国内革命统一战线建立后，国内的形势发生了巨大变化。在全力支持北伐的同时，各地的工农运动也是如火如荼。但是的主张，必定触及了生产资料和资本占有者的根基。以国民党右派为首的蒋介石等，于4月12日，在上海开始血腥的清党。
四一二事件发生以后，4月15日，李济深、钱大钧、古应芬在广州策应，同样开始了大范围的清党活动。毫无准备的共党人士惨遭杀害。由于以汪精卫为首的国民党左派，对看法不同，国民党内部出现分裂。史称宁汉分裂，即以汪精卫为首，在武汉成立新政府，与之对抗，以蒋介石及新桂系等在南京成立新政府。
6月10日，汪精卫在郑州会同冯玉祥正式颁布清党，7月15日，汪精卫召开常务委员会扩大会议，公开宣布与决裂，随即对员和革命群众进行屠杀，并提出“宁可枉杀千人，不可使一人漏网。”至此蒋汪合流，国共正式分裂。被迫于8月1日在南昌发动武装起义，建立自己的武装。
耿一夫随第一军兵出广州，鏖战福建，在杭州又血战了近一个月，参加了大小战斗数十次，真切的经受了血与火的洗礼。三月下旬他随部队进入上海，由于在征战中表现出色，再加上部队快速扩编，他由连长的位置擢升到营长，再度上演了军事生涯的升迁。
当初耿一夫率领部队进入上海时，其火热、激动地场面，给他留下了难以磨灭的印象，上海各界人士，发自肺腑的欢迎北伐将士。可是不久以后他离开上海时，久违的场面没有了，代之而来的是民众仇视的目光和血雨腥风。耿一夫在他的军事生涯中，唯有一次接受过民众的真心爱戴，继而又受到民众的仇视。国共两党的破裂，使耿一夫在风起云涌的大浪淘沙中，产生了质的变化，这种变化连他自己都无法想象。
4月10日上午，耿一夫突然接到团长薛岳的电话，让他火速赶到团部开军事会议。起初耿一夫闻听招开作战会议，内心一阵狂喜。认为部队会继续北上征战。当他和副营长赶到团部时，各营主官早已到达会场。可是耿一夫发现了一个新情况，团部卫兵持枪荷弹、如临大敌，气氛相当紧张，似乎一场大战即将来临。
耿一夫在黄埔军校期间，出于对蒋校长的崇拜，继而成为追随者。在蒋介石的影响下，他加入了国民党。坦率说没有这层身份，他也不可能擢升这么快。众军官就位以后，团长薛岳一身戎装，穿着铮亮的马靴走进来。
薛岳瞩目大家威严说：“现在形势非常严峻，种种迹象表明，共党分子已经成为党国的心月复大患。他们心怀叵测、妖言惑众，其主张已经彻底背离了中山先生的初中，危害了党国大业的安全，并已经到了不得不铲除的既要关头。”
薛岳扫视大伙接说：“蒋总司令命令！”全体军官唰的站了起来。“党国已经到了危急关头，不清除异己分子不足以完成中山先生交给我们的大业，上级命令我们全部清除共党分子。我宣布全团于今晚8时，统一采取行动，抓铺的共党分子一律就地枪决，听明白了吗？”
“明白，坚决完成任务！”众军官齐声回答。耿一夫机械的回答，大脑顿时处于真空状态。虽然他对的某些主张热情的鼓吹过，某些主张曾心存异议，但是不至于剑拔弩张、展开杀戮，一时之间他的确难以接受。
散会以后，薛岳单独把他留下亲热说：“耿营长，你是党国的精英，千万不要自毁前程。我知道平时你和共党分子走得很近，但是我相信你，为了党国的大业，你会立场坚定，不会辜负蒋校长对我们的厚望，因为你是一名真正的军人。”耿一夫挺胸回答：“团坐放心，虽然我一时难以接受，但是军人以服从命令为天职，我绝不辜负党国对我的栽培和蒋校长的厚望，坚决完成任务。”薛岳满意的拍拍他的肩膀，没有再说多余的话。
回到营部，参谋长见他情绪不佳，有些担心说：“营长，我们……。”耿一夫挥挥手说：“副营长，你去布置吧！让我清静一会儿。”副营长走后，耿一夫坐在那里心情格外沉重。他百思不得其解，轰轰烈烈的北伐正在进行之中，为什么要对共党人士展开杀戮，这是为什么？
他脑海中浮现出那些员和士兵打成一片的情景，他们身先士卒、冲锋陷阵的情景……。耿一夫看着自己的双手，思想激烈的斗争。难道自己真要对他们痛下杀手吗？一个声音反复述说：不要辜负党国、不要辜负党国……。良久，耿一夫刷的站了起来，另一种想法迅速占据主导地位，这也是为了民族、国家、党国的大业，作为一名军人，服从命令是自己的天职，我是在执行命令，我没有错误。
晚上行动前，耿一夫召集营部骨干开了一次会议，亲自部署后，他没有参加抓捕行动，毕竟面对曾经朝夕相处的“战友”，无法交代自己、感情难以割舍。抓捕行动一直持续到深夜，零星的枪声也持续到午夜。当天晚上士兵们情绪被动很大，他们不明真相，因为抓捕行动是在秘密情况下进行的，完全是由营部组织的特别行动队来执行。
第二天，耿一夫召开全营官兵会议，在对士兵进行安抚的同时，宣布了清党行动，他口若悬河屡数了共党分子的种种“恶行”，总之这是蒋总司令的命令，作为军人要不折不扣的、无条件的执行，须臾之间，耿一夫成为坚定地分子。
紧接着耿一夫又接到命令，开始对上海工人武装展开行动，他们收缴工人武装手里的武器，解散工人纠察队，并对试图反抗的工人武装实行血腥的镇压。从4月12日开始，连续几天整个上海城笼罩在血雨腥风之下，枪声不断、风声鹤唳。
伴随对共党的血腥镇压和对上海主要领导人的抓捕，耿一夫在后期的行动中，表现相当“出色”，他已经没有任何负罪心理，继而成为十足的“侩子手”。
五月初，耿一夫所在部队，接到命令继续北伐。由于大范围的清党，影响了部队的战斗力，在后来的战斗中连番受挫。耿一夫所在的东路北伐军在徐州战役中遭到重创，为此蒋介石由于军事失利被迫下野，南京政府被新桂系把持。
接着直奉联军开始反扑，8月底白崇禧指挥北伐军在龙潭战役击败孙传芳对南京的反攻。9月上旬，新桂系和国民党元老主持下，在上海商讨宁汉联合，并排斥汪精卫，逼其下野。10月爆发宁汉战争，11月又爆发了广州张黄事件，轰轰烈烈的北伐一度陷入“夭折”之中。
直到12月初，国民党执行委员会在上海召开二届四中全会预备会，会议的最后一天恢复了蒋介石北伐军总司令的职务，次年，蒋介石开始指挥二次北伐。
穆亚平是5月初回到北平，面对国共分裂的局面，心里除了惋惜外，没有任何能力能阻止这种历史的脚步。目前穆氏庄园已经成为招募士兵的中转站，这些在战场上逃跑的士兵，除非另觅它路，否则他们如果回到原来的部队，将作为逃兵被枪毙，因此这些士兵来到穆氏农庄，便死心塌地听从安排。
随后这些被招募的士兵，又被送到高山堡。截止到5月中旬，大虎招募的逃兵已经达到2000人，而大虎仍然没有回到京城。穆亚平回到家中，初为人母的晚秋，见到丈夫平安回来，欣喜之余，很长时间悬着的心总算放下来。
丈夫到底在外面做什么生意，她都一无所知。可是丈夫在外面从来不赌、不嫖，除了生意就是生意，这一点或许让晚秋欣慰。最近这一年，家里发生了太多的变故，暗香不知去了哪里，湘云和禾平在太原，晚秋最担心的是这个家分崩离析，可是眼下正是这个局面。
穆天易早已经闲赋在家，每天享受孙儿绕漆的生活倒也自在。晚秋自从生了孩子后，老两口高兴地乐不思蜀，心思全部用在孙儿身上。对穆亚平在外面闯荡倒也心安理得，顶多嘱咐儿子在外面注意安全。即便晚秋担心他，但是孩子还是牵扯了她的绝大部分精力。
时间慢慢进入7月，这天一家人正在吃晚饭，目前仍然在大元帅府担任小职员的穆维平，兴高采烈说：“听说了吗，国民党在武汉召开会议，开始清除共党分子，真是大快人心呀！确实可恶，分田分地不说，还要把有钱人斩尽杀绝，天底下哪有这种道理，这与土匪有什么区别。”
侯静茹在旁边附和说：“就是嘛！我可不希望来。来了我们都变成穷光蛋了，听说他们不仅共产还要共妻那！”穆夫人吓里一跳说：“真有其事？太吓人了！”穆亚平冷冷问：“弟妹，你见到共妻了？”侯静茹嗫嚅说：“我是听说的。”穆亚平不满说：“糊渎，道途听说，以讹传讹，你怎么也跟着瞎起哄。”
这时穆天易站起来说：“我希望你们都远离政治，什么这个党哪个派的不能掺和，免得招来杀身之祸。”说完穆天易叹了一口气转身离去，接着穆夫人和晚秋也离去。穆维平小声说：“大哥，现在的形势不好说，我岳父已经和南边拉上关系，免得到时候有变故。如果大哥有意，我和岳父说说，咱们也早作准备。”
穆亚平说：“兄弟，这些事情不用你操心，我会妥善处理的。”
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