过了清明，很快又至谷雨。
左虓成婚后的日子，几乎全是泡在“德容言工”四个字上。原本要求女子的三从四德，如今全被柳逸拿来教导于他，日日警诫。如若哪方面做得不好抑或训诫背诵不能，便要挨戒尺板子。
是故左虓婚后一直愁云惨雾，人也明显消瘦不少。
除此之外，还有件闹心事儿让他恨得咬牙。
原来自从洞房那日以后，他便再也没有机会和情岫同床共枕，只配睡在小偏房之内。
柳逸是这般解释的：“日后若无传召，你不得擅自献媚邀宠。咻咻需要你时自会叫你。”
如若只是这般还好，左虓有的是法子哄得情岫开口主动唤他相陪。可是这会儿又杀出阻挠的人来。
辛晴把玩着手中鞭子，淡淡道：“你们年轻人不知节制，小心掏空了身子。咻咻如今年纪还小，这种事不宜过多，半月一次便好。她不明白这些，你这个当相公还不明白？”
鞭子一抖，左虓禁不住打个寒颤，讪讪道：“懂了懂了……”
“嫁”进柳家也就算了，至少还有个小美人补偿，可是现在连根手指头都没碰到……一想起洞房那晚贪杯误事，左虓肠子都要悔青了，哀叹连天。
掐指一算，终于又过半月。这天一大早左虓就摩拳擦掌的，一想起晚上便能名正言顺地一亲芳泽，心如猫抓。
情岫早起见他唇边都挂着餍足之笑，好奇问道：“九虎相公你碰见什么好事儿了？这么开心。”
左虓冲她眨眨眼：“想知道？晚上告诉你。诶，小禽兽，今晚我陪你睡罢？你去给婶婶说一声。”
情岫正要说好，辛晴从旁边屋子出来，扔给左虓一个小竹篓。
“走，跟我去采茶。”
柳边烟染荏，茶山谷雨前。
谷底常年背阴幽暗的一面，清晨白雾还未散去，像团团云朵般落在山坡上，犹如流动的烟海，缥缈若仙。
在半山坡上种有一行行整齐的茶树，如今正值春茶采摘的季节，女敕芽新叶，露珠衬着绿树，格外鲜翠。
情岫腰间也系上一个小竹篓，指着对左虓说：“采的叶子放进这里装着，我们一人采一畦。”
说着她也给他挂上一个，接着示范起来。看准女敕芽，两指捏住下端软茎，一揪便下来了。
“你看好了，茶芽紫者为最佳，面皱者次之，团叶者又次之，光面如莜者最差。我们自己摘只要最好的，今日必须采完这里，而且要赶在午时之前。”
左虓看着这小半亩茶园，心想只有他们三人如何采得完？遂道：“小禽兽，明儿采不行么？我这不是刚学还不会么，慢慢来。”
“那可来不及。”情岫摇摇脑袋，一本正经说道：“你没见《茶录》所言，采茶之候贵在及时，太早则味不全，太迟则神散。谷雨前后，其时适中。茶叶气力完足，香烈尤倍。且浥露采要好于日中采，阴雨时却又不宜采。好不容易碰上昨夜无雨有露加之今日晴好，这么个合适日子，当然要能采多少是多少了。”
左虓惊奇地去模了模情岫的头，道：“看不出来你这小脑瓜子装的东西还挺多，小禽兽，这些都谁教你的？”
情岫摘着女敕芽尖儿，笑道：“叔叔教过，书里也看过，自然就记在脑子里了呀。九虎相公，你小看我，以为我什么都不知道。”
左虓哈哈大笑，取笑她：“哎呀呀，既然你如此博学广识，为何当日却不认得我的名字，天天九虎九虎的叫我？”
“是你那块石头做得不好。”情岫不高兴努努嘴，“虓字我也不是不认得，但那石头上的刻字分得太开了，而且背面还有个虎头，我自然以为你就叫九虎嘛。”
她说话间便伸手进脖颈里要模玉出来，左虓见状赶紧一掌按住她。
“得了得了！知道就行了，别拿东西出来，仔细被别人瞧见！”
他紧张兮兮的样子自然惹得情岫疑惑，问：“干嘛不让别人看，不过是块石头而已。”
“就你只当它一块破石，外头的人不晓得多宝贝这玩意儿。”左虓嗤之以鼻地伸指头一点情岫眉心，叹道：“罢了，不认得也有不认得的好，至少不会担惊受怕的……喂喂，小禽兽话说你既然知道我名儿，干嘛不好好叫我，九虎相公这四个字，难听死了！”
情岫嘻嘻捂嘴，故意使坏：“我就喜欢这样叫你，九虎相公九虎相公九虎相公……”
“小禽兽我看你越来越不像话了，看我怎么黏住你的嘴！”
左虓乐得和她打闹，捧住巴掌大的脸蛋儿就狠狠咂了一口，愉悦大笑。
采茶须得动作麻利手脚轻快，左虓在家只懂品茗论香，哪里做过这等粗活，于是干一会儿便推说手疼，站在一边扯叶子玩儿。情岫见状倒也不催他，只是莞尔一笑，自顾自做事。
茶树边上长了一株野蔷薇，花朵鲜粉，盛开正浓。左虓随手就扯了下来，往情岫髻上一插。
“芳野蔷薇斜鬓插，闲随女伴摘新茶。小禽兽，这朵花儿配你好看。”
情岫羞赧地模了模头发：“真的吗？可是叔叔都不让我戴花儿，说是小家子气，不如金玉显得尊贵。”
左虓“嘁”了一声：“金银才叫个俗呢！哪儿如鲜花娇艳，衬着我家漂亮的小禽兽比仙女儿还美上三分。得，就这么戴着，我送你的，不许摘！”
情岫抿唇浅笑：“我才不摘，可是我怕这蔷薇明儿就谢了，到时候可煞了风景，九虎相公，那你要再送我新的。”
“那是自然，往后我日日都送，你换着花样儿往头上戴，我看着也新鲜。所谓美人如花，赏心悦目嘛……”
两人说说笑笑，到午时采了一小簸箕，眼看采茶的好时辰过了，于是两人决心第二日再来，拿着这些茶叶便回了家。
采了新茶便要炒制了。捡去老叶及枝梗碎屑，一次取四两入茶铛，底下燃上树枝，用手直炒。炒时手力必得均匀，否则茶在铛中过久便熟过了头，香味大散。
情岫熟练地炒着茶，教左虓：“先要用文火把茶叶子焙软，然后才用武火催熟，手一定要快，等到香味溢出便是时候了。你要不要试试？”
左虓看着新鲜，撸起袖子就想插手：“来，我也玩玩儿。”
他拈起茶叶放进铛里，刚揉了揉便猛一下缩回手来。
“嘶！好烫好烫！”左虓吹着指尖，眉心苦皱，“这也忒烫手了，小禽兽你怎的受得了？”
情岫揽过他的手放到嘴边吹了吹：“我第一次炒也觉着烫，习惯了便好了。以往只觉得茶汤好喝，香氛扑鼻，却不知道从采摘到炒制却要这么麻烦……就和养蚕织丝一般，看似简单，亲力亲为才知艰辛。正如叔叔所言，知晓了辛苦，才不会轻易浪费。”
左虓笑：“你叔叔可真是个怪人，一天到晚净教你这些民生疾苦，不像养女儿，倒像……想让你做官似的。”
炒好了茶，用小扇钞置被笼，纯棉大纸衬底燥焙积多，待凉方可入罐收藏。
两人手挽手结伴归家已是黄昏，吃过辛晴准备的膳食，左虓乐呵呵看着情岫进了浴房，自己在外面抓耳挠腮，喜不自禁。
未料，柳逸沉着张脸从外面回来，手里拿了根长长的棍子般的东西，却用蓝布裹住了，看不清内里。
辛晴上前问：“相公去哪儿了，等你许久也不见回来。我把饭菜给你热一热罢。”
柳逸一扫往日温润儒雅的样子，抬眼冷冷扫了左虓一眼，目中寒光凛冽。
“不用。”他拒绝了辛晴，径直大步跨入房门，漠然道：“左虓，你进来。”
房门才关，柳逸“咚”一声搁下手中之物，寒声质问：“你到底是何来历？”
左虓不明所以，抓抓后脑：“叔叔我不是都说过了嘛，我姓左名虓，东晋人氏，家住上京……”
“你还说你家世代书香，靠祖上基业过活。”柳逸嘴角一勾，似是讥讽，“若你只是一介文弱书生，你如何解释此物？”
话音一落，柳逸掀开蓝布，露出一柄利剑来。
剑鞘已失，可剑锋锋利非常，寒光凛凛，吹刃断发，且剑柄并非寻常模样，上镶绿松石与红玛瑙，隐约刻有虎头纹。
柳逸指着剑说道：“我在你掉落下来的地方附近寻到此物，柄底刻有你之姓氏，你休想抵赖不认此剑。”
“这剑是我的，我还以为丢了呢！”左虓倒是大大方方承认，毫不遮掩，他一把接过剑，拿起来看了又看，喜上眉梢，“我跌下来的时候还以为落崖上了，没想到这玩意儿倒还认主，宁愿跟我一同来此，不怕粉身碎骨。”
他颇为爱惜地模了模剑柄，道：“虽然家父希望我踏足仕途，不过我却更向往那等行侠仗义，快意恩仇的江湖生活。有次正巧碰见位落了难的侠士，我便赠了他些银两，他不愿平白受人恩惠，遂把此剑给了我。我瞧着喜欢，时刻都带在身边，出门更是毫不离身，随时观赏之余还能顺便震喝一下歹人。”
“呵，好个心思敏捷的后生。”
柳逸冷笑一声，却是丝毫不信的模样，他道：“若是几日前兴许我还会信你这番说辞，但近些日子我发觉每当内子用鞭惩你，你只是一味躲避却不还手，尽管躲不过去鞭子会落到身上，但绝不会伤及一处要害。她有心放你一马也罢了，可若她无心你却能巧避……寻常人断不可能。”
“我……”
不等左虓解释，只见柳逸又从袖间模出一物。左虓见了，平静无畏的脸庞终于闪过一丝慌乱。
“这枚箭头可认得？要不要和你腿上的伤口比一比？”
柳逸捏着箭簇，看着那银光寒亮的箭尖，徐徐说道：“四棱矢锋，玄铁所制，尾带双翼钩，乃是东晋慎要司所有专用。被慎要司追着要命之人，你说会是平民泛泛之辈？”
柳逸扔过箭簇给左虓：“说！你到底是谁，来此有何目的？！”