“九虎相公，你还不睡么？”
情岫懒懒趴在床上，一了个大大的哈欠，倦容满面。
左虓坐在床尾，按了按靴筒里的匕首，抬头道：“你先睡，我还不困。”
情岫强撑着精神，提议道：“那我再陪你说会儿话？”
左虓看她眼皮子都快打架了，抿嘴一笑，伸手去模模她脸颊：“不用你陪，你安心睡罢，我再坐一会儿。”
“哦，那好。”
情岫实在瞌睡得厉害，身子一翻就进了床内，特意腾出外侧位置给左虓，阖眸喃喃道：“相公晚安，早些休息。“
心思纯净之人总是入睡极快，不消片刻左虓便听见情岫发出微微鼾声，睡得甚酣。
“别人都是养娘子，我倒像养了只小笨猪。”
左虓自言自语感慨一番，过去轻轻挪了挪情岫的脑袋，摆正她睡姿，不让被褥掩住她口鼻。鼾声很快消失了，睡容依然恬美。
放下帐子灭了油灯，左虓蹑手蹑脚溜出了房。
夜半三更刚过，不知何处的野猫轻叫两声，小客栈院里东厢的房门开了，一前一后钻出两道黑影。
两条影子一高一矮，只听高的那人说话，似乎抱有质疑：“猴子你这法子行不行啊？”
“嘘……”矮的那个示意同伴噤声，压着嗓子道：“豹哥您就放一百个心吧！那包药可是我的珍藏，不消说人了，就算是头牛，也能迷个不省人事。”
高个显得很开心，言语透着股兴奋劲儿：“办得好有你小子的好处！快点。”
“诶诶……”
只见两人偷偷模模越过院子，到了对面儿的西厢，齐齐在窗前蹲下。
矮个儿的正是瘦猴，他原先就是偷鸡模狗坑蒙拐骗的惯犯，做起这些龌龊事来那叫个得心应手。到了窗户底下，他悄悄直起身，舌忝舌忝手指，然后在纸窗户上戳了个洞，觑眼往内窥视。
房中烛火都熄了，借着微薄星光打量，只见泛黄的麻布帐子已经放下，床上被褥拱起，确实睡着人。
瘦猴缩回脖子，给同伴王豹打了个“没错”的手势。接着只见他掏出张黄纸来，模着窗棱把白日放在上面的迷药粉末重新刮了下来，包进纸里裹成长卷儿，用火折子点燃一头吹灭明火，然后从窗户洞眼儿里塞了进去，等它慢慢燃着。
两人复在窗外蹲下，瘦猴捏着鼻子，瓮声瓮气小声道：“这药霸道得很，光是闻久了就会脑袋发晕。现在烧了加助药性发挥，保证万无一失！”
过了约莫一盏茶的时间，瘦猴估计着迷药烧完了，又从怀里掏出把薄荷叶子。
“豹哥您进去嚼着这个，就不怕那气味儿了。”
“你在这儿给我守着，看紧点儿，别出乱子！”
王豹接过叶子，美滋滋地打开窗户就钻了进去。瘦猴在外面背靠墙坐下，一双贼眼盯着远处几间屋子，耳朵竖得尖尖，存心听墙根。
走近床，撩帐子，咚，咚，咚，木床架子摇曳起来，咯吱咯吱……
瘦猴听着屋里的动静，捂嘴贼笑。
“嗨，豹哥还真是艳福不浅，什么时候也分我口肉吃就好了……”
正在他暗自窃喜憧憬之际，冷不丁从屋檐房梁垂下个脑袋，阴测测问：“等不及了？”
瘦猴大惊，正要张口叫喊，这人一把捂住他嘴巴，劈掌就在他颈侧一砍，直接打晕了事。
与此同时，房内的响动也停歇了，房门猛然打开，一脸愠怒的沐乘风走了出来。
沐乘风一眼就看见左虓站在走廊上，脚边躺着昏过去的瘦猴。他冷言冷语中带着股怒气：“你早就算好晚上有这一场，所以才要和我换房？”
左虓伸长脖子往房里望了望，看见壮熊似的王豹也大喇喇躺在地上不省人事，看样子被揍得不轻。他模着下巴笑呵呵的：“嘿嘿，我这不是怕委屈了沐兄大材小用，给你个机会显显身手嘛！”
“狡诈。”沐乘风斜睨他一眼：“烂摊子你收拾。”
说罢他大步跨出，理了理被王豹扯歪的衣领，满脸嫌弃地站到院子中央，一派事不关己高高挂起的样子。
左虓长叹一声，垂头丧气进房去搬王豹，唉声叹气。
“重死了……我说沐兄，这人是你弄晕的，你是不是也来搭把手啊？”
沐乘风想起刚才被他算计了一把就火，抱胸站着纹丝不动：“谁招惹的人谁负责。”
左虓也自知理亏，只好自认倒霉，挨个把王豹和瘦猴扛出来扔到马厩里，又在他们身上搜了不少东西出来，包括身份文牒。
沐乘风随后而来，看着两个歹徒说道：“你准备如何处置？平白无故少了人，班主定会疑心。”
左虓头也不抬：“都走到这步了还能怎么办，自然是做得干净点，以绝后患。”
沐乘风凝眉：“此处是城边，若要弃尸野林，须得快马加鞭，天亮前应该可以打个来回。”
“谁说要毁尸灭迹了？”
左虓扬眉一笑，举起手中纸包晃了晃：“我喜欢以其人之道还治其人之身。”
这是白日瘦猴洒在窗沿上的迷药粉末，被他收集了起来。晚上瘦猴模到的不过是被调了包的“赝品”，只是些混了香灰的普通泥土，是故沐乘风闻了也无事，那么快就清醒过来解决了王豹。
左虓掰开两人的嘴巴，分别倒了一半的迷药药粉下去：“这儿不是住了个要去塞外的商队？找两口大箱子把人装进去充作货物，等药劲散了他们醒来，恐怕早走出七八百里了。我就不信还能追回来。既解决了麻烦又不脏手，一举两得！”
左虓眉飞色舞得意洋洋，沐乘风却是嗤之以鼻：“斩草不除根，枉费工夫。”
话虽如此，沐乘风还是默认了左虓的办法，和他一齐把人捆严实混在塞外商队的货箱子里。不过最后沐乘风叫左虓拿来匕首，腾腾两下就挑断了瘦猴王豹的手脚筋。
“即便手下留情，也只须三分。”
他顺手把匕首一抛，轻描淡写扔下此话。左虓接过匕首，愣了一愣。
这个沐乘风……好手段。
“唔……”
翌日清早情岫一醒，首先就往旁边拱了拱，紧紧抱住左虓这个大暖炉。
她在他耳畔连声轻唤：“九虎相公起床了，起床了……”
左虓翻个身子背过去，含糊咕哝：“别吵。”
情岫不甘心，笑着扑到他身上，咬着他耳朵说道：“快点起来嘛，班主叮嘱了今天要早点进城。”
“哎……”左虓一听，极不情愿地睁开眼睛，抱怨道：“才睡了小半个时辰就得起，这天亮得也忒早了！”
磨磨蹭蹭一番，左虓还是艰难起身，只是表情恹恹的，倚在床头不想动，昏昏欲睡。
情岫拿来衣裳伺候他穿戴，见他无精打采的样子遂问：“九虎相公你怎么了？大清早就这样，不舒服？”
左虓懒懒抬眸看她一眼，招招手：“小禽兽过来，你家相公我累着了，给我渡两口气精神精神。”
啵——啵——
情岫捧住左虓脸颊，覆唇过去响亮亲了两口，直起身来满目期待：“好点了么？”
左虓嘟着嘴巴：“再来几下。”
情岫羞羞一笑，乖巧过去又吻了几口，左虓趁势把人抱住，勾住丁香小舌纠缠一番，过足了瘾才放开人。
不知为何他竟然也有些脸红，咂咂嘴回味无穷地赞道：“神清气爽！”
戏班子里的人在客栈外集中，班主点了点人数，一下就发觉少了两人。
“王豹和瘦猴哪儿去了？”
班主发话询问，众人皆是摇头说不知。这时左虓出来说道：“班主，昨儿个晚上我起来方便，好似看见豹哥带着瘦猴出客栈去了。不过当时天太黑，我也没看清楚……”
班主皱着眉头：“他们去哪儿了？之后就再没回来？”
左虓“老实”交代：“这个小的就不知道了。没敢多问。”
沐乘风在一旁等得有些不耐烦，蹙眉不悦道：“两个大男人结伴通行，又有武艺傍身，难不成还会被拐子拐了去？笑话。”
班主夫人赞同：“小沐说的对。那王豹和猴子平时就不听招呼，定是私下跑去那些地方寻乐子了，老头子您何必为他们操心。我们走我们的，他们玩够了自会寻来。”
旁边有班子里的其余人帮腔：“对对，昨儿个不是还听猴子说要带豹哥去花街柳巷来着……”
“说的也是。”班主点点头，下令道：“走，我们先进城。”
内城城门口果然多了不少人驻守，全是那天在路上所见的紫裳黑披之人，慎要司的鹰犬。
入城之时男女分开，女子粗略看看便可过去，男子则要逐一核对身份文牒，特别是二十岁左右的青年男子，盘查更严。所以一早要进城的男子都排成了长龙队伍，慢慢等待核对身份。
左虓把情岫交给班主夫人照顾，不忘叮嘱她：“进了城乖乖跟着大娘不要乱跑，也别随便和其他人说话。我待会儿就去找你。”
“嗯。”情岫十分相信依赖他，牵着袖子依依不舍：“相公你要快一点，我等你。”
左虓倾身抱住她，贴着她耳垂飞快说道：“有事就找沐乘风。”
还不及情岫追问原因，他很快放开人，转身去了男子队伍末端。
情岫进城还算顺利，除了被一群守卫多瞅了两眼，倒也没有人借故来吃豆腐找茬。眼看班子里的其余人还在排队，班主夫人便带着情岫和花旦等女眷先去找落脚的地方。
整个上京内城包括了皇室禁宫和东西南北四分城，分城之下有厢、坊、巷。十六巷一坊，九坊一厢，四厢一分城。整个城池宛如一个巨大棋盘，纷繁复杂却又井井有条。禁宫自是在最好的位置，坐北朝南。东城是皇亲贵戚和显要朝臣所居，意为紫气东来。西城多是富商豪门，只有南城最杂，聚集着贩夫走卒等三教九流之人。走江湖的梨园戏班属于末流，所以班主夫人领着几个女子往南城瓦巷走去。
上京街道繁华，情岫头一次来到人这么多的地方，不禁有些眼花缭乱，好奇打量着两旁的房屋行人，不知不觉就和众人落下一大段距离。
“姑娘，买不买荷花？绢纱做的，可以戴头上。”
情岫从摊子上拈起朵纱荷花，颇觉新鲜。只见这花儿比寻常莲荷都要小一些，先用软铁丝圈出形状来，再在外面罩上粉绿白黄的纱绢，女敕蕊重瓣，栩栩如生，甚至还专门缀了小珍珠当作露水，精巧极了。
情岫喜爱这小玩意儿，也知晓买东西要钱，正准备出口问价。
哒哒哒哒——
急促马蹄声响亮，街上有人大喊“让开让开”，情岫回首一看，见到自长街那头兀地冲出匹没有马鞍的高头大马，疯了般横冲直撞，嘶鸣着向自己所在的方向奔来。