不过，勃兰登堡门最吸引眼球的还是门顶中央的那尊高约5米的铜制胜利女神雕像，她张开身后的翅膀，驾驶着一辆由四匹骏马牵引的战车，她的右手持着带有橡树花环的权杖，花环内嵌着一枚代表普鲁士最高荣誉的铁十字勋章，花环上还站着一只展翅的鹰鹫，鹰鹫则戴着普鲁士的皇冠。
然而，就在满怀着“富国强兵”希望的普鲁士人将这尊铜制胜利女神雕像安置到勃兰登堡门的1793年，普鲁士加入了由奥地利、撒丁王国、英国、荷兰和西班牙组成的“第一次反法同盟”。1797年，“第一次反法联军”被时任法兰西共和国意大利方面军总司令的拿破仑·波拿巴率领的法军击败，“第一次反法同盟”宣告解散，这尊铜制胜利女神雕像也因此蒙上了战败的阴影。
1806年9月，普鲁士再度加入由英国、俄国、瑞典四国组成的“第四次反法联盟”。然而，仅仅一个月后的10月14日，已经加冕成为法兰西帝国皇帝的拿破仑一世亲自率领的法军就在耶拿战役中击败了格布哈德·布吕歇尔元帅率领的普军，并在不久后攻陷了柏林。1806年10月27日，趾高气昂的拿破仑一世起着高高的战马，率领着胜利之师，以征服者的身份由勃兰登堡门进入柏林。
为了彻底羞辱他的敌人，拿破仑一世甚至下令将这尊铜制胜利女神雕像从勃兰登堡门上拆下，装箱之后，当作战利品运回了法国。此外，普鲁士还被迫割让了一半的国土，并且支付1.5亿法郎的战争赔款，一直维系着德意志地区表面统一的神圣罗马帝国也轰然倒塌。
这是普鲁士立国百年来不曾遭受过的屈辱，它唤起了深藏在所有普鲁士人甚至所有德意志人心底的沉痛记忆。在过去的几百年间，这块被称为“欧洲走廊”的土地，一直就是欧洲的战场。而德意志人则作为环伺四周的欧洲列强的雇佣军，经年累月地在自己的土地上自相残杀。
然而，也正是这次失败，复苏了普鲁士人的尚武精神，唤醒了德意志人的民族意识。1813年，格布哈德·布吕歇尔侯爵率领的以普军为主体的“第六次反法联军”在莱比锡战役中击败法军，并最终迫使拿破仑一世宣布退位。1815年，格布哈德·布吕歇尔侯爵率领的普军和威灵顿公爵率领的英军又在滑铁卢战役中再次击败法军，迫使拿破仑一世再度宣布退位，最终孤独地死于圣赫勒拿岛。
与此同时，这尊铜制胜利女神雕像也被普军接回家，重新安置在了勃兰登堡门上，成为了普鲁士崛起为欧陆新兴强国的象征。
……
这也正是张继喜欢经常来勃兰登堡门附近走走的原因所在，每当感到迷茫的时候，感到失落的时候，感到懈怠的时候，张继就回来到勃兰登堡门下，仰望着这尊铜制胜利女神雕像。英武的胜利女神和矫健的四匹骏马也总会使张继由衷地感到振奋，而普鲁士人民所遭受的苦难和他们不屈的抗争更使张继油然而生一种敬意。这种振奋和敬意则会带给他无穷的力量，帮助他走出迷茫，走出失落，走出懈怠。
……
不知道过了多久，张继才回过神来，他转了转因为长时间仰视而变得僵直的脖子，跺了跺冻得发麻的双脚，向这尊铜制胜利女神雕像深深鞠了一躬，转身向菩提树大街走去，那里是他回家的必经之路。
柏林菩提树大街是普鲁士乃至全欧洲最著名的林荫大道，长1475米，宽60米，从勃兰登堡门向东，四季常绿的菩提树婆娑成行，微风吹来，婀娜多姿，即便是在这飘雪的冬夜，也仍旧是如诗如画，一派浪漫风情。
张继刚刚走到洪堡大学附近，就看到了一个熟悉的身影，那是一个小报童，12、3岁的年纪，个子不高，也很瘦弱，常年洪堡大学附近卖报。
张继并不知道这个小报童叫什么名字，只听大家都喊他“小汉斯”。“小汉斯”人很机灵，嘴也甜，几次下来，和张继已经混得十分熟悉了。张继每次经过菩提树大街，都会向他买一份报纸。、
看样子，“小汉斯”还没有卖完今天的报纸，因此只能守在寒风中。一边缩着脖子瑟瑟发抖，一边跺着脚四下张望，寄希望于稀稀拉拉的行人中会有人对他的报纸感兴趣，好让他能早点儿回家去。
于是，张继转身向“小汉斯”走去，打算把他的报纸都买下来，好让他早点儿回家去，哪怕能喝上一口热汤也是好的。不然，他穿得那样单薄，非得冻坏了不可。
然而，还没等张继走上前去，就看到一个人影在“小汉斯”面前停了下来。那个人影穿着深棕色的裘皮大衣，脖子上还围着一条深黑色的羊毛围巾，挎着一只精致的坤包，脚下还踩着一双高跟鞋，显然是一个女人无疑。只是，她的背景看上去是那么的熟悉，以至于张继一时之间竟然感到一些慌乱。
张继偷偷藏身于一颗菩提树下，向“小汉斯”所在的位置看去。只见那个女人从坤包里掏出一把钱币模样的东西，塞到“小汉斯”手里，又从“小汉斯”怀里接过了那一厚叠报纸，笑着转身离去。走了几步，那个女人又回过身来，将脖子上的围巾摘了下来，系到了“小汉斯”的脖子上，然后拍拍他的脑袋，转身离开了。
“小汉斯”所在的位置没有灯光，因此那个女人的脸看不大清楚。但是，她的动作让张继感到莫名的熟稔，张继只感觉双腿有些发软，头上竟然冒出虚汗来。
定了定神，张继向“小汉斯”走去，笑着打招呼道：“嘿，小家伙，今天的任务完成了么？”
“小汉斯”看到是张继，兴奋地说道：“是张先生啊，晚上好，嗯，完成啦，刚才，一位女士把我的报纸都买走啦，还送了我这条围巾。”
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