贺兰把自己的疑惑简单说了一遍，研究所的情形被忽略过去。贺兰不清楚到底中央森林里的波特鸟群到底知不知道研究所的存在。如果不知道，研究所这种行为会不会导致鸟群的不满？
“你似乎说的北边培育基地的事？”法蒂玛反而一口说出贺兰的疑虑，“其实森林外围一些波特鸟是从那边过来的。成年后被培育基地放回森林，但是它们和我们不一样。该怎么告诉你呢？”小脸蛋满是纠结，“它们被照顾得很好，但它们和我们格格不入。”
贺兰了然，在那种情况下长大的雏鸟，的确很难适应中央森林的氛围，适应，讲的不单是环境，还有风俗，甚至文化。
“北边的事情我知道得不多，不过我们这些老家伙偶尔坐在一起聊天，也会好好北边回来的小孩子们。它们，太混乱了。或者，根本不知道我们在做的是什么？”两扇翅膀一张，法蒂玛无奈地摇摇头。“它们不爱筑巢，喜欢抢食物，擅自闯入禁地，更重要的是，它们从来不会固定一个伴侣。好些小孩子不懂事，看见有鸟做了，也跟着学过去。唉，小孩子学坏了，最难学好。后来，大家都是没有了法子，唯有让它们远远搬到南边去。那里别的地方来的人多，也有人愿意建些小巢给它们住，食物更是不用担心。生存至少是不成问题的。”
那就是说那些回归的波特鸟都被隔离在中央森林鸟群的生活范围之外。
“好几百年的事情了。这些鸟开始还是小数目，后来越来越多，要知道小鸟生小鸟，每一个回归期，就算再少，也是有小鸟出生的，还有每次放归的，渐渐数目就多起来。大家最担心的事也就发生了。虽然它们搬到南边去，我们可以不让它们过来，但是没办法制止我们的孩子到南边去。就算我们存心要拦，一个家里面孩子的数目总是不少的，哪里看得全。孩子们还是慢慢变了。”法蒂玛悲哀地摇摇头，“祖辈的故事被遗弃，我不知道我还能活多久，和我一样的老家伙还能活多久，祖辈的故事到底还能活多久。”
贺兰记得法蒂玛曾经说过波特鸟祖先留下的习惯渐渐被后代遗忘，就如发*期到西克文的习俗一样，渐渐被遗弃。原来其中还有这么一个原因在。
倘若把中央森林的鸟群当成一个整体的社会，社会的变化不可避免，但其中多了一个无法避免的因素，研究所回归的波特鸟。它们在影响整个中央森林的鸟群，哪怕影响再小，也是在一步一步影响，当影响被累积，渐渐不能被忽视时，整个鸟群都将面临改变。
“看我，又在向你抱怨。嗯，我想想，你说的小孩子的问题。其实我们也没做什么，每一对成长起来的伴侣不是每一个回归期都产卵的，只有等上一次产下的卵孵化后，雏鸟最终长成后，我们才开始下一次的产卵。中间大概隔了三个回归期时间。每次……我想想，可能有十来个蛋吧，最终能孵化出来的可能只有一半。真正长大的只有一半中的一半。”
贺兰看过研究所的资料，研究所内所有的**繁殖，除了研究刚开始的数十年，其余时间，产下的鸟蛋均是孵化成功，成长过程的夭折率更是在最近百年降低为零。
研究所内各项设备齐全，挽回一条小生命，技术成熟的情况下，完全不成问题，相比起中央森林鸟群中，只有一对父母照顾，近乎天生天养的情况下，低夭折率是正确的。
唯一难以解释的就是低出生率……
“研究所里面有历年来的出生记录。里面的波特鸟生产数目都不多，最多就是三只，虽然能完全孵化，但是比起中央森林的鸟群始终差很远。出生的雏鸟由机器照顾，生育的雌鸟和雄鸟可以不间断生育，但就算研究所想了很多方法，雌鸟的生育还是保持在极低的水平，甚至出现身体健康的情况下，连续两三个回归期没生育。”
法蒂玛仔细听了贺兰的描述，想了很久，“我不知道是什么原因导致的，但是我乐意告诉你们，每一对新婚夫妻在生育孩子前，它们是怎样过来的。”
发*期间，雌鸟和雄鸟找到合适的伴侣。新结成的伴侣不是立即**繁殖，雄鸟要为自己和伴侣，将来的孩子筑一个小巢，雌鸟旁边监督，提毛病。小巢筑成大概需要30个宇宙时。筑成后，小巢开放给所有的波特鸟参观，时间大约是3个宇宙时。如果雄鸟在30个宇宙时内没办法完成小巢，雌鸟可以重新选择伴侣，或者帮助雄鸟在最后3个宇宙时内完成它们的新家。
所有即将结成伴侣的波特鸟在第四个宇宙时，齐齐聚集在中央森林的悬崖前，那里是无法进化成波特莫加的波特鸟终生唯一一次进入中央森林心脏的机会。
波特鸟们根据小巢完成的时间先后，进入悬崖附近，由长辈为他们共同举行仪式，仪式过后，雌鸟和雄鸟正是结成伴侣，可以自由繁殖，生育后代。
法蒂玛想了想，补充道，“我们喜欢吃红浦叶，但那种叶子只有最中央的地方才有，平时呢，我们就吃些朱果，偶尔也吃点叶子。莫瑞卡到处都有，你们好像叫做卡多罗树。不过我们很少吃外面的那些，林子里面的那些味道鲜，而且就是巢附近，我们是难得飞出来。如果在外面，找颗朱果树歇脚就可以了，既解渴，又填了肚子。”
法蒂玛说完，略带惭愧看向贺兰，“抱歉，帮不上大忙。我只能告诉你这些东西，你看看有没用处。”
贺兰点点头，
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