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在太原一家不起眼的茶馆，柳湘云和顾也平见面。顾也平问：“穆亚平干什么去了，你知道吗？”柳湘云答：“不知道！这次大哥带着禾平出行很神秘，我都来不及询问，禾平就走了，而且大哥周围的人都不知道他干什么去。”
顾也平沉吟一下说：“你应该和江秀丽多接触，江太太毕竟年青，而且思想激进。我观察了很久，江太太完全可以发展成为我们组织的成员，这个任务就交给你了。不过我发现你们妯娌之间很少走动，这是什么原因？另外我发现你对穆亚平成见很深。”
柳湘云神色暗淡说：“顾先生，这个任务我很难完成，请你不要难为我。”自从穆亚平娶了江秀丽后，柳湘云内心似乎受到了某种刺激，因此她和江秀丽很少见面，每次江秀丽打电话要求到家中做客，她都已工作太忙谢绝。柳湘云毕竟是女人，妒忌自然是天性。
顾也平吃惊问：“柳太太，这是为什么你能告诉我吗？”柳湘云答：“对不起顾先生，这是我的私事，我不想说。”顾也平说：“柳湘云同志，你是组织上的人，所有一切应该从组织上的利益出发。毋庸置疑，虽然穆亚平是国民政府的高级将领，但是他并没有加入国民党。他的所作所为我们都看到了，他同情我们，而且让我们发展壮大从不干涉。尤其是他是一个坚定的爱国主义者，纯粹的民族主义者。现在上级的党组织要求我们，要全力、密切配合穆亚平的工作，他是我们团结的对象。尤其是穆亚平公开宣扬民族统一战线的主张，符合我党现阶段的指导纲领，因此在这个问题上，你千万不能意气用事，影响整个大局。”
柳湘云内心一酸，突然抽泣起来。顾也平见此情景有些慌乱说：“柳太太，如果你不愿意这样做，我不会勉强你，毕竟你的身份是最佳人选，不过我想知道这到底是为什么，难到你有难言之隐。好了不说也罢，我一直认为在你柔弱的外表下，是一个坚强的女性，显然这件事情对你来说，触动了个人的。”
柳湘云停止抽泣说：“顾先生，实不相瞒，我从小就暗恋穆亚平，我们是青梅竹马。”接着柳湘云娓娓道来，述说了过去的一切。最后柳湘云说：“就这样我阴差阳错嫁给了穆禾平，可是我的一颗心还在穆亚平身上，直到今日也是如此。当初大哥病好以后，几乎变了一个人，一向儒雅、文弱、内俭的他，身上忽然有了男人的豪爽之气，而且匪夷所思的多了很多奇妙的想法和精辟的思想内涵，这是我以前从来不曾发现过的。顾先生不瞒你说，我心里更喜欢他了，直到现在我仍然难以自拔。现在我和禾平生活的很幸福，孩子都有了，但是这份情丝仍然煎熬我。自从大哥娶了江秀丽后，我这心里一直堵的慌，无法解月兑。”
顾也平长叹一声说：“古往今来多少有情人难成眷属，究其根源就是这个不合理社会所造成的残酷和无情。因此我们肩负使命，推翻这个万恶的旧社会，建立一个暂新的国家，让你和所有有情人的悲剧不再发生。难怪你对穆亚平有成见，这下子我知道了。柳太太难为你了，不过你要坚强起来，不要总是陷入这种情绪里，人的一生非常短暂，我相信你一定能摆月兑这种情感的束缚，站立起来完成我们信仰的神圣事业！”
也许长久以来柳湘云终于对外人表达了心中的苦闷，也许是顾也平善解人意的话语，柳湘云心中豁然开朗，感觉浑身非常轻松说：“顾先生，我现在感觉好多了。向你倾诉完以后，心里不在堵得慌了。你放心我一定完成你交给的任务。”
顾也平问：“穆禾平知道你和穆亚平之间的事情吗？”柳湘云说：“禾平知道，当初他还坚决反对来着。禾平很理解我他是一个好丈夫。”顾也平说：“难得禾平有这样的胸怀，真为你高兴。禾平人也不错，试着去爱她！今后的岁月我相信你们一定会幸福的。”
柳湘云脸上露出了一丝笑容，随后顾也平又交待了寒假期间组织学生深入广大农村，广泛宣传抗日思想，并发动民众响应政府的号召，自愿的投身到抗日大业中去。顾也平告知，说这个举措是穆亚平提倡的，柳湘云闻听，脸上出现若有所思的表情。
星期天一大早，江秀丽爬起来嘀咕了几句。无非是埋怨穆亚平不辞而别，什么重要事情如此神秘，连自己的行踪也不向妻子告知。前几日他向警卫团长朱日成打听，谁知警卫团长一问三不知。后来他向傅作义打听，傅作义也不知道穆亚平去了哪里。傅作义安慰她，让她放心，说穆亚平肯定有重要事情，否则不可能这样做。
江秀丽吃完早饭百无聊赖，梳洗打扮一番后，准备回家去看看父母。她正准备出门，突然电话铃响了。江秀丽接听对方是柳湘云，顿时高兴万分。自从嫁给穆亚平以后，柳湘云一直冷落她。单纯的江秀丽搞不明白，妯娌之间怎么会这样，自己的行为没有什么不检点的地方。后来她想通了一点，或许是自己成为穆亚平的第二位妻子，弟妹难以接受！
有关这个问题他问过丈夫，穆亚平只是笑笑什么也不说，其实穆亚平也确实不好回答这个问题。结婚以后，除了在公开场合和柳湘云见了几次面，她们几乎没有单独在一起过。她曾试着给柳湘云打电话要求拜访，可是都被对方以工作太忙婉言谢绝了。今天柳湘云主动来电话相邀，江秀丽自然高兴的心花怒放了。
江秀丽驱车前往柳湘云的居所，柳湘云带着三岁的儿子在外面迎接。一见面柳湘云说：“嫂子，前一段时间太忙，一直没有邀请你来家中做客，实在抱歉，请你不要介意。”接着示意儿子叫大娘。孩子甜甜的童音，江秀丽闹了一个大红脸。
她抱起孩子说：“湘云姐，你比我岁数大，干脆我们就姐妹相称！那些虚礼就免了!这样咱们妯娌之间显得更自然、更亲切。”接着江秀丽对小家伙说：“以后不准叫大娘叫阿姨！”小家伙瞅瞅母亲，见母亲点点头便甜甜的叫了一声：“阿姨！”江秀丽爽快的答应了一声，使劲了亲吻着小家伙的脸蛋。
柳湘云望着青春、美丽，浑身上下透露着现代新知女性的江秀丽笑说：“秀丽妹妹，你真让我羡慕，好我就这样称呼你了，今后你我妯娌就是好姐妹。”说话间二人亲热的说着走进屋内，寥寥数语彼此之间出现了浓浓的姐妹氛围。
进屋后，柳湘云试探说：“秀丽妹妹，大哥和禾平出门，也不告诉去向，他们眼中根本就没有老婆，也不知道咱们在家担不担心。”江秀丽赞同说：“可不是吗，到哪里去总得告诉一声！这是不尊重女性的表现。”柳湘云得到证实，显然江秀丽也不知道穆亚平去了哪里。
江秀丽诉苦说：“湘云姐姐，结婚后亚平给我约法三章，简直太无理。”柳湘云饶有兴趣问：“什么约法三章？”江秀丽不假思索说：“第一，不许我关心政治，第二不让我打听他所做的任何事情，第三在家中所谈的片言只语不许对外人透露。”
柳湘云不满说：“大哥是越来越霸道了，夫妻之间应该彼此信任，你答应了。”江秀丽无奈说：“不答应有什么办法，人家都上升到民族存亡的高度，你说我有什么办法。”柳湘云继续启发说：“夫妻之间的私房话，和民族存亡有什么关系，简直有些太无理。”
江秀丽赞同说：“可不是吗，但是我说不过他，你不知道亚平很会说服人，我只好就范了。”柳湘云在江秀丽脸上看出是一种非常满足、幸福的表情，便转移话题有些嫉妒问：“大哥这个人非常优秀，你到底喜欢他什么那！”
江秀丽眼睛顿时一亮说：“亚平非常善解人意，而且体贴入微。他从来不发脾气，又十分幽默。然而最让我喜欢的是，亚平的知识非常渊博，你知道吗，他天文地理、国内国外的事情几乎无所不知。我从小崇拜父亲知识渊博，可是和亚平比差远了。你说亚平如此年轻，居然达到这种登峰造极的地步，简直不可思议。”
望着江秀丽幸福的模样，柳湘云暗自吃惊。他想不白以他对穆亚平的了解，不可能像江秀丽说的那般邪乎。毕竟穆亚平和江秀丽有共同语言，因此双方能在一起探讨、传统道德伦理、艺术等等很多问题，这是晚秋无法比拟的。
江秀丽越说越来劲，柳湘云越听越吃惊。说着说着江秀丽忽然想起约法三章不言语了，柳湘云知道现在不能操之过急慢慢来。吃晚饭时，江秀丽忽然一阵恶心，干呕了几口什么也没有吐出来。柳湘云大喜说：“妹妹！你有喜了！”
江秀丽闻听也是高兴万分，她告知已经两个多月没有来事了。柳湘云建议这段时间丈夫都不在家，邀请江秀丽住在家中，她要利用寒假好好的照顾她的饮食起居，同时利用这顿时间进一步影响江秀丽。