天街撷芳楼。宛香阁。
秋兰模了模茶壶，尚温热，刚拿过杯子来，人徙推门进来道：“娘，走廊我已打扫干净了，后院菜地也浇了，我可以去了罢。”
“天还没暖，这是怎么着又换了这身青的？这可是夹的。又把帽子摘了，仔细冻着，先过来喝口茶。”秋兰倒了碗茶递给他，“又不是我叫你干的，你跟我汇报作什么？倒是你跟我说说，那曹家是个怎么着叫你去一趟？”
这日下午，人徙被指使去买胭脂膏子，出了楼转过个街角便被人拦住，打量着眼熟，原是那日寻他的小厮曹启。那曹启抱着个膀子直哆嗦，战战兢兢道‘人徙小爷，我在这附近转悠一天了，少爷吩咐说必逮着你出来的工夫，请你务必有空来府里一趟，我们爷不会叫你白来的。’人徙心下诧异，也生出好奇来，回说这会儿不得闲，等晚上必去的。现只告诉了她娘一人知道。
“就因为要去曹家，不敢穿娘的那大红袄了，太扎眼。找我一个小孩能有什么事？敢是那小姐还要我的画儿。横竖去一趟便罢了，又不相识，我又没钱，还能怎么着我。”人徙端起茶碗一饮而尽，“再说他说不会叫我白去的，索性得几个钱来使也未可知。娘平日给我的钱我可攒着呢，想着早日把娘接出去。”
秋兰听了这话，不自主地心悸，眉眼里带出八分的担忧。她望着人徙端详着，只见她儿子面色白皙，眉眼清秀，却更添出一分担忧来。再握着他的手，拉他至身前，模那身子板，从背至胸前，又添出一分担忧，直脸上有了十分的忧虑来。人徙见娘如此面色，含笑安慰道：“儿子近日已添了饭了，必长出肉来。娘别忧心。”遂又想起什么，接着道：“我听人说，娘当初要生下我就是要逼着人赶你出去的，而今为何反倒愿意安与此地了？”
秋兰一推他的肩膀道：“快快去你的罢，赶着天黑了，被妈妈问出来，又要说你贪玩了！”
人徙嘿嘿笑着，径直出了房门，还从后门出来。天色已昏，左转又转及至曹府门前时，见已有曹启并另一个小厮打着灯笼等着了。见他晃悠过来，忙迎了掺住胳膊，“您可来了，可冻死我们了，候着小爷您恐有好几个时辰了！”
人徙心下纳罕，正想着待他未免太尊重了些，被人拽着已至院内廊下。曹启忙忙的去穿堂汇报，即刻就出来道：“老爷请人徙小爷进来！”
人徙抖抖衣服，掀帘子进了穿堂，抬头望见对面墙上一幅字，上书“福至如归”。一位老先生坐在桃花椅内，下巴留须，面容轮廓突出，着绛色长衫，手里拿着青花盖碗，便知是曹老爷了。旁边梨花桌上搁着茶盘，对面仍是一把桃花椅。还在望时，已听见曹老爷问道：“请问小哥贵姓？”
人徙忙鞠了一个躬，欠身答道：“曹老爷抬举，本人休提贵，亦没有姓，‘人徙’二字乃是生母所赐，本人亦不知何意。今日来此，心下疑惑，还望老爷明讲。”
曹辅听他声音清澈，语句清楚，不由得仔细打量一番。这少年年纪尚轻，看起来甚小，并不是曹启口中的‘穿着红衣’那般轻佻，倒是规矩地穿着青色直掇长衫，大袖，门襟上缀银色花纹，像是个读书的孩子，只是整体看着朴素些。曹辅让曹启端了碗热茶给他，“人徙公子不要多心，你给我家孙女那幅画，还真是见才。你又如此年少，不容易。我现有一事需要你帮忙，以你的本事，不难。”说着抬手示意一旁的曹名，不多时拿了一个小箱子出来，打开与人徙看，箱子里是一叠宣纸，几枝狼毫，粗细均有，并好几个小纸包。曹辅一面翻那些小纸包一面道：
“实不相瞒，过几天乃是小姐生辰，本想送些新鲜玩意与她，可那孩子刁钻古怪，心事难猜，以往总不合她的意。那日得了你那画，她喜欢得跟什么似的，天天拿着描摹。我便有了一个主意，希望你作幅画与她，具体画些什么，箱子里有一封信，写得甚清楚。”不等人徙接口，便又从身上解了一个布包放到他面前，“这是500文，先做你日常的使用，等画完了我满意，还有500文与你。这些画画的东西用不完，你都留下。”
人徙这才明白那些小纸包原是颜料。先不说那钱，就是光这么些画画的东西，就足以让他答应，更何况，画画还是他平日最喜欢做的事。人徙喜得抓那箱子道：“这有何难，只怕我的本事怕让曹老爷不满意。”
“只管画去。”曹辅摆一摆手，“限你两日，可别误了孙女儿生日。画好了便拿来。曹名，送客。”
见那少年离去，曹绅才从后房转出来，有些忧心地望着那还晃荡的帘子道：“爹，你如此信他？倘若他拿了钱和东西一去不回呢？咱家离了刘家越发下去了。再说，京里那么多会画画的，为何偏是这个小孩？”
曹辅白了一眼儿子道：“你还得多学着些。他会半夜将画送来，不要画钱，还会是那无信之人？他年纪轻，却有如此笔力，难得得很。”未说完又叹了一声，“他在京中是个几乎无人认得的小孩，才是最要紧的。”
曹绅犹不大解，自思考着出去了。曹辅坐着喝茶，又见刘家刘泊打帘子进来，忙起身让坐。刘泊坐下便开口，脸上有愠色。
“曹世兄，在你家两日了，越想越不如意，仍气得无可不可。你倒是说说，他们为何平白就能抄了我家，而你作了官，竟丝毫敌不过那太监！”
曹辅见刘泊气势难平，忙慰道：“世兄有所不知。如今世风日下。老朽我虽也是官，先不说这官太小，就是即便是二品的大员，碰了那童太师也只有低头的份。”说至此，曹辅低了声，“朝中一道铁网，童贯童太师，高俅高太尉，梁师成梁检校…碰不得的钉子太多了！你我多年故交，如若能出手，怎么会不尽心！你且先住着，生意日后只得改名重做罢！”
刘泊不服，仍絮叨絮叨不清，曹辅无法，只得劝着。两家时而互勉，时而互叹，这么过了三日。其间人徙送了画来，曹辅留了他一个时辰才放他回去。
转眼到了这月的初七日。乃是刘贵妃的生辰，圣上预备大宴群臣，这日正午在艮岳北山万岁山介亭东边设了场子，从刘家挖来的大青石被封为“碧石”，亦在此处。
艮岳，是圣上下令从政和七年就始建的皇家园林，俗称就是皇帝的花园。只这花园甚大，占地足有750亩，位于皇城东华门以北，里面众石繁多，花草树木珍奇异兽亦让人缭乱。至今尚未建成，如若完全建成还需二三年之工。因皇上爱石如珍，平时亦喜欢奇花异草，花鸟鱼虫，因此未等完工就常来此处游玩。兼着天生文采纵横，诗画都是一绝，堪比南唐后主。
话说这宴会的中心在介亭东的极目亭，不远处就是碧石。皇上与几位大臣一桌，刘贵妃与几位得宠的妃子一桌，并着一品二品大员一桌，其余臣等均在另处的一块空地，不受宠的几位妃子也在另处，而地位不高的臣子则被安排在宫中设宴。
宴会开始，圣上首先饮一杯，说了贺诞词，赏了刘贵妃许多玩物珍品，刘贵妃跪了谢了恩。在座的众臣均敬圣上，次敬刘贵妃，口中皆万福平安之语，圣上甚悦。席间赏花赏“碧石”，皇上因问起在坐的童贯，刘家的事情了了没有。
“回陛下，早已了了，圣上放心。那刘家确是顽固抗旨，臣已依法抄了他的家，并无什么新鲜玩意，家产也甚一般，臣已交了国库了。”童贯忙站起来回道。皇上点点头儿，听着丝乐，正要叫高俅同几个会事的随从蹴鞠来看，就听有人来报：“曹辅曹正字请求觐见。”
“他有何事？”徽宗眯了眼问，心中着实不太想起这官是哪个。
“小的不知，曹大人只说关于这石，皇上自会见他。”
徽宗听了忙叫传。曹辅早就在艮岳门口等着了，听了传报忙并两个随从进了园子。曹辅一路疾走，目不斜视，而那两个随从因没见过这么好的花园，边走边到处乱看，瞧稀罕一般。这当儿正穿过一处小径，出来便是一个空地，一桌酒席设在此，桌边人均是花容月貌锦罗绸缎，乃是皇上的几位妃子。但因地位不高，所以才单在此处。那俩随从想是哪见过这样的美人，都睁着眼直愣愣瞧她们。几位妃子见有人瞧她们，大多一脸不屑，细声软语只聊天饮酒，只一个美人陈妃，不入热闹，独自一人望着酒盏发呆，脸上也无笑，所以有些显眼。这时见有人直看这边，不由得抬头看了一看，正和一个随从对了眼。那小随从见妃子望她，赶紧低了头走路。
曹辅跟着小太监又走了一条小路，拨开挡眼的花枝，赫然看见皇上的桌子，连忙弯腰见礼道：“小臣曹辅，拜见陛下。”
徽宗抬起头，见是一个老头，只不太熟悉，问道：“你说关于这石，有何事？”
曹辅又拜了一拜道：“小臣与得了这石的刘家是世交，如今这石进了陛下的园子，也是一个荣耀。但这石有一瑕疵，小臣深知皇上爱石如珍，自然不能放过，请小臣指与陛下看。”
徽宗听了忙点头，命他上前去。曹辅弯着腰慢慢向石头走去，待经过皇上桌边时，一个纸卷从袖中掉出，曹辅忙拣了重塞进袖中。皇上问是什么东西。曹辅答道：“请陛下宽恕，只是一幅小画儿，因出来的急，忘了放家里，没想到掉出来了。”
徽宗一听是幅画儿，顿时来了兴致，命他交出来看看。等拿来了看时，只见一人长翅帽，长青衣，骑在一匹马上，那马似在慢步，马上人神色悠闲，似马官又似书生。整幅画着墨均匀，色彩饱满，虽一看便是临摹，有些地方有些牵强，但形神不差，完整形象。徽宗看了半日，心下疑惑：这画为何有些眼熟？突然想起藏来，拍了下大腿：“唐韩干的牧马图！”
众人里有些到过藏的便想起里面挂着一幅画，便是唐朝韩干所作的《牧马图》。徽宗做端王时，还十分爱书，爱到藏翻书，甚喜欢那画儿。只因现不大了，就有点忘了。
“这画是你所作？”皇上惊奇地问曹辅道，“可是仿得可以！”
曹辅仍拜了一拜回道：“陛下抬举，小臣无才。这幅画乃是我家侄儿所作，想送给我孙女儿作生日礼的。”说到此顿了一顿，退后几步拉过一人来，“恰巧我这本家侄儿也跟随我来，圣上有话便问他好了。”
皇上看去，见是一个少年，穿随从服饰，戴红边蓝顶软帽，脸色润白，眼眸清亮。心下觉得年龄太小，让人纳罕。顿了顿问道：“你姓甚名谁？”
那少年忙拜了一个礼，郎声答道：“小人是曹大人的侄子，名叫人徙。”