不过是年余光景，银河联邦人在域外星区殖民拓荒的力量，稳定的扩张，高速的成长，正日益茁壮着。
然而这种扩张，这种成长，自然而然会面临河外异族势力的挤压和攻击——尽管银河联邦目前对外殖民的蛮荒星系，并非银河系周围几大河外异族文明的核心利益区，亦非几大河外异族文明的重要战略方向，但地缘政治是现实而冷酷的，即便短时间内难以出现赤膊上阵的直接大碰撞，各种小摩擦、小冲突也是不可避免的。
当五十艘船舰构成的异族武装船队，第一次出现在联邦域外殖民地边缘的第七监狱星系（有人取其谐音，称‘七月星系’），属于联邦深空开拓承包商的公司安保武装先是给予不明来历的异族武装船队以警告，随后强行驱逐，接着是双方对峙，最后双方爆发了一次短暂的武装冲突。
炮灰战争的序曲就此开始了。
联邦军方的‘北方’联合司令部对此率先作出反应，以星际战舰第21舰队、星际战舰第23舰队为骨干，抽调其他后勤、支援舰队，编成特遣联合舰队，迅速前出部署，形成武力威慑态势以控制冲突局面，避免局部冲突、局部战争失控升级。
七月星系爆发了武装冲突，虽然已经暂时沉寂下去，但是其他十几个地位类似的监狱星系都加紧了临战准备的步伐。
在三狱星系，西格公司自己招募的安保护卫船队已经取消一切探亲和休假，而因为各种渊源、各种缘故被西格公司收编的囚犯‘种子’团队，也被逐一武装起来，开始战前的突击强化训练，确保每个作战单位都迅速进入临战状态。这其实也是题中应有之义，话说在殖民拓荒进程的类似武装冲突中，监狱星系的囚犯们才是战场上的大宗消耗品和默认牺牲品，西格公司如果不将大部分囚犯武装编组并持续投入到殖民战场的冲突与争夺中使用，西格公司的高层们那真是脑袋集体被门夹了。为囚犯们的人权着想？在这根本就不合时宜，资本家们从来不会如此慈悲体贴，资本家们也不屑于抢占那些‘人权与民主自由’活动家们的饭碗。‘南方系’们总是会小骂大帮忙的嘛，怎么可以不给‘南方系’一口饭吃？反正对资本家们而言，一只狗是养，两只狗也是养，桌子底下总也不会少了‘南方系’一块肉骨头吃。
星门散发出柔和的白光，闪耀着紫罗兰一般色彩的星云在远方。
三狱星系各大行星的星门及空间窗已经投入正式营运，口岸服务区港池内的跳跃泊位上，星星点点的光华，就仿佛是夏夜里的萤火虫一般，它们汇聚成夺目的光海，蕴藏着庞大的力量，在某一个刹那喷涌而出，倏忽消失。
那是一艘艘星际舰船在奔赴前线，他们通过星门，通过空间窗，跃进遥远而幽寂的深空，它们将在某个前线的深空星域巡逻，接受着随时爆发的炮火洗礼。
当西格公司安保部队‘探索者第二兵团’旗舰‘密西西比’号从锚泊点出发，航向进士星的‘甲字一号星门’，在进士星上空投下了巨大阴影之时，进士星南半球的太阳即将冉冉升起，一场伟大冒险就要在黎明之前拉开序幕了。
磁铁山基地。
地层三千公里深处的岩浆海洋中。
在岩浆中畅游的流线型‘巨鲨’，‘体型’比几个月前又大了一圈。（参见‘76观摩’）
这头讫今为止，仍然在不断生长变大的‘巨鲨’，是机械、能量、生物、灵子等多领域技术集成于一体的混合生命体形式，从它被路易设计并制造创生出来的那一天，就一直被路易当作绝密实验室在使用，没有任何外人知道它的存在。
这个实验型号‘巨鲨’生命体的全部技术，除了其中大约20％部分来源于黑暗教会的技术储备之外，有31%来自路易的母校‘泰勒国王大学’联邦重点实验室的技术储备，有15%来自于路易的博士导师布莱恩－卡尔的研究成果，有10%来自路易自己的独立研究成果，剩下部分则来自于其他技术交流渠道。
虽然仅有大约10%的技术是来源于路易自己的独立研究，但这10%包括了总体创意、总体设计、顶层架构设计和相关的系统集成技术，是将所有技术串连为整体的关键部分，如果没有这10%，其他技术就不能整合在一个完整的生命系统之内了。
缠绕在‘巨鲨’身上的各种可见光带和不可见光带，是一种技术创新的能量化信息介质以及信息传输载体，在联邦好几个重点实验室中也都还是未能进一步完善的技术储备之一，但是在路易这里却已经成功投入到实际应用领域了。
光带的一端是‘巨鲨’生命体，而光带对应的另一端则是磁铁山基地安装在绝密实验室中的一台智能超服。
当路易在基地的绝密实验室当中，他可以通过智能超服监控着‘巨鲨’的一切信息数据；反之，当路易身在‘巨鲨’生命体的内部，他可以通过不同的光带传输载体连接在智能超服上，反向监控磁铁山基地，乃至于大丘陵森林基地、鲜血萨克森的一切信息数据，甚至进而通过各种探测遥感系统或者节点，监控进士星地表以及外层空间的动静。
此时此刻。
在‘巨鲨’内部，‘前舰桥区’的中央指挥舱，路易斜倚在坐椅上，一手支颐，正全神贯注注视着他眼前指挥控制台上的全息三维实时视频，各种数据参数亦如瀑布一般奔流而下。
西格公司‘探索者第二兵团’旗舰‘密西西比’号就是他此时的跟踪目标。
作为联邦最大的军事承包商之一，西格公司旗下的商业性安保力量，一般不会完全象路易那样肆无忌惮地照搬联邦政府正规军的番号，而是杂以‘兵团’、‘纵队’、‘独立师（旅、营）’、‘特遣分队’、‘战术分队’等正规军队当前没有编列的番号加以编组，以示有别于正规军队，比如这个‘探索者第二兵团’即属于西格公司的常备武装力量，不是什么临时编组的囚犯武装可以相提并论的。
‘密西西比’号作为旗舰，体量远比一般的武装运输船还要庞大，路易真正看中的也就是‘密西西比’号这一点。
‘密西西比’号从进士星旁边的太空航道徐徐驶过，由于其体量庞大，对引力、磁场什么的扰动影响太大，所以在过于靠近行星的航道上，舰船速度就不允许太快。
事实上，如果是在联邦境内，象‘密西西比’号这样的庞然大物，一般是不允许进入一个行星系锚泊停靠的，也就是在监狱星系才有如此大的自由度。
磁铁山基地地下三千公里的岩浆海洋中，‘巨鲨’仍然在分解和利用流过身畔的各种元素，不断地构建、生长以及优化它的‘身体’，‘仿生制造’技术已经赋予了它以奇妙的生命形式。
整个磁铁山基地的智能计算资源，仍在路易的指令下高速解算着各种参数，并在仿真系统中拟合推演着最为契合目标要求的那个时间节点。
“是时候了！”
当一系列可选择时间节点被解算推演出来，并且按照仿真拟合实验的成功概率从高到低排序，最终呈现在路易面前的时候；
当‘密西西比’号的巨大投影掠过进士星的时候；
当三狱恒星的阳光从磁铁山基地‘东边’地平线跃出的时候；
当进士星的引力场、磁场参数，被扰动幅度升至最大的时候。
就在那一刹那，地层深处的‘巨鲨’骤然光华大盛，路易便在此刻指令早已经预备的‘智能指令包’启动，‘巨鲨’的宇航引擎组全速超工况运行。
下一刹那。
‘巨鲨’倏然在原处消失，就象从来不曾出现过一样。
同时，‘密西西比’号在这个时间点正好向左偏转5度，继续向着星门所在坐标系航行。
在‘密西西比’号左舷下方的黑暗阴影里，这时就象是凭空裂开了一个大口子，庞大的‘巨鲨’无声无息地从中游了出来，然后就象水消融在大海里一般隐没在深沉的阴影里再无踪迹——事实上，这是‘巨鲨’在‘模糊’、‘阴影’、‘隐形’等高等级能量矩阵加持状态下，慢慢拉开了与‘密西西比’号的距离，毕竟与‘密西西比’号这样的大家伙靠得大近，时间一长肯定会露马脚，还是适时拉开距离为上策。
尾随在‘密西西比’号后面，利用‘密西西比’号对行星系环境参数的大范围扰动，开启了‘虚空秘行’功能的‘巨鲨’生命体，悄悄绕过了西格公司远未完善的监控网络。当然要想最终成功的离开三狱星系，路易仍需要相当长的一段时间，但有了一个良好的开端，他的计划已经成功了一半。
路易这个计划看起来‘轻而易举’，甚至‘了无波折’，然而消耗在其中的巨量资源，根本就没有办法以言语来形容。辛辛苦苦埋头准备了几个月，换来的就是这短暂几秒钟的‘越狱’空隙。
话说路易从一开始听到‘炮灰战争’这个词，就不想很快掺合到炮灰战争当中去。至少在炮灰战争的前期，他不觉得自己能够掺合，因此最好是想个辙，能离‘炮灰战争’远一点。
路易手上可用的人力资源，到现在已经逐渐膨胀到九十多万，而且被他这个团队掌握在手上的囚犯人口，还有持续上升的趋势，近期超过一百万人口真的一点都不难。同时，路易还从西格公司那里得到了三个‘特遣兵团’的番号，届时他这个名义和事实上都归属于西格公司的独立事业部，除了大多数从事研究、生产、管理以及部分后勤、支援人员留守于进士星以外，他这三个‘特遣兵团’将有近三十万兵力轮换出战，一个奔赴前方作战，一个则后撤到较为靠后的基地休整，剩下的一个则留守进士星担负防御任务，各司其责，循环往复，再加上维克多调派给他指挥的五万私兵，兵力相当雄厚。
然而，战争是冷酷的，对决是现实的，既不需要花哨，也容不得温情，只需要实实在在的毁伤力、打击力、杀伤力以及抗揍的防御力，讲究的是更高更快更强、更稳更准更狠，强调的是智慧与力量的综合体系对抗。在真实的战场上，并不会因为你可用兵力比较多，就会让你轻松享受到胜利的果实。
兵凶战危是谁都知道的事情，囚犯参战那都是身不由己，路易可不想自己成为战场上无法自主的消耗品，为别人打生打死并不是他想要的生活，所以他在最近几个月，一直都在绞尽脑汁的推演解决方案。
最后他干脆决定利用‘炮灰战争’的机会，冒险玩一次越狱的赌命把戏。
他计划利用‘密西西比’号或者其他类似大型舰船在航行时，因为体量庞大、各种扰动影响也大的特点作为有利掩护，冒险‘逃离’三狱星系，偷偷潜回联邦，亲自操办和部署某些秘密计划。而‘越狱’的载具，他选定了‘巨鲨’生命体，至于那该死的‘炮灰战争’，路易就精心弄了一个基因生化人做为自己的替身以为应付，而指挥控制大权他早早就已经分解，授权下放到由黑格等人共同主持的联合参谋部及各个兵团联合司令部，毕竟现在所有人都知道路易是一个深居简出的‘技术宅’，就算上了战场也看不到他的人影，那么在此情形下，他潜返联邦估计也不会惊动到什么人——当然，不久他还是得回来，他会再一次回到域外殖民地星系，回到三狱星系，正如他现在会潜回联邦去一样。
路易‘越狱’的自信完全来自于自身掌握的技术资料，那些该死的‘模糊’、‘阴影’、‘隐形’以及‘虚空秘行’等高等级能量矩阵的研发成功，何止是耗费了他无数脑细胞，光是砸在这几个高级能量矩阵上的巨量计算资源和能量储备就是天文数字。
如果没有一点独门绝技，他也不敢在西格公司的眼皮底下玩花样了。
幸而他成功了，幸而西格公司的绝大部分人力和注意力都已经被炮灰战争吸引过去了，他很顺利的利用了‘灯下黑’的难得机会，成功的‘溜’出了牢笼。
金蝉已经月兑了壳，但他也很清楚的知道，自己只是暂时性的金蝉月兑壳，命脉还掐在西格公司手里呢，他再怎么能蹦达，也还是如来佛手心里的孙猴子，就是翻出十万八千里，他也仍是陷在别人的‘棋局’中。
身为棋子，大势是不可违逆的，一个棋子想要跳出棋盘哪是那么容易的事？
有时候，路易也觉得自己的人生很悲催，很苦逼，很无奈——为了解决一个问题，结果衍生出一大堆的问题；为了解决一个敌人，结果树立了一大堆的敌人。
作为一个技术宅，路易从来都不是诸葛亮、司马懿那种类型的厚黑宗师。路易这个技术宅更愿意相信，技术的暴力可以碾碎世界上大多数智谋。换言之，路易实质上就是大棒主义的忠实信奉者，他相信当他抡起技术的大棒，他足以粉碎从阿基米德以来被智慧种族撬动过的所有星球，包括地球在内。
但不管怎样，现阶段的路易，他的人生就象旅途，下一站是回到联邦！