时光荏苒，转眼间，李元已经在大郑军中征战了四年。
郑历天合八年，南郑。
经过长达六年的战争后，大郑雄师终于在数月前的北狼谷战役中重创了来犯的北狄与西戎的联军。狄戎两国的军队溃不成军狼奔彘走，大郑之军兵分两路衔尾而追，一路势如破竹的杀入了两国的境内。
两国穷兵黩武，国力早已空虚，更兼国内民变四起，国境之内的防卫却是空虚至极。被大郑之军反攻而来，一路杀到了都城之外，迫使两国君主签订了城下之盟。至此，战争终于以李元所属的郑国大获全胜而宣告结束。
南郑城郊二十里，荒野。
一条官道自南郑的北城门逶迤而来，平烟稀少的荒野上人头攒动，官道两旁更是前拥后挤的站满了百姓，所有人都保持着翘首北望的姿势，人声喧哗居然比寻常的市集还要热闹几分。
“爸爸，您说神威将军的队伍肯定会从这里经过吗？”一个十岁的小男孩信心不足的问着身旁工匠打扮的男子。
“萱儿，你看我的头发乱吗？”一个蓝衣女子问着身旁的同伴，“听说神威将军才二十出头而已，我一定要给他留个好印象！”
“孩子啊，你将为娘扶高一些，为娘临死前一定要亲眼看看咱们大郑的英雄们！”一白发苍苍的老妪勉力伸直了腰杆。
官道两旁满满当当站满了人，这些人有老有少，早早的便已赶到官道旁排队等候那个叫什么神威将军的到来。
等候的队伍从南郑北门之外一直延伸到了二十里外的荒野之处，每个人的脸上都洋溢着兴奋的笑容，连官道内侧处维持秩序的士卒们的神色间也是激动不已。
遥遥的听得马蹄声自远方响起，却见一骑快马由远及近驰了过来，马上端坐一锦衣官兵，此人一边策马一边大喝道“大家保持冷静，神威将军半个时辰便至。”
听得此语，道路两旁的百姓军民们全都绿色了起来，连维持秩序的士卒都激动得掉下了眼泪。
“神威将军！”
“神威将军！”
官道两旁之人有节奏的高呼了起来。
半个时辰好不容易过去了，高呼神威将军的喊声就从来没有停歇过。声浪从未停止，连远方传来的隐隐马蹄声都被盖了下去。猛然之间，一小队人马转过山脚出现在了众人的视线之中。
此行想必就是神威将军一行人了，按照大郑军法，外将不得拥兵进入都城五十里之地，神威将军仅仅带了一队亲随而来。
当先一人却是一个浑身肥膘的胖子，此人高据马上，一路眉飞色舞，一张圆圆的脸蛋上满是得意自豪的表情。
胖子后面是一员青年将领，看其官阶居然也是一名二品大将，此人行止倒很稳重，低头策马而行，显得较为严肃。
再后面是几名面貌凶悍的将领，数人当先开路，却见队伍正中驰来一匹白马，此马神骏非凡，隐隐有破云飞去之势。马背上端坐着一名年约二十余岁的青年，此人身着帅服，肩膀上蹲坐着一只不足尺许的金色猴子，想必便是那被称为神威将军之人。
神威将军的肤色较黑，相貌并不是特别的俊美，不过方面阔口，剑眉朗星，也称得上是相貌堂堂了。长年带兵，其人自有一股威严肃杀之势，不过神威将军的脸上始终带着一丝懒洋洋的笑意，让人油然而生亲近之心。
“神威将军！”相传神威将军随身带着一只猴子，见到此人如此装扮，两下的百姓顿时疯狂的跳跃狂呼起来，气氛瞬间被推到了顶点。
白马金猴，来者正是李元，自从在黑土城高调亮相之后，李元一拳砸死哈赤虎，鞭舞巨象，一句话气死西戎主帅之事立时传遍了全军。
此时正值战事危急之时，李元的出现无疑大大的鼓舞了大郑的士气，在军部的刻意宣扬之下，李元的大名更是传遍了整个大郑。击杀哈赤虎一战更是被写成传记戏文，被一众大郑百姓广为传唱。
此战之后，李元立刻被林闯升为了前部先锋，此后数场大战，李元更是大发神威斩敌无数。短短时间内便积累了海量的军功，被皇帝亲笔御封为将军之职。
郑国两线开战，将领急缺，在李元的帮助下，西戎之敌频受重创，不过北狄却猛然发力，调集了无数的精兵强将对大郑发起了猛攻。北方边境的防线顿时大为吃紧。
李元飞速崛起之后，在金猴的帮助下，不仅仅展露了自身强横的武力，其领军的才华也得到了郑部的肯定。见北方吃紧，军部便着李元自领一军前赴北方抗击北狄而去。
李元顾念旧情，临行前将袁泉的队伍调入了自己的帐下。当然了，袁泉早已不是什长了，在李元的照顾下早已提为了都尉，手下总管着三千士兵。
在与哈赤虎惊天一战后，李元顿时多出了无数的崇拜者，诸多崇拜者中以被李元救过一命的参将张成虎最为狂热。无论林闯如何挽留，张成虎也要誓死追随李元，无可奈何之下，李元只得何林闯要来了此人。
有筑基期的金猴打探情报，李元的北狄之行自然是有惊无险，敌方的任何动向及作战计划都瞒不过施展匿形之术的金猴探查。李元虽然初次为帅，但是有了如此精准的情报，自有作战参谋替其全盘筹划，遇到那难啃的硬骨头，李元便亲自上阵或者派金猴暗中刺杀，所到之处当真是当者披靡，未尝一败，成就了不败将军的神话。
李元抗击北狄两年，大小战阵上千场，直接或间接死在李元手中的敌人少说也有百万之巨。当真是令北狄西戎之人谈李色变，李元帅旗到处敌人无不闻风丧胆，甚至在敌营中还流传着“李元不倒，大郑不灭！”的传言。
战场之上无所不用其极，西戎北狄针对李元的收买与刺杀之术从未有过丝毫的停止。“杀李元者，赏黄金十万两，封万户侯！”此等悬众吸引了众多名震燕云的著名刺客的目光。
无一例外，众多‘名刺’全部都是肉包子打狗有去无回的命运，不管是偷袭色诱、投毒放火皆不能奈何李元。曾有传言说，燕云州中最为著名的暗杀集团的支柱人物也折在了李元的手中，此消息传出后，针对李元的刺杀便大为减少。
生命中少了伏击刺客的快乐，李元立时觉得日子过得索然无味起来，当即将泄漏出此消息的胖子大骂了一顿，让袁泉委屈不已，咱放出这消息无非是为震慑宵小，力保将军的安危吗，谁知道你的人生乐趣如此变态呢！至于收买之术，李元更是欢迎之至，对不起，礼物收下，说客斩掉。
李元功盖朝野，其赫赫战功在民间广为流传，在皇帝的封赏下，李元神威将军的名号一时间响彻天下，出生的牛家村也成为了大郑最为著名的一个英雄故里。
大郑皇帝顾忌敌人利用父母亲人之命要挟李元，特意将其一家秘密接到了都城南郑，并赐予豪宅家奴。当然了，李元手拥重兵，皇帝是否有用家人钳制李元的打算却不足为外人所知了
一路行来，感受着众百姓那纯朴的拥戴之心，李元的心中也是激动不已，不时与道旁的百姓挥手还礼，足足一个时辰才抵达了南郑北门。
北门之处，四下兵卒遍布，众百姓被远远的隔离在士兵围成的人墙之外。见得李元到来，不管是士卒还是平民顿时齐声欢呼了起来，不少人更是别出心裁的打出了神威将军的锦旗，上万的锦旗迎风招展，让李元在多年杀戮下已逐渐冷酷的一颗心也感到温暖了起来。
进入南郑城门之后，自有那朝中的司礼监前行领路，一行人在司礼监的带领下徐徐向内皇城行去，城中的欢迎之人更是多上百倍，其热闹情形一时不便细表，李元的声势在此日被推到了顶点。
刚刚踏入宫城之中，便见一蟒袍玉带之人远远的迎面奔行而来，此人不过二十出头，但是其气度却是极为沉凝，虽然奔行甚急，却也是落落大方，神色动作均未见慌乱之态。李元抬眼看去，却发现此人一副似曾相识样子，一时间却想不起在何处见过而已。
蟒袍之人奔到李元身旁前却突做惊人之举，只见此人一掀蟒袍，一个旋身后居然向李元半膝跪倒在地，“将军！救命之恩且受郑朔一拜！”
司礼监赶紧上前数步搀扶此人，口中惶恐之极的说道，“二殿下，以您的身份行此大礼实在是大不合规矩，快快请起，陛下最近龙躯欠安，且莫再惹陛下生气。”
名叫郑朔的青年男子却极为固执，任凭司礼监如何用力也丝毫不动，嘴中自顾自的说道，“将军，您忘记了贡纳闪狼群中救出的青年了吗？当日您心急赶路匆匆而去，虽然您施恩不图报答，但是您的救命之恩郑朔却不敢有丝毫忘记。”