忠义武馆旧址，一辆轿车停在门前。车门打开，穆亚平、姜森、王德彪从车里走出来。不难分辨，姜森和王德彪一身征尘，旅途的风霜在他们脸上表露无遗。倒是穆亚平显得另类，白白净净的一副少爷的派头，与之相比简直判若两人。
进屋坐定，王德彪打探说：“穆老弟，听说忠义武馆搬到睿王府去了，可有其事？”穆亚平笑说：“忠义武馆已经扩容，这几天又招收了200名弟子。本来我就打算找个更大的地方，满足武官扩编的需要，睿王府正合适。那边的条件和面积这里根本无法相比。”
王德彪拍马说：“穆老弟，我算服你了。短短一年时间把买卖做得这样大。尤其是武馆的弟子，日后都成为你的得力臂膀。”穆亚平纠正说：“王兄，此言差矣，应该说是我们的得力臂膀。”王德彪挠挠头笑了。
姜森说：“这趟粮食买卖看好，利润都在一倍以上。而且我们携带的其他货物也非常好卖，这条深入草原的商路已经形成，我们的商队在草原上已经小有名气。各地王爷都视我们是上宾。现在草原上的马匪基本上不敢打我们的注意。另外有个别马匪通过中间人联系，要和我们做买卖，你看是否答应他们？”
穆亚平说：“这有何不可，只要有利可图，只要不和我们作对，任何人都可以交朋友。”姜森说：“这次四王子要求购买200万发子弹，他要的很急。正像你说的那样，有枪必然要消耗子弹，我们的军火买卖不会中断了。”穆亚平说：“正巧子弹20天前已到货。”
穆亚平突然转移话题说：“姜兄，你是不是有病了，瞧你又黑又瘦的。”姜森答：“我没有病，只是旅途太疲劳了。”王德彪说：“每次去一趟草原，我都瘦一圈。”穆亚平调侃说：“我怎么看不出你瘦了一圈，你也太邪乎了。”三人同时笑了。
穆亚平接说：“二位哥哥，你们看这座房子怎么样？”王德彪说：“这座房子不错呀！”“有什么问题吗？怎么想起问这个。”姜森问。穆亚平说：“这座房子分给你俩一人一半，这几天我让人收拾了一下，如果看着满意就住进来。”二人闻听忙站起来面谢。
穆亚平又说：“我曾说过你们的婚事我包了，我不会食言。都老大不小该成家了。德彪兄，我府内有一名丫鬟叫小梅，长得如花似玉。我做主许配给你。一会儿丫鬟就来，如果你中意今晚就收房吧。晚上我在明月酒楼摆一桌，就算你的婚宴。”王德彪闻听顿时喜形于色。
不一会儿丫鬟小梅被马全领进来，德彪见小梅标致的面容，自然没有意见。而小梅见德彪长得高大、威猛也很中意。随后穆亚平吩咐德彪领着小梅到隔壁房间拉拉话。姜森见他们出去的背影，心里很不是滋味。
穆亚平自然明白姜森的心思。毕竟姜森识文断字，自然不能像对待德彪那样对待他。穆亚平说：“姜兄，一会儿我带你去博爱医院检查身体。”姜森说：“我没有病，检查什么身体？”穆亚平果断说：“我久病成医，我断言你肯定有病。”
博爱医院霍林院长房间，“你让我作弊，为什么？”霍林医生吃惊问。穆亚平笑说：“姜森是我得力的伙计，我需要他在医院疗养一个月，他经常深入草原太累了。不管用什么招数，一定要诊断他有病。”霍林笑说：“你是一个不可思议的人，好我答应你。”
病房内姜森见穆暗香身穿白大褂、袅袅婷婷走进来，他突然感觉浑身燥热、血液绿色，惊慌失措说：“大小姐你来了，一向可好！”暗香冷冰冰说：“姜大哥，做人要厚道，听大哥说你生病了。我怎么看你像没病的样子，壮的跟牛似的。”
“有病没病那得医生说了算，”随着话音穆亚平和霍林医生走进来。霍林医生一脸严肃的命姜森躺在床上，接着开始了“细致”的诊断。良久霍林医生说：“我断定你有严重的风湿，是寒冷所致，必须住院观察和治疗一段时间。”霍林医生说完转身出去了。
暗香有些疑惑说：“霍林医生，医术高明，他说你有病看样子你真生病了。”穆亚平接说：“也许你是潜在的病因，平常意识不到，你要相信医生的诊断。”几人一顿“忽悠”，姜森真感觉身体有点不舒服，看样子心理暗示至关重要。
暗香虽然讨厌姜森，但是她善良的天性、良好的职业道德，促使她身不由己的忙碌起来。又是量体温，又是量血压、又是检尿样，一会儿工夫就把姜森折腾的够呛。穆亚平站在一旁心道：这是你自找的，我也没办法。
暗香走后，穆亚平安慰说：“姜兄，你就安心静养吧！这次押运子弹，王德彪自己完全可以胜任，你就放心吧！奥对了!正好借此机会你和暗香套套近乎，记住机不可失呦。”穆亚平说完，接着又找到霍林医生，并让霍林医生安排暗香专门照顾姜森。
姜森这才知道穆亚平的用意，一想也对，何不利用养病的机会和大小姐加深感情。既然穆老弟首肯，他顿时有了信心。作为过来人，他明白女人的心思，常言说：世上只有藤缠树哪有树缠藤。大凡世上的女子心都软，关键如何找到切入点。
姜森有了这番心思，一放松疲劳和困意袭来。他做了一个浪漫的梦，梦见暗香穿一件白大褂、面如桃花。她站在明亮的阳光下，脉脉含情的瞅着他。姜森笑吟吟地走上前试图拥抱，忽然暗香飞了起来，他拼命抓怎么也抓不着……。
“哎！起来吃饭了！”姜森睁开眼睛，见一名小护士正在推他，嘴里嘟囔着：“睡觉也不老实。”见床头柜上的饭菜飘着香味，他坐了起来，清醒了一会儿。心里暗暗骂道：都这个岁数了，怎么做这样的梦，说出来岂不让人耻笑。
午后的阳光格外明媚，饭后姜森感觉浑身舒畅。他穿着病号服信步走出，穿过小月亮门，一个小花园进入眼帘。小花园内种满了桃树，密密麻麻的花咕嘟已经形成，不久定要含苞欲放，也许预示着更温暖的季节接踵而至。
桃园深处传来说话声，引起姜森的注意。“暗香小姐，明天我就出院了，谢谢你在我住院期间对我的精心照料。”顾也平诚恳说。暗香有些羞涩说：“顾先生，你太客气了，这都是我应该做的。这段时间聆听你的教诲，相反我应该感谢你才对。”顾亚平说：“暗香小姐，你是一位自强、自立、有理想、有抱负的时代新女性，我希望你不断进步，不断有新的追求。”
暗香有些激动说：“顾先生你放心吧！我会记住你的话并按照你的要求去作。尤其是你借我的几本书，看完后感触极大，希望今后……”突然树枝折断的声音打断了他们的谈话。姜森上前，见暗香和一位儒雅的男人在一起说话，而且显得很亲密样子。
一股嫉妒的思绪涌上姜森心头，他拔腿欲走，谁知用力过猛撞断了身旁的桃树枝。听见响声，暗香和顾亚平扭过头来，暗香见是姜森便皱着眉头说：“你怎么跑到花园来来，不是嘱咐你躺在床上静养吗？”姜森立即有些惶恐说：“大小姐，病房里太憋屈，我出来透透空气。”暗香依然不饶说：“霍林医生安排你专门照顾你，你必须听我的。”
姜森欲走，顾也平问：“暗香小姐，请问这位是……。”暗香答：“他叫姜森，是我大哥的伙计，得了严重的风湿病正在住院。”顾亚平伸出手热情说：“姜先生，认识一下，我叫顾也平，目前就职京师女子学院。”“顾先生你好！打饶你们了实在抱歉。”显然姜森对握手很不习惯，一副慌张而又滑稽的样子。
姜森敷衍了几句，赶快逃回了病房。看到暗香和那位顾先生在一起，姜森心里特别难受。晚饭时他没有看到暗香的影子，直到第二天早晨暗香才露面。见到自己中意的女人，姜森不知说什么好。可是暗香仍然冷冰冰的态度，嘱咐他该干什么不该干什么，姜森只好任其摆布。
一连几天，姜森都情绪低落。但是外表上他的气色很好。本来就没病，几天静养不断的注射葡萄糖营养液，使他的外观发生了显著的变化。然而这一切，暗香是蒙在鼓里的，姜森的用药都是霍林医生亲自配制，暗香作为实习医生兼护士，是没有权利给病人用药的。
这天姜森独自一人坐在桃园里打发时光，远处一名少妇带着一个四、五岁的孩子正在玩耍，孩子穿着病号服，明显看出小孩也是住院的患者。目前博爱医院已经有了一定的名气，其医术高明，收费合理，基本上获得了人们的首肯。
姜森望着母子俩，想起自己的孩子、老婆、父母。他想自己的儿子要是活着今年应该有10岁了，掐指一算他们离开这个世界已经有7个年头。暗香走进病房见没人，知道姜森又去小花园了。见姜森坐在木凳上正在全神贯注，他向木凳走去。
原来姜森正在观察前方母子俩的一举一动，暗香问：“姜大哥，想老婆孩子了吧！”姜森回头见是暗香说：“是呀！触景生情。真想念他们，要是他们活着多好。”暗香吃惊说：“你是说老婆孩子都不人世了，这是怎么回事？”姜森见暗香期盼的模样犹豫了一下开始述说……。但是他隐瞒了当土匪的历史。
听到最后，暗香眼里已经沁满泪水。她被姜森的悲惨遭遇深深吸引，同时产生了同情心。此时他不再感觉姜森讨厌了，相反她开始怜悯这个不幸的男人。从这天开始，暗香开始走进这个男人的世界，以至于到后来……。
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