖在咳嗽声中还是点起一支烟，想把所有的烦闷随同烟雾飘散。想到目前滨海错综复杂的局势，自己还不能掌控全局，尚无能为力把握航船，心中就更多遗憾。
老赖把烟卡断，给余莲打了一个电话，也请余莲晚上到台北海鲜火锅城一起聚聚，余莲是当年的知情者，也知道这个故事。那时的她与老赖热恋中，正是在余莲的支持鼓动下，老赖才同意为爱国军人的人生目标的实现奉献。
老赖知道顾一航能够坐上国土厅厅长的职位，不仅是作为与贺书记是儿女亲家这样简单，如果是这样，就不会出现滨海在国土厅厅长的位置上，万花筒一样的瞬息万变。
老赖想了想他推测是不是顾一航老首长的儿子，现在已经官至中央部长级的位置，当年顾一航作为老首长的警卫员为保护老首长作出牺牲受伤，当年同为战友的老首长的儿子，是不是会在最关键的时候拉老顾一把，晚上问问楚青就很清楚了。
老赖想到这，自己的亲生女儿嫁给了贺书记的儿子，可现在两人却为政治前途刀光剑影一番。楚青这么多年为此忍辱负重，她不会将此实情告之顾小青，除非顾一航和自己两人中有一个作古。她不会轻易解开这个谜底，让女儿痛苦不堪。一个生父，一个养父，难以抉断。老赖的烟一根接一根，把烟缸都装满了，直到林世功小心翼翼地换上另一个烟缸，才打断老赖的思绪。