第十二章前线决策
阿克兰首都基欧城，这座刚刚受到巨大毁坏的城市又坚强的屹立起来，除了部分的宫殿区外，其他部分都得到了及时的修缮，至于最后的核心区域，则作为对阿克兰的“警钟”被保留下来，在基欧城内再也不会有人会忽略来自西方的威胁。
矮人族长老昆西受到阿克兰王室的邀请，与阿尔古一同来到基欧城，这还是昆西第二次走进基欧，这些年随着卡彭特与阿克兰的关系进入蜜月期，矮人部落也逐渐受到重视，这次莱瑟姆将昆西和阿尔古招到基欧城就是商讨阿克兰南线的东线的政策。
劳里之战开打仅两个小时，阿克兰就收到卡彭特的紧急消息，不仅通报了对奥汀展开的攻势，还希望阿克兰能够协防安息沼泽北方，因为现在卡彭特南部的军力几乎被抽调一空，想要在前线安心作战就必须拥有安定的后方，这也是卡彭特与阿克兰协调的最终目的！
同一时刻，贝里曼外交部长锡德里克也秘密进入阿克兰，与阿克兰国王莱瑟姆秘密磋商，这让处于风口浪尖的莱瑟姆非常为难，国内的大臣对于这件事也是意见不一，宰相卡罗莱娜推荐一个人，就是宰相矮人族的昆西长老，现在矮人族与卡彭特关系密切，自然可以对这件事有一个客观的判断！
性格耿直火爆的矮人实在是不宜接触这类敏感话题，先从与查理斯关系微妙的阿尔古处入手，问题也许就会缓和很多，昆西被卡罗莱娜拉走商议邀请其从政的事情，这让昆西惊喜莫名，虽然一直在阿克兰挂着官职，历来都是毫无实权的“盆景”，这次宰相正式的会面意义完全不同。
至于阿尔古则被请到新建的皇家花园，莱瑟姆在询问一些阿尔古手头的政务后终于开始接触核心话题：“阿尔古，你在南方干的不错，不知道对这次卡彭特与奥汀的战争怎么看？”
阿尔古一愣，这似乎不该自己涉及的话题，不过还是试探回答：“卡彭特现在的国力军力已经达到一个可观的高度，对于收复劳里城的战役已经谋划很久，这次从目前的态势来看，收复两城应该没有问题！”
莱瑟姆点点头：“的确是这样，查理王希望我们能够协助稳定安息沼泽的局势，这一点你怎么看？”
阿尔古表情开始古怪起来，莱瑟姆的话里似乎包含了太多的意思，一时间居然找不到头绪，最后在莱瑟姆的催促下，只好硬着头皮开口：“不知陛下是如何打算，不过就现在大陆的格局来看，阿克兰与兽人和教廷的矛盾是不可调和的，所以必须与卡彭特保持良好的关系。”
莱瑟姆暗骂阿尔古滑头，不过还是不动声色：“现在据说卡彭特南方的军力被抽调一空，所有南方军团均出现在奥汀边境，似乎这个时候……”
阿尔古手心里全是汗珠，不过依然不敢无端猜测：“陛下，这只是推测得出的结论，到底有多少可信度呢？我认为只要加强阿克兰南方的监控即可，卡彭特绝对可以独立应付各类突发事件！”
莱瑟姆终于忍无可忍，抛出一个比较雷人的消息：“这个我相信，可是贝里曼希望我们能够在南方捞上一笔……”
阿尔古面色大变：“陛下请收回这样危险的想法！”
对于阿尔古的顶撞莱瑟姆没有丝毫不悦：“哦，说说看！”
阿尔古努力控制激动的情绪：“我承认与查理斯的关系很尴尬，但我不希望私人的情感给国家带来灾难！”
莱瑟姆愈发的感兴趣起来：“有这么严重吗？卡彭特虽然强大，但可以同时面对贝里曼，奥汀甚至邦帕斯的围攻吗？”
阿尔古严肃的回答：“即使卡彭特真的灭亡了，阿克兰会得到什么好处？谁会成为下一个灭亡的国家？”
莱瑟姆一愣：“你的观点倒是与卡罗莱娜很相似，不过卡彭特一旦击败贝里曼，阿克兰会幸免吗？”
阿尔古摇摇头：“这样遥远的事情只有神明知道，如果非要作出选择，我宁愿将阿克兰的人民交给查理斯，他连兽人都能合理对待，没有理由会为难阿克兰人，况且他需要一面阻挡兽人的屏障！可是阿克兰人落到教廷的手中……”
莱瑟姆猛地一拍椅子的扶手，满脸怒意的看着阿尔古，阿尔古的表情依然平静，足足僵持了几分钟，莱瑟姆才哈哈一笑，原地张开双手转了一圈，原来臃肿不堪的身材现在已经“缩水”不少，整体感觉没有原来那样难看：“说的好，查理斯的确比教廷的杂种强上那么一点！”
莱瑟姆欣然回到座位：“阿尔古你果然是个人才，原来真是埋没你了，我会尽快弥补我的过失，只是看着机会从眼前溜走真的不让人愉快……”
阿尔古的表情也放松下来：“陛下，我不得不指出，机会并不会像妻子一样为我们服务。”
莱瑟姆哈哈一笑：“我已经很久没这样高兴了，说说看。”
阿尔古不答反问：“你对查理王怎么看，他会将房门打开，鼓励我们去偷他的东西吗？”
莱瑟姆似乎也领悟出什么：“你是说，这只是个陷阱？”
阿尔古摇摇头：“我无法作出判断，不过陛下知道查理王的盟约吧，矮人的决定我不好推测，精灵，兽人和绿龙族绝对会站在查理王一边，虽然有所谓的大陆公约束缚，我想那比孩子身上的围裙结实不了多少，真正到了生死时刻，绿龙族会安分的呆在南方吗？陛下不要忘了凯撒的身份！”
莱瑟姆也严肃起来，阿尔古的话其实只是照顾自己的面子，矮人族历来都极度厌恶龌龊无耻的背叛和偷袭，如果真的向卡彭特下手，所有的矮人都不会服从自己的命令，莱瑟姆很庆幸听从卡罗莱娜的建议，招见了阿尔古，也让自己重新从迷惘中走出。
的确是这样，查理斯没有打出的底牌还有很多，光是一个绿龙族已经足够让所有君王不寒而栗，自基欧之战后，阿克兰已经发生很多积极的变化，而这次的确是一次机会，既然已经作出了决策，就应该将阿克兰的利益最大化！
莱瑟姆瞬间又回到凌厉的气势，立刻将宰相和元帅招到皇家花园，当然还有矮人族长老昆西，最终昆西和阿尔古都领到非常“艰巨”的任务！
很快卡罗莱娜就会见了焦急的锡德里克，卡罗莱娜表示莱瑟姆初步同意了贝里曼的计划，只是价码要再加百分之五十，这倒是没有出锡德里克的意外，只是阿克兰要将其中一部分换成敏感的军事物资，阿克兰贪婪让锡德里克安心不少，狠狠的咬了一下嘴唇，微微点头算是答应！
贝里曼这时已经做好准备对靠近贝里曼的利厄行省动手，用以缓解奥汀的压力，现在奥汀一旦倒下，贝里曼将面对单挑卡彭特的窘境，这是布拉德利不能接受的，卡彭特利厄行省边境的梅基和丁尔两城将是这次行动的主要目标。
单独行动一直是贵族“唾弃”的冒险主义，于是将邦帕斯卷进来就成了不错的选择，贝里曼商业大臣拜尔德紧急进入邦帕斯协调关系，虽然贝里曼也没有报多大希望，如果说原来邦帕斯的处事效率是低下的话，现在就是无力了，希瑟恩的威望显然无法弹压住各怀鬼胎的“高贵”贵族！
不过为了国家的利益，贝里曼还是决定试一试，力争在阿克兰或者邦帕斯至少打开一个“缺口”，无论付出多少代价，如果放任卡彭特高歌猛进，奥汀绝对抵挡不住野蛮人的滚滚洪流，而且奥汀空战部队和水军都处于绝对劣势！
希瑟恩家族与拜尔德家族颇有渊源，所以拜尔德的“拜访”被贝里曼寄予厚望，可是真正到达金德萨，拜尔德发现自己精心准备的诱人条件完全没有市场，自己携带的各种礼物被邦帕斯大臣以各种理由拒绝，难道查理斯已经“喂饱”了这些贵族？
事实上查理斯没有对于邦帕斯投入多少关注的目光，更不要说去笼络这些贵族了，邦帕斯不待见贝里曼使者的原因是上午刚刚结束的大型海战，在金德萨屡屡碰壁的拜尔德在憔悴的希瑟恩处终于了解到事情的来龙去脉。
原来自福勒迪战舰图纸模型失窃，而奥汀新式舰艇又紧接着下水后，奥汀与邦帕斯的关系是每况愈下，邦帕斯不但要预防日益强大的残暴海族，还要面对逐渐强大的奥汀海军，原来两国的海军还算和睦，可是因为海族的入侵，使得邦帕斯损失惨重！
而与此同时，奥汀海军却受到的干扰较少，反而实力在逐步提升，这让两国海军逐渐冷淡，直到奥汀海盗屡屡劫掠邦帕斯商船，而奥汀官方却是态度暧昧，终于让两国海军关系降到冰点，福勒迪事件使两国的关系彻底破裂。
但远远没有到战争的边缘，可是昨天一伙奥汀海盗袭击了邦帕斯官方的商船，数名高级官员下落不明，奥汀现在已经被卡彭特折磨得焦头烂额，哪里有时间处理外交纠纷，邦帕斯一直没有得到奥汀官方的积极回应，正当邦帕斯海军颜面扫地时。
四艘“福勒迪”战舰击沉巡逻的两艘邦帕斯小型帆动力战船后逃逸，这种果的挑衅终于激怒了邦帕斯海军，作为报复三十艘邦帕斯战舰袭击了奥汀巡逻舰队，三十对二十五，双方都没有取胜，各损失六艘战舰，这已经是正规大型海战的损失数据了，可见当时战斗的激烈。
等拜尔德到达金德萨时，海军统帅克罗夫特已经亲自率领海军主力南下，准备给予奥汀人足够沉痛的教训，由于失踪官员中有在邦帕斯非常影响力的前议员，所以这件事最快的速度通过表决，海军主力出发已经两个小时了！
拜尔德最为不满的就是邦帕斯的低下效率，可是苦苦的祈祷终于应验，自己却毫无快乐可言，也许高效率也并非全是好事……