和熙的春风从遥远的南方迟迟走来，如袅袅婷婷的少女带了一丝芬芳。三月初穆维平在桃花农庄热热闹闹过完年。白玉兰的女儿已经将近一岁，而白玉兰这次要和丈夫回太原。女儿长的白白胖胖，穆夫人非常喜欢，死活要把孙女留下来。穆维平没有办法，只好带着白玉兰乘车北上前往包头。然后他们再从包头换车前往太原。
在桃花农庄门前，晚秋拉着白玉兰的手依依不舍，而侯静茹站在一边高昂着头一脸冰霜。白玉兰抱着女儿流露出的母爱让人心酸。在孩子的哭声中，白玉兰和丈夫上路了，走了很远白玉兰还在回头张望，眼睛始终充满泪水。
夫妻二人在谷府上了一列混编列车，列车沿着黄河左岸向北奔驰。这列混编列车只有两节客车车厢，人满为患。或许是白玉兰第一次坐上这趟北上的列车，显得异常兴奋。她不时的向外张望，似乎总也看不够。“大哥真不简单，如此荒凉的地方竟然铺设了铁路，简直不可想象。”白玉兰自言自语说。
穆维平说：“大哥铺设这条铁路，完全是为了战时需要，一旦中日战争爆发，这条铁路要派上大用场，届时神木工业区将发挥作用。”白玉兰表情有些郁闷说：“好好的日子不过，为什么要打仗，真是作孽。”穆维平不置可否，妻子毕竟有一半日本人血统，当着她的面不好评价日本人，关于这方面敏感的话题不好多说，夫妻双方陷入沉默。
良久白玉兰似乎想起什么说：“夫君，咱们趁此机会去无原一趟吧！上回妹妹来邀请我去，我也答应了，何不趁此机会去一趟，否则以后就没有机会了。”维平想了一下，正好去五原也开开眼便痛快答应了。
列车到达鄂尔多斯车站正是中午时分，站台上各种小吃应有尽有。不少小贩没等列车停稳便卖力的叫喊，开始招揽生意。“玉兰，我下车去买点吃的，你在车上等着，”穆维平说完站起身。“我也和你一起去，顺便下车活动活动，我这腰都座酸了！”白玉兰起身跟在丈夫后面。
夫妻二人买了一大堆吃食，正准备上车突然听到“糖糕！新鲜的糖糕！”叫卖声，白玉兰微微一阵，忙把手里的东西交给维平说：“夫君，我最愿意吃糖糕了，你先上车我去买！”
白玉兰反身消失在人去中，她寻觅卖糖糕的叫卖声，发现一位头戴破毡帽、个头不高干?的老者正在大声吆呼。白玉兰来到面前说：“糖糕是否新鲜，不新鲜我可不要，如果新鲜我多要。”老者说：“太太!糖糕是我临晨赶制的，不新鲜不要钱。”
白玉兰望着老者点点头说：“好吧给我来二斤!”老者顿显高兴忙上称打包。白玉兰掏出钱交给老者小声说：“这里面有一张特别通行证和神木地区的交通要道图。”老者警觉的左右看了一眼把钱收了起来。
白玉兰的日本名字叫立原由美，她15岁便被日本情报机关选中，并进行了5年的专业训练，成为一名高级特工。日本人瞄准了穆维平后，便把立原由美从日本本土调过来，制定了接近穆维平的计划。
考虑到山西反谍报机构的强大，一开始立原由美的任务就是打入山西高层接近穆亚平。这个计划实施得很顺利，两年时间白玉兰一直没有任何行动。年初他接到日本华北特务机关指令，搜集穆亚平在西部的军事、经济情报，立原由美猜出日军要有重大的行动。
年初她通过晚秋给穆亚平写信，要求穆维平回家过年。这个理由很充分，丈夫顺利的被穆亚平打发回家。在桃花农庄这段时间，白玉兰央求穆维平带她在神木工业区参观，由此穆维平给她办了一张特别通行证。
火车到达黄河渡口，由于列车车厢要分别上渡船，因此要耽搁一段时间。夫妻二人从车厢内走下来，站在渡船上观看这繁忙的摆渡场面。穆维平有感而发：“唉！大哥是不是糊涂了，为什么不在这里修建大桥，我什么搞的如此麻烦，真不知大哥是怎么想的。”而白玉兰看到这番情景，心里顿感吃惊。
白玉兰的眼光立马看出了穆亚平的用意，不竟倒吸一口凉气。显然这一切都是为战争作准备，此处不修建大桥就是避免空中打击。这说明穆亚平几年前就开始筹划对日作战，这个情况务必向大本营报告。
而白玉兰嘴上却说：“也许大哥有自己的用意，也许手头的钱不够，总之大哥有自己的想法，我们还是不要胡乱猜疑为好。”穆维平摇摇头说：“建一座大桥对于大哥来说简直是小菜一碟，你知道整个西北有多少大哥的产业，我听说仅五原地区有一半工厂是大哥的，而且几乎所有的农场都是大哥的，我告诉你大哥现在富可敌国。”
这时船已经靠岸，船上一名军官大声招呼旅客上船。列车到达包头，白玉兰提议在包头盘桓一日，穆维平没有异议。眼下包头也非常繁华，同样出现了大片的工厂区，城内不少烟筒冒着浓浓的黑烟，使城内的空气十分难闻，到处飘落着粉煤灰。
在包头城最让白玉兰意外的是，城内至少有10家小型钢铁厂，已经初步形成了工业城市的雏形。尤其是在穆亚平的蝴蝶效应下，全国各地的实业家蜂拥于此，随着白云鄂博铁矿的不断开发，钢铁行业毕将获得飞速发展。为了满足日后战争的需要，穆亚平不顾包头的有序开发，放开了白包头及周边地区经办钢铁厂的许可，因此造成了小型钢铁厂的泛滥。而且穆亚平为了鼓励全国各地来此地投资，提供了最好的优惠条件，尤其是最近两年，穆亚平减免了所有的赋税。
仅在包头一处，白玉兰内心似乎生成一丝忧虑，日后一旦战争爆发，这些工厂必然要发挥出意想不到的作用，包头如此哪嘛五原地区又是怎样一番情景？白玉兰迫不及待渴望前往五原了。
列车到达五原后，只有暗香在车站接站，姜森去太原了。次日暗香陪同夫妻俩参观隆兴农庄及工业区的工厂。白玉兰发现了一个奇怪的现象，隆兴工业区的所有工厂，凡是带有号码没有名牌的工厂一律谢绝参观，而且工厂大门还有士兵把守。
晚上，白玉兰装作无意问：“暗香妹妹，那些带有号码的工厂是干什么的，为什么不让参观？”暗香笑说：“二嫂！那些有号码标志的工厂都是军需工厂，是不让参观的，别说你我也没有资格进去。”
白玉兰唏嘘说：“没有想到这里有这么多军需工厂，大哥的军需用品恐怕都要在这里生产，这里真是塞外明珠哇！妹子我都不想离开这里了！”暗香笑说：“我倒想留你，就怕二哥不答应！”
穆维平说：“这里再好也没有我的份，你在这里不怕成为多余的人？”“二哥，我就知道你阳奉阴违，难怪大哥不喜欢你。如果二嫂愿意留在这里我欢迎！。”白玉兰忙打圆场说：“妹子，我就是哪嘛一说别当真，我怎么能和夫君分开那！”暗香依然不依不饶说：“二嫂，要不是看你的面子，我才懒得搭理他那！”穆维平知道兄妹几人对自己都不感冒，自嘲的笑笑不再吱声。
夫妻俩在五原呆了五天，便告别暗香踏上前往太原的火车。列车进入山西境内，沿着黄河岸边向东南奔驰，白玉兰坐在窗前似乎在沉思，她望着车窗外飞掠而过的崇山峻岭，心里暗忖：这片神秘的地区，上次经过试探证实该地区有大量的兵工企业，不知道黑田组对该地区的侦察怎么样了？
正在白玉兰琢磨的时候，无独有偶，在忻州城一间杂货店门前，情报二科科长余永哲头戴礼帽、一身黑衣。此刻他手里拿着短枪说：“那两个形迹可疑的人进入了这件杂货铺，立即包围，里面所有的人全部拿获。”身边的数十人迅速包抄上去。
自从发生神裕沟间谍事件以后，余永哲查找所谓樱花的线索，结果一无所获。由此他把眼光投向神裕沟地区，前不久得到禀告。在15号地区发现两名形迹可疑的人，经过盘查自称是采药的。余永哲指令，严密跟踪这两人，不可打草惊蛇。果然这两人来到忻州，走进这件杂货铺。
抓铺行动进行的很顺利，杂货铺里加上先前进去的两个人，总共有5人，已经无需在证实他们的身份，几人身上都有武器，而且在杂货铺里搜出一台电台。余永哲决定马上对他们进行审讯。
白玉兰和丈夫穆维平到达太原后，白玉兰得知黑田组全军覆没。由此华北特务情报指令她尽快搞清楚忻州地区兵工企业的具体位置。白玉兰接受任务后，经过仔细思考，她找到了一条快速获取情报的途径。