既下了决心，林小竹便用起心来。不过她并不像其他人一般，这一天的功夫还要练手。她只是坐下来，静静地在头脑里把能做的主食、菜肴和汤品都梳理了一遍，确认自己拿了什么样的食材都能做得出拿手的好菜，不至于慌了手脚，便放下心来。
八哥呱呱就一直养在袁天野院子的小偏厅里。只是在林小竹的提议下，在那一年冬天过后，便放飞了它。但呱呱自小被拾来，养了那么几个月，过惯了安逸的生活，便不肯再飞走，倒成了放养型的宠物。平时自己也找些虫吃，但还得林小竹一天三次地去喂它。
早上林小竹去喂呱呱的时候，并没有看到袁天野。中午再去，却发现他正拿了鸡蛋搅的炒米，掰着一点一点地喂鸟儿。
林小竹此时并不想见他，待要悄悄退回去，袁天野却仿佛背后长了眼睛似的，开口道：“你来了？”
林小竹只得上前，唤了一声：“公子。”
呱呱听得她的声音，忙从食物堆里抬起头来，“扑腾”一声飞到林小竹肩上，响亮地喊了一声：“小竹，小竹……”又讨好地伸出嘴喙，欲要去理理林小竹的头发。
“你这嘴刚吃过东西，脏死了，别碰我。”林小竹却丝毫不领情，抬手将它捉了下来，扔到食槽前。
“小竹，坏蛋，坏蛋。”呱呱好心没好报，恼怒地扑腾了几下翅膀，待把地上的灰尘都掀了起来，这才心满意足地吃它那布满了灰尘的鸡蛋炒米。
“你这个傻蛋。”林小竹又好气，又好笑，点着呱呱的脑袋，笑骂了一句。
“傻蛋，坏蛋；傻蛋，坏蛋……”呱呱停下啄食的动作，不停地重复这两个词，歪着小脑袋似乎在想这两个“蛋”的相互关联。重复了两次之后，盯着自己的食物，忽然又新添了一个词，“鸡蛋。”
袁天野看得好笑，又捣乱的板起脸道：“你这个浑蛋，给我滚蛋。”
呱呱那两个词还没弄清楚呢，这会儿再加两个，终于被绕晕了，睁着那双乌溜溜的眼睛，看着袁天野发愣。好半天，才恼怒地大叫：“蛋蛋蛋蛋蛋……”
“哈哈哈……”林小竹忍不住大笑起来。看惯了袁天野的少年老成，这种逗鸟的孩子气的他，是她从来没有见过的。
袁天野转过头来，看着她满脸笑容，样子极为欢快，目光里闪烁着一种异样的光芒。
林小竹赶紧轻咳一声，敛了笑容，转移话题道：“唐公子最喜欢当评委了，这一次怎么没见他？”
“他下午到。”袁天野转过头去。顿了顿，道：“林小竹，如果让你得了第一名，你会提出什么样的要求？”
林小竹不假思索，笑道：“小竹的要求，原先已经提过了，这一次如果得了第一名，准备再正式提一次。就是无论在什么样的情况下，只要小竹拿出了五千两银子，就请公子允许小竹赎身。”
这个话题，这两年半来并没有一人提及。但没有一文钱的打赏，她相信自己记得，他也没有忘记。不过如果这次得了第一名，她是准备再一次提及的。
袁天野转头过来，满脸的讶然。不过片刻之后，他便又转了脸去，淡淡道：“五千两银子，本公子说过的，自然不会忘记。”又道，“你既然打算这一次提及，为什么两年半之前要说呢？等到这时再说不好吗？你就不怕我当时一生气，就把你卖掉？”
“小竹虽然是个下人，却也有自己做人的原则与骄傲。小竹的自尊，不允许等学好了厨艺，再来提这样的要求，那才真正叫做过河拆桥，背信弃义。两年半之前提及，如果公子一生气，要把小竹转卖，那便是小竹命运不好，怨不得谁；但公子没有转卖，让小竹在这山庄呆了下来，还学了一手好厨艺，那么小竹自然会记得这份恩情。五千两赎身银子，小竹会倾尽全力去赚来，一文不少地交给公子。不管赎不赎身，在力所能及的情况下，小竹也会尽力地帮助公子完成心愿。”
袁天野再一次转过头来，深深凝望着林小竹，满脸动容。随即轻唤了一声：“小竹……”喉咙动了动，却什么话都没有说出来。
林小竹却转过身去，伸出手将鸟食掰开，一点点地放到食槽里，然后看着啄食的鸟儿，语调欢快地道：“考试在即，既然公子喂了鸟，那小竹便告退了。”
袁天野也将目光投向了呱呱，沉默了良久，这才道：“嗯，你去吧。”
林小竹施了一礼，后退几步，这才转过身离开。可当她走到竹林边时，却听得那边传来几声压抑的咳嗽声。她的脚步略缓了缓，但终是没有停下，径自出了院门。
回到厨艺院，看到大家都在忙碌，而自己则无事可做，林小竹正打算回寝室躺着练功时，却看到周玉春跑了进来，拉着她神神秘秘地道：“林小竹，你想不想知道夏山和吴平强明天要做的是什么主食？”
林小竹讶然：“你知道？”每人的小厨房都是一间间独立的，只要把门一关，别人想窥探也无从下手。周玉春怎么会知道别人在做什么？再说，不是由抽签来决定食材么？这些人怎么就这么肯定自己练的食物到时一定能有食材可做，而加紧练习？
“因为要创新嘛，所以他们对自己创出来的菜没有把握，自然得让大家尝尝。这么一尝，不是有迹可寻了吗？”。周玉春很是得意。
“那倒是。”林小竹笑着点点头。不管怎么说，周玉春放着自己的菜不去研究，到处到听她对手的情况，这一番情义让她感动。她自然也不会打击周玉春的积极性，阻止她把对手的菜式说出来。取不取胜，还得靠实力说话。如果自己实力不够的话，就算知道对方做的是什么菜，又能如何？
周玉春看了看身后，低下声神神秘秘地道：“我告诉你啊，夏山试的是一种像娇耳一般的食物。说它是娇耳，那是因为它的皮和馅都跟娇耳一样，只是形状不同。做得跟一朵花似的，中间还把馅料露出来，跟花蕊一样，非常漂亮。它也不是用水煮的，而是放到蒸笼里蒸熟。吃的时候里面还有点汤汁。我没有尝到，是无意中听到苏小舒说的，不知道馅料有什么特别，但听说，味道十分的鲜美。”
林小竹点了点头，思忖了片刻，心里隐隐猜到夏山做的，应该是相当于后世的烧麦——也是用面作皮，里面包了馅料。形状如花，蒸熟食用。
“吴平强做的，也比较特别。杨羽向他们组的那两个男生打听，听说做的是面，只是面是凉的，微酸，有一种芝麻酱的香味。”
“凉面？芝麻酱的香味？”林小竹眉头猛的一蹙。
这不是她昨晚在袁天野那里做的冷面吗？难道……
“怎么了？”周玉春见她神色有异，疑惑地问。
林小竹一笑，摇了摇头：“没事。”
这冷面的事一说出来，势必要引出昨晚的事情。而昨晚袁天野叫吴彩云去他院子的事，她不想跟周玉春说。这种事情涉及隐私，对他们三个人的名声都有影响，还是烂在肚子里好。
周玉春见她不愿意说，也不在意，继续道：“他做这种面，就比较特别。毕竟这时天热，凉凉的面，还带着点酸味，清凉消暑，让人胃口大开，最是合胃口不过，创新的分绝对是高的。而且用料也不特别，只要不是抽到最后一名，面粉总是有的。芝麻酱这种东西，做主食也没几人用。我担心，他凭着这个面，能在主食这一项里拿到最高分呢。”
林小竹微沉了脸，点点头：：“我知道了，我会注意的。”
见林小竹上了心，而且并没有露出慌乱的神色来，显得胸有成竹，对她一向有信心的周玉春便放下心来，脸上又露出了笑容：“那小竹你好好准备，我相信，你做出来的东西，一定会比他们强的。”又挥了挥手，“我也去准备我自己的食品了，我走了。”
“谢谢了，玉春。”林小竹笑着送她到门口，依然按照原先的计划，转身锁了门，一边往院门处走，一边思索分析着周玉春带来的消息。
夏山做的烧卖，在这只有娇耳——即饺子的时代来说，是很特别。但这是夏山凭着自己的聪明想出来的。就算最后输在他的手里，她也心服口服。
至于吴平强，如果明天他抽签在她前面，拿走了为数不多的芝麻酱，抢先做了这冷面。这做法，还真够绝的。就像周玉春所说的那样，在这炎炎夏日吃一碗冷面，确实比较合评委的胃口。如果没有她的珠玉在前，那绝对要获得高分。
但是，她昨晚还就珠玉在前了。这冷面，是醋与芝麻酱的完美结合，哪一样多一分或少一分，味道都不对。就凭吴彩云那舌头的敏锐程度，凭她昨晚在那样匆忙的情况下尝的那一口，然后还间接地把她尝到的味道传授给吴平强，要想做出正宗好味道的冷面，千难万难。最重要的是，最正宗的味道，被袁天野尝了去，而且先入为主，知道这东西是她首创的了。吴平强就算做得再好吃，创新的分数也不会高。
那么，明知如此，吴平强为什么还要选择做冷面呢？难道，他要强辩这东西是他首创，而她昨晚是抄袭了他的创意吗？
(昨晚对不住大家，本来码好了一章的，后来感觉写歪了。与一直跟文看的《名模攻略》的作者也湛商讨了一番之后，还是把它删了，没有发上来。所以昨晚就没有更第二更。抱歉不过还好，预告了，没让大家等，呵~~）