Part.21
深夜，风暴城的传送平台明显比帝都冷清得多。几人汇合之后，不敢过多逗留，弗雷拉和迪力贡献了几个炼金小玩意儿吸引开了城守的注意力，几人迅速地翻离了高高的城墙，在周遭的森林中行进了一段路，选了个植被相对稀少的平地燃起了篝火。
弗雷拉随便找了个借口把亚力克和迪力打发走了，自己坐去了玛丽白的身边。
不等弗雷拉斟酌好词汇开口，玛丽白就率先拿出了她的小本子：“这是敏托里尔的手札，伟大的祖先敏托里尔占星师在预感到生命快要终结时，拜托她的好友一起，将自己的灵魂分割成了均等的两块，以器灵灌注的方式灌注进了她的两本手札中。这两本手札通常一本放在本家，另一本放在出外游历的传承者身上，在本家时刻掌握游子安危的同时，游子也可以用手札传达面临的困境，寻求家人的援助。”
说着，玛丽白划破了自己的指尖，让血液滴在手札封面的六芒星凹孔中：“我找了个借口把本子放去杜兰那儿——好吧也不是借口，我确实联络不上浮空城的家人了。以杜兰的谨慎，这种有联络功用的东西在没弄清楚之前，他一定不会允许它消失在危险的视线之外……来，看看究竟发生了什么事。”
弗雷拉瞄了眼好友的侧面，玛丽白的脸色明显有些苍白，说话的时候肌肉也是僵硬的。
敏托里尔的手札自己翻开了，中间有两页边角磨损得相当厉害的纸页诡异地竖直着，相互之间形成了一个挺小的角度，中间微微发起荧光来。很快，有纸页翻卷的声音从其中传来。
“哥，父亲让你过去。”敲门声之后，响起的是肖恩的声音。
“我知道了，谢谢。”这是杜兰的声音。
接着就是一连串儿的脚步声和侍者的问候声。
又一阵敲门声响起，一个有些沙哑的声音响起，唤杜兰进去。
“父亲。”
没有回话。这边只听得见纸页翻卷和茶杯磕上桌面的声音。
“那个婚礼，你是当真的？”
“我必须将浮空城那几人留在帝都，父亲。”杜兰这样回答。
又是良久的沉默。
好半天，在一声清脆的碰撞声后，杜兰的父亲开口了：“你刚过十五岁，就主动提出要领了那个任务，自请前往浮空城。虽然你有个不怎么上台面的母亲，但我始终觉得你的身体里流的的确是我铂金家的血。这么多年过去，你果然如我所料，很好地完成了任务——现在，你准备屈从于当年为了不招怀疑而植入你灵魂的虚假人格，而放弃帝都铂金家族的身份么！”
“您在说笑呢，父亲。”杜兰接话接得很快，“虚假和真实，在我当初自荐接受间谍任务、接受那个虚假的人格和记忆的时候，我就时刻提醒自己必须分清——我能够毫不谦虚地肯定在这一点上我做得很好。”
传来一阵椅子挪动的声音和脚步声，看来是铂金家家主站了起来。
“我知道你和肖恩同佐罗亲王家走得近，但不要忘了铂金家从不站队的立场。你可以感激佐罗将你从奴隶区领出的恩情，不要让我再听到你私自妄为去怂恿肖恩的事情！舒腊尔亲王那边我们还得罪不起！”沙哑的声音中带着浓浓的威慑，“你可以娶那个女人，但婚礼之后你就自立出去吧。”
杜兰答应了，声音中听不出喜怒。
“浮空城是一块诱人的蛋糕，”铂金家主最后警告道，“在抢食之前要掂量掂量自己。”
“这一段我听过了。”玛丽白面无表情地说，“来听听他们今天上午讨论了什么。”
玛丽白低声念了一段，食指弯曲，敲了敲书页。
于是边角泛白的书页又颤巍巍地翻了一翻。
前面照例是无关紧要的寒暄与落座声。
“怎么样，什么时候出兵？”这是肖恩的声音。
“父亲已经从风暴城发来讯息，说是已经收到了国王的诏令。”福克斯-佐罗说，“他们正在加紧集结军队并招揽一些闲散的佣兵。各大城市的城主应当都收到了诏令，父亲说国王陛下这次开出了丰厚的报酬，不仅是减免赋税和加官进爵，据说在浮空城得到的一切都可以直接据为己有，不必上报，但不允许二次争抢。这会让所有人都蠢蠢欲动的，我们要加紧步伐了。”
“我也想去！表哥，让我和你们风暴城的部队一起呗。”
“你好好呆着。”杜兰的声音响起，“有秘传，精灵族那边大事已了，几个禁咒大魔导全都在加急赶往浮空城——浮空城并不是那么简单就能拿下的。”
“让肖恩去混些军功也没什么不好，”福克斯提出了相反的意见，“我倒是建议你们一起。杜兰你虽然有功勋在，但那事情毕竟是见不得光的，你们就跟着风暴城的部队走，等前面打得差不多了再上去接些功勋，这能帮你们在圈子里稳上一段时间。”
肖恩大力赞同，杜兰却不说话。
福克斯继续劝说道：“不少贵族子弟都已经出发了，你们还不赶紧跟上，就等于是落在他们后头了。况且杜兰你又坚持娶了那个浮空城的女人，已经不少人等着抓你的把柄了。”
“……好，我去。不过肖恩只能待在后方。”杜兰同意了。
“尽管放心。现在毗邻边陲之地的几大贵族估计已经开拔了，更不要说驻扎在祖玛要塞的费马尔将军了。前锋轮不到我们来。”福克斯道，“明天你一完婚，后天我们就出发——带上那个天眼。”
“你知道的，福克斯，舒腊尔家的林波儿已经把弗雷拉的事情捅给了异人团，异人团对天眼的期待度可不会比佐罗家少，他们也同样等待了足够久的时间了。”伴随着杜兰声音的，是慢条斯理的、指节叩击在木质桌面的轻响。
“你们太紧张了，表哥。在我看来那个说法压根不靠谱……”
“这是父亲的意思。”福克斯打断了肖恩的唠叨，“舒腊尔家那边我会出面解决，我只要天眼。”
“……好。”
接着又是一阵无关紧要的寒暄，玛丽白又低声念了什么，将伤口尚未愈合的食指微微撕开，滴了一滴血在竖直着的两纸书页之间，于是敏托里尔的手札很快散去了荧光，并缓慢地合上，又恢复成了平时灰扑扑的样子。
两人对望。弗雷拉发现玛丽白的脸色更加难看了些，她也同时在好友的瞳孔中看见了自己苍白的脸。
制服精灵一族的、传说中为皇室效力的十几位禁咒大魔导，整个红方帝国倾泻而出的兵力，还有为了佣金而集结的大量佣兵们！
玛丽白挤出了一个难看的笑容：“幸好，幸好我坚持住了……噢，亲爱的，那些甜蜜的假象真是让人流连忘返……这该死的图谋究竟是什么时候开始的！”
“玛丽白……”
“不必这样瞧着我。”玛丽白强打精神推了弗雷拉一把，“这段时间，和他在一起的时间，我是真的过得开心的。虽然最后的奇迹还是没有出现，他，他……”
“就像他说的那样——真实和虚假，他一直是分得清的，这么说来他也没做错。而我也没什么好懊恼的，毕竟我看上的只是个虚假的、被强硬灌注进去的人格。”玛丽白用力揉了一把脸，看着弗雷拉道：“不管怎么说，世界上多得是比爱情重要的东西，是吧？”
弗雷拉看着朝夕共处四年的好友。她在篝火映照下的眼睛还是蒙了一层水光，却是从未有过的明亮。
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静默了好久的壶豚正使出浑身系数逗玛丽白开心，被打发去勘察地形的亚力克和迪力就回来了。
弗雷拉毫无隐瞒地将现状说了出来，并认真转向迪力劝道：“我们需要赶回浮空城，你却应该离开。你说得或许没错，帝国在对所有的异族势力进行大清剿。但跟着我们并不能够帮你寻找到打败帝国的方法，我不希望你或者远古遗民一脉被早早地卷了进来。”
对于帮助她奠定坚实炼金基础的远古遗民们，她还是感激的。
迪力也知道现在不是逞强的时候，他咬着嘴唇想了一会儿，最终还是答应了。
“如果不介意的话，我可以把浮空城，呃，遭遇的事情告诉族人么？”迪力问。
“这没什么好隐瞒的，”弗雷拉苦笑，“再过几天，浮空城这块大蛋糕的甜香就该传遍整个帝国了。”
“但你们这时候回去也帮不上什么忙，或许还会添乱。”迪力尖锐地指出，“瞧，你们的老师和父母都在千方百计地阻挡你们。”
“小屁孩子懂什么，”亚力克黑着脸，把迪力的脑袋卡在两臂之间用力地磨蹭着，“你的布尔村即将被大卸八块了，我让你跑得远远的别被波及，你听我的么？”
“当然不！”迪力用力挣扎着，“那可是我生活了十几年的家！”
“姐姐在浮空城待了二十几年了。”玛丽白接口。
弗雷拉笑着看着三人打闹，并没有接话，只是抱住壶豚蹭了蹭。
虽说她来到浮空城至今，只有短短五年时间，但那座奇迹之城承载着的，是她的新生。
当初她阴差阳错来到浮空城，失去了兄长，失去了同伴，一无所有；现在，她得到了一身让她稍微有些底气的技艺，认识了这么多优秀的新同伴，复活了兄长，刺鸟的状况虽然令人忧心，却也总算是活着的。
弗雷拉知道，玛丽白和亚力克也知道，前往浮空城并不是个绝对明智的选择。他们应当乖乖接受父母和导师的善意，避得远远的以求保全自身。通往浮空城的道路一定艰难极了，他们是否当真能够顺利抵达，目前还是个未知数。
就像飞蛾扑火。
可是，那座正被贪欲笼罩着的、岌岌可危的城池是他们的家！
是家啊。
三个年轻人赌上了他们的一切，前途、爱情还有生命，在试图完成一场至关重要的守护。
不知道是谁先伸出了手，六只手交替着叠起，在篝火摇曳下忽明忽暗，却昭示了一股坚不可摧的力量。
“为了浮空城的荣光！”
作者有话要说：
世界上多得是比爱情重要的东西←这是让姑娘们能够骄傲地站立在那个世界的信念。
当然爱情什么的还是很美的比如牧马姑娘和神马的天造地设泥垢w玛丽白也一定会有个好结局。