9月25日，日军在北平南苑机场，石家庄临时野战机场出动了500架作战飞机，分别对娘子关、太原实施狂轰烂炸，继而掀开了日军向娘子关进攻的序幕。日军这次战役称为屠首行动，其目的是占领太原，并由太原向北发动进攻，彻底打乱中队的防守体系。张家口、沽源阻击作战，继而爆发的巷战，接下来察哈尔十天的会战，日军深切感受到山西是一块难啃的硬骨头，因此日军的作战计划不得不变得务实，那就是不制定时间表，旨在不给前线指挥官增加压力，减少巨大的伤亡。
日军在张北防线、兴和防线及天镇防线，又发动了5天攻势，这5天日军主要是采用强大的火力打击，局部发动有限的进攻，目的就是配合南线作战。9月20日，日军停止了察哈尔、天镇一线所有的地面进攻，坦率说日军已经攻不动了。但是他的空军部队没有闲着，继续对防线的军事目标和纵深实施轰炸。
9月15日傍晚，朱日成率部和前来换防的八路军120师、359旅交割阵地，双方换防很顺利。暮色中朱日成骑着战马猛然停止，然后调转马头张望，身旁的士兵纷纷顿足，他们大概领会了旅座的心思。朱日成望着战斗15个昼夜的阵地，心如刀绞。身边的战友整整换了两茬，两名副旅长，两名参谋长悉数战死，而旅部的作战参谋更是如此。朱日成意识到自己还活着，内心生出惭愧的心里。他举起手庄严地敬礼，所有士兵都举起来手，察哈尔！热血男儿的征战之地，朱日成将永远铭刻在心中。
经历一场残酷的大战，人的心态会发生很大变化，短短的15天，朱日成仿佛在地狱走了无数次，他变得更加坚强和成熟。乌兰察布布满弹坑的街道，几匹快马飞奔而来，日机刚刚完成轰炸，城内不少官兵正在扑灭大火，当地的老百姓也纷纷从地下掩体出来，他们匆忙的赶回家，查看自己的房屋损失情况。
朱日成在第三十三军军指挥部、一座钢筋水泥地下掩体前下马，此时军长李服膺、第4师师长王靖国、第5师师长李清源等早已在掩体前迎接。朱日成赶忙上前禀告：“报告军座，第2独立旅旅长朱日成前来报到，部队已经在城外集结，请指示！”
忽然，从人群后面冲出一身戎装的宝日格，她忘情的扑上来，紧紧抱住朱日成泣不成声。尽管朱日成内心也很激动，但是他很冷静的推开老婆说：“胡闹！在长官面前成何体统。你看我不是好好的吗？”众将官理解这对夫妻的感受，军长李服膺带头转过身去，其它将官也转过身去回避，这种生死后重逢的场面的确令人感动。
宝日格从新挽住逐日成的胳膊破涕为笑说：“日成，我以为咱们夫妻再也见不着了，你知道这些日子我是怎么过的吗？我数次向军座请缨上战场，要死咱们夫妻死在一起。”
朱日成不满说：“亏你想得出来，让你们女人上战场，要我们这些爷们干什么。行了你就不要再煽情了，一会儿回家我们再热火，当着军座你给我留点面子吧！”其实朱日成内心很受用，平时刁蛮的公主，现在显露出柔情的一面，让朱日成有了男人尊严的感觉。
众将官进入地下工事指挥部，在一张长条桌子两旁，众将官依次就坐。军长李服膺大声说：“现在我宣布战区司令部一项新的任命！”全体将官刷的起立。李服膺说：“战区司令部命令：独立第二旅升格为暂编独立第二步兵师，兹委任朱日成担任独立第二步兵师师长，命令下达即日有效。北方战区司令官傅作义。”
朱日成有些发懵愣在那里，身旁的王靖国碰了他一下，他才如梦方醒忙立正说：“感谢司令长官栽培，卑职定精忠报国、死而后已。”接着进行了暂短的授衔仪式，大家纷纷向这位年轻的师长祝贺。
接下来军长李服膺说：“朱师长，根据战区司令部命令，你部仍然担任张北防线纵深防御，部队在休整期间整合、补充兵源。要在最短的时间内达到师的建制。另外你部仍然划归我部指挥。”“报告军座！卑职服从指挥，并坚决完成任务。”
张北防线C区防守阵地，八路军120师359旅旅长陈伯均、副旅长王震等，站在防区的阵地上查看大战后的惨景，内心生出一番感慨。“此处地形地貌对于防守十分不利，看样子战况十分惨烈。真是难以想象，此地坚守困难程度可想而知。”旅长陈伯均言不由衷说。
副旅长王震说：“听说晋军独立第2旅在此坚守了整整15天，战况相当惨烈。据说原始的部队都打光了，作战时换了两茬人马，这种视死如归的作战精神，在山西晋军部队体现出来足以说明，穆司令已经把山西军队打造成一支全新的部队，看到眼前这一切令人感动。”
陈伯均赞同说：“民族危难之中这就是热血男儿的血性，可是你发现没有，晋军部队和东北军、中央军大不同，他们精神面貌似乎与我们有相同之处，官兵之间十分融洽，凝聚力、战斗力十分强大，我们眼前出现的是一支全新的部队，察哈尔的血战为我们树立了榜样。我有个想法，今后我们一定要在军事化、和正规化方面下功夫。”
王震说：“我们应该提出建议，今后派基层军官进入军校培训，同时也要吸纳军校生，逐渐改变我们基层军官的素质，我已经向彭总提交了一份建议，并向中央提出申请，在延安建一座军事学校。”
陈伯均说：“老伙计，这件事情你应该以咱俩的名义上报，”王震笑说：“贺师长的脾气你也不是不知道，若怪罪下来你可要吃不了兜着走，这件事情我和你通通气，到时候就让我承担。”话音刚落，一名作战参谋从坑道内出来禀告：“报告旅长，贺师长和萧副师长、政委关向应到前沿阵地了。”二人闻讯马上迎接。
“贺师长，前沿阵地十分危险，日军的轰炸机会随时光临，日军的冷炮也经常发射，为了各位首长的安全，还是不要进入前沿阵地。”一见面陈伯均有些焦急说。贺龙说：“难道小鬼子是千里眼、顺风耳，什么时候我们变的娇气了，晋军第2旅顽强的防守了15天，没有丢失一寸阵地，若是我部防守出了差错，不是你一个人的事情，而是整个八路军的名誉问题。你敢担保日军不再次发动大规模的进攻？”
陈伯均保证说：“贺师长我向你保证，他们能做到的我同样能做到，我一定让小鬼子寸步难行。”副师长萧克说：“陈旅长，你对日军的特点了解多少，他们是如何进行空地配合、装甲步兵配合、步炮配合作战的？同志，我们对面是一群武装到牙齿的、作战非常勇敢、同样有不怕牺牲的全新的敌人，面对这样的敌人仅凭热血是不行的，因此你这种麻痹思想要不得，”陈伯均无言以对。
王震说：“我们正在讨论这个问题，同时向晋军部队学习先进的战法。”贺龙说：“独立第2旅向我们转交了一份战场报告，而且每一天日军发动进攻及防守情况都记载的清清楚楚，我想当你们看完这分报告后，就会清醒的认识到对面的日军有多么强大。”
副师长萧克把一份材料交给陈伯均说：“这样的防守作战，你不仅没有遇到过恐怕难以想象，要求排级以上军官都要了解真实的战场情况，并针对日军的特点，鉴戒晋军的防守经验做好防御工作。”
政委关向应说：“同志们！不要以为我们身经百战，就可以藐视一切。不要以为我们现在武器装备强大，就可以骄傲自满。记住和日军作战、异国的敌人，我们以往的作战模式已经完全不同。日军以武士道精神贯穿其身，并且誓死不降。作战时日军的伤兵都会战斗到最后一刻，他们是一群变态的杀人机器。这样的对手已经完全颠覆了起码的人伦道德，因此我们必须改变以往的思维模式，适应新时期的作战特点。”
贺龙说：“政委说的很好，要让每一名战士都要了解日军的作战特点，常言道知己知彼方能百战不殆。为了适应对日军作战，尽快提高我们对日作战能力，我已经上报战区司令部并获得同意，命令我们组织小股部队对日军实施破袭战，目的就是尽快提高我们对日军的作战能力，同时锻炼我们正规作战的素质。”
副师长萧克补充说：“给你们旅两个月时间，至于如何作战你们自己拟定作战计划，然后上报师部。两个月后358旅上来和你们换防，你们可以搞一场竞赛，到时候以你们的战果作为评判结果。”陈伯均、王震闻听，脸上流露出期盼的神色，并纷纷保证，坚决完成任务。
大同北方战区司令部。傅作义说：“日军发动了南线攻势，这段时间日军加大了防区内的空袭密度。据可靠情报，日军在沽源正在修建野战机场，看样子日军要长期进行空中打击。”
林说：“如果日军在南线进攻失败，下一步对整个山西大范围的轰炸就会展开，他们会对所有的军事设施、工厂进行轰炸，遏制咱们的战争潜能。看样子穆司令早就想到了这一点，把工厂向西部转移，把军工企业建在偏僻的大山里，这样的举措充分彰显了穆司令的战略眼光。”
傅作义说：“要说穆司令的战略眼光，我是顶礼膜拜。战争爆发截止到今天，我更加领会了穆司令的战略意图，我甚至怀疑他不是凡人，可是他又是那么平凡，我傅作义将永远追随他。”
林若有所思说：“穆司令是一位全才，他在山西乃至大西北的建树，毕将永远摘入史册，而他打造的新式军队，假以时日必将无敌于天下。尤其是他提倡的：在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人，说的太精辟了。他倡导的大纵深防守体系，开辟了军事领域的先河，并为弱势一方战胜强势一方树立了典范。”
傅作义佩服说：“林副指挥不愧军事造诣深厚，领会的如此深刻，难怪穆司令如此器重你，他看人太准了。”林脸上出现了惊喜，但瞬间恢复常态说：“傅总，你过誉了，我只不过是想的复杂些罢了。咱们还是关心南线战事吧！很快太原会战就会打响，战况同样会十分惨烈。但是对于太原会战我们不用担心什么？”
傅作义问：“谈谈你的想法？”林接说：“穆司令把三十五军、新四军全部布防在太原东侧，其目的有两点，其一是保证太原左翼安全，其二是阻击日军向北进攻，免除日军对大同的威胁，同时防止日军迂回包抄太原。而把独立第四旅放置在太原城内，同时预备了两万补充兵源，就是准备和日军打巷战。”
傅作义点点头表示赞同，林接说：“把青海独立师布防在太原右翼，也是正确的选择，由于这一代地形复杂、山高林密，日军大兵团根本无法展开，防守压力不大。况且三十二军一旦撤退，会进入右翼加强防守，因此右翼大可放心。”果真如此吗？在太原会战进入第二阶段，恰恰是右翼出现了重大问题。