李定国听了左良玉那番冠冕堂皇的话，并无丝毫紧张，反而淡淡微笑道：“在下来到此地，本早就将生死置之度外——既然大帅不许在下多言，那定国自当谨守大帅之命，只得告辞。”说完，李定国便慢慢地从椅子站起来，脸淡淡地浮现一丝冷笑，跟着又貌似恭敬地说：“可惜在下有一句万分关紧的话，不能说出来，就只好装在肚里带回去了。”
那左良玉顿时被勾起好奇，便疑问道：“有什么关紧的话？”
李定国方慢条斯理地说道：“俗话说，当事者迷，旁观者清。就旁人看来，大人或是长保富贵，以后封伯封侯，或是功名不保，身败名裂，都将决定于将来一两月内。就以在下看来，不是决定于两月之内，而是决定于今天晚。”
左良玉听了这话，心中一惊，忙用冷笑掩饰自己的慌乱：“何出此言？”
李定国便目光炯炯地直视左良玉：“那大帅允许在下知无不言言无不尽吗？”
左良玉并不吭声，只是用摆手示意李定国坐下，虽然他闭嘴不语，卧蚕眉下的那双单凤眼却瞪得大大地，直视着李定国，似乎李定国言语间稍有差池，他就喝令把李定国绑缚起来。
李定国并没有被那左良玉的眼神影响到，他心知面前这个看似威风八面的家伙实际外强中干色厉内荏，便缓缓坐下，便装作恭敬之态道：“今晚大帅如能听完在下的直言陈词，再细加考虑，不仅可以趋吉避凶，常保富贵，日后还会封伯封侯，封妻荫子，否则前程难保。请大人不要怪罪在下的鲁直和言语不当。”
左良玉已经被李定国这番话给惊住了，便摆摆手道：“你细说来，稍有差错我不怪你。”
李定国便细细分析道：“目前我家大帅已近兴归山，即将与罗汝才会师。兴山、秭归一带，数百里连绵大山，山势险恶，道路崎岖，处处可以设伏，处处可以坚守，可谓易守难攻。我军将士下齐心，更兼最近屡战川军不落下风，又思报玛瑙山之仇，斗志昂扬，士气旺盛。大帅向兴归山中进兵，倘若遭了败绩或劳师无功，那一颗‘平贼将军’印还能够保得住么？大帅今日的高位和威名能够保得住么？”
左良玉听到这里，稍作思索，那卧蚕眉便皱在一起，他确实没有多大把握再有一次像玛瑙山一样的大捷。实际他也知道，就是因为面前这个小白脸，他玛瑙山本该很辉煌的战果便变得一般般，但因为斩杀那些老弱妇孺和山民的首级，使得那场战果看似还不错。
李定国看到左良玉已经心生胆怯，便继续说道：“反过来看，如果大帅暂时按兵不动，在此地休养士马，则既不会遭受挫败，也不会被杨嗣昌加以畏敌不前逗留不进之罪。”
左良玉听了，如同久旱的禾苗如同甘霖，迫不及待地探头问道：“你凭什么这么说？”
李定国便以他对这个明末时代朝廷的透彻了解，替左良玉分析道：“自女真鞑子肆虐于东北，民变起于西北，已有十余年，这些年间，各巡抚、总督、督师、总理如熊文灿、卢象升、孙传庭等人，朝廷对他们是说逮捕下狱就逮捕下狱，说斩首就斩首，即便冤枉了也没半点歉意，但这朝廷对于各地镇抚大将却隐忍宽容，诸如此类事情甚多，不用在下细说，大帅应比在下清楚的多。那些倒霉的统兵大臣，不管地位和名望多高，毕竟都是文臣，朝廷深知他们自己不敢造反，他们的手下没有众多亲信将士会鼓噪哗变，所以用他们的时候恩礼优渥，朝廷对他们不满意时就毫不容情。已经十二年了，大帅您应该也看出来了，以当今皇的做为，他根本就是一个十分刻薄寡恩的人。他对于各地镇抚大将的宽容，并非处于他的真心，而是因为他势不得已，害怕激起兵变。今岁大帅在罗猴山一役，战损甚重，可朝廷依然不敢将大帅从严治罪，仅仅贬了三级，戴罪任职，不足一月，朝廷反而将大人拜封为‘平贼将军’。为什么朝廷会如此行事？那还不是全因为大帅重兵在手，朝廷不敢得罪与您。官军罗猴山大败后，河南镇总兵责任不大，却削籍为民，一生前程断送。那又是为何？还不是因为那人是文官做总兵，任不久，对麾下将士并无恩威，朝廷并不害怕对他严厉处分会激起兵变。大帅也应看的分明，在当前这种世道，做大将的，谁手中兵多，谁就可以大声说话，不听朝廷的话，可以长保富贵；谁的兵少，没力量要挟朝廷，谁就得听朝廷任意摆布，吉凶难保。”
说道这里，李定国停了话头，看了看左良玉的表情。左良玉依然是面无表情，只是沉声道：“这些事情不需要你多讲，我比你清楚得多。你还有什么话，请简短直说。”
李定国便继续在左良玉潜藏的如火情绪浇油：“水无常形，兵无常势，兵家胜败之事很难预料。大帅乘虚而入攻下玛瑙山寨大败我西营义军，这种大捷恐日后并不多见。倘若大帅听任那杨嗣昌摆布，匆忙进军，冒然进攻我西营义军，我军与罗汝才部会齐心协力，以逸待劳，贵军即便大胜，也必定损兵折将甚多，甚至不能全师而退。当此时，即便我军覆灭，大帅麾下也没有什么值得朝廷重用或忌惮的力量，而到了那时，在那奸人的活动下，朝廷定会将大帅手中的‘平贼将军’印夺去交给那贺疯子，重则……，在下不敢再说。在下只知道因为皇宠信某个奸人，致使卢象升遇害、孙传庭入狱。大帅的才能、声望、地位自比那卢象升、孙传庭如何，他们尚且被那奸人害到那步田地。在下以为，如若朝廷无我义军之虞，那奸人心胸狭窄，不能容人，更兼嫉贤妒能，必定会在皇面前搬弄是非，到那时，将军麾下缺兵少将，朝廷不再忌惮，卢象升和孙传庭的今日便是大帅的明天。”
左良玉激灵灵浑身打了一阵寒颤，他自然知晓卢象升和孙传庭被陷害的全经过。想起那个圣眷空前绝后浓厚炙热、心胸异常狭窄、心思异常险恶的人，他便不禁全身的毛孔都炸了起来，浑身的鸡皮疙瘩都起来了，如同被一头毒蛇窥视着。
看到左良玉大红脸膛有些发白，李定国便知道左良玉心中对杨嗣昌的忌惮一直很深，深到不需要自己再多做说明，便接着说道：“目前满朝文武最忌惮我西营义军，皇也最害怕我西营义军，甚至远胜东虏鞑子，所以皇便派他最宠信的杨嗣昌前来督师。在皇看来，只要将我西营义军剿灭了，将我家张大帅或生擒或斩杀，其他各股义军均不足挂齿，整个天下也貌似太平了。想必朝廷是如此思量的。”
左良玉面沉似水，只是轻轻地点头，并不做声。
李定国知晓左良玉已经有些被自己说动，便不在意他那故作镇定的神情，继续添油加醋道：“请恕在下直言。按现如今的大形势，对左大帅而言，我西营义军绝无被轻易剿灭之理。倘若我军一旦被剿灭，那大帅马就会有大祸临头。要知道某个人正在襄阳挖空心思找大帅的把柄，大帅平时作风强悍，不拘小节，那人一定搜集了不少大帅的证据，正等着一旦我军被剿灭，大帅对朝廷无用了，那人便即刻翻脸，如同当日押解熊文灿一般，将大帅押赴进京。所以，我家张大帅那句唇亡齿寒并非虚言，因为我西营义军存在，朝廷才需要大帅，大帅也才可以拥兵自重，长保富贵，封伯封侯；如果我西营大军万一被剿灭，则朝廷布在秦楚川三界的军队，如贺人龙、李国奇、张令、秦良玉等部，他们的矛头便会指向大帅，大帅很快就会变成朝廷罪人，大祸临头。”
左良玉的脸色微微发白，但因为他是红黑色皮底，那种发白并看不出来。左良玉闭眼睛，装作沉思，实际是在稳定情绪，良久才说道：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，话虽简短其意深长。吾自从军以来，以关云长自诩，忠义二字不离口，拥兵自重、养寇自重，实非吾之本意，全是朝廷寡恩薄义，让人寒心，吾为了自保，不得已而为之。哎，到了如今，说不得，也只能放你们一马，但你们千万不能趁机攻击本帅麾下人马，不然我必以百倍报之，且以后再也不会给你们半条生路。”