目前京城乱糟糟，去年冯玉祥率兵驻防在北京南苑，并联合陕军暂编第一师师长胡景翼和第15旅长孙岳结成同盟。在孙中山的推动下，伺机推翻曹锟、吴佩孚控制的北洋政府。今年冯玉祥活动更加频繁，一场政变即将上演。
然而京城的百姓依然过着每日三餐的生活，中国政坛走马灯的换帅，似乎跟他们没有利害关系。穆府也是如此，穆亚平开始积蓄他的力量，起步是艰难的，这一点毋庸置疑。至于能否实现他梦幻般的计划，目前状态下还是“海市蜃楼”。
半夜时分，湘云被噩梦惊醒。她看到穆禾平依然和衣躺在床上龟缩成一团，身上的被子被蹬到一边。自从新婚那天晚上，夫妻就分开睡，湘云一直睡在沙发上。她起身走到床前，替禾平盖好被子，长长的叹了一口气。
剖析禾平的内心世界，这与他和湘云从小“青梅竹马”有关。自小湘云和暗香要好，由于同学、家庭的关系，湘云经常来穆府玩耍，坦率说禾平和湘云彼此太熟悉了。现在阴差阳错彼此竟然成了夫妻，这让禾平心里出现了落差。对于湘云的美貌、人品、才华，可以说无可挑剔，关键是湘云从小就“高高在上”，他自认湘云不是他应该拥有的女人。
过去的记忆难以抹杀，由于湘云聪明好学、知书达理，在儿时玩耍时，禾平经常成为湘云和暗香的嘲弄对象，因此在禾平的心理早就留下了阴影。大凡一个男人，面对比自己出色的女人，出于自尊心和自卑心理，他心态的失衡不难理解。
穆禾平心里非常清楚，湘云能同意嫁给自己，完全是出于救大哥而献身，这让她一开始就无法接受。虽然表面上他和湘云表演得很好，那是做给父母、其他人看的。穆禾平的进一步堕落，在烟花柳巷寻找一丝安慰，完全与此有关。
通过这种现象，也折射出这时代的年轻人，在传统道德、封建礼教及新思潮、新的观念所产生的碰撞。其精神信仰的迷失和自我价值的反叛，成为很多年轻人的固有心态。也许正是这种激烈碰撞，致使有些人沉浮、有些人纷纷而起，铸就了辉煌的人生轨迹。
而湘云与禾平的想法恰恰相反，对于穆亚平的大难不死，她认为自己所付出的这份真情，是上天的意志，命运就应该如此。平日里看到他们夫妻恩爱的样子，心里虽然有些酸溜溜的，但是她能控制住自己，偶尔流露出一丝情怀也在所难免。
早晨起来禾平没有去吃早饭，他一直坐在床前出神。湘云回来见禾平脸部依然有些发青，她猜测禾平怕是被父母发现，没有去吃饭。她吩咐丫鬟把饭菜端到房间来，可是禾平一声不吭，反而起身走出了房间。
在门口禾平远远看见大哥站在门前，他心里一阵紧张，眼前又浮现出昨晚的的情景。坐在车上，禾平偷偷观察大哥的表情，似乎有了陌生感。通过昨天晚上大哥对他拳脚相加，他对一向爱护他的大哥，产生出深深的恐惧感。坦率说禾平从小父母对他的溺爱，从来没有遭受过这种打击，如今大哥的变脸让他处于崩溃的边缘。
一路上大哥一言不发，甚至都不看他一下，而他又不敢问，这种心里的折磨是难以忍受的。哥俩坐车拐出巷子口，后面又出现了一辆黄包车，坐在车上的一位大汉，吩咐车夫跟上前面的黄包车，看他们去什么地方。
坐在后面黄包车上的大汉，正是牡丹峰三当家王德彪。他是奉令监视穆亚平，两日前陈占山、姜森和王德彪已经到达京城。心思缜密的姜森建议先不和穆亚平接触，探探他的虚实再说。老奸巨猾的陈占山认为二弟说得有道理，这就出现了前面的一幕。
他们是前天晚上到达京城，很快便知道了穆府的准确位置。昨天王德彪监视了穆亚平一天，穆亚平去忠义武馆，后穆亚平携穆维平去明月酒楼和胡处长会面，以及穆维平乘坐胡处长的轿车去八大胡同，他都掌握的一清二楚。
当天晚上，在客栈王德彪把看到的情况述说了一遍。姜森分析说：“这个穆大少爷去了一家新开张的武馆，说明这个武馆和他有关系。后来他在酒楼和官场人物接触，说明他不仅做古玩店生意，也许还有其他生意。去八大胡同不意外，像他这类公子哥儿都是风流种子。”
王德彪说：“我观察了荣宝斋，仍然像往常一样，没有什么变化。”姜森有分析说：“穆大少爷对他的损失，似乎毫不介意，说明他财大气粗。那天临别时他说过的话，也许此人真想和我们结交，我看我们可以和他见面了。”陈占山说：“三弟，你明天继续监视他，如果有机会我们就去拜访他。”
王德彪尾随穆亚平的车，一直到达忠义武馆。他见穆亚平和一位年轻人走进武馆。在外面等了一个时辰，也没有见人出来，而那位车夫躺在车上呼呼大睡，嘴角不由露出一丝微笑，立即回转客栈报信，他知道机会来了。
客栈内，陈占山说：“忠义武馆，他又去了忠义武馆，莫非这家武馆是他开的？”姜森说：“大哥，极有可能。忠义武馆才开张没有几天，他两日之内连去两次就说明问题。我看机会来了，我们就去忠义武馆拜访他。”陈占山说：“事不迟疑，我们走！”
穆亚平带着穆禾平走进忠义武馆，鲁川雄听到动静忙迎出来打招呼。穆禾平有些发懵，他不知道大哥带他到武馆来干什么。穆亚平介绍说：“鲁师傅，这是令弟，这位是忠义武馆的掌门人鲁川雄。”鲁川雄双手一抱拳豪爽说：“见过三少爷！”穆亚平又说：“三弟，这家武馆是我开的，今后鲁师傅就是你的师父，你要在此习武，洗心革面改掉恶习。如果你不听话，我就让鲁师傅打断你的腿，告诉你我说到能做到。”
穆禾平吓得一激灵，望着鲁川雄彪悍的身躯机械的点点头，他现在一点反抗的心思也没有，除了恐惧就是恐惧了。穆亚平又说：“我给你约法三章，第一，鲁师傅可以完全行使惩罚你的权利，第二，不许无故离开武馆。第三，每天按时来武官按时回家，这里的情况不许告诉家里，听明白了吗？”穆禾平又机械的点点头。
见鲁川雄面露难色，穆亚平示意他进屋。走进屋内穆亚平说：“鲁师傅，我知道你为难，毕竟禾平是我的兄弟。但是我这个兄弟沾染了一身恶习，成天无所事事，如果我不管教他就废了。鲁师傅我拜托你了，给我狠狠管教他，让他修身、养性、强身。”
鲁川雄说：“既然大少爷如此信任我，就把三少爷交给我吧！我不会让你失望的。”穆亚平又说：“一定要让这小子吃尽苦头，你不可有任何怜悯心。就像平时你要求弟子那样。”鲁川雄点点头走了出去。
穆亚平隔着窗户见鲁川雄对站在当院还在迷糊的三弟说了几句，接着伸手拎起穆禾平的衣领子，就向后院走去。这时鲁川雄的大闺女鲁月走进来，给穆亚平续上茶水，然后乖巧的出去了。穆亚平深有感触，孩子这么小就如此懂事，真是穷人的孩子早当家呀！
穆亚平喝着茶水，思绪不由得转到军火买卖上来。胡处长告知，他很快就连系他和德火商见面，至于如何洽谈生意就看他的本事了。昨天晚上他考虑了半宿，钱的问题总算有了眉目，他的眼光瞄向了一个重量级的人物。可是军火的下游买家却让他没有头绪。
现在军阀混战，你唱罢来我登场，按理说军火生意应该非常好做，但是穆亚平一点根基也没有，是压根不敢和军阀做生意的。到头来闹个血本无归再把性命搭进去，那他就是天字号大傻瓜。关键是下游买家具备稳妥安全又有足够的购买力，这让他头疼起来。
索性想不出眉目，他信步走到后院，见鲁川雄正在教禾平练武的基本招式。只见禾平双手平伸，双掌向上，双腿摆出骑马的姿势。没有练过武的禾平，此刻摇摇晃晃根本站不住，见穆亚平走过来，他扑通倒在地上求饶说：“大哥，你杀了我吧，！”穆亚平冷冷说：“你要不想活着就自杀吧！鲁师傅把刀给他。”穆禾平看到明晃晃的大刀，吓得立马从地上爬起来。鲁川雄看到他的样子，便吩咐他休息一会儿再练。
鲁川雄解释说：“穆大少爷，练武有个慢慢适应的过程，三少爷的身子骨太单薄，不能练得太猛了，否则他会吃不消的。”这时马老黑突然跑进来说：“大少爷，外面有三位大汉前来求见，说他们和大少爷有一面之交。”穆亚平闻听有些吃惊。
少顷，三位大汉鱼贯而入，其中一位上前说：“大少爷，久违了。”，
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