甘肃古时是扼守西北咽喉的战略要地，它东接陕西，南控巴蜀、青海，北扼内蒙古、宁夏，西倚新疆，其地理位置十分重要。它是古丝绸之路钥匙之地和黄金路段，同时它像一块瑰丽的宝玉，镶嵌在中国中部黄土高原、青藏高原和内蒙古高原上。
甘肃东西长1600多公里，其中有名的河西走廊就位于其中。河西走廊在祁连山固体冰川、融化雪水的滋润下，土地肥沃，光热充足，自古就是农耕文明的摇篮，是重要的农业区。这里植被垂直分布明显，荒漠、草场、森林、冰雪，组成一幅色彩斑斓的立体画卷。
甘肃东部的黄土高原，有闻名遐迩的名山大川，蕴藏着丰富的自然资源，黄河从这里穿流而过，充满了无限生机，焕发着无穷无尽的动力和光明。陇南山地，这里重峦叠嶂，山高谷深，植被丰厚，到处清流不息。这里是秦岭的西延部分，其美丽的风光，恰似江南胜景，又呈五岭逶迤。南疆的纤秀和北国的粗犷，在这里达到完美的融合。
而甘南高原，则呈现出另一番情景。它是“世界屋脊”青藏高原东部边缘一偶，这里地势高耸，平均海拔达到3000公尺。这里草滩宽广，水草丰美、牛肥马壮，是重要的牧区。总之甘肃地形地貌，地理特征呈现出少有的多样特点。
仲夏时节，旷野上一小队骑兵在跃马扬鞭，急促的马蹄声微微震动大地，而马蹄扬起的尘烟，形成一条烟尘带，并尾随骑兵前进的路线，久久不愿散去。远远望去一条银带出现在眼前，兰州城遥遥在望。
来到黄河边，清澈的河水泛着银色的波浪，战马由于旅途的干渴，由不得主人驾驭，纷纷抢占有利位置开始痛饮。下马的官兵们，也站在河畔开始喝水。“，天气太热了，战马受不了，人也受不了哇！”廖辉用手捧着河水喝了几口说。
“副师长，马师长匆忙找你去兰州，到底是什么事情？”属下问。廖辉向朦胧的兰州城墙望了一眼说：“马师长让我来兰州，估计没有什么大事，无非是联络联络感情。”属下说：“现在马家兄弟，一门心思忙着挣钱了，听说最近兰州非常热闹。又是集资、又是入股，各地的商人都纷纷前往，莫非马师长找你是商议此事？”
廖辉说：“马家兄弟对赚钱感兴趣，是我们最愿意看到的局面。这叫做你中有我我中有你，你记得穆军长在电报中说，只有共同的利益捆绑在一起，才能有效的驾驭，一旦形成一种趋势，西部的马家势力，就会乖乖的任我们摆布，这就是长远的战略布局。你看不见模不着，但是潜移默化的功效，威力巨大，这就是穆军长采用的最高明的手段，你好好领悟吧！”
尽管部属的年龄比廖辉大了许多，但是年轻的廖辉，其睿智的头脑、渊博的知识、充满自信的神态，让他佩服的五体投地。其实廖辉能说出上面的话，足以证明他的才华。可以说：穆亚平对他非常看好，不然的话也不可能把他自己放在甘肃的位置上单打独斗。
前几天，马鸿宾和马鸿逵在兰州商议，兄弟两人决定甘肃和宁夏要合二为一，当然是赚钱的问题。尤其是穆亚平投资三省500万银元，吊足了他们的胃口。首先他们按照穆亚平的筹划，在兴办境内铁路上，已经获得入股资金2000万大洋，而且这个势头还在增长。兄弟两人看到了“钱”途，自然全力以赴。
因此马鸿逵跑到兰州和马鸿宾商议，如何更好的谋求更大的发展，这也许是在做崇，大凡人有了某种“贪念”，就会难以收手。穆亚平把甘肃和宁夏描绘成金银宝地，是促使他们欲罢不能的真正原因，巨大的利益会使人疯狂的。
在兰州马鸿宾公馆，兄弟俩人一见面，根本不用客套就直入主题。马鸿逵兴高采烈说：“大哥，真没有想到，筹建铁路一下子就获得2000万大洋的资金，简直是一座金山了。”马鸿宾笑说：“兄弟，这回你看到穆先生的能量吧！此人是一个奇才，”马鸿逵说：“我算服气了，穆先生是真心帮助我们，尤其是在政务上，他从来不干涉我们，这种胸襟无人可比。”
马鸿宾有同感说：“自古枭雄都难做到这一点，此人虽然掌控了我们的军队，但是其它权利一概不管，这在历史上都找不出第二人。今后你我就老老实实的做发财大梦吧！不要另存别的心思。兄弟，穆亚平不是一般的人物，其所思所想难以琢磨，可怕之处是你根本不知道他在想什么，而他对我们却了解的一清二楚，这就是人与人之间的差别。”
马鸿逵同感道：“也许这是真主的旨意吧！顺着昌逆着亡，恒古不变的真理。但是穆亚平的手段更加高明，他不仅仅是不战而屈人之兵，关键是让你心服口服，甘心情愿的受之驱使，同时民心所向，这一点是最可怕的。你我兄弟有生之年，只好如此了。”
话题似乎伤感，马鸿宾转移话题说：“兄弟别想那么多了，眼下商贸气氛浓厚，你我在其位，不也是大展宏图的机会。听说青海的马家父子开始挖盐了，我们也不能落后。穆亚平投资宁夏、甘肃300万银元，他派来的代表催促我们，抓紧落实到实处，你看我们侧重哪个方面比较合适。其派来的代表提供了几个项目，让我们斟酌。”
马鸿逵说：“前段时间我参观了银川几座农场，穆亚平大力推广的水稻种植，是一个不错的选择。粮食是根本，因此，我首先要大力推广种植水稻，筹建几个农场。况且，水稻是高产作物，只要不是大旱，都能获得好的收成。”
马鸿宾高兴说：“你我想到一块了，我也准备在河套地区，种植大量水稻。祁连山的雪水完全能满足需要。另外，只要水源充沛的地方也要推广种植水稻。我告诉你一个好消息，水稻良种，穆先生已经答应优惠价供应我们，一本万利呀！”
马鸿宾说：“太好了！我想不出几年，我们天天吃大米了。奥对了！兴办实业，你有什么想法，这方面我一点头绪也没有。”马鸿宾沉吟说：“穆先生提供的玉门油矿的资料很吸引人，前段时间，他派来的找矿人员，已经证实玉门有大量石油。兄弟，石油可是好东西，目前国内还没有，那可是一座金山呀！”
马鸿逵大喜说：“对呀！石油在国内比金子还贵重，我们如果有了石油，那可是一颗摇钱树哇！不过石油我听说必须打井，而要打几百米甚至上千米的井，那可不是一件容易的事情，我们根本办不到，这件事情恐怕现在无法实施。”
马鸿宾笑说：“兄弟，大可不必为此烦恼。穆先生告知，只要我们与之合作，他从美国购买钻井设备，并聘请美国技术人员，而我们出人、出力，出钱建设基础设施就行。至于收益吗？五五分成，简直是天上掉馅饼，你以为如何？”
马鸿逵大喜说：“大哥，这可是天大的喜讯，万万不能错过。”马鸿宾说：“找你来商议，就是为此事，既然你赞同，我们就和他们签订协议。穆先生派来的代表，全权负责筹建事宜，我们提供方便就行。石油是宝，我看这一块不能肥了别人，你我兄弟出钱即可。”
马鸿逵说：“大哥我听你的。”马鸿宾叹了一口气又说：“日后我们和青海的马家，恐怕有一番竞争，我现在考虑今后如何让穆先生多多关照我们，获取更多利益，这方面你有什么好主意吗？我现在是苦于良策呀！”
马鸿逵分析说：“穆先生其人腰缠万贯，他不缺钱，听说对女人也不感兴趣。投其所好，本来是百试百灵的，但是在此人身上不灵，我们不妨想想别的办法。”哥俩顿时陷入沉默，突然，马鸿逵灵机一动说：“大哥，我们不妨在他的嫡系身上打主意？”
马鸿逵困惑说：“嫡系身上打主意？”马鸿逵说：“副师长廖辉，年轻有为，还没有成婚。此人绝对是穆先生的嫡系，他把此人留在甘肃足以说明问题。侄女今年二八年龄，闺阁待嫁，我们可以招他入赘。我听说廖辉是一个孤儿，没有任何亲人。”
马鸿宾眼睛一亮说：“此计甚妙，不过这只是一厢情愿，不知这小子能不能答应！”马鸿逵说：“这有何难，我们不妨征求穆先生的意见，只要同意了，廖辉这小子肯定就范。”马鸿宾仍然为难说：“汉人入赘穆斯林，必须加入穆斯林，这件事情不好办。”
马鸿逵说：“我想这个要求不过分，穆先生肯定能答应。你还记得穆先生说过民族融合，中华大家庭的话吗？此人对于民族团结非常重视，这就叫投其所好。只要穆先生同意了，廖辉这小子，只能乖乖就范。”
马鸿宾高兴说：“廖辉很有才华，别看他年轻，是一位难得的将才。现在部队上上下下都对他交口称赞。你看他搞的军事训练，非常正规化、军事化。现在我们的骑兵部队的战斗力，已经今非昔比。你别说，我挺喜欢这小子。”
马鸿逵说：“大哥隔日不如撞日，你立马给廖辉发电报，让他来兰州一趟。我给穆先生发报，征求他的意见，咱们双管齐下，速战速决，免得夜长梦多。”哥俩为想出如此好的注意高兴万分，接着开始痛饮。因此，才引出我们开头所描述的，廖辉的兰州之行。
山西太原，穆亚平手里拿着电报对鲁大虎说：“难得马鸿宾、马鸿逵有如此美意，这是一件大好事呀！求之不得那！”随后穆亚平草拟电文，似乎没有一点犹豫。站在一旁的大虎，心里不竟为廖辉打抱不平，心想这小子惨了！
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