晋阳宫一间密室里，太原公子李世民正与晋阳令刘文静闲谈。
李世民负手而立，踌躇志满，笑问刘文静：“文静兄，我当称你为左使，还是县令?”
刘文静躬身作礼，道：“在少令主前面，属下不敢称县令。”
李世民哈哈笑道：“对内，你自然是我赤血令坛下的左使，对外你还是杨广那小子的晋阳令。这些天来，我不理事，你也辛苦了。不知现在窦建德、杜伏威两个怎样，其他江湖豪杰呢？”
刘文静笑道：“少令主，咱们把窦、杜二枭单独关在地牢里，每日只让他们吃饱了睡，睡醒了吃，他们自在得很哪，只是少见些光而已。其余几百江湖豪客，让宫女们相陪喝酒耍乐，他们都乐不思蜀呢。哈哈。”
李世民哈哈笑道：“如此安排，厚此薄彼，岂非太怠慢了窦杜二位大人？”
刘文静微微一笑，道：“不如此，吾计安成？”
李世民道：“这一次多亏你出此奇谋，令天下群雄皆陷囹圄。过得三五个月，各路英雄群龙无首，我趁势而出，天下大局已定，到时我李家若得天下，你当立首功。只是我闭关练功这些天，外间情况若何，洛阳的王世充可有动静？”双手伸出，两个手掌赤红如血，隐透寒光。
刘文静见状，知李世民练习赤血神掌，已有入魔之兆，暗暗吃惊，却从容道：“今上去了江都已有数月，其势已促，偏安一隅，天下之事可知矣。窦、杜二枭被关在晋阳宫里半年，日久生变，其部下必自乱。那时东南之忧可解，主公就可以让你专意西征了。只可惜跑了李密那小子，日后倒是个心月复之患。”
李世民笑道：“跑了一个李密不算甚么，我只可惜尚未得敬德和叔宝两个，若得二位壮士左右开路，吾横行天下可矣。哈哈。”
刘文静道：“他两个的确英雄了得，私下也甚仰慕少令主，以在下看来，不日当归少令主麾下。”
李世民点头道：“王世充老贼得叔宝在侧，吾甚忧之。敬德为刘武周所用，倒未足患。”左掌轻轻向一侧挥去，殿上一根两人粗大的柱子被他掌风所击，居然摇动几下，殿梁受震，宫顶掉下几片瓦片下来，“咣啷啷”声响，落在刘文静脚下。
刘文静不慌不忙，赞道：“真是神力!看来少令主的赤血神掌功力又进了几层。”
李世民将手掌收回，笑道：“文静兄，如此功力，可否与虬髯刺客一决高下？”
刘文静闻言，沉吟道：“少令主，你要属下说真话还是假话？”
李世民笑道：“自然是真话！”
刘文静道：“此人乃武林大魔头葛一氓高徒，武功至刚至健，以少令主如今功力，要与他打平手，或许尚待时日。”
李世民点头道：“文静兄所言极是。本公子也知虬髯刺客厉害，因此我日夜练功，可惜才练到第七层……”
刘文静闻言，又惊又忧，道：“据属下所知，赤血神掌非常人所能练。少令主以天纵之才，能练到第七层已是万难。不过……”
李世民道：“有话直说。”
刘文静道：“属下劝少令主到此为止，切不可再往上练了，否则后果不堪设想。”
李世民笑道：“文静兄不必担心，本公子自有分寸。虬髯刺客被关木井城多日，我一直未与他过招，就是想练成赤血神掌之后，与他一决胜负，以证神掌之力。若能胜之，便是暂无叔宝和敬德，也可无忧矣。”
刘文静微微一笑，道：“少令主志气雄伟，必当横扫天下，使四海安宁。叔宝敬德虽威猛，也不过一介武夫而已。”
李世民眼看刘文静，突然想起什么，笑道：“文静兄，有你和房先生辅佐，本公子何忧天下?好了，今日不说这些罢。你说说那位大美人罢，这些天可有进食？”
刘文静知李世民所指的乃是高丽公主。心道：“少令主血气方刚，戒之在色。如今天下方乱，正大可为之时，岂可为一个女子神魂颠倒，儿女情长，英雄气短，岂非误了大事？”心中担忧，暗自寻思。
刘文静拱手道：“这几日属下也忙于他务，倒未替少令主去看她，听说还是绝食，一言不发。”
李世民一想到高丽公主，眼睛便发亮，这时一挥手，对刘文静道：“走，请左使移步，陪本公子瞧瞧美人儿去。”
刘文静微笑点头，当即起身陪李世民一起出了密室，往南边宫殿而去。几经曲折，到了一座幽静小庭院。
进了院门，早有宫女恭敬出迎。李世民一面摆手，一面疾走，径直往里间走入。刘文静未再随他进去，留在厅上品茗。李世民经过一道小径，穿过月洞门，才看见里间有庭院数间，中有一座三层楼阁，匾额上写“掩香阁”三字，青砖碧瓦与雕梁画栋辉映，富贵之中，透出一股雅致。
但见庭院正门紧锁。李世民见门上加了铜锁，不禁轻轻叹了一口气，负手在阁道走廊上徘徊。
不禁想起当初高丽公主被软禁于此，他来和她见面情形。高丽公主和虬髯刺客应李靖之邀，从漠北回到中原，本欲参加太原的天下英雄会盟，李靖将高丽公主和虬髯刺客引见给李世民，高丽公主和虬髯刺客在宴会上虽已戒备，对桌上之物，半点也不沾，还是被李世民算计。虬髯刺客不知不觉中了号称天下最厉害的剧毒、无嗅无味的麻醉香，轻轻一推，便既倒地不醒。高丽公主因从小食百草，颇通毒性，这一次竟失了手，发觉时已经晚了。所幸她身有异香，百毒难侵，所中之毒不深，坐在宴席中尚还清醒，见虬髯刺客懵然而倒，便有两个武士从屏风后面而走出，才知恍然醒悟被人暗算了。当即站起来，奋不顾身，上前阻止，口中喊道：“你们干甚么，快放了崔大哥！”可是哪里能够，几个大汉却被李世民挡在前面。她拔出来兮剑，朝李世民刺去。李世民哈哈一笑，轻轻一闪，便避开了。高丽公主一击不中，已无力气出手，眼睁睁看着虬髯刺客被人拖走。自知武功不济，事已至此，唯有玉碎而已。仍不慌不忙，站在那里，扫了一眼李世民和李靖，娇声斥道：“卑鄙小人！”对李世民和李靖怒目而视，凛然不可犯。
李世民不敢与高丽公主对视，只向她拱手道：“公主，受惊了！你的崔大哥喝多了，须得好好歇息。请放心，他不会有事。”
高丽公主手握来兮剑，横在胸前，从容道：“你们如此，是何企图？”
李世民笑道：“公主误会了。自北漠一会，在下对你崔大哥的武功佩服得紧，很想和他切磋切磋，恐他不肯合作，因此出此下策，多有得罪。除此之外，并无别意。”
高丽公主冷笑道：“你若真想切磋武功，何必出此卑鄙手段?”情急之下，斥道：“崔大哥若有三长两短，本公主便是死了作厉鬼也不会与你干休！”
李世民见高丽公主异常绝决，自己安危不顾，竟关心虬髯刺客生死，忙道：“在下只向你崔大哥请教武功，绝不会伤了他半根毫毛。”
高丽公主脸色平静，缓缓道：“你…你们要把崔大哥囚在何处？请让我和他一起。”
这时李靖笑道：“公主……”不等李靖说完，高丽公主怒道：“住口！你不是好人，出卖朋友，本公主不屑与你说话。”
李靖闻言，顿时面露尴尬。当时李世民见高丽公主口出此言，情态可掬，忍不住哈哈大笑。
李世民回忆至此，不禁面露微笑。正在这时，忽见一位宫女从一道侧门跑出来，向李世民躬身道：“公子，公主才睡下，你要进去见她么?”
李世民听见说高丽公主已睡着，心中窃喜，正要随宫女进去，转念一想：“不可。她意志绝决，绝食多日。我若用强，她必寻短见，到时如何是好。再忍一忍罢。”想到这里，止步不前，笑道：“我不进去了。你代向公主问好。”
犹豫半晌，登上一座假山亭台，往掩香阁张望，但见里面静谧无声，窗帘严遮，哪里得见高丽公主影子，不禁搓手自叹：“我费尽心机，将她诱来，软禁于此，怎么却对她下不了手？罢了罢了，待我事成之后，再作计策。”
李世民黯然下了楼阁，走出外间。刘文静见李世民垂头丧气，微微一笑，迎上前去，问道：“公主可好？”
李世民摇摇头，叹道：“文静兄，本公子也算见识过不少佳丽，如何对她一个异国小女子竟如此失魂落魄，怎生是好？”
刘文静哈哈笑道：“太上忘情，下愚不及情，情之所钟，正在我辈。少令主乃至性至情之人，见高丽公主非同凡俗女子，自然敬若天人。”
李世民笑道：“真正奇哉怪也，本公子愈见她冷若冰霜，愈敬她爱她，因此不敢唐突佳人。哈哈。”
刘文静道：“少令主柔肠侠骨，正是仁主之心。”心中暗道：“此事当早为之计，不然他儿女情长，英雄气短。”面上却不动声色。
李世民微微一笑，摆了摆手，道：“什么柔肠侠骨，不说也罢。只是我甚奇怪，她绝食已过四十日，竟然无恙，莫非真是天人附体？”
刘文静道：“不然。高丽公主虽不食谷米，每日散步庭院，但以花草为食。依属下看来，她必得异人传授，身负奇术，非同一般。便是再绝食半载，也无大碍。”
李世民叹道：“不错。她怀藏短剑，自被我软禁于此，不许人近身，本公子想跟她多见一面，竟不能够。”
刘文静笑道：“此女大不凡也。她贵为公主，竟能不辞万难与虬髯刺客从千里之外，潜入吾国，又于百万军中，行刺今上，其志其能，委实非同小可。如今她虽为囚客，却不可轻慢。少令主待之以礼，正是攻心之道也。不可操之过急。”
李世民笑道：“文静兄，让你见笑了。好罢，本公子还要加紧练功，美人儿就交给你了，替我好好照看，不可闪失。待事成之后，本公子再谢你罢。”向刘文静拱拱手，转身自去，往练功密室行去。
刘文静目送李世民走后，当即出了晋阳宫，便服散骑，往太原城行去。进了城，径往般若街行去，折两个角，进了一家酒楼，直上三楼。
楼上靠南窗一张座位早坐了一人，见刘文静到了，忙站起相迎，一起入座。等候刘文静之人，原来是李靖。
刘文静方入座，便开口道：“老兄久等了。”李靖寒暄几句，便招手叫过小二的上了碗筷。
李靖笑道：“贤弟一向守时，这一回姗姗来迟，定有他故。”
刘文静拱手道：“不说也罢。”自己拿起一碗酒，向李靖一让，仰脖干了。李靖也陪了一碗。刘文静抹了一口酒水，笑道：“愚弟今日迟到，说起来还是因你老兄而起。”
李靖哈哈笑道：“此话怎讲？”
刘文静道：“你把人哄来了，自己倒躲一边逍遥自在，愚弟却日夜照看，竟无一日得闲。少令主对那美人儿简直神魂颠倒，如此下去，恐非好事。须得早做安排。”
李靖听见刘文静这样说，便知说的是高丽公主之事。笑道：“愚兄也不过是奉命行事。本来少令主说只要捉来虬髯大汉练赤血掌，谁知他是项庄舞剑已在沛公。哈哈，那美人儿生得着实太美，少令主正当年少，也难怪一见倾心。”
刘文静嘿嘿一笑，随即正色道：“老兄，愚弟和你说正经的。解铃还须喜铃人。人是你哄来，如今还须你领去。不然，少令主因此分心，大事难成，却非你我初衷。”
李靖不慌不忙，先敬了刘文静一碗酒，佯作不解，笑道：“贤弟何出此言，却叫愚兄怎么做？”
刘文静道：“老兄，咱们兄弟几个是要谋大事的，岂能因一个女子坏事？依愚弟之见，那美人儿须得藏起，不能让少令主再见。眼不见为净，如此方能绝了他念头，专意天下，不至节外生枝，误了大计。”
李靖沉吟有时，道：“贤弟计从何出？”
刘文静左右看无人，凑近李靖，道：“事不宜迟……”低声在李靖耳边如此这般，李靖不时点头称是。
李靖听完刘文静计策，笑道：“贤弟此计，正合愚兄之意。贤弟有所不知，愚兄在龙山便知那美人儿早已心有所属，竟是少令主之弟元霸。当初愚兄奉命行事，把那美人儿哄来，心中一直愧疚，甚对不住元霸兄弟……”
刘文静抚掌笑道：“原来如此。元霸乃牧道人的高徒，我和他亦很投缘，那美人儿既是他爱心女子，作兄弟的岂能横刀夺爱？不然往后如何相见。他们兄弟因此反目成仇，你我两个面上须不好看。哈哈，看来此计一箭三雕，非用不可了。”
李靖也笑道：“愚兄本意是将高丽的虬髯刺客拿下，让少令主试练神掌，谁知他见色起心，竟要将弟媳变成夫人，真是你我始料不及的。哈哈，这几十天来，他究竟得手没有？”
刘文静叹道：“那美人儿果然不同寻常女人，自落入我等手中，仪态如常，处变不惊，真正稀罕，也难怪少令主为之倾倒，因此对她十分客气，并不强她，让她住在晋阳宫里。只是她拒不见人，剑不离身，绝食已有四十多日了。”
李靖惊道：“四十多日，这如何使得？如今怎样？”
刘文静笑道：“起居如常，颜色如旧。老兄当知，当年武林大魔头葛一氓被逼出走，他逃往高丽，竟成国师。那美人儿和虬髯刺客都是葛一氓的亲传弟子，她必和葛一氓学过辟谷之术，虽绝食多日，竟不见减损。”
李靖点头叹道：“哦，果然如此。我也见她言谈举止有异常人，原来得过葛一氓真传。”
刘文静沉吟道：“老兄，你我将她移出晋阳宫，却将她藏往何处是好？”
李靖笑道：“愚兄已经想好，太原城外的净因寺主持是我至交，美人儿暂时安顿在他那里最合适。不过，若要少令主找寻不到，须得让元霸兄弟带她远走高飞，不要再在太原露面，从此绝了少令主的念头放好。”
刘文静点头道：“正该如此。若少令主得知那美人儿被人劫走，岂能善罢甘休，藏在寺中也非长久之计。只是，你想叫元霸兄弟带她去哪里？咱们既然要成全元霸兄弟，就要好人做到底，送佛送到西。你再为他计划计划放好。”
李靖微微一笑，又在刘文静耳边低声说话，如此这般，刘文静闻言大喜，不住点头称是。两个商量妥帖，又喝了几碗酒，这才下酒楼各自散了。