他接到的第二个战斗任务是带领一支侦察小分队，去一颗不知名的荒芜行星上去探测太空强盗的情况运输飞船将他们一行送到了这颗行星的荒原之上，然后返航了，按照约定，三天内，如果接收到其中任何一位战士发出的返回信号，都会立即赶来接收他们，否则就会按时来这里侦察一下伤亡情况
因此曹颉他们一下飞船，立刻将一台高功率的通讯讯号发生器就地埋藏起来，确定好该点的方位，将这里定位为完成任务后的集合点然后他们两两组合，向着茫茫的荒原进发了，这次派遣来的战士全部都是授予了战甲的级战士，但是未能想到的是，这次侦察至少造成了一半以上的战士损失
曹颉和李杰被授予向西北方向侦察，走了大约几公里后，发现杳无人迹，他们启动了战甲的飞行系统，将战甲状态调整为隐身，利用低噪音的反重力低空飞行系统和空气喷射方式飞行起来没过多久，曹颉就感觉到了战甲上轻微的震动，起先以为战甲出了故障，没怎么在意，后来感觉越来越明显，这时他接到了李杰发来的信号，要他告诉飞行，地下正在有人向他射击
曹颉立即提高了度，向高空飞去，但是战甲上的响声还是不间断，估计已经被敌方的雷达锁定了正在水平方向飞行时，战甲的随身雷达显示出在身后有敌军战斗机群出现曹颉与李杰通讯，已经联系不上了，星际通讯系统采用中微子通信，所以信号失去联系的可能性不大，唯一的可能性就是由于担心暴露目标，将通讯信号关闭了没法子，曹颉只好施展出浑身的解数，拼命变换飞行姿势以力图摆月兑后面的追踪
不一会儿，曹颉感觉到战甲上密集的震动渐渐消失了，他打开随身战甲雷达，发现身后的战机已全部消失了与此同时，他接收到了李杰的通讯信号，说是敌机已被全部击落，要求两人汇合，并通报了地面集合方位
曹颉按照要求降落到指定地点，李杰正在那里用望远镜观察附近的军事基地，据他分析，他们所面对的很有可能是一个飞船基地，怨不得空中力量如此发达呢他俩讨论了一下，面前的形势，既然已经被发现踪迹，只有两条出路了，一是战斗到底，消灭面前的空军部队，二是通知其余级战士，立刻返回与总部通讯协商的意见是，建议不要返回，模清敌军兵力强弱
在这个空军中队领导的是敌方的乔伊中校，太空强盗自从占领行星后，实力大增，已经拥有了自己完备的军队和科研机构，用以对付星际联盟所以按照李未的分析，将会成为影响宇宙和平的主要力量，这也是火星政府对提阿空强盗作战的根本原因