一百四十九、靠不住的外国友人们（下）
一百四十九、靠不住的外国友人们（下）
虽然对撤军的理由已经解释得很是中肯，但帐中诸将还是颇为迟疑，面色不豫。
艾克林恩等了半响，也没听到他们的应答，忍不住又叹了一口气，有些不耐烦地转身一把掀开帐幕，几步走到帐外的夜空之下。
此刻的比睿山脚下，正是一派星罗棋布的篝火连营。一撮撮黄色的火焰，在佛教经卷和佛像残片之间跳动，发出阵阵脆响，火星四溅，与烈焰冲天的山头交相辉映，充分显示出了这个烽火乱世的残酷景象。
浑身血腥的草原骑手们，在肆意抢掠了一整天之后，又意犹未尽地拆了山下的寺庙，将那些雕刻着繁复花纹的香案神龛劈碎，和这些强盗看不上眼的书册经卷一起丢进篝火，然后围着火堆谈笑、放歌，顺便清点这一天劫掠的收获，享用刚抢来的酒食与女人。
距离统帅大帐不过十几步外，就有一名醉眼朦胧的百夫长，脖子上挂着十几串珍珠、水晶和金银材质的念珠，浑身披着好几件光彩夺目的丝绸袈裟，左手搂着一个衣衫褴褛、满面泪痕的年轻尼姑，右手将一小瓶刚抢来的清酒仰头灌了一口，接下来却又似乎是感觉口味不佳地咂了咂嘴。
随身伺候的亲兵见状，赶紧递上几块金黄酥脆的烤牛肉，肥美的油水临空滴落，溅在火红的木片上，发出滋滋的声音。百夫长抓起牛肉啃了几口，这才微微露出一点笑意，将身边几瓶不太喜欢的清酒随赏过去，还醉醺醺地抬头高喊道，“……长生天保佑，将太阳照得见的地方，全都变成我们的牧场”
“……长生天保佑，将太阳照得见的地方，全都变成我们的牧场”
“……长生天保佑将世界变成我们的牧场”
附近几个围着火堆纵酒享乐的图坎武士们，闻言也纷纷附和着叫喊起来，接着又一波接一波地传递到更远的地方，激起一片乱哄哄的巨大声浪。唯有那些龙巫教的直属成员，和投靠了龙巫教的本地光言宗僧侣信徒，在这响彻原野的喊声中静默不动，显得颇为突兀。
看到如此情形，艾克林恩忍不住若有所思。
——虽然眼下站在同一阵营，但双方毕竟还是存在一定隔阂的，龙巫教的目标是尽量挑起动乱局势，而图坎骑兵的目标却只是劫掠和发财。
幸好真正的合作时间并不长，之前的作战行动又一直处于顺势，各种矛盾都被轻松的胜利和丰厚的掳获所掩盖，自己指挥起来尚属容易，若是万一形势不利……嗯，甚至根本还没有发生形势恶化，仅仅只是自己想要这些还没抢够的蛮子们赶快收手回家，就已经出现指挥不动的迹象了。
再进一步思考，龙巫教和图坎武士之间，尚且不能完全协调一致。那么和本地这些心思叵测的“合作者”之间，勉强建立的联盟关系就更加危机四伏了——尤其是当对方不仅烂泥扶不上墙，而且还目空一切，严重缺乏自知之明的时候。
在很大程度上，最近暴富的朝廷公卿都是在靠着龙巫教的巨额援助过活。
然而，尽管他们吃龙巫教的，穿龙巫教的，用龙巫教的，靠兜售龙巫教的援助军械来中饱私囊，还要龙巫教出兵帮他们打江山，却除了几封莫名其妙的封官诏书之外，始终没有任何回报的表示，那位刻薄寡恩的天皇陛下，甚至已经在暗中打定了过河拆桥的主意——长期丧失政权的公卿贵族们，基本没有什么最起码的保密意识。仁孝天皇陛下对于日后恢复锁国制度，驱除包括龙巫教在内一切外国势力的打算，才刚刚露出一点口风，就已经传得满城风雨，还被捅到了艾克林恩的耳朵里。
这世上最最危险的事，就是与脑残之辈结盟啊
如果盟友是聪明人，或许也会有勾心斗角、见招拆招，不过至少各种行动都会符合利益取向，可以根据实际状态进行大致的推断。但脑残之辈的思维模式和行动方式，却是完全无规律的——所谓弱智儿童思路广，精神病人欢乐多，谁都不知道这些脑残会干出什么白痴事情。
对待这些脑残，若是敌人的话，还只要防住即可，但万一成了盟友……那可就太痛苦了，合作程度越深，问题就越恐怖，到最后绝对是会被拖累死的。
可偏偏在这个悲催的国家，一开始己方能够找到门路结盟的势力，还就是只有这么一班极端脑残的朝廷公卿，根本没得选择……唉，确实是应该见好就收啊……
艾克林恩微微摇了摇头，又把目光转移到了距离中军大帐更近处的一块空地上。那边停放着几辆坚固的木笼囚车，里面关押着三十几名容姿最为出色的艳丽美女，预备运送回去进贡给帖木尔可汗和王庭的诸位贵人……至于现在被图坎骑兵们享用的那些女人，由于路途遥远携带不便，等到玩腻了的时候，多半还是会被赏上一刀，弃尸荒野——除了像蝗虫一样，走到哪里啃食到哪里之外，凡是带不走的东西就一律毁掉，除了焦土和尸体什么都不留下，也是这些草原游牧民所信奉的宗旨之一。
身为一名自诩为正义伙伴的竖琴手同盟成员，却带着一帮灭绝人性的血腥屠夫，四处去干这种烧杀劫掠的暴行……艾克林恩不由得对自己感到有些讽刺。
然而，正当他自嘲地苦笑着伸了个懒腰，准备回帐篷里继续说服诸将的时候，却看见几名负责巡逻放哨的卫兵，拥着一个焦头烂额的俘虏，推推嚷嚷地押解进来。
“……喂，停下这家伙是什么人？”艾克林恩皱着眉头问道，“……不是和你们说过，我们没功夫管理俘虏，不要随便受降的吗？”
“……呃，报告长官，我们抓住了一个大人物”
领头的某位尉官赶忙一个立正，颇为兴奋对艾克林恩回答道，同时往俘虏的上狠狠踢了一脚，把他用力摁倒跪下，“……这个老家伙是刚刚从比睿山上逃出来的，似乎是耐色瑞尔帝国的高级官员，从他的身上，咱们还搜出了印玺、令牌和文书，看着好像是真的，可惜咱不识字……所以就把他押送过来了。”
“……从比睿山上逃出来的？下山的几条道路不是都被烧断了吗？现在这火焰都还没熄灭呢”
“……这个……咱们也觉得很是不可思议。后来听这家伙交待，他被大火和热浪困在山上，烧得焦头烂额、无处可躲。最后实在不愿意继续烟熏火燎地受活罪，决定跳崖自杀，连遗书都准备好了。
但是，当他从悬崖跳下来的时候，却恰巧遇上一股强劲的上升气流，被托着缓缓降下，等到落地的时候，居然连一块油皮都没擦伤……要不是刚好被巡逻队撞上，可能还真让他给逃了出去。”
“……啧啧，连这样的好运气都能碰上？我倒要好好审一审，这个幸运的家伙是何方神圣……”
艾克林恩先是惊讶地咂了咂嘴，然后便饶有兴趣地伸手接过了缴获的文书，借助着帐篷内透出的灯光，模索着辨认起来，“……耐色瑞尔帝国终身名誉议员、帝国外交部临时特使、痛苦女神艾梅塔教会远东分部筹建委员会代表……啧啧，这家伙的头衔还真多……伊尔明斯特大贤者私人书记官，前任泰瑟尔国王利奥……什么？居然是那个可怕的利奥”
啪嗒一声，装饰着描金封面的文书坠地，艾克林恩的脸上霎时间血色全无，双腿甚至微微有些发抖，过了半响之后，才发出一声满怀悲催的凄厉哀嚎，“噢我的天啊怎么会把这个瘟神给招来了？”
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虽然在世界名声不显，但是在西方的费伦大陆，尤其是上层人物之间，曾经给伊尔明斯特大贤者担任过私人书记官，还短暂地当过泰瑟尔国王的利奥，其极品衰人的名声绝对是如雷贯耳——幼年丧父、中年丧妻、晚年丧子，人生三大不幸全让他给体验了一遍。
更重要的是，此人的晦气还能传染开去，所过之地无不衰运当头，天灾反复发作，几乎走到哪里都是横尸遍野血流成河。与他为友固然运势悲催，但与他为敌更是要衰运缠身，总之只要和利奥拉上关系，就别想躲开接二连三的厄运……堪称是战略级别的无差别打击人形因果律兵器。
看到自己天生的衰运一次又一次害惨了这么多人，心地善良的利奥受到了极大的精神折磨，日日夜夜都生活在煎熬与痛苦之中。在大约两年之前，他终于坚决推辞了伊尔明斯特大贤者的挽留，毅然加入了痛苦女神艾梅塔教会下属的鞭打俱乐部。一方面让人不断地用鞭子抽打自己，通过虐待自己的来修行赎罪，另一方面也是以此来进行慈善募捐（虐待表演？），想要用所得的款项来弥补自己的过错……此次万里迢迢地赶到这个远东岛国，就是为了传播痛苦女神艾梅塔的信仰，而特意来打前站。
没想到衰人无时无地不衰，利奥刚刚在马关下船登陆，就赶上了长州藩内乱，和一帮忠于幕府的乌合之众被叛军困在山上好几个月，期间经历了多次血战，导致伤亡无数。
接着，他好不容易得到幕府讨伐军解围，得以带着随从离开战场，前往京都落脚休息，却又赶上了朝廷在京都起兵倒幕，与回师的幕府军主力一场大战，利奥和他的随从也在战乱中被冲散，只得独自在京畿之地昏头昏脑地流窜了一段时间。
看着来自四方的乱兵野武士，将这片人烟稠密的富饶土地蹂躏得残破不堪之后，倒霉的利奥终于凑巧碰上了佩里提督派往比睿山联络寺院的使者，趁机亮出了自己的名号，硬是搭着他的顺风车上山混吃混喝。
可惜他的这趟衰运之旅还远没有结束——刚上山不过半个月，就被艾克林恩带着图坎骑兵突然围住，然后让一把铺天盖地的大火烧得半死不活，顺便把招待了利奥这些天的和尚们统统烧成了焦炭……自从这个超级衰人来到远东以来，已经有多少人都被卷进他的衰运当中了？果然是衰人无时无地不衰啊
而现在，这个随时随地以衰运进行无差别打击的人形因果律兵器，在辗转了一圈之后，竟然落在了自己手里……一想到这里，可怜的艾克林恩登时满头冷汗潺潺而下，连说话都不利索了。
“……见鬼了马上把这家伙拖出营地处理掉……等等，千万不能杀他，过去那些想杀他的家伙，一般下场全都特别惨，简直是惨绝人寰……对了，把他送到京都去，向仁孝天皇和朝廷公卿献俘
哼哼这帮毫无感恩之心的混账东西，吞没了我们那么多援助，还连累得萨马斯特先生几乎送命，却没有一丝一毫报答的意思。过去为了战略需要，被迫对他们反复忍让，现在既然已经决定要撤退跑路，那么也该留点临走的礼物，让这些家伙好好尝一尝衰运缠身的滋味了”
在语无伦次地嚷嚷了一通之后，艾克林恩终于想出了一个似乎还算可行的主意，便开始对手下人发号施令，“……你们几个，立即骑上快马连夜出发，务必把这个俘虏以最快速度交到朝廷手里，然后马上回来汇合，一天也不要停留，更不要漏出什么口风，明白了吗？”
“……遵命长官”
听到自己居然抓回来这么一个衰运无双的烦，诸位巡逻哨兵顿时也是心头一紧，头皮发麻，纷纷准备马匹的准备马匹，收拾行李的收拾行李。但更多的人则是握着各自脖子上挂的神像或圣徽，极度虔诚地念念有词，发下各种宏愿祈求赐福消灾，还有人往自己和俘虏身上撒盐除晦气……看得艾克林恩苦笑着连连摇头，却又不敢打击他们的积极性。
——耐色瑞尔帝国战略级无差别打击人形因果律兵器的无敌晦气，又岂是能够这般容易祛除的？
不过……耐色瑞尔……似乎有什么东西不小心忘记了？
就在艾克林恩低头思忖的时候，中军大帐内诸位将领之间的讨论，也终于得出了结论。刚才最先挑头反对的阿尔斯楞千骑长，被众人推了出来，腆着脸走出帐篷，向艾克林恩低头认错。
“……这个……卑职刚才错了，不该怀疑您的判断和眼光，若是没有您的带领，咱们也不会有这次轻松发财的大好机会。那么既然您认为现在该收手了，也一定是不会错的……大家讨论了一下，都决定不再管那份什么圣旨了，而是遵照您的吩咐，明天就拔营回家。还请大人恕罪……”
“……既然你们有认错的态度，那就已经够了，我也不是什么小鸡肚肠的人……”
艾克林恩很淡定地随口答道，但接下来却突然话锋一转，“……不过本官后来想想，我们和京都那位天皇之间，毕竟是立下过盟约的。若是我领了这个朝廷的东山道总督之职，却没有任何实际动作，似乎也有些说不过去。所以撤退归撤退，但多少还是得弄点儿人过去应付一下场面，做个收尾……”
阿尔斯楞千骑长顿时吃了一惊，“……这个……既然已经决定要离开了，莫非大人您还要为这个理由丢下一批弟兄？呃，这么做似乎有些不妥吧”
“……呵呵，阿尔斯楞千骑长阁下无需忧虑。这份前途黯淡的苦差使，我打算找一些被抛弃的可怜虫去发挥余热，并不需要诸位放弃麾下兵士……”
艾克林恩在嘴角上流露出淡淡的微笑，平静地说出了自己刚想出的坑爹主意，“……最近的这些日子，当我军在近畿之地纵横驰骋、大发横财的时候，耐色瑞尔帝国南方政府派来的罗伯特将军，还有被他裹挟来的九百多名耐色瑞尔帝国近卫军，可是一直蹲在京都城里，过着缺吃少穿的苦日子啊
现在，我们既然已经决定要抽身离去，那么接下来就该换上这些忠实的盟友，去东山道打仗兼发财了……当然，若是顺便把他们的小命也给送掉，那就更完美了……”
此时正缩在京都郊外某座废弃寺庙内，已经一连啃了几个月的霉米饭、过期罐头和发潮饼干，浑身衣衫破烂不堪的耐色瑞尔近卫军士兵，突然全都不由自主地打了个寒战……
一场耐色瑞尔帝队之间自相残杀，似乎已经迫在眉睫。
然而，受到晦气侵染的艾克林恩，同样也只是布置了一个开局，却没办法猜到事情的结尾……