几匹骏马，快马加鞭进入绥远城并引起一阵躁动。战马进入城区后开始小碎步行走。马上的主人身穿羊皮袄，头上戴着的棉军帽两侧挂满了白霜，战马身上也挂满了白霜，显然战马是经过长途跋涉而来。此时，马儿喘着粗气，似乎意犹未尽不停地打着响鼻，而马上的主人也兴趣盎然的观察街上的景致。
元旦过后，鲁大虎正式接到了战区司令部的凋令，免去他第一骑兵军军长的职务，并就任装甲部队司令员。接到任命后他便给在北部率部驻防的骑兵军副军长廖辉去了一封电报。电报上没有具体说明让他火速来绥远干什么，只是说让他如期到达绥远执行新的任务。廖辉以为有重大军事行动，大喜之下便星夜赶路，到达绥远第一骑兵军军部。
廖辉到达军部门前，把马缰绳随手交给警卫员，便三步并作两步进入军部内。来到鲁大虎的房间，问外的警卫员说军长正在接待客人，廖辉有些犹豫。警卫员说军座告知，廖辉来后可以直接入内。廖辉入内发现里面除了鲁大虎外，第5骑兵师师长白虎臣也在就坐。
发现廖辉进来鲁大虎只是示意他坐下，他和白虎臣点点头算是打招呼。鲁大虎没有再搭理他，显然他和白虎臣谈话已经接近尾声说：“白兄！你不要有顾虑，司令部把第一骑兵军的重担交给你，是对你的充分信任。几年来你在鏖战中、尤其是对日作战表现的非常优秀，我的推荐是次要的，穆司令对你非常器重，因此你要有信心。”
鲁大虎说完拿出一张委任状接说：“司令部的任命已经正式下达，这是委任状。”白虎臣问听刷的站起来举手敬了一个军礼，然后郑重的接过委任状说：“军座！卑职一定不辜负穆司令的器重，坚决恪守自己的职责。”白虎臣走后，廖辉心中泛起醋意，在他心目中认为这个骑兵军军长的职务，理所应当应该是他。
鲁大虎看出廖辉的不快，亲自给他倒了一杯茶水。廖辉赌气的把茶水推向一边说：“别给我来这套，有什么任务你就下达吧！你放心我会配合好白虎臣的工作。”鲁大虎诡秘的笑说：“我就知道你会演这一出，说明你还稚女敕。不过我正式传达，司令部已经正式来函，免去你副军长的职务！”
“什么？我犯什么错误了要撤我得职？我想知道是什么道理，我这副军长的还没有座热那，是不是又要把我调回甘肃，不行我要找司令去评评理。”廖辉脸红脖子粗大声嚷嚷。鲁大虎见廖辉急的直跳，故意卖了一个关子说：“你的人事安排，穆司令接受了我的建议同意你的新去向!”
鲁大虎说完打住开始喝茶水，廖辉竖着耳朵准备听下文，见鲁大虎不再吱声，更是火急火燎说：“到底让我干什么去，你说吧我认了！“鲁大虎见廖辉已经被折磨的够呛，便笑着从公文包里拿出一张委任状。
廖辉疑惑的接过委任状慌忙打开，他的手有些不听使唤。只见委任状上面写道：免去廖辉第一骑兵军副军长职务，担任第一装甲师师长，署名是司令官穆亚平！廖辉有些不相信又一字不落的看了一遍，顿时从座位了蹦了起来，刚才心里还是哇凉哇凉的，顷刻之间便进入火炉，真是冰火两重天。
“哈哈！我要指挥一支钢铁大军，我不是在做梦吧！军座你可太不够意思了，折磨人没有这样折磨人的，”廖辉高兴地像个孩子，在地上手舞足蹈。鲁大虎微笑说：“司令部的正式任命已经下达，由我就任装甲部队司令官，不过你不要高兴得太早，你我目前就是光杆司令，我们的任务是组建装甲部队，作为门外汉你我要在装甲兵学校进修一年，我们的任务很艰巨呀！”
“军座！不！鲁司令，兄弟我绝不会给穆总司令丢脸，你就看我的吧！”鲁大虎接说：“时间紧迫，我的工作已经已交完。新的副军长任命也下达，是第一师师长担任，你去和他交割一下，我们明天就出发！”
在兰州马加官邸，穆亚平一脸憔悴的看着一封战区司令部转发来的战报，心情无比郁闷。尽管对重庆方面全力支持，截止到年底武汉依然失守了，而且中央军所部损失惨重，对照原有的历史，中央军的损失足足多了三成，而日军的损失增加了两成。根据情报显示，日军占领武汉后，其重兵开始向江北调动，迹象表明日军短时间内已经无法发动大规模的军事进攻。
年底，以汪精卫为首的傀儡集团在南京如期的登上历史舞台，接着在日军各占领区很快成立了汪伪政府。日本政府终于拉大旗作虎皮，为自己对中国政府所采取的军事行动，蒙上一块遮羞布。日本政府大言不惭说：日本人无意占领中国领土，出兵的目的完全是迫不得已，为了亚洲的和平和繁荣，日本人要带领亚洲人民建立大东亚共荣圈云云。
日本人抢占舆论制高点，无非是做给欧美各国看的，因为日本人对江南发动进攻，严重影响了欧洲列强英国和法国在华的利益，在他们的鼓动下，美国的态度开始转移风向，并督促日本人停止军事行动，并在国联调停下进行和平谈判。
由于汪精卫的叛变投敌，给老蒋在精神上打击很大，而老将又在军事领域屡吃败仗，因此汪精卫为首的集团，鼓吹所谓的曲线救国居然很有市场。难怪后人说中国人自毁长城的能量简直是登峰造极，公开投敌也会美化的惟妙惟肖。
经过对比穆亚平看出，尽管日本人对比原有的历史强大了不少，可是连番的恶战，日本人的战争烈度也发挥到了极限，否则日本人在结束武汉会战后，不可能把重兵调回来。看样子日本人的政策将进行重大调整，抗日战场的对峙阶段来临了。坦率说这是穆亚平期待的结果，伴随战争的深入，日德一旦结盟，那就是太平洋战争的开始。
为了让日军如期发动太平洋战争，穆亚平决定有关游击作战的先进经验，还是让共党自发的去搞，鉴于西部的重大变迁，游击作战对于穆亚平来说已经无所谓。其意图就是不过分的刺激日军，让日本人以为在他们的经济封锁下，西部根本没有反击作战的能力。
穆亚平必须站在战略高度，利用美国人参战，一举奠定中国成为军事、政治大国地位。因此放弃局部利益在所难免，穆亚平坚信太平洋战争爆发之日，就是反攻之日。他要让美国人看到自己强大的能量，如果美国人把希望寄托在自己身上，届时很多政治方面、军事方面、经济方面的举措甚至红利都将水到渠成。
穆亚平拿着电报想若非非，脸上不由得露出笑容。夫人江秀丽在旁边收拾屋子，见丈夫刚才还是一脸郁闷，转眼之间在那偷着笑，以为穆亚平连日来操劳出现了什么毛病说：“亚平你发什么神经，怎么了阴一阵阳一阵的，是不是身体不舒服？”穆亚平从沉思状态下清醒过来说：“夫人！你不用担心我没事!”说完穆亚平故意做了几下动作，证明自己没有问题。
江秀丽嗔怪说：“瞧你这几个月忙的，连我见你的面都难。你也不知道爱惜自己的身体，你又瘦了！”这时属下推门进来禀告：“报告穆司令，鲁司令官和廖师长到了！”“快让他们进来！”穆亚平连忙说。带着一身寒气，鲁川雄和廖辉风尘仆仆走进来。
双方彼此寒暄，江秀丽问：“鲁兄弟，听说弟妹一同来了人那？”鲁大虎笑说：“来了！她带着孩子不方便在外面候着那！”江秀丽不满说：“有什么大不了的，来到家里还讲究清规戒律。”她瞪了大虎一眼赶忙出去了。
二人坐定，穆亚平看了一眼手表说：“接到你们到达兰州的消息，我备了一桌酒席。现在10点多了马上开饭，为你们接风洗尘，”接着他吩咐警卫员把酒菜端上来。穆亚平亲自拿出一瓶茅台酒，伴随酒的香气，屋子里弥漫出诱人的气味，哥俩不等召唤便擅自举起酒杯。
几杯酒下肚，穆亚平说：“你们二人明天就去装甲兵学校报到，进行为期一年的系统学习。目前我们已经生产出两辆坦克，大约辆坦克，供你们教学和初级训练用。”鲁大虎问：“穆司令，我们军官体系如何搭建？”
穆亚平说：“我在全军选拔了一批军官，不久他们将陆续到军校报到。另外中下级指挥官，你们在军校优秀学员中选拔，今后招募的装甲兵原，必须具备初化素质要仅次于航空部队。目前装甲兵学校，学员有大约500人，他们已经经过了三年的系统学习。从今年开始，军校要正式招收新的学员。”
廖辉说：“司令，有关坦克训练我们是两眼一抹黑，不知道如何安排。”穆亚平说：“我撰写了一份训练大纲，但是不完善。你们要根据国外的经验，争取一年时间形成我们自己的训练大纲，关键是在训练中模索并积累经验，尽快形成自己的东西······。”不知不觉接风酒喝到深夜才结束。