那天从“大德丰”出来之后，张继直接去“瑞蚨祥”买了几套衣帽，然后剃了头，又加了一根假辫子.张继想，既然真的穿越了，那就应该穿越得敬业一些。
接下来的半个月里，张继一直没有去找曾国藩。他在北京前门附近最好的客栈“恒记老店”租了一间上房，每天白天雷打不动去“大栅栏”的“陆羽楼”喝茶，晚上就去“伯伦楼”喝酒。在旁人看来，这纯粹就是去享受生活的，只有张继一个人知道，他现在做的事是何等之重要。
张继喝酒的时候还遇见过一次“大德丰”的人，都是那天打过照面的，这些人见了张继恭敬得很，大概是受了乔致庸的影响。乔致庸却从未派人找过张继，更没有催促过他。张继心下不由得暗暗佩服，这乔致庸能够纵横商海数十年，打下偌大一片江山，所凭借的果然不只是运气。单单这份“用人不疑，疑人不用”的气度就十分难得。
张继是在等，等一个见曾国藩的机会。他也在寻找，寻找一个见曾国藩的借口。
“陆羽楼”和“伯伦楼”是整个北京城最热闹的地方，聚集着各地来京述职的官员、赴京赶考的举子、交易货物的商人，也有算命先生、巫医百工，可谓是“三教九流，靡不俱全”。此外，还有很多领着朝廷月例银子，整日提着鸟笼子各处乱转悠的八旗子弟。也正因为如此，这两处地方向来是消息灵通之处，大到朝廷政事、宫闱秘闻，小到家长里短、街谈巷议，信息量大得惊人。据说，有不少朝廷大员就派了得力的亲信常驻这里，各省驻京“看折子衙门”（类似于现在的驻京办）里的师爷们也常来这两处，一方面能和各部院的官员们混个脸熟，另一方面也为探听各路消息。
这半个月里，张继了解到很多重要信息，他认真筛选出了与曾国藩有关的并加以甄别和分析，廓清了一些基本事实。首先，太平天国是被彻底镇压下去了，幼天王洪福贵、干王洪仁