第九章东进序曲（上）
凯拉与贝里曼的谈判一结束，乔纳森的全部人马都兼程南下，正当所有人以为他们将要胜利凯旋卡彭特时，他们却拐了一个弯进入阿克兰，在塔利温城的正西面停下脚步，与克拉伦城附近的阿克兰军队形成围攻塔利温的态势！
至于理由是非常充足的，塔利温城主汉考斯绑架安妮的弟弟阿历克斯，几乎让阿历克斯送命，这对于整个卡彭特都是无法忍受的侮辱，国内声讨劳里两城的声浪逐渐萎缩，惩罚背叛者的声音开始快速高涨，安妮也“不负重望”亲自到达巴利曼行省督战！
卡彭特外交部紧急出访阿克兰王国，虽然不知道商谈的内容，但阿克兰逐渐增加东面边境驻军数量的行动，已经可以说明很多问题，这样就有超过三十万大军压在塔利温附近，卡彭特的要求不高，要求巴利曼交出叛逃贝里曼的汉考斯！
尽管贝里曼高层对这个事件意见不一，但布拉德利却旗帜鲜明的支持汉考斯，第一时间在中路预备的黄金兵团开赴塔利温协防，与外界预测不同的是，汉考斯不仅没有受到任何刁难，而且还在这次的危机中获利颇多，被升为伯爵万骑长直接指挥塔利温城中的军队，一举巩固了在塔利温的核心地位！
为了应付现在的局面，汉考斯一边紧急在城中招兵买马，训练大批新军，一边向远在克拉伦的卡罗琳求救，说是求救不是很恰当，只是希望卡罗琳能够斡旋一下，这样无意义的战争没有丝毫意义，并表示愿意回到卡彭特向查理王谢罪！
于是就有了卡罗琳的巴利曼之行，巴利曼行省现在“拥挤”着接近三十万的军队，而作为指挥官的柏安卡以及坐镇的安妮都位于奥普城，这里是贝里曼人永远的伤疤，而安妮正用力撕扯着刚刚结疤的伤口，当卡罗琳的马车抵达时，城外运输的大型车队络绎不绝！
奥普城还是那个奥普城，只是城门上的名字多了一个单词，由于已经进入军管状态，卡罗琳不得不停在城外等待交涉，当值的军官看到卡罗琳的信物，立刻一路“绿灯”，奥普城虽然涌入了大量的卡彭特平民，但土生土长的贝里曼人还是主体！
尽管卡彭特没有限制任何人的自由，但“乖巧”的贝里曼人还是选择呆在家中，面向卡彭特一边的南城区是目前奥普最有活力的城区，大部分的商铺还在正常营业，卡罗琳叫住马车，随便走进一家店铺，看上面的店面标识明显有着贝里曼的风格！
这是一家皮甲店，里面还是有不少顾客，不过让卡罗琳大为失望的是，里面的商品大多都是卡彭特的风格，而皮甲上的商品标识也是卡彭特家喻户晓的品牌，卡罗琳立刻叫来了服务人员，可是卡罗琳的问题明显不是他能够处理的范围。
店铺老板小心的走到卡罗琳面前：“尊贵的牧师大人，虽然作为商人我不该多话，可是这里是卡彭特，而起最近可能……，大人选择贝里曼皮甲会不会有问题？”
卡罗琳非常感激的笑笑：“这不是困扰，卡彭特是自由的，我可以自由的选择适合我的衣服，不是吗？”
老板显得有些尴尬：“那好吧，请跟我来。”
终于卡罗琳为迪丽雅挑选到一件合身的皮甲，这时门口停下一辆魔驱车，一个金黄卷发的女人笑吟吟的走进来：“终于找到你了，说起来我们还没有一起购物呢，我应该也挑选一件。”
说完仔细的挑选起来，卡罗琳立刻走到她的身边：“安妮，为什么不换换口味，试试贝里曼出产的好货？”
安妮欣然接受卡罗琳的提议，原本在店铺里购物的平民听到安妮的名字，立刻想离开这个“是非之地”，这让安妮非常不悦：“怎么，你们不喜欢我在这里购物吗？”
想要走出店铺的人只好尴尬的站在那里，安妮将所有平民都叫过来帮助参考，而那些平民显然没有那样的“心理素质”，回答安妮问题时都是结结巴巴，卡罗琳一边在旁边提供意见，一边小声说道：“看看这里的平民，他们本来可以快乐的生活，他们不喜欢战争……”
安妮终于停下了挑选，静静的看着自己的脚尖：“是的，他们不喜欢战争，难道我喜欢吗？我的父母都是被教廷害死，我没有选择去报仇，我也喜欢在街上购物，快乐的生活下去，可是阿历克斯是我唯一的亲人，难道最后的亲人都要被他们夺走吗？”
卡罗琳也明白安妮的苦楚，没有在继续阻拦：“战争真的不可避免了吗？”
安妮立刻紧紧抱住卡罗琳：“你忘了德鲁伊一族以前的结局了吗？即使我和查理斯放下武器，也只会沦为奴隶，我没有选择，为了我爱的人，我必须战斗下去，哪怕像我母亲一样被绑在火刑柱上，我也不会退缩！”
安妮给了老板十几个金币，然后拉着卡罗琳离开，老板立刻紧追几步：“夫人，这个不用这么多……”
安妮回头看着老板，老板被安妮看得浑身发毛，安妮才冷冷出声：“忘了我们来过这里，你只要愿意生活哪里都是天堂，你的生意本来可以做的更好！”
卡罗琳的奥普之行并没有太好的效果，战争的脚步还在逐渐临近，迫于巨大的压力，布拉德利不得不向奥汀皇帝高尔德亚求助，奥汀很快也增加了边境线上的驻军数量，金斯顿和斯普林区边境逐渐紧张，不过奥汀军队基本可以保持克制。
奥汀军队当然不想在贝里曼战争爆发前，引起卡彭特的关注，可是卡彭特人在这一区域更加谨小慎微，尽量避免与奥汀人接触，这与以前屡屡挑衅劳里城守军的强硬表现，形成鲜明的对比，这让负责劳里防御的十五兵团有种扬眉吐气的感觉。
经过几次试探，卡彭特一边都是一副“忍辱负重”的低调表现，这让十五兵团更加放松，不过谨慎的特尔塞维夫还是警告所有奥汀战士，不准率先引起摩擦，兵团长的严令还是很好的约束着躁动的战士，不过好战的天性依然在血液中快速流淌！
现在的例行巡逻绝对没有任何的压力，现在卡彭特与奥汀双方的巡逻队相遇，顶多互相用眼神互相问候一番，每每即使有奥汀战士作出下流动作挑衅，也只会招来卡彭特战士的骂声，不过这一次奥汀人明显做过了头。
月兑下裤子嘲讽，结果被结结实实的钉上一箭，惨叫着摔下马来，其他奥汀骑士哪里能够忍受，立刻冲杀过来，卡彭特斥候立刻调转马头逃回卡彭特一边，卡彭特人软弱的表现更加刺激着奥汀人的神经，立刻不断加速继续追赶，受伤的奥汀战士稍微包扎一下，立刻去寻求周围巡逻友军的帮助。
很快周围的两个百人队聚集到事发地点，可是刚才冲进卡彭特的奥汀人却迟迟不见回来，不得已两个百人队决定救回刚才的兄弟，结果全部被落进卡彭特的陷阱光荣被俘，两百多人失踪不是小事，万骑长第一时间获悉消息后立刻亲自来到边境与卡彭特一方交涉。
卡彭特很快作出反应，一个卡彭特骑兵大队也开到边境，同样是一万人的编制，这次带队的是在昆廷经历多次血战的老兵，对奥汀人可以说是“感情”深厚，两支骑兵队伍在边境线上摆开架势，随着卡彭特联大队长的挥手，两百多个奥汀俘虏一字排开。
俘虏的出现立刻引起奥汀一方的巨大骚动，奥汀千骑长催动战马向前一步，长枪点地行了个骑士礼：“不知卡彭特为什么无故扣押我奥汀战士？”
卡彭特大队长哈哈一笑：“战神的国度也不乏幽默感的将军，我只是在我们卡彭特一边抓获了这群小伙子，不知他们是不是奉命进入卡彭特例行巡逻的呢？”
卡彭特军官的挖苦让奥汀军官语结，说奉命吧是严重挑衅，说不奉命就是这些人擅自行动，都是不好收场：“大人，他们做的的确有些出格，但目前你我两国还没有开战，没有必要将事情闹大，我一定会对他们严厉处理，今后一定严格约束奥汀一方的行动范围，还请将军能够……”
对方已经说的非常客气，可卡彭特大队长并不领情：“既然两国没有发生战争，那这些奥汀小伙子跑到卡彭特恐怕不是表达善意的最好方式，还是按照国际惯例把他们赎回吧！”
奥汀千骑长自然不想事态升级，而且责任还在奥汀一边就更是如此：“这次是有些误会，还是能够私下解决的好，毕竟你我都不愿事态升级，是吧？”
卡彭特大队长立刻给与积极的回应：“的确如此，不过这样私自释放俘虏兄弟不好交待，这样吧，你我单挑，你赢了自然把他们全部带走，我也好解释他们是被人救走，怎么样？”
奥汀千骑长还在犹豫，卡彭特大队长一记响亮的马鞭抽打在一个俘虏身上，奥汀千人队立刻安静下来，奥汀千骑长紧紧握住武器，不过还是努力克制自己的愤怒：“这样似乎不大妥当，还请大人……”
又是一记响亮的马鞭，还有卡彭特大队长挑衅的眼神，奥汀千骑长终于在无数奥汀战士的咒骂声中策马向前……