整整七天，朱日成的胡子似乎比平时长长了一倍，这期间他只洗了一次脸，整个面孔都是脏兮兮的。他的军服几乎都看不出原来的颜色，而且不少地方都破了。此时，他望着外面连绵不断的枪炮声，内心显得十分平静。他知道经过几天的连番恶战，弟兄们已经渐渐适应了这种地狱般的场面。
旅指挥部已经阵亡了几名参谋，另外也有几名参谋被他派往一线阵地，担任连级指挥员。如此残酷的大战低级指挥员伤亡的比例非常大，截止到目前全旅阵亡的连级、排级指挥员已经达到三分之二，整个部队基层士兵已经更换了两茬。对于死亡这几天他所看见的恐怕这一生都难以忘怀。现在他对死亡已经麻木，眼下旅指挥所只剩下他和参谋长和两名发报员。
昨天晚上，师座关切的询问他，是否能坚持下去，不行的话让新一军第一师第一旅接防，让他和所部到后面休整一下。师长没有想到朱日成反问，师座有把握新一旅拉上来，面对如此残酷的大战他们能马上适应吗？能坚守住吗？师长被问住了。的确朱日成及所部经过残酷的鏖战，无论是心理上和精神上已经在炼狱中月兑颖而出，作为一名前线指挥官，他完全经受住了地狱般的考验。后来师长关切的问他还有什么困难？朱日成只有一句话，只要满足我的补充兵员就行。
日军第55师团拉上来后，师团长织田信没有采用宫本人海战术的打法，另外军长寿山谷看到第5师团两天之内伤亡惨重，如此消耗难以承受，因此要求织田信在减少伤亡的情况下，争取采用大量消耗中国守军的目的，不求一时突破防线。因此织田信采用突破一点的战术，选择重点进攻。另外织田信要求支援炮火对守军采用急速射和局部密集炮火覆盖，同时，要求轰炸机主要对我随时增援的部队实施重点空中打击。
最初两天，日军的新打法收到了奇效。面对增加的伤亡，朱日成同样改变打法。既然日军不选择潮水般的攻势，继而采用相应的对策，在一线阵地投入相对少量的部队，而在后部坑道组成反击兵力。既然日军选择重点突破，哪嘛不怕日军冲上阵地，朱日成选择重点反击。这样的好处是日军冲上阵地，双方必然产生肉搏，造成日军的支援火力和炮击难以发挥作用，另外己方的炮击能集中覆盖某一点。如此这般日军的伤亡陡然增加，双方似乎各有所得战损拉平。
今天日军选择重点突破三团阵地，因此三团防守阵地成为双方争夺的焦点。“旅座！日军突破了6处，都被我们反击下去了，他妈的小鬼子还有什么招数都使出来。”参谋长说。朱日成骂道：“他妈的不就是一命换一命吗，如果都拼光了，我看小鬼子还有多少人来填坑。现在我们不怕小鬼子攻上来，咱们手里有充足的反击兵力，我现在是越打越有信心。”
参谋长感叹说：“师座！补充兵员多亏是老兵，作战经验丰富。这要是新兵蛋子恐怕早就崩溃了。”朱日成赞同说：“要不是老兵说实在的我也没有信心，说不定你我早就玩完了。通过这一点完全可以看出，穆司令多么有远见，他当初在军用农场隐藏了大批老兵，就是预料到了今天的恶战，穆司令简直不是凡人。”
这时电话响了，朱日成拿起电话，只听那头传来急促的声音：“报告旅座，三团长负重伤已经被抬下去。”朱日成说：“三团长负重伤。”参谋长闻听拿上拿起钢盔说：“旅座！我去三团。”朱日成说：“参谋长，还是我去吧！我去任命一营长代理团长指挥，你放心我去安排完就回来。”朱日成说完不容参谋长分辨，便戴上钢盔冲了出去。
三团后方某坑道，一个排的士兵在里面整装待发，他们个个表情严峻，每个人心里都十分清楚，冲上前沿阵地恐怕立马面临死亡。尤其是看到担架队不住的把负伤的士兵抬下去。天上有日机狂轰滥炸，周围不断地传来日军的炮弹爆炸声，而前沿阵地的枪声、雷一般，只有合奏声没有单个演奏，这种恐惧的声响时刻敲响士兵们的心扉。
前面的弟兄冲上了阵地，这一排人马是从后面立马补充上来的。这时一名脸色黧黑、年龄大约有40岁的排长，拿出军用水壶首先喝了一口说：“弟兄们，喝一口烧酒就算壮行吧!”此时，一位三十多岁的汉子，喝了一口烧酒，脸上无声的淌下了泪水。后面一位大汉说：“兄弟！你害怕了！”前面的大汉说：“老哥要说不害怕是假话，上午我所在农场一名兄弟战死了，他的脑袋都没了，那情景我现在还历历在目。”
后面的兄长说：“从军这么多年，头一次经历如此恶战，难免让人胆寒，兄弟不瞒你说，当年中原大战残酷吧！可是与察哈尔会战差远了，战场就像绞肉机，兄弟仗达到这个份上，害怕也没有用，或许你我命大、造化大，说不定能在战场上生还。”“老哥！看到这么多兄弟战死，我现在也说不上害怕，不满老哥，我是安徽人，当年长城之战被孙殿英抓了壮丁。后来在宝鸡被王德彪部俘虏，然后我们被押往银川进入军垦农场。”
大汉接说：“我是东北军的，九一八事变后我听说晋军部队待遇好，善待兄弟我便投奔而来。当时我进入三十二军，由于年龄偏大，三三年我被分配到五原后套军垦农场。可以说自从来到山西是我这辈子最幸福的日子，即便战死我也知足了。”年轻一点的汉子说：“老哥！不瞒你说，我在农场娶老婆了，我出征时老婆已经有5个月身孕，方才我流泪是惦记老婆和没有出生的孩子。”
后面的大汉又说：“兄弟！我真羡慕你，你应该知足了，不管怎样你有后了，如果你战死每年会有人在你坟头烧纸进香。我他妈老哥一个，日后会成为孤魂野鬼。一会儿上阵地我要多杀几个小鬼子，也赚个够本。”这时坑道口传来喊声：“弟兄们，该我们了！”两个小时后，二位大汉和日军英勇拼杀双双战死。他们这一排三十名兄弟，除了负伤以外无一生还。
张北防线第四师指挥部，参谋长放下电话说：“师座，12旅旅长阵亡了，我去接替指挥？”王靖国有些麻木，如此残酷的恶战，一名前线阵地旅级指挥员阵亡意味着什么。这时一名年纪二十七八岁的作战参谋请缨道：“师座，让我去吧！我保证完成任务！”这名作战参谋是开战前由军部新调来的作战参谋。
王靖国说：“张参谋！你说说简历？”“师座！我是牡丹峰三期毕业生，毕业后到鲁军长的骑兵部队，我参加过草原鏖战。后来到军部担任作战参谋，察哈尔会战前来到师部。”王靖国听说是牡丹峰三期学员二话没说道：“好！我现在任命你为第12旅代理旅长，记住要学会用脑子打仗。”“是！保证完成任务！”张参谋敬了一个军礼便敏捷的闪了出去。
12旅；旅长的尸体被抬下来。“兄弟！你一路走好，我会亲自祭拜你，”说完王靖国眼里沁满了泪水。参谋长安慰说：“师座！你不要难过了，我知道他是你的老伙计，我们要化悲痛为力量，接受这种严酷的现实。”王靖国说：“参谋长你放心，我不会思维混乱。你知道吗？第五师已经战死两名旅长了，如此残酷的会战，出现高级指挥员阵亡在所难免，军座给我打来电话，如果需要他要拿起枪上一线阵地，穆总司令下了死命令，不惜任何代价保证察哈尔会战胜利。”
参谋长有些担心说：“师座！你让张参谋代理旅长指挥，是否有些不妥？”王靖国说：“你有所不知，牡丹峰前三期学员，都是穆司令精心培育的精英，这些人在全军部队都是佼佼者，可以说他们都得到了穆司令的言传身教。你看这位张参谋从军部直接派到师部，说明军座非常器重这小子。如果没有两把刷子，这小子也不会主动请缨。现在正是用人之际，我们必须大胆启用。”
当天下午，这位张参谋指挥12旅，打退了日军4次疯狂的进攻。尤其是在合理用兵、战术打法上，使12旅作战效率提高了不少。至此，或许是表率作用，前线各防守部队开始大胆启用年轻军官，尤其是经过艰苦卓绝的恶战，年轻的军官月兑颖而出，并使部队更加有生气，同时灵活机动的战术层出不穷，整个防御作战上了一个档次。
又一个夜晚来临了，朱日成疲倦的趴在电话机旁睡着了。这时电话铃声突然响了，一名年轻的参谋拿起电话接听，此时他脸上露出难堪的表情，因为电话是找旅长的，可是他看到旅座睡得十分香甜，不忍心把他叫醒。这名参谋是昨天从师部补充来旅部的，原因是旅部的参谋不时的下放到下面的部队，担任基层指挥员使用。
这时参谋长从外面进入，他接过电话便毫不犹豫的推醒朱日成说：“旅座！是弟妹打来的电话，你小子好福气呀！”朱日成闻听气恼的接过电话劈头盖脸训斥道：“胡闹，你据然占用军用线路，你长了几个脑袋。”电话那头声音有些哽咽说：“你还活着······。”这时电话那头传来军长李服膺的声音：“混蛋，你有什么了不起的，电话是我让打的，怎么你老婆和你说几句话不行吗？”朱日成马上放下电话，表情有些尴尬。
参谋长说：“挨训了吧！弟妹的电话肯定是军座特批的，你呀就不能和弟妹说两句话。”“如此残酷的大战，难倒就我一个人有老婆。自从上了阵地我就忘了我是有老婆之人。”说完朱日成带上钢盔走了出去。参谋长摇摇头说：“这小子真是一名带兵的料，他身上的杀气是娘胎里带来的。你们新来的参谋要深切感受旅座那种视死如归的霸气。”
几名年轻的参谋脸上流露出钦佩的神态。