李元霸看着褒姒进房睡去，自己又在长凳上打坐了一个多时辰才收功，侧躺睡去。睁开眼时，天已微明。起身推门出去，走出院子外，信步所之。
往东顺着小径而行，走了百十几步，眼前出现一个阔大平台，三面临水，设有石栏。凭栏环顾，见东面有楼阁掩映树丛中，晨雾缭绕。又见平台左侧有一观亭，亭额上书“闲亭”二字，亭面高出平台几尺，他走过去，拾级而上。
站在亭中，见北面则为环山，高约数丈，壁上刻有“楚公山庄”四个字。西边则为用膳之所。中间为一湖泊，宽数百丈，环绕平台，接以曲桥回廊。山青水碧，楼台隐约，人在其中，如在仙境一般。心道：“这楚公山庄真如世外桃源，人生富贵莫过于斯，闲居于此，夫复何求？”此时，一阵清风拂面，顿觉心旷神怡。转念又想：“如今时逢乱世，如此清静之景，也不过偏安一时。恩师要我送信给杨府，定然对未来之事有所预见，却不知这杨恩公是何等样人，将要何为，以至恩师要致信于他，似有警戒之意。”一时百思不得其解。
拿出手中折扇，心念一动，便在平台上练了一会白羽扇法。他翩翩而起，模仿王通招式，居然意到扇到，颇得其中玄妙。他想起恩师牧道人所说的话，玄竹杖法刁钻古怪，有入魔之兆，而白羽扇法灵动之极，飘若羽仙，的确大有可玩味之处。心道：“玄竹杖已给小师妹王蝉儿，日后当多习扇法，以备不时之需。”练了半个多时辰，忽感身背疼痛，方停下歇息。转身看湖上烟雾也渐散去，四周现出亭台阁楼。
徘徊亭上，凭栏而观。想起自己自幼离家，随恩师牧道人修行。他本性懒散，与世无争。他虽然修行多年，可是少年心性，随波逐流，尚未立志，一切多任性而为。自出江湖，本意洒月兑不拘，虽受师命，却不愿为尘事所累。他自玄竹谷出来，数月之间，却遭遇不少事，已然身不由己。如今江湖上人皆以为自己能解《玄武秘笈》，可是自己对此，竟毫无知觉，不知其中究竟隐藏什么秘密。自己身为名师之徒，却无名师之能，每每临敌，多为侥幸……一旦出了杨府，定然凶险多多。未来前程如何，未可知也。想到尚有许多事缠绕不去，心中忽然涌上一股莫名忧虑，叹息一声，不觉发声吟道：
“人生不满百，
常怀千岁忧。
往事散，
积意如山丘……”
正自感慨，不想忽听背后有人拍手赞道：“好句！”回头一看，只见一个丽人袅袅而立，云发轻挽，面带微笑，仪态娴雅之极。原来是杨离竟站在身后五步之外，不知她几时到来。身后远远站着两个侍婢。
李元霸忙躬身拱手道：“杨小姐早。”
只见杨离笑道：“你不是更早么？李公子真是风雅的很呢，一大早的便到这里挥扇起舞，临水吟诗，咯咯。”一面走过来，自在亭中一张石桌边坐下。
两个侍婢早将一张锦绣坐垫拿来，放在石凳之上，杨离这才转身坐下，回眸对李元霸笑道：“公子请坐！”侍婢又将一个坐垫放在对面石凳，对李元霸作个请状，然后转身退去。
李元霸看到绣花坐垫，似为女儿用具，心道：“这杨大小姐竟如此娇贵，立行坐卧皆不离丫头。”一时迟疑，并未上前就座。
杨离似看出他心思，抿唇一笑，道：“李公子若嫌坐垫碍事，随便坐坐也罢。却非我天生娇矜，只是身子一向虚弱，挨不得冰凉东西。让公子见笑了。”
李元霸道：“不敢。”见杨离如此说了，便顺势在坐在绣垫上，隔着石桌，与她相对而坐。
杨离眼看着他，问道：“公子昨晚可睡得好？我家是简陋了些，照顾不周，还望包涵。”
李元霸笑道：“楚公山庄，何陋之有？昨晚睡得颇香。”
杨离看着他，月兑口道：“有佳人在侧，岂有不香？嘻嘻。”以袖掩口，面露俏皮之色。其实她昨夜故意让李元霸和褒姒同房，看他二人究竟什么关系。然后悄悄派人窥探，谁知李元霸居然未与褒姒同床。心中惊讶，对他更是刮目相看，认定他是个有君子之风的男子。又见他晨练武功，对景而叹，更觉其人非常。竟不把他当外人，忍不住出言打趣。
李元霸道：“多谢杨小姐挽留，令在下得宿此人间胜境……”
杨离笑道：“李公子也乃世家子弟，什么不见过呢。我家这些摆设，也不足为奇。你若不嫌，姑且将就住下。你身上受伤，须慢慢调理，有褒姑娘在你身边照看，一定能早日康复。”
李元霸微笑不语。
杨离忽道：“公子可能手谈？”古代将下围棋称为手谈。
李元霸点头道：“曾跟恩师学过。”
杨离笑道：“今日大好，风和日丽，不如你我下一局如何？”
李元霸道：“围棋之道，在下虽略知一二，可是当年在山中修行，常无人可对，早生疏了。”
杨离喜形于色，道：“公子不必过谦，就算你陪杨离下一局罢。”原来她平时读书之余，便自下围棋，以此为乐。往日有父兄在家，她常拉来陪自己下，自父兄外出督运之后，便无人陪她玩了。见李元霸也会下棋，一时兴起，当即招来侍婢，命之速拿围棋来。
一名侍婢过捧在茶具，倒上两杯茶水。另一名侍婢则拿来围棋盘，轻轻放在石桌之上。然后都退去亭子，远远站出一侧侍候。
李元霸见棋盘乃用一种紫色木材所制，显是名贵之极。棋盘仅有十七道，棋子竟以温玉琢成。两个按棋手对弈的规矩，捉棋定先。杨离获单，执黑先下。将一个黑子轻轻拈起，放在自己面前的星位上。李元霸微微一笑，拿起白棋，随之落子，挂在一个星角之下，意取守势，古趣盎然。这是今已失传的古棋谱《烂柯经》中的一式。
杨离“咦”的一声，看了李元霸一眼，颔首而笑。拈起棋来，依式落子。李元霸随手而应，不曾迟疑。两个一来二往，片刻之间，已落下十几子，杨离见李元霸出手不凡，着着令她惊奇，忍不住讶道：“公子真是深藏不露呢，杨离虽愚钝，也曾得高人指点，我看你这几着，大有名家风范。”
李元霸淡淡一笑，道：“在下跟恩师在蜀山修行，平日得见恩师与来客对局多矣，不过偷学了几手，小姐见笑了。”
杨离点点头，笑道：“道者，盗也。偷学来的往往便是绝妙之道呢，嘻嘻。”掩袖一笑，又拈棋下了一子，李元霸从容而对。杨离虽然对自己棋艺颇为自负，至此也不敢轻敌，当下端坐凝神，专注对弈。
实则李元霸并不擅此道，不过悟性奇高而已。他在布局阶段，下出几手高明之着，才令杨离不敢心生轻视，以为遇见高手了，因此处处小心应招。
李元霸意不在胜负，因此应对之际，常不暇思索，出手甚快，如此反让杨离钦佩不已，应手之际，战战兢兢，瞻前顾后，未曾下出锐进之着。如此不觉下出了七八十手，两个势均力敌，竟然难分难解。大半个时辰过去，李元霸见杨离甚为专注，下到第九十二手，见杨离棋势稍占上风，便将棋子一扔，推盘而起，笑道：“不用下了。在下输矣。”
杨离正支颐而思下一步如何走，忽见李元霸起身认输，大觉意外，自己正下得兴起，意犹未尽，岂能就罢？情急之下，伸手拦道：“哎哟，哪里就输了。不许你走，下完此局再说。”说话之间，才发觉自己左手竟抓住了李元霸的右手，她自懂人事以来，纤手从未碰过哪个男子的手呢。毕竟男女授受不亲，赶忙放来去，缩回手去，一时颊红唇闭，低眉不语。
李元霸的手被杨离的手拉住，只觉其手柔若无骨，温软异常，不禁一呆。待她放开后，才回过神来，讪讪道：“何必定又要分出胜负？”
杨离闻言，细眉一扬，抬眼瞪了李元霸一眼，月兑口道：“既然对弈，必得分出胜负才罢呢。比如你在武林江湖之上，与敌对决，若不分出胜负，岂能罢休?”
李元霸听她言之有理，不觉点头称是，只得又坐下，继续与之对弈。杨离下了几手，心渐宁定，居然妙手层出不穷，两个又下了几十手，李元霸左支右拙，接应不暇。杨离趁势而进，收官之际，大占上风。一局下来，两个竟下了近两个时辰，最后杨离竟以半目险胜。
杨离生性好胜，见自己赢了，心中欢喜，含了一口茶水，望着李元霸，笑道：“李公子，是不是你见我棋艺太低，又是女流，胜之不武，却故意让我？”
李元霸哈哈一笑，也拿起茶水，喝了一口。将茶杯放下，才道：“杨小姐棋艺高妙，在下不堪其对。棋盘上更无分男女，既然争胜负，我岂能让你？是你技胜一筹，在下甘拜下风，输得心悦诚服。”
杨离目中带笑，道：“李公子可真会说话。”顿了一顿，又道：“嗯，公子口才甚佳，若有哪个女孩子跟你在一起，不到半日，多半都被你迷住了呢，咯咯。”
李元霸拱手道：“惭愧！在下一无所长，善言之誉，更何足道，让杨小姐见笑了。”
杨离更不答他，站起身来。走到石栏边上，凭栏而观，见山庄景色宜人，出了一会神，回过身来，轻轻叹了一口气，道：“父兄外出，我一个小女子居此诺大山庄，无人共话，也久无人陪我下棋，早闷得慌。今日得与李公子一弈，其乐融融，多谢你了。”看着李元霸，意含感激。
又似想起什么，忽面露忧色，道：“父亲和哥哥他们也不知何时归来，也不知为何，这几日来我心里总觉不安……”欲言又止，才道：“李公子，你是说世间之事，其来或吉或凶，究竟有无预兆可言么？”
李元霸见杨离忽然说出这样的话，不禁意外，沉吟道：“预兆之说，可恐有之。在下自幼随恩师修行，也见过恩师对世间多有洞察，常常望星象而自言自语。他偶出一言，当时不知所云，日后竟有应验。我也经常为之惊骇，不能自解。”
杨离道：“你恩师乃当今世外高人，定有未卜先知的能耐。他对你一定有所教示罢？”
李元霸点点头，道：“我虽常在恩师左右，可是他之能，也有许多不可测度的。他叫我习读《周易》等诸经，说道但熟读默诵，日后自有大用。可是我虽将三玄全背下来，至今也无甚大悟。”
杨离笑道：“可不是俗话说的机缘未到也。我猜以公子秉赋造化，异日若得其时，将来必定大有作为呢。”
李元霸笑道：“在下胸无大志，不过散逸不拘，随波逐流而已。”
杨离叹道：“李公子何必过谦，我虽无识，却也知道如今天下将乱，正是英雄用武之时。当此之时，男儿岂无志邪？我恨只恨自己是个女儿身，不然……”说到这里，目宇间竟显一股飒爽英气。
李元霸暗暗吃惊，心道：“原来杨小姐看似柔弱容貌中竟有男儿豪爽之气，她若是个男儿，功名不可限量。”看着杨离，叹道：“杨小姐识见过人，志气高远，相比之下，实令在下辈汗颜。”
杨离叹了口气，依旧一副娴雅之态，笑道：“李公子，你也不必出汗的。我不过是感叹几声，徒自矜夸而已。唉，只是我从小便在山庄里长大，从未出过远门，也不知外面世界若何。要是能像你这样自由来去，到处走走看看，才不算虚度此生了。”
李元霸笑道：“杨小姐虽足不出户，可是读书万卷，胸襟已自不同。若再游历阅世，恐怕更是巾帼不让须眉了。”
杨离见他不住夸赞自己，不禁心喜，忍不住道：“哎哟，总见你夸我，都令我飘飘然了。你既说我若能游历阅世，便可与男人比肩，那么等你养好伤后，也带上我，我也像褒姑娘那样扮成你的书童，让我出去见见世面如何？”说着，看着李元霸，咯咯而笑。
李元霸听她这样说，笑道：“岂敢让你这样的大小姐扮作在下的书童，杨小姐若要出行，在下愿为执鞭，听凭小姐驱遣罢了。”
谁知杨离听了，面露惊喜，问道：“你说愿意陪我出行，公子此话当真?”
李元霸见她居然郑色以对，颇出意外，只好硬着头皮道：“自然当真。不过，以小姐尊贵之身，如何会远涉出行，在下也知你不过说笑而已。”
杨离淡淡一笑，摇头道：“人生际遇，风波无定，天有不测风云，人有旦夕祸福，谁又能预料将来之事呢？”
李元霸闻言，不禁默然。他想起听她抚琴之时，时露隐忧，琴为心声，她出此言，必有缘故。心中甚感好奇，可是又不便开口相询，才要说出的话，又缩回去。
杨离见他欲言又止，笑道：“李公子，杨离平生不曾与外人如此说话，可是我见你是个坦荡荡的男儿，因此出言无忌，还请公子不要见怪。李公子有话请说罢。”
李元霸道：“在下得识杨小姐，幸如何之?杨小姐虽身为女儿，实有慷概洒月兑之风，令在下一见之下，深为敬服。只是有一事不明，杨小姐生得如此人家，富贵无以复加，何以犹有隐忧在心？”
杨离见问，却不即答。沉吟片刻，抬手一指中天之日，叹道：“李公子，你是修道之人，当知物极必反、势禁太盛的道理。你看这日影，过午而斜，正是日中而仄的现象。我们杨家富贵权势就如这中天之日，盛极而衰，其势不可免。当年秦代宰相李斯，家势倾天下，而终不免腰斩于市，灭族绝祀。唉，你可知我这名原来却不叫离，而叫梨花的梨……”
李元霸大奇，问道：“为何又改叫这个离，不叫那个梨？”
杨离叹道：“你是学《周易》的呀，《周易》不是有一卦叫作离卦么？跟你说罢，在我十四岁那年，父亲要将我许给一位王子，幸好有一位老道士来我家，见到我后，对我父亲说此女大异，非尘世中人，婚许之约，不宜早定。又帮我改名叫离，我一听之下，竟觉得好，你说奇不奇？我学的围棋便是这位老道教的，他在我家住了半个多月，每天我都跟他学棋，他教了我明白了很多道理。”
李元霸笑道：“我却嫌这老道多事，要不是他，杨小姐如今岂不成了一个高高在上的王府娘娘了么？”
杨离轻啐一口，嗔道：“甚么王府娘娘呀，李公子存心取笑杨离。我才不会嫁入什么王府呢，那种地方可是人去的么？我早想通了，富贵终属烟云，别说是王府，便是皇宫，杨离也不稀罕。有朝一日我……”说到这里，忽然住口，轻轻叹了一口气。
李元霸见她触动心事，发出感叹，自己颇有同感，不禁点头道：“人生所为何事？食不过三碗，居不过五尺，我见世人汲汲于功名富贵，疲于奔命，无有歇时，实在无趣得很。”
杨离笑道：“你如今倒好，早早离了这尘累之世，真羡慕你呢。”
李元霸笑道：“也不尽然。道俗虽别，各有其忧。我随师傅修道，在他眼皮底下，从来不敢偷懒的。后来被恩师赶出山门，以为从此可以浪迹江湖，戏游风尘，谁知到如今也凡事来去也不由得自己。”
杨离点头道：“便做了神仙，神仙也有不尽如意之处呢。虽然，杨离却宁愿远离这扰扰尘世，不恋此甚么富贵清福。实则生在这样的人家，在外人看来每日锦衣玉食，不知忧从何来。他们却不知富贵如火如荼，如我杨家从祖父几辈，皆为当今的重臣贵戚。可是伴君如伴虎，我祖杨素位高权重，向为当今所猜忌。我祖病卧在床，今上闻讯，不问恙否而问不会死了罢，令我祖忧惧而死。我祖杨素死后，今上竟对左右说道，使素不死，终当灭族。如此，另父亲寝食不安，知道杨家已势成骑虎……”
李元霸不禁哦的一声。
杨离又叹道：“李公子，你我虽然相识不久，可是我看出你是个重义可信之人，我便将心中所想都跟你说了。你可知你恩师所命你送信给我父亲，所言却为何故？”
李元霸道：“在下正为此疑惑。”
杨离道：“唉，你师傅他也是用心良苦，父亲若知，定然铭感。可是，我杨家被当今所逼，势不能免。我担心父亲和哥哥他们终究会铤而走险，可是，可是我知父亲却非其人。因此，心中忧虑……”
李元霸终于明白杨离心中所忧，心道：“皇帝顾忌身边重臣，古今皆然，良有以也。我也曾听恩师说，杨家势倾朝野，今上深为猜忌，何况今上一向刚愎自用，不喜人谏，刻忌甚深。如今天下大乱，莫非杨家想……”心念及此，想起恩师让自己传话给杨府“靡不有初，鲜克有终”的深意，一时恍然大悟。
杨离见他神色有变，叹道：“公子聪明之人，乃师托你送信之意，现下你一定猜出了罢。”
李元霸道：“恩师所托在下送来书信，杨公既不在家，如何让他得知？”
杨离道：“公子请放心，乃师盛意，杨离岂可辜负。你送来书信，我已派出信使，当夜赶赴黎阳，送与父亲知道。父亲获信之时，默然无语，只让信使回来转告，多谢乃师和公子，又嘱我要好好款待于你，留你多住几日。”
李元霸月兑口道：“在下是否来得迟了，耽误了时候？”
杨离摇头笑道：“势已至此，不过迟早而已。公子来得早来的迟，结果都是一样。父兄将兵在外，只是我却不知自己将来会到哪里，总之这山庄虽大，却难久留……”说到这里，不禁黯然。
李元霸见杨离伤感，也不知如何安慰于她，只道：“生于富贵之家，确有诸多不得已事，外人不知罢了。杨小姐也不必多虑，总之车到山前必有路，将来之事，自有将来之计。”
杨离忽笑道：“你却好自在呢，从小离了家，随师修道，终不受牵绊，不像我，家中上下竟有千人，岂能说走就走。”
李元霸道：“离家修道，自在也有一些罢了。可是人在江湖，也身不由己。树欲静而风不止，如今我便是想逃避，却也不能够了。”
杨离奇道：“你又想逃避什么？”
李元霸笑道：“我生性懒散，从来不喜重负，可是身负师命，不得不行走江湖。比如，如今天下皆以为有一部事关极大的秘笈在我身上，江湖之人，人人皆欲夺之在手。我若出了此门，定然风波不断，从此不得安然。哈哈。”
杨离点头道：“既如此，那么你就在我家住下罢，等到风头一过，你再出去。”
李元霸拱手道：“在下得在楚公山庄一宿，又得太医诊视，吃药疗伤，也是拜小姐所赐，真是多谢了。不过，在下若在这里住得久了，难免风声流出，恐怕连累于你。今日在下正想告辞而去。”
杨离道：“怎么会连累我呢，我家高墙深院，即便是江湖人物想进来，也没那么容易呀。公子不必担忧。”
李元霸笑道：“江湖之上，处处藏龙卧虎，高人异能之士多矣。有志谋夺秘笈之人，若知我在此，杨家墙壁再高出几倍，他们也能进出自如的呢。”
杨离惊道：“哦，他们真有如此奇功异能，莫非世间真有飞檐走壁之人？”
李元霸点点头。
杨离笑道：“你也是高人之徒，能否演示一下给我看看？”
李元霸摇头道：“在下技拙，却不能的。”
杨离道：“你若不能，我却不信。公子，不如你也教我几招罢，说不定日后杨离流离失所了，也好有一技防身呢。”
李元霸笑道：“好好的，杨小姐何出此言？”
杨离道：“将来之事，谁又说得准呢。总之，我在山庄过一天是一天。你却不知，自父兄外出之后，我一个在这里，简直度日如年，幸而你来了，又陪我说话下棋，不然真要闷死呢。”顿了一顿，又问：“嗯，对了。公子平时练武之余，喜读何种经书？”
李元霸道：“却无甚喜好，恩师只要我将《周易》、《老子》、《庄子》三本书熟读精记下来再说了。
杨离讶道：“此非三玄之书么？”
李元霸笑道：“正是。也许恩师早有预见，他竟知日后我会是三玄宗的开山弟子呢。”
杨离道：“这什么三玄之书也能练成武功么？”
李元霸道：“天地阴阳，合二为一。文武之道，其理相通。不但是三玄之书，便是其他经书，都蕴含文武之道呢。”
杨离点头称是，道：“说的有道理。那么方才你在平台所练的扇子功也是三玄宗么？我远远看见，觉得煞是好看，见你舞动扇子，飘飘若仙。”
李元霸笑道：“哦，原来你早来了。今晨所练之功，乃是白羽扇法。这是另一个师傅所传的功夫。三玄功主要在练心法。心法讲究的是内功。”
杨离笑道：“我也不知什么内功外功呢，公子所学真是广博呢。可惜，我从小知会读书弹琴，所学没有一技有用。”忽然眼睛一亮，拍手道：“不如，我便拜你为师如何，我就学那什么白羽扇法。”
李元霸忙摆手，笑道：“岂敢，岂敢。在下拜师学武，至今尚未学成出师，岂能擅为你师？”
杨离笑道：“子曰：三人行必有吾师。有一技之长，也足为师。公子只将白羽扇教给我就成了，我也只学一样。”
不等李元霸答应，杨离又道：“我就当你是我师傅吧，从今往后我便供养你在家，暂定一月，你就教我一个月好了。”
李元霸道：“我尚未出师，岂敢收徒？何况不告师傅而自收弟子，师傅得知定然见怪哦。”
杨离道：“哎哟，你偷偷教不就成了么？只要你知我知，天知地知，不让他人知道就成了。”
李元霸见杨离忽发奇想，竟要拜自己为师，大出意外，不禁愕然。
杨离又道：“我一介女流，身无一技可用。如今乱世，日后恐怕沦落江湖，难道你忍心看我受人欺负、任人宰割吗？”见李元霸不作声，当即作势要拜，李元霸忙抢过来扶她，她才未拜下去。
咯咯一笑，道：“谢谢师傅，已受徒弟一拜！咱们且去掉甚么繁文缛节，只拜你一拜好了。”
李元霸见她言语诙谐，也笑道：“天下哪有如此强拜人为师的？”
杨离嘻嘻一笑，道：“现下不是有一个么？跟你说罢，你收我为徒弟，也不是白收，我却有一样贵重的拜师礼给你呢。”从怀里掏出一部书，正色道：“这是我家珍藏的一部奇书，我看了几年，却读不懂。现下干脆将它送给师傅罢，以为拜师之礼。”
李元霸哈哈一笑，惊道：“怎么，莫非你拜在下为师，竟是早有预谋？”
杨离掩袖一笑，道：“我从小便想习武，也要做个江湖女侠呢。咯咯。”
李元霸接过书来看，原来是一部文字古奥之书，似为金文刻印，竟一个字都看不懂。奇道：“这是什么书？”
杨离道：“这是一位和尚送给父亲的。和尚说这叫一部孤本《妙多经》，乃是佛祖教外别传之外的秘法，在佛藏里是找不到的。我见你真是个奇人，既然是奇人，奇书当赠奇人。”
李元霸闻言微笑，一时对经书竟爱不释手，不住称谢。
杨离见他欢喜，忽然眼睛一眨，笑道：“徒弟有奇书拜师，那么，师傅可有什么见面礼给徒弟没有？”
李元霸正要回答，只听身后有人说道：“元霸哥哥，原来你却在这里，让我好找。”
回过头去，只见褒姒笑吟吟的站在身后五步之外。