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众人送行，穆亚平示意身旁人走开，然后对王德彪和彭先云说：“孙部被消灭，糊弄蒋介石，其实只是为我们消灭孙部寻找一个借口，蒋介石是相当不满，但是他现在没有精力对付你们，因此今后一定要格外小心。你二人肩上的担子很重，目前陕南地区有几十万原西北军部队，因此这支部队的安危就靠你们二人了。”
王德彪说：“你放心吧！我们一定提高警惕，”彭先云有些激动说：“穆先生这一别，不知道什么时候再见面，你说的话我会牢牢记在心上。”穆亚平说：“彭参谋长，我对你只有一个要求，今后无论发生任何变化，都要高举抗日的大旗，团结一切可以团结的力量，这是我们的中心任务。尤其是遇到难以抉择的事情，一定要汇报、不可擅自做主。”彭先云郑重的点点头，随后穆亚平分别和二人拥抱。
见三人谈完话，鲁月含着眼泪上前说：“穆大哥，真舍不得让你走，一路上千万小心。”穆亚平关切说：“鲁月妹妹，我也舍不得你们，但是大哥身不由己，不可能在此久留。我会转告你的父亲，说你在这里生活的很好，还嫁给了一位如意郎君。”鲁月脸一红破涕为笑。
“穆大哥我有一个请求？”鲁月说。“奥！什么事情？只要我能办到肯定没有问题！”“过两个月我想和丈夫去五原一趟，看望我的父亲。父亲从新组建家庭后，我还没有见过继母的面，就算回趟娘家吧！另外，丈夫的家乡在石家庄，我也想去拜会一下公婆以尽孝道。”穆亚平笑说：“只要彭参谋长能抽身，我们没有意见。”
四月初，穆亚平到达西宁。由于海拔关系，西宁城仿佛刚刚苏醒。相比同纬度地区，温暖的春风似乎来的稍晚一些。经过漫长的冬季，这里的人们对春天的渴望，仍然欣喜若狂，一年一度最美好的季节，那是人们的希望所在。
茶卡盐田同样沐浴在春风里，冰冻的湖水开始融化，一望无际的盐盖，尽管没有一丝绿意，但是在阳光的直射下，其独特的风貌折射出与众不同的色彩。一条笔直的公路伸向远方，发黑的路面上不时有马车队交替通过，一派繁忙景象。
眼下茶卡盐田到西宁，从盐业开发挖掘、运输到销售，已经形成了初步的规模。虽然路途遥远，但是茶卡盐田低成本的开采，完全抵消了运输的差价，每天运送到西宁的食盐已达几百吨。伴随盐业的兴隆，这里的人气也在膨胀。
随着食盐开采量的不断增加，在盐田附近渐渐形成了一个集镇，精明的商人在此开设商铺、饭店、客栈，不断满足庞大运输队的需要。通过口头宣传，对于茶卡盐田取之不尽的食盐，人们把这里称之为高原明珠，而把这座小镇称之为明珠小镇。
两辆黑色轿车停在一座盐堆面前，通过轿车上的尘土不难判断，是经过长途跋涉而来的。轿车停稳，盐场的工人纷纷停下手里的伙计，好奇的张望。前部车穆亚平和青海省主席马麟先后走下来，后部车李云龙和三名侍卫走下车。
穆亚平走到盐堆前抓起一把雪白的食盐，先用鼻子闻一闻，然后用舌尖添了一下，满意的点点头。身旁的马麟说：“穆先生，这里出产的食盐，颗粒饱满均匀、色着纯正，是上等的食盐。由于成本低廉，我们的食盐已经远销到四川等地。”
对于穆亚平来访，马麟内心有些忐忑。毕竟马步芳叛乱他有责任，他不知道这次穆亚平亲自来对自己如何处置。穆亚平到西宁后，首先肯定了马麟的功绩，并对前段马步芳叛乱，马麟深明大义没有参与其中，给予高度赞赏。穆亚平安慰马麟不要有任何顾虑，要一如继往在其任上发挥作用，为青海的百姓造福。马麟对于穆亚平的肚量和信任十分激动，并表示今后不在有任何非分之想，一门心思发展青海的经济。
见马麟自夸盐场，穆亚平笑说：“马先生，茶卡盐田的盐业已经形成一定规模，前景非常可观。但是仅仅这些是不够的，如此得天独厚的条件，要形成更大的发展规模。日后甘肃至西宁的铁路修通后，要在西宁兴办盐化工产业，盐经过深加工利润会成倍增长。”
马麟叹了一口气说：“穆先生，我们青海是不毛之地，现在人气旺主要是往来贩盐的客商。若办实业，恐怕没有人愿意到这穷乡僻壤来，请问穆先生有何高见？”穆亚平说：“马先生，你要有耐心，人气旺就会带动其它产业快速发展。常言道：有钱能使鬼推磨，家有梧桐树，凤凰自然来筑巢。只要你创造一个公平、合理的竞争环境，让人们有利可图，精明的商人和实业家就会蜂拥而至。尤其是铁路修通后，滚滚财源你挡都挡不住。”
马麟说：“如你所说真盼铁路早日修通，我们西宁至甘肃的路基已经修筑的差不多了，就差铺轨。”穆亚平说：“其实我更着急，但是我们只能慢慢来。兴建铁路投资巨大，我们手里没有巨额资金，只能依托民间投资，因此效率低在所难免。我告诉你一个好消息，经过几年建设，明年底太原至甘肃的铁路就会全线贯通，届时铁路线就会向西宁延伸，我想不出一年，西宁一定会出现火车的身影。如果条件许可，我们还要铺设甘肃到西安的铁路。”
马麟被穆亚平描绘的前景所鼓舞，内心产生了巨大的渴望，他望着穆亚平充满自信的神态，深有感触暗忖：眼前之人不仅非同小可，而且智慧超群。他是一名商人、军人、实业家，此人的前途毋庸置疑，但是有一点他想不明白，此人的实力足可以傲视群雄，为何没有争霸的野心？即便再以天下为己任，也让人无法理解。
随后又参观了几处盐场，接着轿车停在明珠小镇街口，穆亚平提议步行进去，顺便欣赏一下小街的风貌。这座小镇只有一条街道，街道上车水马龙、远途而来的车队和装满食盐的马车，都在此汇集。沿街的商铺错落有致，并带有浓郁的穆斯林风情。
穆亚平一行在明珠小镇住了几日，期间穆亚平深入调查了一番，有关有序开发、科学管理等诸多问题，并以书面形式写了一份大纲，并要求马麟一定要亲自督办，严格控制茶卡盐田的胡乱开采。另外他在如何提高生产效率方面，提出了可行性建议。
穆亚平的茶客盐田之行，是他来青海的主要目的，其目的就是整合茶卡盐田的开采，这座巨大的宝库，必须做到有序的、科学的开发，他不想出现一片狼藉的开发情景，日后青海作为国家重要的盐业基地，不能把烂摊子丢给后人。
返程时，穆亚平提议到青海湖游览一番，美丽的青海湖，穆亚平向往已久，这次若不身临其境感受一番，日后恐怕没有机会来了。经过两日返程，他们到达青海湖北部的沙柳河镇，由于开采盐矿的缘故，这里作为沿途重要的客栈，同样出现了人气兴旺的景象。
青海湖又名“库库卓尔”，蒙语意为“青色的海”。他是中国境内最大的内陆湖泊，也是中国内陆最大的咸水湖。远古时期它是由祁连山的大通山、日月山和青海南山的地质陷落而形成，整个青海湖占地面积为5000余平方公里。
众人来到布哈河口，这是一条由北部注入青海湖的小河。马麟显然多次来青海湖，此时表现的很平淡，李云龙和几名属下高兴的奔向岸边，不时的大声呼喊。穆亚平站在岸边，望着美丽的青海湖，心潮起伏，忽然想起了一篇描写青海湖美丽风景的散文。
……我扑向七月的清晨，深深呼吸着雨后甜润的空气。瞬间我惊呆了！像是无意中扑进一幅巨大的画卷，失去了中心和方向。……而那湖水的蓝，又是蓝的多吗醉人呀！它蓝似海洋，可比海洋蓝的纯正，它蓝似天空，可比天空蓝的深沉。青海湖的蓝，蓝的纯净、蓝的深湛，也蓝的温柔恬雅。那蓝锦缎似的湖面上，起伏着一层微微的涟漪，像是尚未凝固的玻璃浆液，又像是白色种的小姑娘那水灵灵、蓝晶晶的眸子……。
……一副多美的画卷呀！而这其中的一切，又都浸透了黎明的生气，浸透了晨雨的滋润，显得这么清新，这么幽静。那晶莹的雨珠隐隐约约闪露在草丛中、花瓣里、湖面上，以及山峦顶端和空气的分子之间，只要吸一口空气，甜滋滋的、凉爽爽的。我几乎醉了，想跑怕破坏这画卷的安谧，想喊怕破坏这画卷的安静……。
……也许是偏爱的缘故，我却被青海湖的质朴所震慑，原先那些华丽的感慨被一股大自然的魅力所推翻了。我幻想着，当年大自然这真正的造物主在创造青海湖的时候，面对偌大一块画帘，一定毫不犹豫地甩下那些精细的刻刀、酣畅淋漓的挥舞着最大的画笔，一抹黄、一抹绿、一抹蓝，大笔泼洒勾勒，因此，留下了这没有丝毫粉饰和雕琢的糊，留下这粗狂的美、自然的美、质朴的美……。
尽管现在不是七月，可是散文的意境却把眼前的景物联系起来，让穆亚平如醉如痴，心里不由得叹道：这才是真正的高原明珠。“快看那，天上飞来了大批候鸟！”不知谁喊了一声，穆亚平抬起头来向天空望去。