惊呼，怒斥，悲鸣……屋子里弄出那么大的动静，自然不可能什么人都听不到。就如被姜韵茹留在院子门口的琴音，听着里面那几个熟悉而模糊的声音，心中着急万分，偏偏又不能进去，只得白白心焦。眼见着屋里声音稍停，孙统领又出来传了温水，更是让人想不透这屋里出了什么事情。温水端进去不久，皇帝和孙统领就出来了，而皇帝苍白的脸色和衣袍上的血迹，更是让俯首请安的琴音心惊不已。
一定，出了什么不好的事情。当皇帝和孙统领消失在视野里，琴音再也顾不得姜韵茹的命令，进了院子去敲响了屋门。屋内姜韵茹吩咐不要进去，继续等待的话语，平缓而冷静，稍加安抚了琴音担忧的心。也不知等了多久，直到天色都有些暗了，琴音才等到了姜韵茹。与皇帝同样，是苍白着脸色，不同的是皇帝的眼睛空洞无神，而姜韵茹的则满是了然与坚定。
姜韵茹身上的衣裳湿乎乎的，就像是把衣袍丢进水里洗过而未曾晒干就又穿上似的，更加诡异的是她本人似乎浑然未觉得如此有何不妥。而琴音所有的询问，都被姜韵茹回以了沉默。不过见到姜韵茹好端端地出现在面前，琴音的一颗心，总算是落了地。而那些在院落外听到的哭泣与悲喊，也许只是自己极度担心下的幻觉？两人出延禧宫，不比进来时的艰难。而到了延禧宫外，姜韵茹径自从软轿边走过，表示想要走着回去，只留了琴音一个人陪着。琴音只当姜韵茹是有话要与自己说，可是走了一路，姜韵茹依旧是一言不发。一切是那么的正常，可是又是那么的不正常。
回到宫里，姜韵茹遣了宫人烧水沐浴，又吩咐琴音去休息，屋里不用人伺候。直到遣干净了人，姜韵茹木然地站了许久，方才到梳妆台边，取了桌上的首饰匣。
这个匣子，是姜韵茹入宫时的陪嫁。在大婚前的三个月，姜韵茹特地托人找了邻城最巧手的木匠，订做了这个匣子。同时订到的，还有一颗来自南戎的药丸。
姜韵茹将匣子内的首饰倒在桌上，又在匣底模了几下，空匣子的内部一小块木片咔哒一声移开，一颗小小的红色的药丸，被姜韵茹捏在了手中。没了特殊木料的阻隔，药丸奇特的花香清晰可闻。一晃已经五年了，这颗药丸的气味竟一点未变。想来当初卖药人的那句，百年之内，药效不减，应当是真话吧。也不枉自己一掷千金，换了它回来。姜韵茹捏着药丸，苦笑了一下，没有想到，当初是因为文凌雪而放弃了服用它，如今又是因为文凌雪而重新把它翻了出来。
那年文凌雪入宫，下了狠话，断了两人的情意。文凌雪之前的绝食与坚持，姜韵茹都是知道的，又怎会相信她那些重视权势而抛弃旧情的理由。可是，文凌雪真的就这样，一去不回头了。一道宫墙，两个世界，没有丝毫的音讯和话语，姜韵茹的思念，没有半点的回应。有一天，宫里传来了文凌雪有孕的消息，姜韵茹把自己关在房里哭了整整三天，想等文凌雪的解释，譬如一切都是迫于无奈，或者都是意外。可是姜韵茹什么都没有等到……她开始明白，当她不再是文凌雪最爱的人，她的心情，已然不在文凌雪的考虑范围以内，连联系都没有了，又哪里会来解释呢。纵然如此，姜韵茹还是痴痴地想等，想等文凌雪来对自己说，一切都是假的，她爱的，还是自己，一如自己爱她一般。可是，姜韵茹等来的不是文凌雪，而是一道圣旨。
不是自己爱着的那个人，纵然是皇后的位子，又有什么值得高兴的。姜韵茹不想与一个不爱的人共度余生，更不想和文凌雪去争抢什么。若她要的真是权势，自己又怎会挡了她的路。于是姜韵茹眼见着入宫为后已是定局，便千方百计，暗地里从南戎弄来了一颗药丸。服下之后，如突发心塞症状，直至死亡。当年姜韵茹本想在大婚之夜，皇帝来之前服下。这样一来，新后暴毙，自然不会牵连姜家，而自己的身子不用给一个不爱的人，也不至于分了文凌雪当时爱着的皇帝。既然爱着的人，已经放弃了自己，姜韵茹觉得，或者这样，就是最好的结局。
可是那日大婚，席间姜韵茹坐在皇帝身边，看着下首自斟自饮的文凌雪，突然好舍不得。直到这时，姜韵茹才发现，自己没有早早服下药丸，而是想等到入宫之后，在最后时刻之前才服用，就是为了见文凌雪一面。想要再看她一眼，看看她在宫里过得好不好，才能走得安心。可是真的见到了，姜韵茹舍不得了，只是见一面，哪里能解得了这漫无边际的相思，哪里截得住心中深藏已久的爱恋。
舍不得，放不下，哪怕她不再爱自己，自己都想留在她身边，只求偶尔相见，就已是最好。姜韵茹没有服下药丸，成了名副其实的皇后。纵然不情愿，不喜欢，甚至厌恶……但是与日日能与文凌雪见上一面相比，那些都不重要。
可惜，当初的放弃，执着，坚持，终究只是换来嫔妃间正常交往的几年。这些年，姜韵茹已经不再奢望文凌雪还爱自己，只知道自己对文凌雪的爱，已是一种执念，深入了心肺。而今，当初让自己忍受着所有不情愿和屈辱，一日日活下来的理由，已经没有了。纵然今日没有见到文凌雪最后表露的心意，姜韵茹也无法面对没有了文凌雪的生活。该来的结局，还是要来的。
清香甘甜，药丸完全没有身为毒药应有的糟糕口感……姜韵茹喝了口冷了的茶水，将药丸送入月复中。继而关上夹层，重新把首饰放进匣子，收拾好，取了干净衣服去沐浴更衣。药效应该在半个时辰后出现，然后再一个时辰，一切就都结束了。
等我，我很快，就来陪你，这一次，不要再离开我了……——
在得到皇后安全回宫的消息之后，温惜玉就派人把吃饱喝足，听故事听得迷迷糊糊的小皇子给送了回去。可是，逗孩子玩了一下午，好不容易可以睡一会儿的温惜玉，还没睡着呢，就被送小皇子回来的宫人带来的消息给惊到了。
皇后突发重病，太医院会诊的结果居然是无药可医，时辰将到……温惜玉初听只觉得头脑发晕两耳嗡嗡作响，让人把话重复了三四次，才算是听了进去，听了个明白。这是说，姜韵茹突然病了，而且要死了？不过是几个时辰，事情就天翻地覆。
当温惜玉赶到皇后宫中之时，其他妃嫔也差不多都到了，而皇帝和太后已在内堂。听说温惜玉也过来了，太后特地出来看了一眼，吩咐她莫要担忧赶紧回去休息要紧。不过见温惜玉一脸固执，太后也就不再劝，吩咐人找了软椅让她在外面歇着，就又进去了。
椅子还没坐热，温惜玉就见太后皇帝以及一班御医都出来了。姜韵茹还传了话，想要单独见温惜玉。进屋之前，温惜玉特地扯了个太医问了，太医只是频频摇头告罪，说皇后的心脏急速衰竭，已是药石无灵，恐怕半个时辰内就会香消玉殒。
温惜玉不知道自己是怎么进到里间，怎么坐到姜韵茹床边的。似乎身体自己在移动，而思想则是处在了停滞的状态。彷徨，无措，不明所以，恍若梦中……面前那个淡然看着自己的女子，如不是那紧捂胸口的手，和时不时皱紧一下的眉头，谁会相信她只有半个时辰的命。不，温惜玉不信。
“如果可以，我和文凌雪的孩子，就拜托你照顾了。”姜韵茹伸手握住温惜玉的手，苦笑：“没有想到，我们再次见面，仅是几日，便又要分别。你要好好养伤，好好长大。这深宫之中，有太多的不得已，你若是无法迅速成长，便无法保护你想保护的，留住你想留住的。你要好好的，莫要像我这般……”
“姜姐姐……你会没事的。太医会想办法的。孩子……”手背上柔软的温暖，让温惜玉忍不住哭了出来，而再回想姜韵茹刚才的那句话，像是一道闪电在温惜玉的脑海里劈过，“文姐姐，她怎么了？”
姜韵茹平淡的神色再也无法维持，就算将要共赴黄泉，还是会为文凌雪的先走一步，忧伤不已。“凌雪她，死了……”姜韵茹一字一句，说着自己都不愿相信的事实，心脏，好痛。
“不，不会的……你们……你骗我的对不对……”温惜玉语塞。
“我没有骗你，凌雪死了，我也要死了，都结束了。“姜韵茹觉得身上已经没什么力气了，心脏也跳得乱七八糟，揪紧着疼。可是身子越难受，心情倒是越平静了。
眼见着姜韵茹倦倦地，声音越来越低，眼睛就要慢慢合上。震惊到无以加复的温惜玉反握住姜韵茹的手，就怕她就此睡过去，再无来日，甚至因为紧张而变得有些口不择言：“不要……你不要走……你走了，我怎么办？”
“好好活着，在这深宫里，好好活下去……”姜韵茹闭着眼睛，声音越发微弱。
“我不要一个人，我是因为想要再见到你才进宫的啊，如果你走了，我要怎么办，怎么办……求求你不要走好不好。”温惜玉哭着死死拽住姜韵茹的手，仿佛如此她就不会离开一般。
“你……”姜韵茹突然觉得精神好像又好了一些，睁眼看着泪流不止的温惜玉。她眼中的悲伤，眷恋，深情，执着，真像啊，像那个曾经镜中的自己。在这生命的最后一刻，姜韵茹似乎看懂了些什么，但是一切，都没有意义了。关于自己的故事，应该结束了。姜韵茹将自己的手，从温惜玉手中抽出，释然一笑：“有人在等我，我不能再让她一个人，走那么漫长的路了。”