聂水烛只有十五岁，但可能由于家庭原因，她的心智明显已经很成熟了。敢在罗府门前打出“罗府杀人，天地不平”的标语，这女孩已经不能叫“大胆”，得叫“狠厉”了；能在标语上写出“灵石一颗，卖身葬母”这句话，她的狠厉便不是莽撞，也有相当的机敏在里面。
赵钱带着她行走在山间。这时的聂水烛已经收拾得干干净净，穿了新的素布衣裳头发也梳了起来，果然是清丽月兑俗的一个美人。只是赵钱看着她，平素胡思乱想个不停的心里却生不出一点歪念头。于是两人就像一对在外赶路的兄妹般，并肩走在山坡的阴影里，穿过树林趟过小河，往文山里而去。
“……听你这么说，你娘确实是位奇女子啊！”
聂水烛一边走一边向赵钱讲述她那短暂而并不幸福的生平，赵钱听过之后感叹道。
“她的聪明胜那些仙人十倍！”聂水烛双眸平静。
赵钱一笑：“只可惜这个世界不认聪明，只认力量。仙人们吸风饮露，炼丹服药，只是吃的跟凡人不同；至于心性品质，对这天地万物、世事人情的理解，比凡人也高明不到哪儿去，有时甚至还要等而下之。——那个罗榕，心性修养不够，办事也诸多错漏，你不必怕他。”
“谁怕他了？！我要是跟他一样，也是筑基仙人，早杀他千百回了！”聂水烛说着，突然停住脚步，扑通一声跪倒在地，睁着一双黑白分明的大眼睛盯着赵钱：“你收我做徒弟，教我修行吧！”
赵钱摆手：“我说了，我是仙官，不能收徒。”
聂水烛跪着不动，不说话，也不起来，就那么盯着赵钱。
“我敢买你，就是要教你修行的，你为什么非要拜师？”
“你不收我做徒弟，我不放心！”
赵钱一笑：“不放心？不放心什么？怕我不肯教你，还是怕我对你另有企图，像那个罗榕一样？”
聂水烛嘴唇张了张，脸色一白，没有说话。
“聂水烛，你是个聪明姑娘，不过以后你那些聪明，不要在我面前用。你能自挂十六字血书白幡，将事情闹大，让罗府不敢动你，让浮梁城隍坐立不安，但我不是他们。我买你有我的打算，若是看上你的容貌，你觉得有了师徒名分就能阻碍我吗？”
聂水烛脸更白了：她的心思，已经被眼前这个年轻的土地爷完全看透了。
“而且，我的心上人是天上的仙女，超凡月兑俗，倾国倾城，脚踏祥云，往来香风阵阵，周身仙乐环绕。你，还只是个小姑娘，明白吗？”
聂水烛唇尖一翘，两颊突然红了一下，便麻利地站起身，自顾往前走去。
赵钱悠然跟上。两人就那么步行从浮梁城一直走回了文山里，直走了十天时间。山路难行，赵钱本来有办法带着聂水烛走快一点，但他没有；到后来小姑娘脚上磨起了好几个水泡，赵钱也没有管她。可是就这样，聂水烛不但没有怨言，反而很主动地照顾赵钱，一到中午晚间休息的时候就张罗取水做饭，一副婢女的样子。她是卖身，不管被谁买了去，做婢女做小妾都是正常。她挂出“灵石一颗”的招牌，摆明了只跟仙人走，为了跟仙人学修行，忍辱负重她都有心理准备。如今赵钱只是叫她打杂，没有其他过分要求，她已经很知足了。
而且赵钱知道，聂水烛这样的女孩，自己对她苛刻一点，她不会多心；如果自己对她异常地好，反而会让她时时提防着。跟着单亲妈妈长了这么大，又遭遇这样的变故，她也算看透了人情冷暖。所谓“无辜献殷勤，非奸即盗”，这女孩心里对“人”这个物种，是怀疑的，是不抱希望的。不然的话，她要报仇，凭她能被东祈仙山看上的资质，远走高飞随便寻一个人仙门派，都能修行，何必非要找个修士买自己？——那是因为她知道自己根本没有远走高飞的机会，若不从了罗榕，结局只会是悄悄地死去。她抱着娘亲的尸体，在罗府门前那般炒作自己，其实首先是为了自保，其次才是为找一个不怕东祈仙山的人。
谨慎地保护自己，永远是聂水烛最关心的事。
回到文山里，赵钱将聂水烛领至村外山脚下，运起塑地神通起了一间石屋，一圈石栅栏，又打了一口井，让她住在里面，还教了她几句最简单的吐纳、运气口诀，让她自行修炼。这些口诀不算修仙功法，只是俗世的气功而已，赵钱在地球时练过的。不过由于大衍洲整体灵气比地球充沛得多，所以这些气功口诀也可以用来作为修行的入门，帮助催生修为。
“眼下我手里正有一件大事要办，需要一个多月时间。我一会给你拿一个月口粮来，你就在这里修炼吧。我会在这小院周围设下禁制，帮你抵御野兽和歹人。如果你资质真的够好，就等练出了功夫，有能力自保，再出去行走。”
聂水烛点头：“我只修炼，哪儿也不去。”
“好，那就一个月后见。——如果我没死的话。”
“要是你死了呢？”
赵钱一愣。他说那句话本来就是自我调侃一下，没想到聂水烛直接回了这么一句……现在想来，这蕖江上游的旱灾竟然跟修罗魔国有关，又是旱魃，又是诡异大阵的……自己曾经交过手的那只黑僵都那么强大，而它还只是个台前小兵。那幕后主使，那婴儿旱魃，又会有什么可怕之处？自己这一去，说不定真有可能就回不来了呢！
想到这里他直骂晦气，心说你这小妮子，我调查旱灾这么长时间，都没觉着害怕；现在可好，你一句话让我怕起来了……不过托你这份谨慎自保的心意，我还真得好好掂量掂量，可不能莽撞了。我还有大事要干呢！
想到这里他对聂水烛道：“要是我死了，你就去江北万安里，找一个叫周文的土地，他会照顾你；要是他也死了，你就去西边的折月谷，找他们的丹房管事宋绍弘，就说你是我徒弟，我欠他的钱由你来还。你欠他钱，他一定不会不管你，到时你就争取拜入折月谷门下，因为折月谷，是南夷九派中唯一一个不买东祈仙山面子的。”
赵钱说完，却没听到聂水烛答话，于是回头看着她：“记住了吗？”
“记住了……”聂水烛道。顿了一下，又说：“作你们地仙，都这么危险吗？”
赵钱叹了口气：“不是。主要我命苦，走后门撞门柱子上了。”
然后他就反剪着双手，背影萧索地离去了。
……
逝者如斯，不舍昼夜。七七四十九天不觉间便到了头。
这期间刘老六在湖山小岭中的一处洞穴中闭关，赵钱则一边修复乾坤鞣丝衣，一边练习破解《乾坤养宝决》后半部分的禁制。村中那个袖珍土地庙没几天就建成了，村民们每逢初一、十五都要祭拜，文山里的香火一下子又浓厚了许多。赵钱趁机加紧修炼，一个多月虽然不能实现境界突破，但体内积累的灵力却扎扎实实地上了一个台阶，实力较之与混珠搏杀时又强了几分。
祝炎已经和周文、银莲接上了头，一个金丹鬼差带着两个筑基仙官并一群勘查司小鬼，把整个江北翻了个底朝天。犄角旮旯里隐藏着的那些改逆风水、催生僵尸的邪异大阵都被一一翻了出来，尽数捣毁。
然而那个幕后主使，却还是不见踪影。
“这家伙不管是人是尸，都不容小觑啊！对付他，可得万分小心……”
赵钱两指捏着周文送来的传书符，独自沉吟道。今天是第七七四十九天，刘老六出关的日子。他坐在洞穴外面，身上的乾坤鞣丝衣已经恢复如常，神识一动便放出迷离耀眼的黄绿光晕，让他心里踏实了不少。
就在他坐等刘老六出关的时候，山下村边忽然闪过一阵灵力波动，分明是有修士造访，在自报身份。赵钱立即遁地来到山下，只见一个身着折月谷内门弟子服饰，面容白净的男人，手里拿着一方八角石盘，正在间歇地鼓荡灵力，同时嘴里朗声道：“在下折月谷丹房苍昌若，奉宋管事之命前来拜见赵大人，有物奉上，请大人出面相见！”
赵钱从地下现身，报了姓名，苍昌若便捧起那方八角石盘递给赵钱，道：“赵大人，前日受托破解魔国诡阵之事，现已完成，阵盘在此，特此奉上。”
赵钱口中称谢，接过八角石盘，见石盘上密密麻麻爬满了那种蝌蚪短纹，又听一旁苍昌若道：“大人，近日江北鬼丁翻山，想必是本地仙官在彻查旱灾缘由。这阵盘几天前就已经破解出来了，但不知大人何时去取，所以宋管事让我送来，顺便转告大人一句话——”
“哦？绍弘兄说什么？”赵钱问道，心说不是《乾坤养宝决》要加价吧？
“宋管事说，大人想找那幕后主使，可从此阵盘下手。”
赵钱眼前一亮：果然！
“宋管事说，这阵其实并不完整，而是某个更大阵图的一瓣，称为‘子阵’；子阵与母阵可相互感应，启动子阵，就能探得母阵之所在。”
赵钱连连点头。苍昌若又讲解了一番启动阵盘的手法，赵钱仔细记住，然后冲苍昌若拱手道：“多谢多谢，我等仙官分内的事，倒让折月谷这般费心。苍兄还特意送至门上，让赵钱何以为报……”
“赵大人可不敢这么说。大人是宋管事的朋友，再说对付魔国人人有责，大人不必客气。——哦对了，宋管事还有一句话，让我转告大人。”
“苍兄又不属三官辖下，不必叫我大人，还是随你们宋管事，与我兄弟相称好了。绍弘兄还说什么？”
“那昌若冒犯了。赵兄，我们宋管事说……说什么‘安心养宝，五千正好’，我也不知道什么意思，他只嘱咐我原话传达赵兄。”
赵钱哈哈一笑：“没关系，我明白。替我多谢绍弘兄美意，改日赵钱再登门拜谢。”
“好。那赵兄若没什么吩咐，昌若就先告辞了。”
“怎么这么急？随我回洞府喝杯水酒，歇歇脚再走啊！”
“不了不了，昌若还有其他差事要办。来日方长，既与赵兄结识，以后有的是机会。——赵兄，告辞了！”
说完脚下生风飘然而去。仙人们不拘俗礼，赵钱倒也不以为意。他手里捧着八角石盘回忆着苍昌若所说的启动手法，正要暗催灵力试一试，突然听见山上一声霹雳巨响，然后一团乱麻般的电光爆炸般闪了一下，就见那刘老六闭关的洞穴“轰”一声炸开，烟尘四起如山塌一般。赵钱心说这老家伙终于出来了，于是收起阵盘往山上遁去。
走到半路就碰上了优哉游哉下山去的刘老六。这家伙还是那副须发飘然、衣衫干净的老样子，除了背后的剑换成了那把极品银剑外，没什么变化。不过那柄剑，却已经收敛了全部电光，安安静静躺在一方狭长剑匣里，分明已经被刘老六完全收服了。看来这七七四十九天，还真是没有白费。
“你这老神棍终于出来了。拿了东西不干活，你倒也踏实！”
赵钱从地底现身，招呼道。刘老六一见赵钱就露出了往日嘴脸，满脸堆笑道：“呦！土地爷爷！敢情您在这儿等小老儿出关呢？哎呀这让小老儿怎么受得起，您……”
赵钱赶紧摆手：“行了行了，你如今是祝大人手下，当的是酆都的差，我哪敢怠慢了你？”
“嘿嘿，爷爷你这话说的，不是明摆着哄小老儿呢么？你分明是不放心我，怕我收了剑，就假托祭炼趁机溜了，是不是？”
赵钱嗤了一声：“溜？你倒真敢想！差捕司鬼差的东西你也敢骗？我借你个胆儿！——我是说真的。以前你没机缘，现在你攀上了仙官，可谓时来运转，以后踏踏实实修炼，还有机会得证大道。按年纪你比我大两辈儿呢，以后就别叫我爷爷了。”
刘老六一愣，也没说什么，只是轻轻点了点头。
赵钱与他并肩走在一起，说了说这一个月来的情况，又顺手掏出那方八角石盘，把苍昌若带来的话复述了一遍，让刘老六帮着参详。刘老六这家伙活了六十来年，修为不行，但涉猎极广，听了赵钱的介绍立马道：
“依我看，还是先不要着急启动这阵盘为妙。祝大人带着鬼丁在江北折腾了这么长时间，其他子阵肯定都被捣毁了，如果现在启动阵盘，母阵那儿有了反应，对那幕后主使来说，岂不显得异常？恐怕打草惊蛇。我们还是先跟祝大人碰头，再一起启动比较稳妥。”
赵钱点头同意。于是两人施展神行术疾步如飞，往江北赶去。
此时的江北，正是苍昌若所谓“鬼丁翻山”的热闹时候。祝炎撒出勘查司八十七个小鬼，折腾了一个多月，还没找到那魔国主使，早气得七窍生烟，于是亮出地府残忍无情的行事方式，不停鞭打逼迫那些小鬼，挖地三尺地翻找。
这些小鬼平日里办差，都要昼伏夜出，悄悄进行，否则招惹了什么妖怪、道人，被收了也没人替它们讨公道去。可是现在若不拼命，上司就先把自个儿收了，所以八十七鬼丁不分昼夜，在江北方圆百里旱区钻天彻底地巡查，闹得满山都是鬼叫，白天都不消停。百姓们吓得瑟瑟发抖门都不敢出，一众人仙修士也摄于阵势，不敢稍有异动。周文和银莲看不过去，可又哪敢跟祝炎提起？也只是捏着鼻子小心陪护，大气也不敢出一声。
这种状况下要找到祝炎，那就容易得多了。赵钱跟刘老六过了江，随便抓住一个小鬼，让它带路来到祝炎的大本营，便把这子母阵的事情一说，祝炎果然大喜，扯开青钢嘴哈哈大笑，劈手夺过阵盘就要亲自启动。
此时周文和银莲也在一旁。这位鬼差上司的急性子大家都清楚，知道劝也没用，只好打起精神等待结果，随时准备出击。
祝炎催动灵力注入阵盘，便见阵盘亮起光华，这灵力卷成一股旋风悬在小阵上，蓄势待发。祝炎闭起双眼细细体察了一阵，突然开口道：“东北，一处山谷，左右六片飞岩遮掩，上面刻有倒换时空的大阵……穿过去了！果然，就是这儿，看到了：那个小孩旱魃，那个佝傈国人——不好！”
他说着双眼一睁：“他察觉了，这家伙要跑！”
然后他撤去灵力，把阵盘往赵钱手中一丢，拔腿就走：“我去追他！你们，去找到那地方，把旱魃灭了！”
话音刚落他已经没入地面，消失不见了。赵钱四人面面相觑，都心说：给这位当差，真是有够劳碌的啊！