楼下长街，花灯丛中。
女扮男装的小姑娘如泥鳅般灵活地在人群中钻来钻去，试图甩掉身后的那位“虫”哥哥。可对方却不论她怎么钻，始终不疾不徐地跟在她身后两米处。
这个人怎么比牛皮糖还会粘人呀！说什么护送，监督还差不多……哎呀，不好，难道方才下手时被楼上那人看见了不成？
小姑娘越想越惊，一边继续试图甩人，一边不住地转动着眼珠，最后咬了咬唇，索性放慢了脚步，引着他来到城南的一条狭窄的胡同口，然后回头对虫哥哥一笑：“谢谢虫哥哥，我家就在这里面，您不用再送了。”
看着原本就简陋，被人气蒸腾的大街一衬托后越发显得阴森乌黑小巷，虫哥哥面无表情地道：“送佛送到西。”
也不知是被胡同里的冷风一吹，还是因为他这句话，小姑娘猛地打了个寒颤，突然十分害怕地往身后的人群里缩了一步，见鬼似地看着他：“虫哥哥想要杀我吗？”。
虫哥哥目光闪动：“何出此言？”
小姑娘一下子睁大了眼睛，满是惊恐：“送佛送到西？那不是说要把我送到西方极乐世界吗？我女乃女乃说，西方极乐世界是人死后才能到的地方。虫哥哥，你不要杀我，你千万不要杀我啊！”
说着，噗通一下跪了下来，拼命地磕头：“虫哥哥你就放过我吧，我们家连米都买不起了，要是没有这些银子，我和女乃女乃都会饿死的！求求虫哥哥不要抢我用名声和尊严换来的银子。”
虫哥哥脸颊的肌肉几不可见地动了动，声音却仍一点起伏都没有：“谁要杀你了？我是说要送就直接送你到家门口。”
“可是……我的家……已经到了啊！”小姑娘颤抖着指着胡同，又看看垂挂在他腰上的兵器，一副死也不相信他没有劫财害命意思的恐惧模样。
虫哥哥默然片刻，转身走入人群之中。
他一走，小姑娘立刻就毫不犹豫地重新钻入人群，并趁门口伙计忙着招呼客人的空挡灵活地钻入一家生意兴隆的酒楼里，只一停留就借着身材矮小的优势躲在一群客人后头出来。
果然，随即她就发现方才已经“走”了的那位虫哥哥也走进了酒楼之中。
“妈呀，今儿个过的可真是惊悚！差一点就被人盯死了。”擦了把冷汗，暗叫了声侥幸，小姑娘就往胡同里跑。一路上还时不时地回头看看，又谨慎地一直在胡同里绕来绕去，直到确定身后再没人跟着，才熟门熟路地来到胡同深处的一栋破院子前，叩响了那破门。
一声吱呀，破门很快就开了条缝隙，下一秒，已被欢欢喜喜地敞开来：“云姝姐姐，你回来啦？”
“嗯，我回来了。”云姝很开心地迈进门去，“大家都还好吧？”
“好着呢！”借着满院的雪光，依稀能看到开门的是个个头比云姝还矮两分的小男孩，只见他利落地关好了门就猴子似地在旁边蹦跳，“今天荻秋哥一大早就遇到葛三叉那个缺德鬼，嘿嘿，顺利地开了个大红门，就特地买了两斤肉回来，炖了好大一锅肉汤呢，云姝姐姐快进去喝一碗暖暖身子。”
“嗯，红椒她们来找我的时候跟我说了！”云姝笑道，“真是人心大快呢！”
“云姝姐姐，云姝姐姐！”话音未落，屋子里已争相恐后地跑出了四五个孩子，“你都三天没来了，我们好想你呀！”
“莲藕，豌豆，青芹……我也想你们大家呀！”云姝一一笑着叫着每个人的名字，在他们的簇拥下走向屋子。
“云姝姐姐，你快坐。”一进屋，众小孩就给她弹雪的弹雪，搓手的搓手，又将她拉到唯一的火盆子前坐下。
“谢谢大家啦！”云姝笑眯眯地任由他们摆弄着，很快就注意到今儿个的房间和往日的不同之处，之间简陋的墙壁上，竟然挂了八盏形态各异的精美灯笼，不由故意睁大了眼睛，“哇，好多漂亮的花灯啊！”
难怪方才就感觉今天的屋子特别的明亮。
“云姝姐姐也觉得好看吧？嘿嘿，这主意是我想的，东西也是我带回来的，今儿不是过节么，咱们当然也得凑个热闹。”开门的小男孩得意地邀功，明亮的灯光下，这个皮肤黑黑的小男孩看起来不过八九岁，却是满脸都透着一股机灵劲儿。
云姝笑道：“知道蚕豆最聪明了！”
蚕豆嘿嘿地模了模头，忽然想了起来：“对了，云姝姐姐，是不是发生什么事了？红椒姐刚刚才急急地跑回来问你有没有回来，见你不在又匆匆地去找你了。我们想问她发生了什么事她都来不及说，大家都正为你担心呢！”
“是啊是啊，云姝姐姐，到底发生什么事啦？我们还怕你会被那个何霸虎给抓住了呢！”方才帮她弹雪的的小女孩也跟着一连担心地问道，虽说鼻梁上长了几点雀斑，却是不过八九岁就已经显出俏丽之色，想必将来姿色也必定不俗。
“蚕豆，青芹，你们都别先急着问东问西的，云姝妹妹才刚在外头冻了半天呢，让她先喝碗肉汤暖暖身子再说。”一个粗嘎的声音插了进来，顺着声音望去，却见一个眼窝深陷，面容瘦削，看起来才十三四的少年正依在里屋的门框上。
“对对对，先喝汤先喝汤。”蚕豆忙去桌上拿碗。
“我来盛汤。”青芹则赶紧拿起一块破布覆在炖在火盆的陶罐上，掀开了盖子，一股肉香立刻从中窜了出来，盈满了小小的屋子。
云姝却站起向那个仿佛风一吹就要倒下的少年走去，并扶住了他那骨瘦如柴的手臂，嗔怪道：“穷秋哥，你还病着呢？怎么就起来了？快点回屋躺着。”
“整日里都躺着，听到你来了，就想起来坐坐。”穷秋温暖地笑着，嗓音虽正值变声期，有些粗嘎，可语调却温柔地犹如春风。
“那稍微坐坐也好，不过得再加一件衣服，免得再受凉了。”云姝扶着他到火盆旁坐下。
“我去拿我去拿。”年纪最小才四岁，长了张苹果脸蛋头发却晃晃的小女孩莲藕，立刻殷勤地跑进里屋，很快就拿了件青色的旧棉袍给穷秋披上。
“谢谢莲藕妹妹。”穷秋也冲她一笑。
莲藕羞涩地笑笑，坐回到自己的小凳上。
“穷秋哥，你先喝！”
“我今日都已经喝了两碗了呢，如今可喝不下了。”穷秋微笑着推拒。
“那大家呢？”
“我们也早就喝过了！”众人齐声道，脸上都洋溢着货真价实的满足欢笑。
“那我就不客气了。”云姝笑着捧着碗，轻轻地吹了吹，然后一小口一小口地喝了起来。
其实这直接白煮只是加了点盐的肉汤味道并不怎么样，但她还是喝的好像十分津津有味，看的众人脸上都越发笑开了花。
等汤一喝完，青芹又要去添加，云姝忙阻止：“够了够了，我今儿晚饭吃的饱，再喝就撑着了，对了，我这里有包点心，可惜被压碎了。”
说着，从怀里取出点心，打了开来。
“品珍坊的点心呢！”青芹的眼睛很尖，一下子认出那包装，不由很是激动。
“是我最爱吃的桂花糕！”莲藕一下子开心地拍起手来。
“桂花糕……桂花糕……”另一个看起来比她稍微大一点点的小男孩也跟着拍手欢叫，长得跟开门的小男孩很相似，只是皮肤白一些，眼神也憨一些，看起来智力仿佛还比不上小女孩。正是蚕豆的亲弟弟豌豆。
“别急，别急，大家都有份。”云姝笑着将点心捧到每个人的面前。先是小女孩莲藕，接着是小男孩豌豆，而后是蚕豆和青芹，最后是穷秋。
“我就不吃了。”看着四个孩子每个人都捧着一小块桂花糕吃的那般津津有味的样子，穷秋微笑着摇了摇头。
“穷秋哥，你就尽管吃吧！”云姝硬是捏了一块塞在他手中，笑吟吟地道，“你放心，往后就算是这品珍坊的桂花糕，咱们只要想吃，也能经常吃得上了。”
说着，从怀中取出那两张银票晃了晃，“你们看，这是什么？”