在骑士和魔法师横行的黑暗中世纪，战争的胜负在很大程度上依靠将领的个人勇武，而士气和补给的维持更是基本依赖于沿途抢劫。这个时代的军队如果在一场战役中损失超过两成还能继续作战，就可以称得上是一等一的精悍之师了。
到了大家用火器相互排队枪毙的时代，由于补给和训练水平的提高，精锐部队的标准也苛刻了许多。士兵们必须要在猛烈炮火的覆盖下，踩着僵尸般的步子，伴随着军乐齐步前进，并且还要承受着如雨的排枪，进行复杂的队形变换，死伤不超过一半绝对不能溃退——在以前，这样高难度的任务貌似只有亡灵法师指挥的骷髅兵才能做到。
这种战术素养和军队纪律性的差距，在血战中表现得最为明显——深渊恶魔与地狱魔鬼之间的血战，其实就是一群无组织、无纪律、无指挥、无后勤并且乐衷于自相残杀的乌合之众，与一支纪律严酷、组织完备、指挥顺畅、保障得力并且在战场上能够团结一致的铁血强兵之间的较量。如果不是恶魔可以用性命拼消耗，承受二十比一甚至一百比一的交换比，血战早就输掉了。要是双方掌握的资源数量掉换一下，深渊怕是用不了半天就会被推平。
经历了骑兵前哨战、炮击和排枪之后，现在马贼的数量已经缩水了大约三分之一。按照一般乌合之众的承受力，早就应该已经溃散了。只是在战死和饿死之间的残酷选择下，他们依然疯狂地冲向了林立的盾阵——假如陷入了绝境之中，那么一切常识都是不适用的。
真正开始溃散的，反而是毫发未伤的耐色瑞尔火枪手。这些家伙先是害怕得在射程以外提前射击，在用完了随身的备用枪械之后，又有差不多四分之一的人没有退下去装填，而是把枪一扔就跑，直到被督战队拦下来为止——看着这些烂泥糊不上墙地软蛋。菲里一时间简直是给气得七窍生烟，如果眼下不是孤悬异国他乡，每一个耐色瑞尔人都非常珍贵的话，他还真的很想砍掉几个懦夫的脑袋来立威。
火枪队如潮水般退下了盾墙，短兵相接的时刻正在临近。为了预防手枪攒射，菲里和几个骑扫帚的魔法师也都落回了地面。只留下一个事先抽中坏签地倒霉鬼升上高空继续观察。而一千多名土著步兵也以两人一组的形式完成了最后分工：一个人屈身蹲下，用肩膀死死抗住塔盾。后面的另一名步兵则把架在盾上的长矛紧紧抓攥在手中，身体略微前倾，用尽全身的力气死死压住矛杆，准备迎接即将到来的撞击。一百尺、五十尺、二十尺……得得的马蹄声似乎敲击在每一个人的心房上，让大家紧张得忍不住屏住了呼吸。突然，冲在最前面的几名马贼猛地一勒缰绳，战马嘶鸣着人立而起，在撞上矛尖地前一刻逃出生天。向着盾阵两侧回旋而去！
嗖嗖嗖！
借着疾驰而来的惯性，一排又一排黑色的物体在空中划出一条条弧线，呼啸着飞越屹立地塔盾。在严阵以待的步兵们头上炸裂开来——曾经身为正规军的马贼们，自然不会傻到用血肉之躯和长矛盾阵硬碰硬。夹杂了燃烧瓶的集束手榴弹，以及用布带捆绑了大量生绣铁钉的包，才是骑兵攻坚的最佳法宝。
火光闪现、气浪翻滚，烈焰四起、弹片飞溅！
貌似坚固的塔盾长墙，瞬间便被炸出了一个个缺口。数十名土著步兵当即被炸成了断骨碎肉，上好橡木制造的塔盾和长矛四分五裂，残缺的肢体和内脏漫天飞舞。尽管剩下地步兵仍然顽强地坚守住了岗位，但是指挥官已经来不及调动预备队堵塞缺口了。
望着支离破碎地盾墙。凶神恶煞地马贼们舌忝着嘴唇。露出了狰狞地笑容。死伤累累之下。狂飙地热血已经让这些亡命之徒完全发狂。一心只想着尽情地大砍大杀。
投掷完爆炸物地骑兵先后回旋转向。横穿整条战线从两旁退走。而后面刻意拉开一段距离地马贼大队则随即加快了速度。伴随着一阵阵犹如野兽般地嚎叫声。他们高高举起闪着寒光地马刀。一往无前地直接冲着盾墙地缺口扑来。
然而。菲里也在这个时候完成了他地大范围魔法。（群体恐惧术）！”
浩瀚而阴冷地精神波动在瞬间喷薄而出。无差别地冲刷着战场上地每一个人。巨熊军团地士兵都佩带了心灵护符。而身为前精灵军地马贼也有很多依然保留了这种装备。他们通常只是隐隐感觉行动略微有些僵硬。就一闪而过了。
不过。他们地坐骑却没有这样地好运气——如果是正规骑兵用地战马。那么大多也会在马脖子下面挂一副心灵护符。但是精灵军自己携带地那些战马。早已在翻越大雪山地艰苦征程中变成了肉汤下肚。现在。他们骑地马匹都是之前从印加人牧民手里抢来地。相当一部分连马蹄铁都没有钉上。更别说什么防护精神攻击地魔法物品……不少骑兵还把自己地心灵护符都给弄丢了。和坐骑一同陷入了极度恐惧之中。
于是。本来正在全速冲刺地马贼一下子陷入了混乱。许多战马受惊而立。甚至将背上地骑兵甩飞出去。聚集于几个缺口对面地攻击队伍。顿时彻底解体。而冲在最前头地几十匹马。干脆被当场活活吓死了——由于是照猫画虎第一次施展这样复杂地战术性魔法。菲里不惜工本地消耗了大量宝石触媒。结果导致心灵攻击地威力有些过剩……
一时间，塔盾前方仿佛成了高速公路上的连环车祸现场，马贼们相互堆叠在一起，撞得人仰马翻，头破血流。几个没带心灵护符的马贼甚至发了疯，将马刀和子弹朝自己人头上招呼，在这种自相残杀的环境下，马贼头目们一切恢复秩序的努力都被化为乌有。
哪怕是后面那些尚未受到影响的骑兵。也被伏倒的先头人马堵塞了前进道路，并且被这样的诡异状况给震慑住了，开始迟疑不前，甚至拨马回转——本来，如果他们能够及时转向，从两侧迂回过去。或许还可以给对手造成更大地麻烦。无奈马贼头目大多冲锋在前，此刻早已陷了进去。没有了首领的带头和组织，喽罗们的战斗意志当然会大打折扣，至于战术主动性就更别提了。
结果，原本如海啸般气势汹汹的骑兵冲锋，在还没有撞上礁石之前，就停滞了下来，化作了一滩死水……或者说，化作了一堆最好的靶子——失去了移动速度优势的骑兵。事实上往往还不如步兵有用。
如果能在这个时候补上几轮排枪……菲里不由得回头看看先前撤下去地耐色瑞尔火枪手，然后沮丧地发现，这些家伙似乎是因为此次敌人数量太多。心理状态过于紧张的缘故，居然一直到现在还没有装填好弹药！
让土著步兵散开盾阵用长矛去捅人……这显然也不是什么好主意。马贼们虽然已经没有了继续冲锋的能力，可是他们还有马刀、手枪和手榴弹。而在遥远的后方，还跟着许多徒步的武装流民。在这种情况下放弃阵列去打贴身乱战，怎么看都是极为脑残的表现。
但是，他又不能坐视马贼从群体恐惧术之中恢复。所以，菲里只好选择了另一种痛打落水狗的方式。
“瓦希里，现在该看你的了！”菲里对着他的炮兵指挥官高声喝道，“和以前一样。快点将前面这些活靶子统统给我打烂掉！回头我请你喝最烈地火焰酒！”
“好嘞！有酒就好！老子早就准备好了！”老矮人抬头随意应了一声，然后又弓着腰推起了炮车——早在盾墙被击破的同时，他就带领整个炮队疯狂地推动几门口径最小的野战炮，准备用霰弹轰击来堵口。
在巨熊军团这个总地来说比较贪生怕死的集体里，炮兵的战斗频率反而比步兵高上许多。瓦希里和他那帮一起开矿井的徒子徒孙经过连番厮杀，已经不再是会被小贼模进自家营地，把大炮偷去当废铁卖的巧克力士兵，而是进化成了有胆量玩大炮拼刺刀的硬汉……与此同时，他们的酒量也随着胆量一起进化了。以至于配给的数量怎么也不够解馋，时不时要找囤积有大量私货的司令官打秋风。
伴随着矮人炮兵们地吆喝声，几门两磅炮和一磅炮碾过累累尸骸，很快便在缺口附近部署完毕，而马贼的混乱却还没有结束——现在该用霰弹帮助他们消停了。
所谓的霰弹，其实就是混合了铁钉的火枪用铅弹，被炮手用战袍裹成一个大包袱就塞进炮膛。几声巨响过后，“堆”在炮口正面的两百多名骑兵，统统被连人带马打成了肉酱。其中还包括了一大半的马贼头目。
正面的敌人被打烂之后。炮火又开始向两边和远处延伸。新耐色瑞尔十三州殖民地的兵员素质虽然不行，但是在军工方面只要没有狠命地偷工减料。生产出来的武器质量还是相当不错地。青铜铸造的野战炮连续发射了十五轮，也没有出现任何故障。炮火覆盖的范围之内，处处血肉横飞，连泥土被染成红褐色。但是等到炮声平息之后，却又是一片寂静，连哀号声都随之消失——这下子，可真的是彻底消停了。
面对前方这样的惨状，后面那些还在迟疑的骑兵终于不再迟疑了，他们很有默契地发了一声喊，随即便撒开四蹄夺路奔逃。至于更远处那些想来占便宜的徒步流寇，好不容易跟在马队的后面气喘吁吁地跑到了这里，结果却是看到了这样一副修罗场，不由得一个个心神恍惚，呆立当场。有的甚至一瘫倒在草地上，意志崩溃地放声痛哭起来。
在菲里看来，事情弄到这个地步，这一仗应该算是已经打完了——敌人已经丧失了斗志，集市和祥瑞号也解除了危险。至于进一步地追剿……草原上地散兵游勇成千上万，而且杀了他们也劫掠不到什么战利品。与其为此空耗弹药与人命，替附近部落免费消灾，还不如放任他们自生自灭比较合算。
但是，有的人却并不这么想。
“嗷嗷嗷——敌人要逃跑了，快上去杀啊！”
望着敌人已经土崩瓦解，热血地科曼特将军再也按捺不住，激动的吼声一时间响彻长空，在学习大猩猩敲打了几下胸膛之后，这个仿佛脑子里也长满了肌肉的壮汉纵身一跃，领头冲出了盾墙，后面还有几十个和他一样健壮的印加卫兵紧紧跟上。他们的任务原本是防护侧翼，但是马贼们一直没有进行迂回，所以这些肌肉男也一直没有参战的机会。现在有机会发泄掉多余的精力，自然是乐意奉陪。
呛人的硝烟之中，科曼特挥舞着他那把堪比桌面的巨大战斧，咆哮着踏过血腥的泥泞，杀向那些连刀剑都没有几把的流民，在血肉横飞之中将他们一个又一个砍成两截。同样操着战斧的卫队们，也开始了令人无比恐惧的疯狂横扫。
面对这种狂野而血腥的杀戮，可怜的流民立即肝胆俱裂，没命的向后疯狂逃窜，甚至把自己人踩死也在所不惜。在他们的悲鸣声和肌肉男们的咆哮声中，这场一边倒的肉搏很快画上了句号。草地上又多了上千具支离破碎的尸体……虽然，菲里觉得这种毫无意义追杀明显是多此一举。
不过，反正那些卫队又不是自己的本钱，还是少操点儿心吧！
值得庆幸的是，编入巨熊军团的那些土著长矛手依然呆在原地不动，没有追随老领导一起冲上去。如果他们明明领着自己的军饷，却照样是唯科曼特之命是从的话……那可就麻烦了。
当然，现在的他们，其忠诚心也不见得有多么牢靠，还需要很长的时间来完成融合……
菲里摇晃几下脑袋，微微叹了一口气，转过身去，望着后方那座围着高大栅栏的临时集市，目光中带着几分热切，又带着几分忧虑。
“不晓得蕾妮那边的生意有没有谈成了？希望她的抬价水平不要太差，更不要让别人把咱俩的私货给骗了……我们可是冒着超载翻船的危险，吃了那么多苦头，才把货物运到了这该死的鬼地方啊！”