李儒无奈只得命虎牢关守将出城迎敌背关列阵，华雄驱马阵前，西凉兵接连关隘万影重重，让人不战而栗。
两军对阵，袁绍派颜良出阵搏战，华雄见敌军阵中奔出一将定眼看去，驾马上前手中长刀横立身侧。二人曾在洛阳城外交过手，上次战局互有胜败难分高低。当下正是见分晓的时候，华雄刀法五花八门变招层出不穷，万影斑驳虚虚实实，是为术武。而颜良刀法竟走捷道以力搏虎，正好以不变应万变，是为势武。势与术是法家所主张的两种权谋，势法咄咄逼人扬威耀武，术法蠢蠢欲动暗藏杀机，后来武学名家把势术之法演化在势术之武。
势入君道霸权独尊，颜良先招生猛出手不留余地，长刀连环斩将华雄不断逼退。术出谋变趋利避害，华雄力挽狂澜绝地反击。术以天谋破君道，招式变做地龙吞金蟒，长刀破袭将颜良砍落下马。势落低沉转走臣道，长刀方擎中流砥柱，术上而下以人算克臣道，挥戈如雁一字长行，颜良再次被华雄击退。臣道败落化为民道，民重君轻乾坤逆转，势危急变反道而行。势武至此可以说是无所不用其极，然而颜良尚未达到逆衰而盛的境界，刀势残败胡乱挥挡。术进而平以地策缓民变，兵刃长驱无往不利，华雄占据优势，洞悉对手破绽招招克敌，颜良一退再退。
势术之学本如阴阳，阴盛则阳衰，阳盛则阴衰。法家之势主张君霸、臣服、民顺，以君为尊，与孟子‘民重君轻’之说勃然相反。法家之术主张天时、地利、人和，天时为上，地利为平，人和为下，也与儒家之说截然不同。无论经谋韬略还是武艺绝技都离不开势术范畴。华雄以术武大胜势武，颜良败阵仓皇逃走，身上铠甲碎裂伤痕遍布鲜血淋漓。华雄勒马望去，高声喝道，“华雄在此，何人敢再来挑战。”
颜良无疑是袁绍帐下第一武将，颜良败阵其余众人皆不敢上阵对敌。北海太守部将武国安见颜良败阵，自恃武力超群出阵喊道，“让某来会会你。”武国安体壮力强使长柄锥锤，驱马迎战华雄。手中锥锤重达百斤力劈而来，华雄见他招式平平丝毫看不出门路，无非是村野痞汉的流氓招式，不屑一顾勒马回走。武国安紧追而来，锥锤突刺被华雄伸掌探抓住，前后稍稍拉扯，武国安驭马不济跌落下来。华雄将锥锤投掷丢回喊道，“匹夫单凭勇力就想与我一战，你还不够资格。”锥锤透骨，武国安被掷来的兵刃洞穿大腿，一瘸一拐颠上马背逃回。
华雄威风凛凛，大放厥词聒噪刺耳，袁术部将俞涉深感厌恶，自觉被轻视诋毁，打马出阵来追华雄。与武国安擦身而过时，探身佛手夺过长柄锥锤喊道，“贼将休想走，看我砸你个脑袋开花。”华雄见他近身夺兵还有些本事，勒住战马回身接迎，长刀随身行舞，刀锋凌空如万瓣花开，艳而绝。
俞涉看得眼花缭乱，两马交错，华雄停马双眸凝空，望着西垂残阳脸上有股莫名伤感，而身后俞涉被鲜血飞溅身上印着两道致命伤痕，落入滚滚尘埃间。艳丽的背后总有着让人哀婉的过去，那空洞而麻木的眼神，使人感觉无奈与悲哀。华雄伫立良久回马离去，盟军阵中在无人敢出战，两方各自收兵。
虎牢关下第一场战斗以华雄华丽的武技秒杀俞涉而收场，虎牢关的战争并没有就此而停歇，袁绍连夜召集众将商议对付华雄的计策。司徒清风一直冷眼旁观，已知的观念也渐渐发生了改变，没有谁注定要死，也没有谁注定要成为别人的垫脚石。关羽远在辽东，谁来温酒斩华雄？
袁绍帐下大将当推颜良，俞涉并不是袁术主将，但纪灵也只是尚且能战，还不足以与华雄匹敌。司徒清风的部下有严纲、潘凤、赵云三人，不过司徒清风没有打算让他们中任何一个出战，让潘凤、严纲去送死，岂不是坑了两个傻大汉。赵云虽然武艺独步天下枪法超绝，未必就能轻易取胜。计划来计划去最后还是没有个结果。
盟军不动退守陈留，西凉兵恣意袭扰又占领了荥阳。时隔十日，突然军士来报，“并州上将吕布已渡过黄河，正驻兵在卷县。”袁绍得知消息喜不自禁道，“天遣神将助我等，实乃大汉幸事。”东部盟军各势力纷纷提议奉吕布为盟主，进兵虎牢关。司徒清风应众人所请自动让出盟主之位，派人去接应吕布来陈留商议进兵之事。
往日的死敌，如今的盟友，世事多变谁又能保证彼此永远都在一条平行线上。“奉先别来无恙，河内战事如何？”吕布瞥了司徒清风一眼，碍于他赵王的身份答道，“承蒙赵王挂念，敢问河南战况又如何？”司徒清风本没有排挤他的意思，吕布错解了司徒清风的含义。袁绍接口道，“西凉兵据守虎牢关，敌将华雄勇武过人，我等正为此发愁。”吕布念叨道，“华雄？此人交给我来对付就好。”
盟军三进三出，又一次攻陷荥阳，西凉兵退守虎牢关，吕布关下叫阵点名要华雄出阵迎战。吕布渡河南下，其实是因为上党太守张杨、河内太守王匡投降西凉兵对他三面打压，才不得已出此下策。河内地域在名义上归降董卓，河东太守王邑顺势也向董卓称降，北面威胁尽除。南面刘表不成气候，董卓也在不放在眼里，集中全力对抗东部盟军。问计李儒道，“三面威胁已去其二，还有其一要如何解决？”李儒若有所思，思忖半晌答道，“如以力敌势必两败俱伤，表面上三面威胁只剩一方，其实不然，一旦洛阳势危各方定然又起波澜，唯今之际不妨弃东都洛阳迁往西都长安，据守潼关可以。”董卓听李儒献计退兵心中不悦道，“未战先退，你是觉得我军难以取胜不可？”李儒据实而言，“今十八方诸侯会盟讨伐我等，势力之大实难相阻，不妨退兵长安，还政少帝安抚臣民，迫散联盟再徐图攻克，是为上策。”董卓拒绝道，“洛阳繁华远非西都能比，而且一旦出潼关再入就难了，此话以后休要再提。”
董卓调南面的李蒙，北面的樊稠、胡轸三将领兵支援虎牢关，命华雄守住关隘击退敌军，成则加官进爵，败则依罪论处。
吕布三番五次叫阵，华雄授命后才肯下城迎战，两员虎将同是雄赳气昂威武勇猛。此番董卓为鼓舞士气，命人将西凉宝马赤兔赐予华雄乘骑，另铸地虎金兽刀一柄，苍狼云铠一套，龙纹炽焰披风一件。
苍金赤三色格外显眼，尤其是座下赤兔马犹如炭火炎驹让人不由感慨。相比之下，吕布的画戟、羽翎紫金冠，虎猊铠略显得有些陈旧。二将冲锋，赤兔马迅如流火飞窜而过，吕布所骑的大宛良马也算马中极品，即便如此依然是一个天上一个地下。
金兽刀势走偏锋，一雄的常派作风，吕布画戟挡开刀背喝道，“九流之术也敢与日月争辉？”华雄不答再度回马接迎，画戟刺出平平无奇，华雄深知戟势威力，这招气贯长虹隔山打牛，即是挡住也要身受重伤。
华雄避开画戟驭马折走，吕布赶马追来喊道，“马快未必就能济事，今天就是你的忌日。”画戟裂地破开一道地纹，顿时地动山摇陷下方圆大坑。赤兔马飞跃而起躲开陷坑，华雄临空回刀劈来招式由上而下变作苍鹰搏虎，刀法淋漓将吕布打落下马。
华雄绕马转行围着吕布喊道，“旧仇新怨今日就一并算清了。”吕布手持画戟理着腮边鬓发笑道，“就凭你现在的本事也敢夸下海口。”华雄驱马冲锋，赤兔奔驰若飞乘云踏雾。吕布弃马徒步徐徐行来，手中画戟横于身后，目不转睛逼视前方。华雄跃马挥刀砍下，地龙金兽刀势如虎狼扑面。
浩瀚沙场，一骑一马，一步一人，马快流火，步缓止水，擦身而过的瞬间，天空艳阳映着两柄铮亮刀刃，一闪即逝恰如夜空流星。吕布徐徐转身，模着脸旁溅染的鲜血，回望华雄落马，刹那的动作在空中反复雕琢，仿佛时空混乱前进而又后退。交锋的一瞬，方天画戟刺穿了苍狼云甲，长刀贴着吕布的颈项掠过，斩落丝丝鬓发。
败了，终究还是败了。华雄双眸盯着明朗的天空，云朵变化着神马或是浮云都已经不再重要，手中拽着一节残破的玉环，没有人知道的那些过去，随着他的逝去将被永远得埋葬在记忆深处。
吕布从身上取出另一节玉环丢在他身上，扯住赤兔马，头也不回转身离去。两节玉环被风沙所淹没，在光芒下熠熠闪烁着‘术’、‘势’二字。闭上眼，熟悉的面庞渐渐变得陌生模糊，只余下浅浅的笑窝。